Válvula de apertura por rotura para un recipiente (21), que comprende una cabeza de válvula (2),

un elemento arrancable (4) y un activador (3), en donde el activador (3) se aplica al elemento arrancable (4) de tal manera que una rotación del activador (3) arranca el elemento arrancable (4), creando así una abertura (9) en la cabeza (2) de la válvula, en donde el activador (3) se fija a la cabeza (2) de la válvula de tal manera que pueda ser hecho girar con relación a ella, y el activador (3) está dispuesto y diseñado de tal manera que el contenido que pase por la válvula atraviese el activador (3), y en donde el activador (3) comprende un elemento de pared (15) y un elemento de receptáculo (16), en donde el elemento de receptáculo (16) se inserta en el elemento de pared (15) y comprende un receptáculo (5) que se aplica al elemento arrancable (4), caracterizada porque el activador (3) se sujeta sobre la cabeza (2) de la válvula con ayuda de unos medios de abrochado automático

Válvula de apertura por rotura para un recipiente.

Campo técnico

La invención se refiere a una válvula de apertura por rotura para un recipiente según el preámbulo de la reivindicación independiente.

Técnica anterior

Se pueden utilizar válvulas de este tipo para recipientes con el fin de cerrarlos con seguridad antes de que sus contenidos sean extraídos de ellos por primera vez. Tales recipientes pueden utilizarse en particular para contenidos tales como productos farmacéuticos o cosméticos. El cierre seguro de un recipiente hasta el primer uso es especialmente importante para el caso de líquidos que han de ser estériles, tal como, por ejemplo, gotas oculares. En el presente documento el término "contenido" se utiliza como un término genérico para cualquier producto que pueda atravesar la válvula y ha de entenderse que cubre sustancias de todas clases, en particular líquidos, pastas, ungüentos y gases.

Es conocido el recurso de equipar recipientes con un elemento arrancable (por ejemplo, una espiga fracturable por torsión) que ha de arrancarse para crear una abertura de dispensación del contenido. En la mayoría de los casos, la tapa de tales recipientes está provista de un receptáculo de tal manera que ésta pueda utilizarse como herramienta para retorcer y fracturar el elemento arrancable. Un recipiente de esta clase se describe, por ejemplo, en el documento US 4,688,703. Sin embargo, esta solución tiene la desventaja de que el cierre puede ser difícil de utilizar, el pico de vertido puede contaminarse durante la apertura y se desprende un corpúsculo de desecho, concretamente el elemento arrancable, durante la apertura.

Es conocido, además, el recurso de equipar recipientes con un elemento arrancahble, pero, en contraste con la solución descrita anteriormente, fijando permanentemente al recipiente la herramienta para arrancar dicho elemento. Esto tiene la ventaja de que la herramienta está ya montada, lo que hace que el recipiente sea más fácil de utilizar y reduce una contaminación durante el proceso de apertura. En el presente documento, tal herramienta permanentemente fijada se denomina con el término de "activador". El proceso de apertura de tal válvula por primera vez se denomina "activación".

Un recipiente de esta clase, es decir, con tal activador, se describe en el documento US 5.425.920. Un vial es provisto de un diafragma rompible que tiene un apéndice. Un elemento hueco funciona como herramienta para girar el apéndice y romper así el diafragma. Durante la dispensación, el contenido atraviesa el elemento hueco, que permanece fijado al recipiente después de la activación, es decir, después de la primera apertura.

Sin embargo, la solución del documento US 5,425,920 adolece de la desventaja de que su producción pudiera ser innecesariamente costosa y de que el elemento arrancable pudiera no ser perfectamente guiado durante el proceso de rotura. Esto último puede dar como resultado una rotura que no sea precisa y/o que produzca afeitaduras que contaminen el contenido. Además, la fuerza que ha de ser aplicada por una persona durante una activación de la válvula no puede ser perfectamente predeterminada y puede variar arbitrariamente de una válvula a otra.

La solución del documento US 5,425,920 adolece, además, de la desventaja de que no resulta muy adecuada para dispensar un contenido estéril en más de una dosis. El mecanismo para volver a cerrarlo no es adecuado para tal aplicación. El elemento arrancable (apéndice) es empujado de nuevo hacia dentro de la abertura creada durante la activación. Sin embargo, el contenido que ya ha pasado por dicha abertura permanece dentro del activador (elemento hueco), en donde está expuesto al aire y otros contaminantes que entren a través del pico de vertido.

Exposición de la invención

En consideración de la técnica anterior descrita más arriba, un objeto general de la invención consiste en proporcionar una válvula para un recipiente del tipo mencionado al principio, que guíe al elemento arrancable de una manera más precisa y que a la vez sea barata en su producción.

Con el fin de implementar estos y todavía otros objetos de la invención que resultarán más fácilmente evidentes a medida que prosiga la descripción, la válvula de apertura por rotura es puesta ahora de manifiesto por las características de la reivindicación 1, concretamente equipando la válvula con un activador que comprende un elemento de pared y un elemento de receptáculo, en donde el elemento de receptáculo se inserta en el elemento de pared y comprende un receptáculo que se acopla con el elemento arrancable, y en donde el activador es retenido sobre la cabeza de válvula por unos medios de abrochado automático.

Esta solución tiene la ventaja de que el receptáculo, que está formado ahora por un elemento separado, puede producirse con un material y un proceso específicamente optimizados para su función, mientras que el elemento de pared del activador puede producirse con un material y un proceso diferentes. Por tanto, la válvula puede producirse a más bajo coste. Además, es posible hacer que el receptáculo sea más estable y preciso. Esto mejora el comportamiento de activación y hace que la válvula sea más fácil de utilizar.

En otro aspecto de la invención el elemento de receptáculo tiene sustancialmente la forma de un disco. Esta forma tiene la ventaja de que la inserción del elemento de receptáculo en el elemento de pared puede hacerse sin tener que alinearlo rotacionalmente.

En todavía otro aspecto de esta invención el elemento de receptáculo tiene un diámetro que es al menos dos veces mayor que el diámetro del receptáculo. Un diámetro más grande tiene la ventaja de proporcionar una acción de apalancamiento y, por consiguiente, se tiene que transmitir menos fuerza entre el elemento de pared y el elemento de receptáculo.

En todavía otro aspecto de esta invención el elemento de receptáculo es de construcción más dura que la del elemento de pared. Esto tiene la ventaja de que el elemento de receptáculo se acopla con mayor seguridad al elemento de pared y también al elemento arrancable.

En todavía otro aspecto de esta invención el activador comprende un paso que permite que el contenido atraviese el activador sin atravesar el receptáculo. Esto tiene la ventaja de que, después de la activación, el elemento arrancable puede permanecer en el receptáculo sin interferir con el paso del contenido a través del activador, incluso aunque el receptáculo case con el elemento arrancable de una manera tal que no exista holgura alguna entre el receptáculo y el elemento arrancable.

En consideración de la técnica anterior descrita más arriba, otro objeto de la invención consiste en proporcionar una válvula para un recipiente del tipo mencionado al principio, que sea adecuada para dispensar de una manera temporalmente distribuida varias dosis de un contenido que ha de mantenerse estéril y que es sensible a la contaminación.

Con el fin de implementar estos y todavía otros objetos de la invención que resultarán más fácilmente evidentes a medida que prosiga la descripción, la válvula de apertura por rotura es puesta ahora de manifiesto por las características de la reivindicación 8, concretamente equipando el activador con una membrana que está dispuesta de tal manera que el contenido que atraviesa la abertura creada durante la activación tiene que atravesar primero la membrana antes de que pueda salir del activador a través de un pico de vertido.

Esta solución tiene la ventaja de que, después de que se active la válvula, es reducida la cantidad de contenido que se expone directamente a contaminantes que entren por el pico de vertido, tal como aire. En particular, el contenido en el dominio del elemento arrancable está detrás de la membrana. Esto es especialmente importante, ya que en este dominio hay numerosas superficies y cavidades en las que puede permanecer y posiblemente deteriorarse algo de contenido después de una dispensación. Por tanto, la válvula con membrana es muy adecuada para utilizarla en la dispensación de más de una dosis de contenido estéril y sensible.

En otro aspecto de esta invención el espacio hueco formado por el activador entre la membrana y un pico de vertido tiene un volumen de menos de 0,1 ml. Esto tiene la ventaja de que el contenido que esté directamente expuesto a contaminantes que entren por el pico de vertido y que pudiera posiblemente deteriorarse se limita a una cantidad que, en la mayoría de las aplicaciones, es...

1. Válvula de apertura por rotura para un recipiente (21), que comprende una cabeza de válvula (2), un elemento arrancable (4) y un activador (3), en donde el activador (3) se aplica al elemento arrancable (4) de tal manera que una rotación del activador (3) arranca el elemento arrancable (4), creando así una abertura (9) en la cabeza (2) de la válvula, en donde el activador (3) se fija a la cabeza (2) de la válvula de tal manera que pueda ser hecho girar con relación a ella, y el activador (3) está dispuesto y diseñado de tal manera que el contenido que pase por la válvula atraviese el activador (3), y en donde el activador (3) comprende un elemento de pared (15) y un elemento de receptáculo (16), en donde el elemento de receptáculo (16) se inserta en el elemento de pared (15) y comprende un receptáculo (5) que se aplica al elemento arrancable (4), caracterizada porque el activador (3) se sujeta sobre la cabeza (2) de la válvula con ayuda de unos medios de abrochado automático.

2. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 1, caracterizada porque el elemento de receptáculo (16) tiene sustancialmente la forma de un disco.

3. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el elemento de receptáculo (16) es más duro que el elemento de pared (15).

4. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el elemento de receptáculo (16) tiene un diámetro que es al menos dos veces mayor que el diámetro del receptáculo (5).

5. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el elemento de receptáculo (16) se aplica con su borde al interior del elemento de pared (15) de tal manera que pueda transmitirse un impulso para la activación de la válvula, en donde, en particular, el borde del elemento de receptáculo (16) comprende un moleteado.

6. Válvula de apertura por rotura para un recipiente (21) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el activador (3) comprende al menos un paso (10) que permite que pase contenido por el activador (3) sin pasar por el receptáculo (5).

7. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 6, caracterizada porque el paso está formado por una abertura (10) situada en el mismo elemento que el receptáculo (5).

8. Válvula de apertura por rotura para un recipiente (21) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el activador (3) comprende una membrana (17) que está dispuesta de tal manera que el contenido que pase por la abertura (9) de la cabeza (2) de la válvula tenga que atravesar la membrana (17) antes de salir del activador (3) por un pico de vertido (18).

9. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 8, caracterizada porque un espacio hueco (14), que está formado por el activador (3) entre la membrana (17) y un pico de vertido (18) y a través del cual tiene que pasar contenido durante su dispensación, tiene un volumen de menos de 0,1 ml, en particular menos de 0,05 ml y más en particular menos de 0,02 ml.

10. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones 8 ó 9, caracterizada porque el activador (3) comprende un primer componente (48) y un segundo componente (49), en donde el primer componente (48) está fijado a la cabeza (2) de la válvula y el segundo componente (49) está fijado al primer componente (48), y porque la membrana (17) está sujeta entre dichos dos componentes (48, 49).

11. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 10, caracterizada porque el primer componente (48) hace contacto con la membrana (17) por medio de unas barras radiales (54) y/o el segundo componente (49) hace contacto con la membrana (17) por medio de una superficie (55) que comprende muescas, en particular muescas radiales y anulares.

12. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, caracterizada porque la membrana (17) es semipermeable y/o hidrófoba y/o antibacteriana.

13. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque está presente una línea de rotura predeterminada sustancialmente circular (6) entre el elemento arrancable (4) y un cuerpo de la cabeza (2) de la válvula, cuya línea de rotura predeterminada (6) se rompe para realizar una activación de la válvula.

14. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el elemento arrancable (4) es una espiga sustancialmente cilíndrica, en particular con un moleteado axial.

15. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el elemento arrancable (4) está al menos parcialmente avellanado con respecto a la cabeza (2) de la válvula.

16. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la cabeza (2) de la válvula comprende una superficie exterior sustancialmente cilíndrica o cónica que se aplica rotativamente a una superficie interior del activador (3).

17. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque los medios de abrochado automático están diseñados de tal manera que un abrochado automático requiera menos fuerza, en particular significativamente menos fuerza, que un desabrochado automático.

18. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el activador (3) comprende una cinta de sellado (50), en donde la cinta de sellado (50) está diseñada de tal manera que una rotación del activador (3) sea posible solamente al arrancar o después de arrancar al menos parcialmente la cinta de sellado (50), particularmente en puntos de rotura predeterminada (53).

19. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el activador (3) comprende un pico de vertido (18) y la cabeza (2) de la válvula es parte de un recipiente (21) o está diseñada para ser fijada a un recipiente (21) de tal manera que la válvula (1) de apertura por rotura esté instalada como una cabeza dispensadora para un recipiente (21) o pueda utilizarse como tal cabeza.

20. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 19, caracterizada porque el activador (3) comprende una cánula (31, 60), en particular una cánula (31) para ungüentos rectales con aberturas laterales (34) o una cánula (60) para dispensación de gotas con un diámetro interior creciente hacia el pico de vertido (18).

21. Válvula de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones 19 ó 20, caracterizada porque comprende una tapa (47) para cerrar el pico de vertido (18), en particular una tapa atornillable o una tapa automáticamente abrochable.

22. Válvula de apertura por rotura según la reivindicación 21, caracterizada porque la tapa (47) comprende una cinta de sellado (43) que ha de ser arrancada al menos parcialmente cuando se retire la tapa (47) por primera vez.

23. Recipiente, caracterizado porque comprende una válvula (1) de apertura por rotura según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

24. Recipiente según la reivindicación 23, caracterizado porque consiste en un tubo o un frasco flexible.