Utilización de gelatina en láminas como soporte de imágenes y su transferencia a superficies o a cuerpos tridimensionales mediante el humedecimiento de la lámina y,

en algunos casos, sometiendo dicha lámina posteriormente a una temperatura comprendida entre 35-45 ° aproximadamente. La superficie a la que se aplica la imagen contenida en la lámina de gelatina puede ser un material laminar troquelado, pudiéndose separar cada elemento individual de dicho material troquelado, de manera que cada elemento individual contiene la porción de imagen correspondiente

Método de transferir una imagen a un cuerpo tridimensional utilizando una lámina de gelatina.

La presente invención se refiere a un método de transferir una imagen a superficies o cuerpos tridimensionales empleando como soporte una lámina de gelatina.

Antecedentes de la invención

La gelatina es una proteína derivada de la piel, del tejido conjuntivo fibroso blanco y de los huesos de los animales. Esta proteína se compone enteramente de aminoácidos unidos por enlaces polipéptidos y se obtiene por la cocción de huesos, tendones, ligamentos, etc. con agua. La gelatina se obtiene actualmente mediante procesos industriales que garantizan la higiene necesaria para su producción. Básicamente, la obtención de gelatina mediante procesos industriales consiste en la extracción de colágeno de las pieles de animales bovinos o porcinos que previamente han sido sometidos a un riguroso proceso de lavado, purificación y secado.

Los usos de la gelatina son conocidos en la alimentación, presentándose, en este caso, en forma de gelatina seca. Ejemplos de utilización de gelatina seca son la realización de postres, productos de carne (jamón en lata, lonjas de carne, carnes cocidas, etc.), productos de confitería, sopas, helados, etc. En este caso, la gelatina debe ser utilizada en estado puro, en el que es transparente, insípida e inodora.

Otro uso comúnmente conocido de la gelatina es en el campo de la fotografía. El hecho de que la gelatina sea un medio notablemente eficaz como coloide protector del cloruro de plata disperso en el mismo impide la separación de la sal de plata. Además, la gelatina presenta una gran facilidad para insolubilizarse con titanio, lo cual hace que sea un elemento básico en la preparación de películas fotográficas de sales de plata sensibles y de papel fotográfico. Además de regular el grano de haluro de la plata, la gelatina tiene la propiedad de controlar indirectamente las propiedades fotográficas debido a la presencia de impurezas en los distintos tipos de gelatinas que actúan como restringente, sensibilizante o desensibilizante. Para la preparación de placas y películas fotográficas, la gelatina debe presentar gran elasticidad, bajo contenido en cenizas y un pH 5-6 con un contenido en humedad del 10%.

Adicionalmente, la gelatina también es utilizada en el campo farmacéutico, por ejemplo en la fabricación de cápsulas, ya sean duras o blandas, como agente ligante en la elaboración de pastillas y grageas, en la fabricación de supositorios, píldoras y preparación de emulsiones. La gelatina tiene la capacidad de proteger los medicamentos contra la influencia del aire y de la luz. También es conocido el uso de la gelatina como substitutivo del plasma sanguíneo y en forma de esponjas hemostáticas debido al hecho de que presenta una perfecta compatibilidad con los tejidos humanos. En este caso, se utiliza un tipo especial de gelatina que debe carecer de pirógenos.

En la industria química se emplean gelatinas cuando se necesita un protector de coloides para procesos de control del tamaño de partículas, especialmente para evitar la separación de fases o para asistir en procesos de clarificación.

Quedan comprendidos en el estado de la técnica otros usos de la gelatina como la producción de adhesivos, cementos, plásticos, seda artificial, moldes, y aplicaciones en el campo de la bacteriología para preparar caldos de cultivo. Además, la gelatina también es ampliamente utilizada en la industria de papel y textiles.

El documento de patente GB323724 (Steele) concierne a transferencias para propósitos decorativos, comprendiendo un soporte de papel, una primera capa de gelatina soluble y una segunda capa de gelatina permanente. En uso, una imagen se imprime sobre la capa de gelatina permanente, la cual entonces se adhiere sobre la superficie de un artículo, tal como la parte superior de una mesa de cristal o una ventana. La aplicación de calor y/o humedad disuelve la capa de gelatina soluble y permite que el soporte de papel pueda ser retirado.

La presente invención difiere de las enseñanzas de dicho antecedente en que no se dispone de un soporte de papel durante la transferencia de la imagen, es decir que la lámina de gelatina se soporta a sí misma.

El documento de patente FR 2640473 (Phoughon) hace referencia a la industria alimentaria y a un producto para decorar preparados culinarios dulces o salados, teniendo dicho producto la forma de una película de una sustancia comestible e incluyendo decoraciones que son ellas mismas comestibles. La película incluye, ventajosamente, al menos uno de los materiales del grupo de materiales que comprende obleas de comunión, pasta de almendras, chocolate y gelatina. En el caso de que la película sea de gelatina ésta no se soporta en absoluto a sí misma como en la presente invención, si no que se utilizan dos películas auxiliares protectoras y de soporte. Además, los materiales del grupo citados no comparten la propiedad de ser elásticos, como es esencial para la gelatina utilizada en la presente invención, sino que solamente son comestibles.

El documento de patente JP-53135717 (SUMITOMO BAKELITE CO.) describe la aplicación sobre un alimento de de una película impresa comestible y soluble en agua, tal como un sistema de gelatina/fécula, la disolución de la película para dejar la imagen, y la aplicación de frío. La película se dispone seca sobre la superficie de materia comestible de alto contenido en agua, en estado fundido por calor, disolviendo la película solamente con agua y calor. Por tanto tales películas no son en absoluto elásticas en el momento de ser dispuestas sobre el producto sobre el que deben dejar una imagen.

El documento de patente GB-A-323724 (STEELE) concierne a transferencias para propósitos decorativos, comprendiendo un soporte de papel, una primera capa de gelatina soluble y una segunda capa de gelatina permanente sobre la cual se imprime una imagen y entonces dicha segunda capa se adhiere a la superficie de un artículo tridimensional. La aplicación de calor y/o humedad disuelve la capa de gelatina soluble y permite que el soporte de papel pueda ser retirado.

Descripción de la invención

El objetivo de la presente invención es la utilización de gelatina en láminas como soportes de imágenes de cualquier naturaleza y su transferencia a superficies o a cuerpos tridimensionales. La gelatina susceptible de ser utilizada en el propósito de la presente invención puede ser la empleada, por ejemplo, en la alimentación, la cual presenta una composición química que comprende un 84-90% de proteínas en una cadena polipéptida de estructura en hélice, un 1-2% de sales minerales, siendo el resto agua.

La invención se refiere a un método de transferir una imagen a una superficie o cuerpo tridimensional de acuerdo con las reivindicaciones 1 a 13.

Debe tenerse en cuenta que el alto peso molecular de la proteína de la gelatina hace que su coherencia sea notable. Además, la gelatina presenta una gran elasticidad, y tiene la particularidad de que en agua fría se vuelve blanda y flexible, pero no se disuelve. En cambio, al aplicar calor, la gelatina se funde adquiriendo un carácter adhesivo, lo cual hace de ella un medio simple y eficaz de soporte de imágenes para transferirlas a una superficie o a un volumen.

La utilización de la gelatina para los propósitos de la presente invención resulta muy interesante debido al hecho de que la gelatina es inocua y biodegradable.

El uso de la gelatina para contener una imagen, es decir como medio imprimible, aprovechando las características de ésta, es sumamente ventajoso. Debido a la capacidad tixotrópica de la gelatina, es posible imprimir una imagen a una lámina de gelatina por cualquier medio conocido, por ejemplo, por impresora, fotocopiado, serigrafiado, etc., y aplicarla después a cualquier superficie o volumen.

Una aplicación práctica de la gelatina de acuerdo con la presente invención puede ser la decoración de figuras.

Para ello, en primer lugar debe imprimirse en la lámina de gelatina la imagen que se desea transferir. La impresión de la lámina de gelatina se realiza cuando la gelatina se encuentra en estado sólido, es decir, cuando su contenido en agua es inferior al 10%. Después, se humedece dicha lámina para que ésta se vuelva blanda y flexible. Seguidamente la lámina se aplica sobre la superficie del cuerpo que se pretende decorar y, en ciertos materiales, es recomendable calentar después ligeramente la lámina de gelatina con el fin de conseguir una fusión parcial...

1. Método de transferir una imagen a una superficie o cuerpo tridimensional, comprendiendo las etapas de proporcionar una lámina de gelatina sin soporte, imprimir una imagen sobre la lámina de gelatina cuando ésta se encuentra en estado sólido, humedecer la lámina de manera que se vuelva blanda y flexible, y aplicar la lámina en este estado blando y flexible y provisto de elasticidad, sobre una superficie o cuerpo tridimensional.

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha impresión de una imagen es llevada a cabo cuando dicha lámina tiene un contenido en agua menor del 10%.

3. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque tras humedecer la lámina, ésta es sometida a una acción térmica.

4. Método según la reivindicación 3, caracterizado porque dicha acción térmica comprende exponer dicha lámina de gelatina a temperaturas dentro del intervalo comprendido entre 35 y 45ºC.

5. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dichas imágenes impresas en dicha lámina de gelatina no se encuentran en una superficie de contacto entre la lámina de gelatina y dicho cuerpo o superficie.

6. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dichas imágenes impresas en dicha lámina de gelatina se encuentran en una superficie de contacto entre la lámina de gelatina y dicho cuerpo o superficie.

7. Método según la reivindicación 6, caracterizado porque la tinta o los pigmentos que definen una imagen impresa en dicha lámina de gelatina son de naturaleza impermeable y porque dicha superficie de contacto está impregnada de una sustancia adhesiva.

8. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque un pigmento se disuelve en la gelatina usada para obtener dicha lámina de gelatina, cuando dicha gelatina se encuentra en estado líquido.

9. Método según la reivindicación 8, caracterizado porque dicho pigmento proporciona a la lámina de gelatina una naturaleza coloreada.

10. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque la impresión sobre la lámina se realiza mediante una impresora de inyección de tinta.

11. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque las tintas utilizadas para imprimir una imagen directamente sobre dicha lámina de gelatina son de carácter comestible.

12. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha lámina de gelatina comprende una pluralidad de capas de láminas de gelatina superpuestas, combinando varias láminas de gelatina de puntos de fusión y colores diferentes.

13. Método según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que una superficie a la que se aplica la imagen contenida en dicha lámina de gelatina es un material laminar previamente troquelado, pudiendo cada elemento individual de dicho material troquelado separarse de manera que cada elemento individual contenga una porción de imagen correspondiente.