Un cierre (2) para un envase (12) que comprende

una carcasa externa (4) que define una base adaptada para estar encajada en el cuello (10) de un envase y una sobretapa (16) que está conectada a la base (14) por medio de un elemento desmontable (18) contra la manipulación indebida;

una boca aparte (6) que define un orificio (52) para beber montado dentro de la carcasa externa (4); y

un papel metalizado (8) de termosellado por inducción;

caracterizado porque el papel metalizado (8) es un anillo soldado a la base (14) y a la boca (6); y la sobretapa tiene un cierre (42) de la válvula que pende de una superficie interna para acoplarse al orificio (52) para beber, y sellar el mismo

Accesorio para beber.

Campo técnico

La presente invención versa acerca de accesorios para beber o acerca de cierres de botellas de bebida del tipo conocido como tapas deportivas o tapas para sorber que están diseñados para permitir a un consumidor beber "en marcha" de un envase en el que está montada la tapa.

Dichos cierres tienen una base que se encaja en el cuello de un envase. La base proporciona una carcasa externa para sujetar una boca o una boquilla que define un orificio de bebida. La boquilla está formada para ser recibida dentro de la boca del consumidor y la acción de beber tiene lugar por medio de una combinación de chupar la boquilla y de apretar la botella.

Técnica anterior

Hay un número de consideraciones que son significativas en el diseño de dichos cierres. Estas incluyen un sellado en fábrica y un sellado de nuevo del envase; el coste y el peso del cierre y del envase; el coste, la complejidad y la eficacia del molde necesario para fabricar el cierre; la cobertura de la boquilla cuando no está en uso; la evidencia de una manipulación indebida; y cuestiones de ensuciamiento y peligros de asfixia creados por piezas pequeñas desmontables.

Se pueden clasificar los diseños existentes de dichos cierres por el número de piezas en el molde.

Los diseños de tres piezas más habituales tienen una base que está enroscada en el cuello del envase y se sella al mismo por medio de una válvula interna. La boquilla es una boca de tracción y compresión (normalmente blanca) que puede ser traccionada hacia arriba para abrir un orificio para beber. Se proporciona una sellado de nuevo al empujar la boca de nuevo hacia abajo. Por lo tanto, la boca actúa tanto como boquilla como válvula de la que se tira hacia arriba para beber. Normalmente, este diseño de tracción y de compresión se proporciona con una sobretapa o una sobrecubierta separable que está conectado a la base por medio de una región frangible y proporciona una cubierta similar a una cúpula sobre la boca. Una vez se ha quitado, se desecha esta cubierta ligera. Aunque el consumidor puede volver a sellar este cierre, este deja expuesta la boquilla. También hay problemas considerables con dichos cierres ya que los consumidores tienden a abrir la válvula para beber al traccionarla con los dientes. Esto también anima a los consumidores a morder la boquilla, lo que resulta en daños. Debido a que se puede desenroscar la base de la tapa, se pueden reutilizar a menudo los envases. La reutilización de un cierre dañado puede tener como resultado el riesgo de que se separe la boca y cree un peligro de asfixia.

Estos cierres pueden estar montados en cuellos estándar de botellas. Una banda de evidencia de una manipulación indebida rodea la parte inferior de la base de forma convencional. Dado que no se puede rellenar el envase a través de la boquilla esta se debe quitar para permitir que se rellene el envase. Por lo tanto, los sistemas de evidencia de manipulación indebida que inmovilizan la base al cuello de la botella inhiben a los consumidores a reutilizar el envase.

El documento WO 03/051734 A (ALTO PLASTICS LIMITED) 23-06-2003 describe una tapa deportiva o una tapa para sorber de este tipo general que tiene un papel metalizado termosellado por inducción proporcionado a través de un cuello de botella para proporcionar el sello de fábrica en vez de un sello dependiente de una válvula dentro de la base para sellar contra el interior del cuello de la botella. Esto reduce la complejidad del moldeo de la base pero requiere una construcción para perforar el sello. En esta tapa para sorber se empuja la boquilla hacia abajo para perforar el sello abriendo la válvula para beber.

Este primer tipo de cierre es relativamente pesado y debido a su diseño y construcción complejos es caro de producir, dado que se requieren tres moldes distintos y una etapa de montaje de dos etapas. Este diseño también tiene como resultado sobretapas desechadas/perdidas.

Un segundo tipo de diseño de cierre tiene dos piezas y no tiene válvula para beber en la boquilla pero proporciona una cubierta articulada con una válvula dependiente formada en su superficie superior para acoplarse dentro de una abertura en la boca para proporcionar una capacidad de sellado y de resellado. Para permitir que la válvula salve la parte superior de la boquilla según se cierra la cubierta, se proporciona una gran articulación flexible. La cubierta está moldeada como un componente aparte y se requiere una etapa de montaje. El diseño también debe incluir un mecanismo para permitir que las piezas se unan, de forma que no puedan ser separadas. Estas características hacen que los moldes sean más caros y menos eficientes y aumente el coste de las piezas moldeadas. Dicho diseño ha sido adoptado para su uso en botellas HIGHLAND SPRING ® 750 ml PET con tapa deportiva que han sido distribuidas desde marzo de 2005.

La sobretapa está fijada a la base por medio de una región frangible con una pequeña porción que puede ser separada para iniciar el procedimiento de desgarre. Es deseable que permanezca fijada la pequeña porción a la base para evitar el ensuciamiento.

Como antes, la base tiene una válvula interna y está enroscada en el cuello de la botella, impidiendo de esta manera cualquier ahorro de peso en el envase o en el cierre.

En los documentos US 2005116382 A (NUSBAUM PHILIPPE (FR); CELERIER YANNICK (FR); LE CAM JEREMY (FR)) 02-06-2005 o WO 2004/007313 A (BERICAP) 22-01-2004 se muestra un ejemplo de este tipo de cierre de dos piezas en el que la cubierta está moldeada en una posición cerrada.

Para simplificar el procedimiento de moldeo y permitir el uso de un único molde, un tercer tipo de diseño con una sobretapa articulada está moldeado en una posición abierta. Véase el documento EP 1364886 A (BERICAP) 26-11-2003.

En 2005 se utilizó un ejemplo de este tipo de diseño en el envase EVIAN ® ACTION 750 ml PET. El molde es relativamente complejo y, por lo tanto, caro de producir. Dado que el cierre está moldeado en la posición abierta se necesita un brazo mecánico de robot para cerrar los cierres. Esto añade al tiempo de ciclo de la operación del moldeo y hace que sea relativamente ineficaz. El cierre sigue estando enroscado en el cuello de la botella y sellado por medio de una válvula. Es difícil proporcionar una evidencia fiable de una manipulación indebida en el cierre de la sobretapa con este tipo de diseño. Se proporciona una tira desgarrable en la base del cierre de EVIAN ® ACTION y se une con proyecciones en un borde de la sobretapa de tal forma que evita la apertura de la tapa sin que el consumidor la quite anteriormente. Sin embargo, la tira de evidencia de una manipulación indebida no está conectada físicamente a la sobretapa, como en diseños anteriores. Aunque sería difícil volver a acoplar las piezas si se abriese el cierre sin quitar primero la tira, se podría hacer con cuidado. La tira de desgarre también crea una cuestión de ensuciamiento. [Párrafo 0013].

Problema técnico

Todos los diseños existentes dejan sin resolver el problema técnico de permitir una reducción del peso en el cuello del envase. Además, una gran proporción del peso del cierre se encuentra en la base voluminosa.

También sería deseable proporcionar un diseño que utilice un molde que sea económico para fabricar y pueda operar a gran ritmo mientras que siga ofreciendo a los consumidores la seguridad de una evidencia fiable de una manipulación indebida en la sobretapa en combinación con la capacidad de volver a ser sellada.

Solución técnica

En consecuencia, la presente invención proporciona un cierre para un envase que comprende una carcasa externa que define una base adaptada para estar montada en el cuello de un envase y una sobretapa que está conectada a la base por medio de un elemento desmontable contra la manipulación indebida; una boca aparte que define un orificio para beber montado dentro de la carcasa externa; y un papel metalizado de termosellado por inducción; caracterizado porque el papel metalizado es un anillo soldado a la base y a la boca; y la sobretapa tiene un cierre de válvula que pende de una superficie interna para acoplarse con el orificio para beber, y sellar el mismo.

Las características del preámbulo de esta reivindicación han sido descritas anteriormente en combinación por Alto Plastics Limited. Las ventajas de la presente invención se llevan a cabo mejor al moldear la boca por separado mientras que se mantiene la base y la sobretapa en una pieza.

Preferentemente,...

1. Un cierre (2) para un envase (12) que comprende

una carcasa externa (4) que define una base adaptada para estar encajada en el cuello (10) de un envase y una sobretapa (16) que está conectada a la base (14) por medio de un elemento desmontable (18) contra la manipulación indebida;

una boca aparte (6) que define un orificio (52) para beber montado dentro de la carcasa externa (4); y

un papel metalizado (8) de termosellado por inducción;

caracterizado porque el papel metalizado (8) es un anillo soldado a la base (14) y a la boca (6); y la sobretapa tiene un cierre (42) de la válvula que pende de una superficie interna para acoplarse al orificio (52) para beber, y sellar el mismo.

2. Un cierre como se reivindica en la reivindicación 1, en el que el papel metalizado (8) proporciona un medio mediante el cual se puede soldar la base al cuello del envase.

3. Un cierre como se reivindica en la reivindicación 1, en el que la base comprende un borde roscado por medio del cual puede estar conectada al acabado roscado estándar del cuello de una botella.

4. Un cierre como se reivindica en la reivindicación 1, en el que la boca (6) tiene una pared (80) de la válvula adaptada para asentarse en el cuello de un envase.

5. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende, además, un medio (32) de articulación que conecta la sobretapa (16) y la base (14).

6. Un cierre como se reivindica en la reivindicación 5, en el que el elemento contra la manipulación indebida comprende un precinto contra la manipulación indebida, y el medio de articulación está definido por una porción retenida del precinto (18) contra la manipulación indebida.

7. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la base (14) y la sobretapa (16) están fabricadas de una pieza.

8. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la boca tiene un reborde (54) de la base adaptado para asentarse en una cavidad (28) en la base de la carcasa externa, y en el que el papel metalizado (8) de termosellado cubre un hueco entre el reborde de la base y la base.

9. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la boca tiene un reborde (50) de la base que cubre un borde interno (60) del papel metalizado (8).

10. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, fabricado de un material plástico seleccionado entre polietileno (PE), polipropileno (PP) incluyendo OPP, o plásticos compostables desarrollados a partir de cultivos como PLA (ácido poliláctico).

11. Un cierre como se reivindica en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la boca está fabricada de PET.