PROCEDIMIENTO DE FABRICACION DE UN EMBALAJE SOLUBLE EN AGUA.

Un procedimiento para preparar un embalaje soluble en agua que contiene una composición particulada compactada,

que comprende:

a. depositar una composición particulada compactada (1) sobre una primera película planar soluble en agua (2);

b. situar una segunda película soluble en agua (5) sobre dicha composición (1); y

c. sellar dicha primera película (2) soluble en agua con dicha segunda película (5) soluble en agua y evacuar, al menos en parte, la atmósfera del interior de dicho embalaje, permitiendo así que dicha primera película soluble en agua (2) y dicha segunda película soluble en agua (5) se adhieran a dicha composición,

en el que la composición (1) es una composición para lavar la vajilla, ablandar el agua, lavar la ropa, una composición detergente o de ayuda al aclarado que, en uso, se agrega directamente a una máquina lavavajillas o lavadora

Procedimiento para la fabricación de un embalaje soluble en agua.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la preparación de un embalaje soluble en agua que contiene una composición particulada compactada.

Un procedimiento de este tipo es conocido, por ejemplo, por el documento US 2003/0077005.

Las pastillas de una composición particulada compactada para usar en máquinas lavavajillas o lavadoras son bien conocidos. Estos comprimidos se incorporan a la máquina al comienzo de la operación y se consumen por completo al final de la operación. Ejemplos de estos comprimidos son las pastillas lavavajillas tales como las que se comercializan bajo la marca registrada Finish, pastillas ablandadoras de agua tales como las que se comercializan bajo la marca registrada Calgon, y pastillas detergentes de lavado tales como las que se comercializan bajo la marca registrada Persil.

Estos comprimidos son bastante frágiles y susceptibles de experimentar roturas, fracturas o mellas especialmente cuando un consumidor los deja caer al suelo, o cuando el embalaje que los contiene cae desde un lugar alto donde se almacena, por ejemplo, en un almacén o un supermercado. Es posible mejorar la resistencia de los comprimidos aumentando la presión a la que se les comprime, pero este método puede retrasar de manera indeseable su disolución durante el uso.

En el desarrollo de este tipo de productos casi siempre existe una compleja interacción de factores. A menudo, hay un compromiso entre la dureza de un comprimido y, por lo tanto, de su durabilidad, la friabilidad, la facilidad con la que se producirán mellas o descamaciones, y el tiempo de disolución. En la fabricación de composiciones particuladas compactadas también puede estar limitada la elección de ingredientes; el uso de un exceso de material orgánico conduce a menudo a un producto de disolución lenta, y las cantidades elevadas de ingredientes cristalinos pueden requerir la adición de un aglutinante. En cualquier caso, se necesita con frecuencia al menos un agente disgregante tales como sales solubles en agua hidratadas (por ejemplo, acetato sódico trihidratado), agentes entumecedores (por ejemplo, celulosa amorfa), o agentes capilares (por ejemplo, celulosa microcristalina) para atraer agua hacia el sólido. El uso de agentes disgregantes/aglutinantes, o de cualquier coadyuvante de compresión, encarece el coste del compri- mido.

La mayoría de los comprimidos está envuelta en un material antes de su empaquetado, por ejemplo, en embalajes blíster, o tiene una envuelta laminada formando bolsitas individuales. Con frecuencia, la envoltura es necesaria por una o más de las siguientes razones: (1) actuar como barrera física, con el fin de proteger el contenido contra la humedad; (2) proteger físicamente el contenido, de manera que si se fractura el comprimido roto no contamine el acondicionamiento primario; (3) actuar como cierre a prueba de niños.

Los presentes inventores han descubierto un procedimiento para envasar composiciones particuladas compactadas, mediante el cual aumenta de forma sorprendente la resistencia de la composición al daño físico. Una de las principales ventajas es que resulta posible tolerar una gama más extensa de propiedades físicas de la composición particulada compactada tales como una dureza reducida y una mayor friabilidad, lo que permite por lo tanto un margen más amplio en la selección de ingredientes y de tolerancias de fabricación.

El documento WO 03031266 describe un procedimiento para fabricar un producto de dos cámaras, mediante el cual se forma una primera película soluble en agua en una bolsa. Dentro de la bolsa formada se deposita una composición, y se forma una segunda bolsa para llenar y sellar por la aplicación de vacío a través del extremo inferior de la bolsa formada por la primera película soluble en agua y a través de la composición contenida en su interior.

El documento WO 02098394 describe un procedimiento para recubrir comprimidos que comprende aplicar una película soluble en agua sobre una superficie superior del comprimido, recortar el exceso, hacer girar el comprimido y repetir el procedimiento de recubrimiento sobre la otra cara del comprimido.

La presente invención ofrece un procedimiento para preparar un embalaje que contiene una composición particulada compactada, de acuerdo con la reivindicación 1.

El procedimiento ofrece un método simple y de una sola fase para envolver íntimamente una composición particulada compactada.

Aunque sin quedar ligado por esta teoría, se cree que el contacto íntimo de la película con la composición mantiene a esta última en su sitio, limitando su libertad de movimiento. Sorprendentemente, sin embargo, las composiciones envueltas no se fracturan ni astillan fácilmente. De esta forma, la película no actúa solamente manteniendo unida la composición fracturada; en su lugar, previene que se produzca la fractura, de modo que el comprimido conserva su integridad estructural. Los beneficios aumentan adicionalmente con el uso de películas que tienen la capacidad de recuperar su forma original por contracción después de haberse estirado, crenado de esta manera fuerzas de compresión en el interior del embalaje que se ejercen sobre la composición contenida en su interior.

Preferentemente, la primera película es de un primer polímero y la segunda película es de un segundo polímero. La primera y segunda películas, y el primer y segundo polímeros pueden ser iguales o diferentes. De forma deseable, el primer y/o segundo polímeros es soluble en agua, término que incluye también el concepto dispersable en agua. Preferentemente, el embalaje también es soluble en agua.

El procedimiento de acuerdo con la presente invención recubre o envuelve con una película un comprimido de una composición particulada compactada. El comprimido puede ser un comprimido convencional, del tipo ya conocido. Los comprimidos preparados por compresión de una composición particulada tienen una superficie rugosa, en la que la rugosidad de la superficie viene determinada por una serie de factores, incluido el tamaño de las partículas antes de su compresión y la presión de compresión. Aun cuando los solicitantes no se atienen a esta teoría, se ha propuesto que el aumento de resistencia del comprimido es consecuencia de la interacción de la película polímera exterior y de la superficie rugosa del comprimido y/o de la compresión del comprimido por la película exterior.

En una primera etapa del procedimiento de acuerdo con la presente invención, se deposita una composición particulada compactada sobre una primera película, preferentemente un polímero soluble en agua. La composición particulada compactada se forma comprimiendo una composición particulada. Si se desea, se pueden tratar las partículas antes de la compresión, por ejemplo, por aglomeración o granulación. Antes de comprimir la composición, ésta puede tener un tamaño medio de partícula, por ejemplo, de 100 a 2000 µm, preferentemente 200 a 1200 µm.

La composición se puede comprimir a una presión de compresión, por ejemplo, de 50 a 1000 kg/cm², preferentemente de 60 a 300 kg/cm² para los comprimidos para el lavado de ropa, o de 400 a 1000 kg/cm², más preferentemente de 500 a 700 kg/cm² para los comprimidos de lavavajillas.

La composición compactada tiene un grado de rugosidad de superficie puesto que se prepara a partir de una composición particulada. De manera deseable, la rugosidad superficial R_a de al menos una de las superficies de la composición compactada, preferentemente de al menos dos, tres o cuatro o más, preferentemente de todas las superficies es de al menos 1 µm, más preferentemente de al menos µm, todavía más preferentemente de al menos 10 µm. De forma deseable, la rugosidad superficial R_a de al menos una de las superficies de la composición compactada, preferentemente de al menos dos, tres o cuatro o más, preferentemente de todas las superficies, es menor que 50 µm, más preferentemente menor que 30 µm y, todavía más preferentemente, menor que 20 µm. Un intervalo especialmente preferido es 10 a 20 µm, preferentemente para comprimidos de lavavajillas o de lavadora.

De forma deseable, la rugosidad superficial R₂ de al menos una de las superficies de la composición compactada, preferentemente de al menos dos, tres o cuatro o más, preferentemente de todas las superficies, es de al menos 10 µm, más preferentemente de al menos 20 µm y, todavía más preferentemente,...

1. Un procedimiento para preparar un embalaje soluble en agua que contiene una composición particulada compactada, que comprende:

en el que la composición (1) es una composición para lavar la vajilla, ablandar el agua, lavar la ropa, una composición detergente o de ayuda al aclarado que, en uso, se agrega directamente a una máquina lavavajillas o lavadora.

2. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la atmósfera se evacua al menos parcialmente desde el interior de dicho embalaje a través de un conducto, y dicho conducto se elimina durante o después se han sellado conjuntamente dichas películas (2, 5).

3. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la atmósfera se evacua al menos en parte desde el interior de dicho embalaje aplicando succión al menos a una perforación en dicha primera película (2) y/o dicha segunda película (5).

4. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la atmósfera se evacua al menos en parte desde el interior de dicho embalaje mediante el sellado de dicha primera película (2) a dicha segunda película (5) bajo vacío.

5. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha primera película (2) y dicha segunda película (5) se sellan conjuntamente por sellado térmico.

6. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha primera película (2) es un alcohol polivinílico.

7. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha segunda película (5) es un alcohol polivinílico.

8. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la composición particulada compactada (1) tiene una rugosidad superficial R_a de 10 a 20 µm.