Un aparato para uso al analizar la córnea de un paciente, incluyendo el aparato:

una pantalla semicircular de curva única (12) que tiene una cubierta opaca (18) que se interrumpe a lo largo de su superficie para formar una configuración iluminada, donde la pantalla presenta superficies delantera (28), superior e inferior; caracterizado por:

una parte superior plana (14) unida a la parte superior de la pantalla e inclinada desde la parte delantera de la pantalla hacia la parte inferior de la pantalla;

una parte inferior plana (16) unida a la parte inferior de la pantalla e inclinada desde la parte delantera de la pantalla hacia la parte superior de la pantalla; y

donde cada una de la parte superior plana y la parte inferior plana también tiene una cubierta opaca (20, 22) interrumpida a lo largo de su superficie para formar una configuración iluminada

Placa de Plácido con curvatura única con superficies adicionales.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere en general a topógrafos corneales y más en concreto, a una disposición única de placas de Plácido.

Es conocido el uso de aros de Plácido reflejados o configuraciones para analizar el ojo de un paciente. Se han descrito en la técnica anterior varios métodos de colocar e iluminar una pluralidad de configuraciones de Plácido delante de la córnea de un paciente. Tales métodos incluyen fotoqueratoscopios donde los aros están dispuestos en una superficie sencilla, que se mantiene en la parte delantera de la córnea del paciente e ilumina con una fuente de luz a un lado de la córnea. Otro método son aros reflectores formados en la superficie interior de una esfera con la fuente de luz fuera de la esfera, o aros reflectores formados en una superficie interior de un cilindro con una fuente de luz dispuesta fuera del cilindro. Otro método son aros reflectores dispuestos en la superficie interior de una jaula cilíndrica con la fuente de luz colocada dentro de la jaula propiamente dicha.

Iluminar las configuraciones de Plácido hace que aparezcan reflejos de las configuraciones en la córnea, y estos reflejos se representan posteriormente, óptica o fotográficamente, y después son analizados por un oftalmólogo. Típicamente los aros de Plácido reflejados son circulares, y las desviaciones de la córnea de una esfera producen abombamientos o indentaciones indicativas de irregularidades en la córnea, irregularidades que estarán presentes en el reflejo de las configuraciones de Plácido. Como se describe en la Patente de Estados Unidos 5.864.383 de Turner y colaboradores, concedida el 26 de Enero de 1999, a veces es deseable cambiar la imagen o configuración iluminada por un aparato. Por ejemplo, una configuración de aros de Plácido puede ser preferible a una configuración de placas de verificación o, aún más preferiblemente, puede ser preferible una configuración de tela de araña como se describe en la Solicitud de Patente de Estados Unidos pendiente número de serie 10/261.539. Como se expone en la patente, cambiar una configuración en una placa de Plácido tradicional era difícil, es decir, en una pantalla de Plácido de forma de disco esférico. Como describen Turner y colaboradores, era una mejora en la técnica tener una pantalla fácil de fabricar, no plana, que se pudiese asociar y disociar fácilmente con las configuraciones elegidas.

Aunque la invención descrita por Turner y colaboradores ha demostrado ser muy exitosa, sería deseable tener una pantalla de Plácido que proporcionase mayor área de cobertura superficial de la córnea de un paciente, proporcionando al mismo tiempo una pantalla de fácil fabricación que permita fácilmente un cambio en las configuraciones de Plácido.

Breve descripción de los dibujos

La figura 1 es una vista en alzado frontal de un aparato según la presente invención.

La figura 2 es una vista superior del aparato de la figura 1.

Y la figura 3 es una vista en alzado lateral del aparato de la figura 1.

Y la figura 4 es una vista en perspectiva de una realización preferida de la presente invención.

La figura 5 es una vista en sección de una realización alternativa de la presente invención.

Y la figura 6 es una vista en perspectiva parcial de una porción de la figura 5.

Descripción detallada de los dibujos

La figura 1 representa un aparato de Plácido 10 según la presente invención.

El aparato de Plácido 10 incluye una pantalla semicircular de curva única 12 que es esencialmente la misma que la descrita en la Patente de Estados Unidos 5.864.383. El aparato 10 incluye además una parte superior plana 14 y una parte inferior plana 16. La pantalla 12 y la parte superior plana y la parte inferior 14 y 16 incluyen cubiertas opacas 18, 20, y 22 que se interrumpen a lo largo de las superficies respectivas para formar una configuración iluminada. La configuración iluminada se logra por retroiluminación difusa, como se describe en la Patente de Estados Unidos 5.864.383. La pantalla 12 también incluye una superficie superior 24 y una superficie inferior 26 sobre la que la parte superior plana 14 y parte inferior plana 16 se unen a la pantalla por cualesquiera medios convencionales. Se han previsto agujeros 30 para acomodar luces de fijación, luces de iluminación, o cámaras según sea necesario para obtener una topografía de la córnea del paciente. Como se puede ver en la vista lateral de la figura 3, la parte superior plana 14 y la parte inferior plana 16 están preferiblemente inclinadas de la parte delantera de la pantalla 28 hacia la parte inferior de la pantalla y la parte superior de la pantalla respectivamente. Preferiblemente el ángulo es de aproximadamente 19º. Se considera que esta cantidad de ahusamiento de la parte superior e inferior ayuda a crear una configuración más regular o lisa reflejada de la córnea en comparación con una parte superior y parte inferior más o menos inclinadas. Si el ángulo es significativamente mayor o menor de 19º, la configuración reflejada aparecerá estirada o comprimida.

Preferiblemente las configuraciones dispuestas en la pantalla 12 y la parte superior e inferior 14 y 16 se pueden quitar del aparato 10, de modo que se puedan colocar fácilmente otras configuraciones en el aparato 10 durante la fabricación. Las otras configuraciones pueden ser las descritas en la Patente de Estados Unidos 5.864.383 o la configuración de Plácido en tela de araña descrita en la Solicitud pendiente de US número de serie 10/261.539 presentada el 30 de Septiembre de 2002, titulada "Configuración De Plácido en tela de araña".

Añadiendo la parte superior 14 y la parte inferior 16 a la pantalla de curvatura única 12, se ha hallado que se puede hallar más información con respecto a la córnea de un paciente en una mayor área superficial de la córnea. Además, la parte superior e inferior 14 y 16 también evitan que la luz parásita de la sala de examen choque en la córnea. Esto ayuda a proporcionar un entorno más controlado en que examinar la córnea de un paciente.

La figura 2 representa una vista superior del aparato 10 que representa la parte superior plana 14, indicando el número 28 la parte delantera de la pantalla 12.

La figura 4 representa una vista en perspectiva del aparato de Plácido 10, incluyendo una pantalla 12, una parte superior 14 y una parte inferior 16. Se notará que la parte inferior 16 está preferiblemente en relieve aproximadamente 12,7 mm (1/2 pulgada) de la superficie delantera 28. Este relieve de 12,7 mm (1/2 pulgada) de la parte inferior 16 proporciona holgura para la nariz del paciente de modo que se pueda realizar un mejor examen del ojo. También se indica que el aparato de Plácido 10 de la figura 4 se representa sin la configuración dispuesta en el aparato 10.

La figura 5 representa una realización alternativa de la presente invención. Un aparato de Plácido 32 incluye una pantalla 34, una parte superior 36, una parte inferior 38, esencialmente las mismas que las descritas anteriormente. El aparato de Plácido también incluye una fuente de iluminación 40, que es esencialmente la misma que la descrita en la Patente de Estados Unidos 5.864.383. La diferencia entre la invención descrita anteriormente y la patente 5.864.383 es que el bastidor 42 tiene un casquillo 44 para acomodar un conjunto de luz extraíble 46.

El conjunto de extracción 46 está centrado preferiblemente dentro del aparato de Plácido 32 y contiene un aro anular de fuentes de luz 48, que pueden ser luces incandescentes, diodos fotoemisores (LEDs), o fuentes de luz infrarroja dependiendo de la aplicación que precise el médico. El conjunto extraíble 46 es accionado a través de contactos 50 y 52 como se representa. De esta forma, el aparato de Plácido 32 es más versátil para el médico, porque se pueden introducir diferentes conjuntos de luz en el aparato de Plácido dependiendo de la aplicación requerida. Por ejemplo, si las fuentes de luz 48 son fuentes de luz infrarroja, el examen del ojo de un paciente puede ser realizado sin inducir dilatación del ojo 54 durante el examen. Otra alternativa (no representada) es un conjunto extraíble 46 que no incluye fuentes de luz, sino que es más bien una pieza en bruto, y por lo tanto, puede ser usada con una configuración dispuesta, como se ha descrito anteriormente. La cámara...

1. Un aparato para uso al analizar la córnea de un paciente, incluyendo el aparato:

una pantalla semicircular de curva única (12) que tiene una cubierta opaca (18) que se interrumpe a lo largo de su superficie para formar una configuración iluminada, donde la pantalla presenta superficies delantera (28), superior e inferior; caracterizado por:

una parte superior plana (14) unida a la parte superior de la pantalla e inclinada desde la parte delantera de la pantalla hacia la parte inferior de la pantalla;

una parte inferior plana (16) unida a la parte inferior de la pantalla e inclinada desde la parte delantera de la pantalla hacia la parte superior de la pantalla; y

donde cada una de la parte superior plana y la parte inferior plana también tiene una cubierta opaca (20, 22) interrumpida a lo largo de su superficie para formar una configuración iluminada.

2. Un aparato según la reivindicación 1, donde la parte superior plana y la parte inferior están inclinadas aproximadamente 19º de la horizontal.

3. Un aparato según la reivindicación 1, donde las configuraciones de la pantalla, la parte superior plana, y la parte inferior plana son desmontables.

4. Un aparato según la reivindicación 1, incluyendo además un conjunto de luz extraíble conectado a la pantalla para proporcionar una fuente de luz de tipo deseado para iluminar el ojo del paciente.

5. Un aparato según la reivindicación 4, donde el conjunto extraíble incluye además un conjunto de luz anular rodeando un agujero pasante cilíndrico central.

6. Un aparato según la reivindicación 5, donde el conjunto de luz está formado por al menos uno de diodos fotoemisores (LEDs), fuentes de luz infrarroja, y fuentes de luz incandescente.