CADENA DE TRANSFERENCIA PARA PREFORMAS CON MANGO.

Cadena de transferencia de preformas (1) de un puesto (1) de llegada de las preformas hacia un puesto de moldeo a través de un puesto (II) de calentamiento de las preformas,

para preformas dotadas cada una de un cuerpo (1a) tubular y de un mango (1b) integrado, y que comprende una pluralidad de elementos (2) móviles de agarre y de guiado de las preformas, dotados cada uno de una pantalla o protector (2a) de forma correspondiente a la del mango (1b) de cada preforma, estando dispuesto el puesto (I) de llegada de las preformas para presentar en la salida las preformas orientadas de manera elegida angularmente alrededor de su eje longitudinal, recogiéndose entonces las preformas por los elementos (2) móviles de agarre que se mueven cada uno además en el puesto (II) de calentamiento, en translación y en rotación alrededor del eje longitudinal de la preforma, caracterizada porque está previsto un medio de orientación para orientar cada elemento (2) de agarre y de guiado de las preformas en la proximidad de la salida del puesto (I) de llegada para orientar dichos elementos (2) con el fin de que el protector (2a) de cada uno de ellos envuelva en su movimiento el mango (1b) de la preforma (1) y la arrastre en esta posición hasta el puesto (II) de calentamiento, mientras que en la salida del puesto (II) de calentamiento está previsto un medio de guiado y de orientación destinado a orientar angularmente cada elemento (2) de agarre en una posición deseada antes de liberar cada preforma de manera orientada en un puesto (III) de recogida de las preformas

Cadena de transferencia para preformas con mango.

La invención se refiere a una cadena de transferencia de preformas de un puesto de llegada de las preformas hacia un puesto de moldeo a través de un puesto de calentamiento de las preformas y un puesto de recogida, para preformas dotadas cada una de un cuerpo tubular y de un mango integrado.

Para fabricar botellas o frascos y más generalmente recipientes de material termoplástico, se conoce el uso de preformas obtenidas por ejemplo mediante inyección, que se presentan en forma de un cuerpo tubular cerrado en un extremo mientras que su otro extremo abierto está dotado de un aro o boca generalmente dotado de un collarín.

Los cuerpos de las preformas deben experimentar un tratamiento térmico antes de expandirse en el transcurso de una operación de moldeo mediante soplado o estirado por soplado.

En una cadena de fabricación de este tipo, las preformas circulan de un puesto de fabricación al otro e incluso dentro de ciertos puestos tal como por ejemplo un horno de tratamiento térmico.

Con el objetivo de fabricar recipientes dotados de un medio de agarre, concretamente para los recipientes de una capacidad de varios litros, se ha imaginado añadir un medio de agarre de este tipo tras la fabricación del recipiente en forma, por ejemplo, de un estribo u otra. También se ha imaginado realizar una preforma ya dotada de un mango integrado tal como se describe en el documento WO-0026001 A.

No obstante, en este último caso, y más particularmente como en ese documento, con un mango macizo no sometido al estirado y al soplado en el momento del moldeo, la presencia del mango crea una dificultad para el moldeo pero también para el calentamiento de la preforma, antes de dicho moldeo.

En efecto, si bien la parte tubular de la preforma debe experimentar un calentamiento previo al moldeo en un horno apropiado, el mango, por el contrario, debe conservar su forma en el producto acabado y no experimentar los efectos de dicho calentamiento.

Por ello, se han imaginado concretamente medios que permiten proteger el mango durante el paso en el horno de calentamiento, tal como también se describe en el documento mencionado anteriormente WO-0026001 A.

En este caso, es necesario entonces controlar la orientación angular de las preformas para tener en cuenta la posición del mango y la colocación de dicha preforma en el molde.

Según las tecnologías se transportan las preformas con el cuello hacia arriba o el cuello hacia abajo tal como en la técnica anterior mencionada anteriormente.

El cuello de la preforma se ajusta generalmente sobre un mandril para su transferencia y su puesta en rotación y generalmente con el cuello hacia abajo, no separándose ya la preforma del mandril hasta la salida de la botella soplada.

Es la tecnología elegida concretamente para el dispositivo del documento WO-0026001 A.

Ahora bien, en ese caso, al conservarse el mandril tal como se mencionó anteriormente desde el inicio de la preforma hasta el final del recorrido de dicha preforma soplada entonces para dar un recipiente, tal como una botella, se controla en todo instante la orientación angular del mango de la preforma. Al quedar la preforma solidaria con el mandril, su colocación, u orientación angular, se denomina "positiva".

Los inventores han tratado de diseñar una cadena de transferencia que permita controlar la orientación de las preformas incluso cuando se usa un puesto de recogida, antes del puesto de moldeo. En el puesto de recogida, las preformas se liberan de su medio de agarre, es decir sin control "positivo" de la posición por el medio de agarre durante todo el recorrido tal como se mencionó anteriormente, permitiendo la invención un control de la posición incluso para un transporte de las preformas con el cuello hacia arriba.

Para ello, los inventores proponen una cadena de transferencia de preformas de un puesto de llegada de las preformas hacia un puesto de moldeo a través de un puesto de calentamiento de las preformas del tipo mencionado anteriormente de la técnica conocida, para preformas dotadas cada una de un cuerpo tubular y de un mango integrado, y que comprende una pluralidad de elementos móviles de agarre y de guiado de las preformas, dotados cada uno de una pantalla o protector de forma correspondiente a la del mango de cada preforma, estando dispuesto el puesto de llegada de las preformas para presentar en la salida las preformas orientadas de manera elegida angularmente alrededor de su eje longitudinal, recogiéndose entonces las preformas por los elementos móviles de agarre que se mueven además cada uno en el puesto de calentamiento, en translación y en rotación alrededor del eje longitudinal de la preforma, siendo por el contrario notable la cadena porque está previsto un medio de orientación para orientar cada elemento de agarre y de guiado de las preformas en la proximidad de la salida del puesto de llegada para orientar dichos elementos con el fin de que el protector de cada uno de ellos envuelva en su movimiento el mango de la preforma y la arrastre en esta posición hasta el puesto de calentamiento, mientras que en la salida del puesto de calentamiento está previsto un medio de guiado y de orientación destinado a orientar angularmente cada elemento de agarre en una posición deseada antes de liberar cada preforma de manera orientada en un puesto de recogida de las preformas.

Según un modo de realización no obligatorio, el medio de guiado y de orientación dispuesto en la salida del puesto de calentamiento está dispuesto para orientar cada elemento de agarre en el sentido inverso al sentido elegido en la proximidad de la salida del puesto de llegada.

Por ejemplo, para una cadena de transferencia en la que cada elemento móvil de agarre comprende, además del protector, un mandril destinado a introducirse parcialmente en el cuerpo tubular de cada preforma y que comprende en su parte superior un medio de arrastre en rotación destinado a actuar conjuntamente con un medio conjugado en el puesto de calentamiento, dicho mandril también comprende una guía destinada a actuar conjuntamente con levas de guiado y de orientación dispuestas, por una parte, aguas arriba del puesto de llegada y por otra parte, en la salida del puesto de calentamiento.

El puesto de llegada de las preformas de la técnica conocida comprende por ejemplo una rueda de transferencia del tipo descrito en el documento EP-0 963 333 B a nombre del mismo solicitante, pero en ese caso anterior, las preformas no están dotadas de mango y presentan por tanto una simetría de revolución, de tal manera que no existe la preocupación de la orientación de dichas preformas, estando entonces dicha rueda dotada de dientes.

Por tanto, una rueda de este tipo conocida para una cadena de transferencia según la invención para preformas con mango es inadecuada y los inventores han imaginado para ello un modo de realización de una cadena de transferencia que es concretamente notable porque el puesto de llegada de las preformas comprende una rueda de transferencia rotativa que está equipada con un medio de carga y de orientación angular de las preformas para orientar cada preforma en una posición angular determinada alrededor de su eje longitudinal y que está dispuesto encima de dicha rueda de transferencia rotativa a la que alimenta, estando dotada esta última de una pluralidad de soportes periféricos dispuestos circularmente y dotados cada uno de un alojamiento destinado a recibir y sostener verticalmente por su mango una preforma manteniéndola fija en rotación alrededor de su eje longitudinal y de tal manera que dicho mango esté dirigido tangencialmente con respecto al movimiento circular de los soportes, mientras que los elementos de agarre se mueven en la proximidad de la salida de dicha rueda de transferencia para llegar tangencialmente al movimiento circular de las preformas.

Preferiblemente en este caso, el alojamiento para preforma de cada soporte comprende una cara en la que se apoya al menos una parte del cuerpo tubular de la preforma, una cara adyacente en la que descansa una parte del mango y al menos un flanco de calzado lateral de dicho mango.

Según un modo de realización, cada soporte está montado libre en rotación en el sentido inverso a la rotación de la rueda de transferencia contra un medio elástico. De este modo, en caso de resistencia al arrastre debida a una traba accidental, el soporte y su preforma giran y no bloquean el movimiento de la rueda.

La técnica conocida por el documento mencionado...

1. Cadena de transferencia de preformas (1) de un puesto (1) de llegada de las preformas hacia un puesto de moldeo a través de un puesto (II) de calentamiento de las preformas, para preformas dotadas cada una de un cuerpo (1a) tubular y de un mango (1b) integrado, y que comprende una pluralidad de elementos (2) móviles de agarre y de guiado de las preformas, dotados cada uno de una pantalla o protector (2a) de forma correspondiente a la del mango (1b) de cada preforma, estando dispuesto el puesto (I) de llegada de las preformas para presentar en la salida las preformas orientadas de manera elegida angularmente alrededor de su eje longitudinal, recogiéndose entonces las preformas por los elementos (2) móviles de agarre que se mueven cada uno además en el puesto (II) de calentamiento, en translación y en rotación alrededor del eje longitudinal de la preforma, caracterizada porque está previsto un medio de orientación para orientar cada elemento (2) de agarre y de guiado de las preformas en la proximidad de la salida del puesto (I) de llegada para orientar dichos elementos (2) con el fin de que el protector (2a) de cada uno de ellos envuelva en su movimiento el mango (1b) de la preforma (1) y la arrastre en esta posición hasta el puesto (II) de calentamiento, mientras que en la salida del puesto (II) de calentamiento está previsto un medio de guiado y de orientación destinado a orientar angularmente cada elemento (2) de agarre en una posición deseada antes de liberar cada preforma de manera orientada en un puesto (III) de recogida de las preformas.

2. Cadena de transferencia según la reivindicación 1, caracterizada porque el medio de guiado y de orientación dispuesto en la salida del puesto (II) de calentamiento está dispuesto para orientar cada elemento (2) de agarre en sentido inverso al sentido elegido en la proximidad de la salida del puesto (I) de llegada.

3. Cadena de transferencia según una de las reivindicaciones 1 ó 2, en la que cada elemento (2) móvil de agarre comprende, además del protector (2a), un mandril destinado a introducirse parcialmente en el cuerpo tubular de cada preforma y que comprende en su parte superior un medio (2b) de arrastre en rotación destinado a actuar conjuntamente con un medio (4) conjugado en el puesto (II) de calentamiento, caracterizada porque dicho mandril también comprende una guía (2c) destinada a actuar conjuntamente con levas (3, 3') de guiado y de orientación dispuestas, por una parte, aguas arriba del puesto (I) de llegada y por otra parte, en la salida del puesto (II) de calentamiento.

4. Cadena de transferencia según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque el puesto (I) de llegada de las preformas comprende una rueda (R) de transferencia rotativa que está equipada con un medio (A) de carga y de orientación angular de las preformas para orientar cada preforma en una posición angular determinada alrededor de su eje longitudinal y que está dispuesto encima de dicha rueda (R) de transferencia rotativa a la que alimenta, estando dotada esta última de una pluralidad de soportes (5, 5') periféricos dispuestos circularmente y dotados cada uno de un alojamiento destinado a recibir y sostener verticalmente por su mango (1b) una preforma (1) manteniéndola fija en rotación alrededor de su eje longitudinal y de tal manera que dicho mango está dirigido tangencialmente con respecto al movimiento circular de los soportes, mientras que los elementos (2) de agarre se mueven en la proximidad de la salida de dicha rueda de transferencia para llegar tangencialmente al movimiento circular de las preformas.

5. Cadena de transferencia según la reivindicación 4, caracterizada porque el alojamiento para preforma de cada soporte comprende una cara (5a, 5'a) en la que se apoya al menos una parte del cuerpo (1a) tubular de la preforma, una cara (5b, 5'b) adyacente en la que descansa una parte del mango y al menos un flanco (5c, 5'c) de calzado lateral de dicho mango.

6. Cadena de transferencia según una de las reivindicaciones 4 ó 5, caracterizada porque cada soporte (5, 5') está montado libre en rotación en el sentido inverso a la rotación de la rueda de transferencia contra un medio elástico.

7. Cadena de transferencia según una de las reivindicaciones 4 a 6, caracterizada porque el medio (A) de carga de las preformas comprende una rampa fija en hélice dispuesta en la vertical y encima del movimiento circular de los soportes (5, 5') de la rueda (R) de transferencia, y a lo largo de la cual se desliza el mango (1b) de cada preforma haciendo girar la preforma que se orienta angularmente en la salida para caer en la posición orientada deseada en el soporte (5, 5') pasando por debajo de dicha rampa.