DISPOSITIVO DE COMPENSACION DE LA VARIACION DE ANCHURA DE UN SOPORTE DE IMPRESION FLEXIBLE Y MAQUINA DE IMPRIMIR QUE COMPRENDE DICHO DISPOSITIVO.

Dispositivo de compensación de la variación de anchura de un soporte de impresión (1) flexible,

en particular en forma de hoja o banda, que pasa, en particular en una máquina de impresión multicolor, entre unos medios de impresión generalmente rotativos organizados en forma de grupos impresores (G1, G2, G3, G4) sucesivos, por medio de un flujo de aire dirigido hacia el soporte de impresión (1) con vistas a modificar su planeidad, caracterizado porque comprende por lo menos un par de deflectores (2, 2a, 2b, 2c) dispuestos simétricamente a ambos lados del eje de paso (X) del soporte de impresión (1), comprendiendo cada deflector una cámara (6) de soplado de aire que desemboca en la superficie del deflector girada hacia el soporte de impresión (1) y estando orientada en dirección a la parte posterior del deflector en el sentido de paso (D) de dicho soporte, de manera que produzca un flujo de aire en forma de un lámina de aire con vistas a facilitar, en paralelo, la separación de dicho soporte de la superficie del deflector y el acompañamiento del arrastre en desplazamiento de dicho soporte de impresión (1)

Dispositivo de compensación de la variación de anchura de un soporte de impresión flexible y máquina de imprimir que comprende dicho dispositivo.

La presente invención se refiere al campo de la impresión, en particular a las máquinas de impresión multicolor, y más particularmente a los dispositivos de compensación de la variación de anchura de los soportes de impresión flexibles, tales como las hojas o las bandas.

Cuando tiene lugar la realización de trabajos de impresión sobre unas hojas o bandas de de papel, en particular para unos trabajos en color, se observa frecuentemente una variación de la anchura de estas hojas o bandas después de su paso por los grupos impresores rotativos sucesivos. En efecto, estos soportes de impresión flexibles (a base de papel u otro material) reciben, cuando tiene lugar el entintado, una aportación hidrométrica importante (por ejemplo en el procedimiento de impresión offset) y sufren al mismo tiempo un laminado o gradiente de presión entre los cilindros rotativos (portamantillas) que transfieren la tinta sobre el soporte de impresión.

Estos dos efectos acumulados generan una dilatación lateral progresiva del soporte impreso cuando tiene lugar la impresión a nivel de cada grupo impresor sucesivo. En lo que se refiere al papel, la dilación es función del gramaje, de la anchura y de las condiciones de almacenado de las bobinas de papel; la misma puede además variar entre dos bobinas sucesivas de una misma producción, incluso entre las capas de una misma bobina, habiendo podido sufrir las capas externas unos plegados cuando tiene lugar su arrollamiento y estando generalmente más expuestas a las variaciones atmosféricas (por ejemplo higrométricas) que las capas internas de la bobina.

Este fenómeno denominado "fan-out" perturba la superposición de los colores en cuatricromía, en particular en las fotos, motivos, paisajes... en el sentido transversal de la banda de papel. Provoca en particular una degradación de la definición de las fotografías puesto que las tramas de los colores impresas sucesivamente no están perfectamente superpuestas o localizadas en toda la anchura de la banda de papel.

Para controlar o limitar este fenómeno de "fan-out", se utilizan actualmente diversos sistemas.

Unas ruedecillas dispuestas a la entrada de cada grupo impresor permiten, apoyándose sobre la banda de papel, ejercer una tensión sobre ésta con el fin de reducir su anchura. Estas ruedecillas son regulables en altura con el fin de adaptar la tensión en función de las diferentes condiciones. Como se debe evitar el contacto con la tinta, sólo pueden ser utilizadas sobre unas zonas no impresas, lo que limita considerablemente su campo de aplicación.

Para evitar las trazas dejadas por las ruedecillas, se utilizan unos sistemas de aire pulsado por medio de boquillas o surtidores instalados en lugar de las ruedecillas descritas anteriormente, que permiten deformar el soporte imprimible sin contacto con este último. Sin embargo, la capacidad de deformación del soporte de impresión por estos sistemas es imperfecta puesto que su acción está relacionada con el caudal de aire comprimido. Si el caudal es demasiado bajo, la deformación es insuficiente para compensar el ensanchamiento de la banda de papel, y si el caudal es demasiado grande corre el riesgo a baja velocidad de la banda de papel de dañar, incluso perforar localmente, está última. Además, la utilización de estos dispositivos de aire pulsado genera un consumo importante de aire comprimido y es particularmente ruidosa en razón de los escapes de aire bruscos.

El documento EP-A-0 838 420 describe un dispositivo de compensación de la variación de anchura de un soporte de impresión según el preámbulo de la reivindicación 1.

Para evitar estos inconvenientes, la presente invención tiene por objetivo proponer un dispositivo de compensación de la variación de anchura de un soporte flexible de impresión que sea simple, fiable y aplicable a diferentes velocidades de paso del soporte de impresión. El dispositivo de compensación deberá asimismo no ser ruidoso y ser utilizado para unas superficies impresas y no impresas, por tanto preferentemente sin contacto con el soporte de impresión. Deberá además ser adaptable a todas las anchuras de soporte.

Con este fin, el dispositivo según la presente invención de compensación de la variación de anchura de un soporte de impresión flexible, en particular en forma de hoja o banda, pasante, en particular en una máquina de impresión multicolor, entre unos medios de impresión generalmente rotativos organizados en forma de grupos impresores sucesivos, por medio de un flujo de aire dirigido hacia el soporte de impresión con el fin de modificar su planeidad, está caracterizado porque comprende por lo menos un par de deflectores dispuestos simétricamente a ambos lados del eje de paso del soporte de impresión, comprendiendo cada deflector una cámara de soplado de aire que desemboca en la superficie del deflector girada hacia el soporte de impresión, orientada en dirección a la parte posterior del deflector en el sentido del paso de dicho soporte, de manera que produzca un flujo de aire en forma de una lámina de aire, con el fin de facilitar, en paralelo, la separación de dicho soporte de la superficie del deflector y el acompañamiento del arrastre en desplazamiento de dicho soporte de impresión.

En efecto, se ha constatado que el alargamiento de la anchura del soporte de impresión evoluciona a ambos lados del eje central del soporte, amplificándose proporcionalmente y progresivamente al paso por cada grupo impresor dejando una zona central neutra. Esta zona neutra que no necesita correcciones o compensaciones de dicho soporte, sirve de referencia para la superposición de los colores. Los deflectores de un mismo par están por tanto dispuestos ventajosamente a ambos lados de esta zona neutra, simétricamente al eje de paso del soporte de impresión. En el caso de un soporte de anchura importante, uno o varios pares de deflectores suplementarios pueden estar dispuestos alejándose del eje central, en dirección a los bordes u orillos del soporte de impresión.

El flujo de aire producido por la cámara de soplado de aire del deflector está en forma de una delgada lámina de aire, emitida en la superficie del deflector y dirigida hacia atrás, en el sentido del paso del soporte. Esta lámina de aire genera un cojín de aire que simultáneamente separa el soporte de la superficie del deflector, modificando la planeidad de dicho soporte, y facilita el paso de dicho soporte acompañando su desplazamiento.

Cuando el deflector está colocado, por ejemplo, debajo del soporte, éste se eleva localmente, y esta deformación compensa su alargamiento transversal, sin contacto. Dicha deformación puede por tanto tener lugar indiferentemente a nivel de las zonas no impresas e impresas del soporte.

Según otras características ventajosas de la invención:

1. Dispositivo de compensación de la variación de anchura de un soporte de impresión (1) flexible, en particular en forma de hoja o banda, que pasa, en particular en una máquina de impresión multicolor, entre unos medios de impresión generalmente rotativos organizados en forma de grupos impresores (G₁, G₂, G₃, G₄) sucesivos, por medio de un flujo de aire dirigido hacia el soporte de impresión (1) con vistas a modificar su planeidad, caracterizado porque comprende por lo menos un par de deflectores (2, 2a, 2b, 2c) dispuestos simétricamente a ambos lados del eje de paso (X) del soporte de impresión (1), comprendiendo cada deflector una cámara (6) de soplado de aire que desemboca en la superficie del deflector girada hacia el soporte de impresión (1) y estando orientada en dirección a la parte posterior del deflector en el sentido de paso (D) de dicho soporte, de manera que produzca un flujo de aire en forma de un lámina de aire con vistas a facilitar, en paralelo, la separación de dicho soporte de la superficie del deflector y el acompañamiento del arrastre en desplazamiento de dicho soporte de impresión (1).

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque la cámara (6) de soplado está formada, transversalmente al eje de paso (X) del soporte de impresión (1), por dos paredes aproximadamente paralelas, orientadas en dirección a la parte posterior del deflector (2) en el sentido del paso (D) de dicho soporte, siendo las dos paredes o bien una corriente arriba cóncava, y la otra corriente abajo convexa, o bien planas y oblicuas.

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el deflector (2, 2a, 2b, 2c) está formado, en el sentido de paso (D) del soporte de impresión (1), por una parte delantera (4) y por una parte posterior (5) montadas sobre una suela (3), formando la cara posterior de la parte delantera (4) y la cara delantera de la parte posterior (5) las paredes de la cámara (6) de soplado.

4. Dispositivo según la reivindicación 3, caracterizado porque la parte posterior (5) del deflector y la suela (3) forman una pieza única.

5. Dispositivo según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado porque la parte delantera (4) del deflector (2, 2a, 2b, 2c) presenta un espesor creciente en el sentido de paso (D) del soporte de impresión (1), y porque la parte posterior (5) presenta un espesor superior en la parte delantera (4) y presenta de la parte delantera hacia la parte posterior un borde de ataque (10) redondeado y una superficie plana (11) aproximadamente paralela al plano de paso del soporte de impresión (1).

6. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la cara posterior (13; 13a) del deflector (2, 2a, 2b, 2c) está biselada o redondeada, sobrepasando la superficie girada hacia el soporte de impresión (1) la superficie de contacto de la suela (3), en la vertical del plano de paso de dicho soporte.

7. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado porque la parte posterior (5) del deflector (2, 2a, 2b, 2c) presenta unas caras longitudinales (12) redondeadas.

8. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, caracterizado porque la cámara (6) de soplado comprende asimismo unas paredes longitudinales formadas por unas piezas aplicadas para constituir también unas calas (15) de regulación de la separación de las paredes transversales entre ellas.

9. Dispositivo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los deflectores (2, 2a, 2b, 2c) son estacionarios.

10. Máquina de impresión del tipo de impresión offset, caracterizada porque comprende por lo menos un dispositivo de compensación de la variación de anchura del soporte de impresión (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, dispuesto corriente abajo de por lo menos un grupo impresor (G₁, G₂, G₃, G₄), de manera que deforme localmente el soporte de impresión (1) con vistas a compensar el ensanchamiento de la anchura de dicho soporte que sobreviene cuando tiene lugar su impresión.

11. Máquina de impresión del tipo de impresión por heliograbado o por flexografía, caracterizada porque comprende por lo menos un dispositivo de compensación de la variación de anchura del soporte de impresión (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, dispuesto corriente arriba de por lo menos un grupo impresor (G₁, G₂, G₃, G₄) de manera que deforme localmente el soporte de impresión con vistas a anticipar y compensar el estrechamiento de anchura de dicho soporte, que sobreviene, en particular cuando tiene lugar su secado, corriente abajo del grupo impresor (G₁, G₂, G₃, G₄).