Un aparato (100) para el lavado de piezas que comprende:

una estructura de apoyo (4);

un fregadero (2) conectado de forma móvil a la estructura de apoyo (4) de manera que el fregadero (2) puede moverse entre una configuración de servicio y una configuración de trabajo. El fregadero (2) incluye una parte de limpieza definida por una cubeta (28) que posee un área de trabajo (62), un desagüe (74) y un dispositivo de distribución de fluido (83);

un depósito de solución limpiadora (50) ubicado bajo la cubeta y ajustado al desagüe cuando el fregadero está ubicado en la configuración de trabajo, cuya función es recoger y almacenar una solución limpiadora (64);

una bomba (3) en comunicación de fluido con el dispositivo de distribución de fluido (83) para hacer circular la solución limpiadora (64) desde el depósito de solución limpiadora (50) hasta la cubeta a través del dispositivo de distribución de fluido (83) y devolverla al depósito de solución limpiadora a través del desagüe; y

una tapa (1) conectada de forma móvil al fregadero, de manera que la tapa pueda moverse entre una configuración cerrada y una configuración abierta

Aparato para lavado de piezas con fregadero móvil.

Campo de la divulgación

La presente divulgación se refiere en general a un lavador de piezas móvil basado en solventes o en productos acuosos que se utiliza para lavar grasa, aceite, suciedad y otros desechos de piezas mecánicas utilizando una solución limpiadora y, en particular, se refiere a un lavador de piezas dotado de un fregadero móvil y una tapa móvil conectada pivotalmente a una cubierta hueca con el fin de facilitar el acceso dentro de la cubierta para la sustitución y el mantenimiento de un depósito de solución limpiadora. Este lavador de piezas se divulga en las patentes nº GB-A-2171384 o US-A-5827374.

Antecedentes

La presente divulgación se refiere a un aparato para el lavado de piezas mecánicas que se sirve de un lavador de piezas polivalente basado en solventes o en productos acuosos. Durante su funcionamiento habitual, las piezas mecánicas acumulan suciedad, residuos de abrasión, grasa usada y otros desechos. Durante actividades periódicas o extraordinarias de mantenimiento, reparaciones y actualizaciones programadas, los mecánicos desmontan piezas de un componente mecánico más grande, como por ejemplo un motor de automóvil u otro equipo industrial. Las piezas individuales y los subensamblajes deben ser lavados antes de ser desechados, diagnosticados y reinstalados, o antes de ser reacondicionados para su uso posterior.

Un lavador de piezas es un aparato que limpia piezas, ya se trate de piezas individuales o de grupos de piezas, entre las que figuran (pero sin estar limitadas a ellas) máquinas y piezas de máquinas. Los lavadores de piezas también pueden limpiar componentes como cadenas, herramientas y otros elementos susceptibles de sufrir una contaminación debido al contacto con piezas engrasadas o lubrificadas. Estos dispositivos, de tamaño similar a un armario, constituyen una herramienta esencial para cualquier mecánico o trabajador que necesita limpiar piezas en un taller. Por ejemplo, los mecánicos de automóviles colocan los lavadores de piezas junto a las herramientas o en una posición adyacente a sus áreas de trabajo. La tecnología fundamental asociada con los lavadores de piezas es similar a la tecnología relacionada con la limpieza de utensilios de cocina y otros accesorios en la preparación de alimentos. La diferencia más significativa estriba en que resulta necesario controlar el residuo de los lavadores de piezas mecánicas antes de verter los efluentes en el medio ambiente. En consecuencia, a menudo se utilizan diferentes soluciones limpiadoras, las piezas generalmente se lavan con poca frecuencia una vez que se ha secado la suciedad, los efluentes basados en aceite deben ser recogidos y confinados, los desechos insolubles deben ser recogidos y filtrados como lodo y las soluciones limpiadoras son regeneradas. El entorno de los talleres en el que los lavadores de piezas se utilizan también varía entre diferentes ubicaciones. Algunos lavadores de piezas se sirven de una solución limpiadora acuosa para disolver y eliminar grasa, carbón, resina, alquitrán, tinta y otros desechos. Estos lavadores de piezas utilizan agua, jabón y/o detergentes, ya sean productos corrientes que se pueden adquirir fácilmente o productos patentados. Otros lavadores de piezas más agresivos utilizan solventes basados en hidrocarburos u otros solventes para desengrasar y lavar piezas. La presente divulgación trata de un lavador de piezas capaz de utilizar cualquier tipo de solución limpiadora, aunque se prefiere un lavador de piezas capaz de utilizar una solución limpiadora basada en solventes o en productos acuosos.

Antes de la aparición de los lavadores de piezas, los mecánicos utilizaban pequeños envases, recogían un pequeño volumen de solución limpiadora desde un tambor y usaban fregaderos normales. Resultaba necesario lavar el propio fregadero y se desperdiciaba un gran volumen de solución limpiadora durante cada lavado, ya que la mayoría de las soluciones limpiadoras pueden ser reutilizadas. La primera generación de lavadores de piezas tiene un aspecto similar a un fregadero colocado sobre un depósito donde se almacena y recicla una solución limpiadora. Un operador del lavador de piezas manual puede empujar un pedal o llevar a cabo otra acción para activar una bomba sumergida en el depósito de solución limpiadora y un elemento de calentamiento auxiliar ubicado dentro del depósito puede calentar la solución limpiadora con el fin de incrementar la solubilidad del fluido en circulación, de forma muy parecida a como se prefiere agua caliente durante el lavado de platos. En una segunda generación de lavadores de piezas, las operaciones de lavado manual han sido reemplazadas en su mayor parte por el lavado automático.

Los lavadores de piezas manuales poseen muchas ventajas con respecto al funcionamiento de los lavadores de piezas automáticos. Por ejemplo, permiten el reconocimiento al tacto de las capas finas de suciedad en las piezas que poseen configuraciones complejas. La limpieza manual también permite concentrar los esfuerzos de limpieza en una ubicación específica, además de permitir la limpieza inmediata de piezas. Otros tipos de lavadores de piezas manuales en el estado anterior de la técnica incluyen los modelos de fregadero Safety-Kleen® nº 16, 17, 30, 31, etc. El modelo 16, por ejemplo, comprende un fregadero de metal con una tapa pivotante colocada sobre un tambor que actúa como depósito de la solución limpiadora. Estos dispositivos se corresponden con la primera generación de lavadores de piezas.

En el 16/30, un sistema de bombeo se inserta dentro del tambor y se conecta funcionalmente a un dispositivo pulverizador en el fregadero. Aunque resulta muy eficaz en las operaciones manuales, este modelo puede mejorarse funcionalmente para aumentar la eficacia global de los lavadores de piezas. En primer lugar, los fregaderos de lavado tienen una forma generalmente rectangular para optimizar su utilidad, pero estos fregaderos a menudo se encuentran anidados en un depósito cilíndrico diseñado para facilitar el desplazamiento rotativo y la resistencia al choque durante el transporte. Como consecuencia, el lavador de piezas puede ser inestable si se coloca peso en las esquinas de un fregadero rectangular ubicado encima de un depósito cilíndrico. Los depósitos cilíndricos, generalmente tambores industriales, también tienen un valor estético limitado y a menudo se ensucian o reciben golpes en un entorno de trabajo. Si se golpea un depósito, su superficie superior puede deformarse y un fregadero que repose sobre la superficie puede quedar inestable.

En segundo lugar, durante el proceso de cambio y sustitución de la solución limpiadora sucia que se ha utilizado para limpiar piezas durante un periodo determinado de tiempo es necesario extraer el fregadero del depósito y colocarlo en una superficie protegida. El dispositivo de bomba conectado al extremo inferior del fregadero es extraído del tambor y los desagües de solución limpiadora. A menudo, el lavado de piezas también requiere el uso de una luz externa adicional cuando las piezas se colocan en una ubicación alejada del área de trabajo. Actualmente, una lámpara industrial está unida a la tapa en una ubicación alejada del área de trabajo. La ubicación de la lámpara orientable lejos del área de lavado no optimiza la iluminación durante las diferentes operaciones de lavado.

Además, puesto que la grasa y el aceite poseen en determinadas circunstancias propiedades inflamables que pueden causar un incendio, en el estado de la técnica se utilizan materiales fusibles para liberar los dispositivos de sujeción de las tapas. La colocación y orientación de los materiales fusibles, cuando se utilizan conjuntamente con los mecanismos de enganche y de cierre, suele ocasionar problemas. Un enlace fusible debe encontrarse en proximidad térmica a una fuente de calor pero lejos de áreas de abrasión, impacto o trabajo con el fin de optimizar el rendimiento de trabajo del lavador de piezas general.

Los lavadores de piezas generalmente se almacenan en las ubicaciones en las que se extraen y procesan piezas para facilitar su uso. Los talleres de reparación de automóviles, por ejemplo, a menudo están equipados con múltiples áreas de reparación. Un equipo de mecánicos extrae piezas para lavarlas en diferentes sitios. Muchos mecánicos prefieren utilizar únicamente las herramientas que han sido asignadas a los mismos, aunque con frecuencia se sienten menos posesivos con respecto a un lavador de piezas. Un acceso inmediato a un lavador de piezas cercano a menudo obvia la necesidad de un lavador específicamente asignado. Los espacios reducidos y otras...

1. Un aparato (100) para el lavado de piezas que comprende:

una estructura de apoyo (4);

un fregadero (2) conectado de forma móvil a la estructura de apoyo (4) de manera que el fregadero (2) puede moverse entre una configuración de servicio y una configuración de trabajo. El fregadero (2) incluye una parte de limpieza definida por una cubeta (28) que posee un área de trabajo (62), un desagüe (74) y un dispositivo de distribución de fluido (83);

un depósito de solución limpiadora (50) ubicado bajo la cubeta y ajustado al desagüe cuando el fregadero está ubicado en la configuración de trabajo, cuya función es recoger y almacenar una solución limpiadora (64);

una bomba (3) en comunicación de fluido con el dispositivo de distribución de fluido (83) para hacer circular la solución limpiadora (64) desde el depósito de solución limpiadora (50) hasta la cubeta a través del dispositivo de distribución de fluido (83) y devolverla al depósito de solución limpiadora a través del desagüe; y

una tapa (1) conectada de forma móvil al fregadero, de manera que la tapa pueda moverse entre una configuración cerrada y una configuración abierta.

2. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que el fregadero también incluye una interfaz de tapa en el borde exterior de la cubeta, y la tapa incluye un sello en un lado interior para acoplar la tapa con la interfaz de tapa cuando la tapa se encuentra en la configuración cerrada.

3. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que la estructura de apoyo y el fregadero están fabricados con un armazón de polímero moldeado ahuecado.

4. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 3, en el que el armazón de polímero se ha fabricado usando un proceso de moldeado por rotación o un proceso de moldeado por soplado.

5. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 3, en el que la tapa también comprende una luz.

6. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 5, en el que la luz es una luz fluorescente.

7. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que el fregadero también comprende un soporte y la tapa comprende una barra de unión con extremos opuestos, y en la que un extremo incluye un enlace fusible insertado en el soporte.

8. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que el depósito de solución limpiadora es un tambor industrial de forma cilíndrica.

9. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que la estructura de apoyo comprende dos paneles laterales y un panel frontal para acceder al depósito de solución limpiadora.

10. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que la bomba está conectada de forma móvil al fregadero.

11. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 3, en el que la tapa también comprende un cable de alimentación y un ensamblaje de distribución de energía para suministrar energía a la bomba y la luz fluorescente.

12. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 11, en el que el ensamblaje de distribución de energía incluye un cortacircuitos y un interruptor de alimentación.

13. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 9, en el que los dos paneles laterales incluyen estrías de refuerzo.

14. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 9, que además comprende un soporte para la tapa.

15. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 1, en el que el fregadero comprende además una bandeja de refuerzo en la parte inferior de la cubeta.

16. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 15, en el que la bandeja de refuerzo es de metal.

17. El aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 15, en el que la bandeja de refuerzo es de goma gruesa.

18. Un método para cambiar una solución limpiadora (64) de un aparato (100) para el lavado de piezas. Este método comprende los siguientes pasos:

la colocación de un primer depósito de solución limpiadora (50) con una nueva solución limpiadora (64) de forma que se ajuste al desagüe (62) de un aparato para el lavado de piezas que comprende una estructura de apoyo (4) y un fregadero (2) conectado de forma móvil a la estructura de apoyo (4), de manera que el fregadero (2) pueda moverse entre una configuración de servicio y una configuración de trabajo. El fregadero (2) incluye una parte de limpieza definida por una cubeta (28) que posee un área de trabajo (62), un desagüe (74), un dispositivo de distribución de fluido (83) y una bomba (3) en comunicación de fluido con el dispositivo de distribución de fluido (83) para hacer circular la solución limpiadora (64) desde el depósito de solución limpiadora (50) a la cubeta (28) a través del dispositivo de distribución de fluido (83) y devolverla al depósito de solución limpiadora (50) a través del desagüe (28);

el movimiento del fregadero (2) para adoptar la configuración de trabajo;

el lavado de piezas usando el aparato (100) con el fregadero (2) en la configuración de trabajo hasta que la solución limpiadora (64) esté sucia;

el movimiento del fregadero (2) para adoptar la configuración de servicio;

la extracción del primer depósito de solución limpiadora (50) que contiene la solución limpiadora sucia;

la colocación de un segundo depósito de solución limpiadora que contiene una segunda solución limpiadora; y el movimiento del fregadero para que vuelva a adoptar la configuración de trabajo.

19. El método para cambiar una solución limpiadora de un aparato para el lavado de piezas de la reivindicación 18, en el que la estructura de apoyo comprende dos paneles laterales y un panel frontal para acceder al depósito de solución limpiadora. Este método también comprende los pasos de la colocación del panel frontal antes del paso de lavado de piezas, la extracción del panel frontal antes de llevar a cabo el paso de mover el fregadero para adoptar la configuración de servicio y la sustitución del panel frontal después del paso de mover el fregadero para adoptar la configuración de trabajo.