Dispositivo para separar una membrana de un soporte.

Un dispositivo (1, 100) para separar de un soporte (83, 93) una membrana (81,

91) que se tiene que analizar, estando la membrana montada en un marco (82, 92), montado a su vez en un soporte, caracterizado porque tiene un cuerpo (10) que comprende un rebaje longitudinal (11, 110, 120) para la recepción en traslación del conjunto constituido por el marco montado en el soporte, teniendo el rebaje un primer extremo (12) y un segundo extremo (13) y lados longitudinales (14A, 14B, 111, 121) que se enfrentan entre sí entre los citados dos extremos, teniendo el dispositivo medios de apoyo (30, 112, 122) para un primer miembro del grupo marco/soporte entre el primer y segundo extremos del rebaje, que están adaptados a servir como un apoyo para el primer miembro del grupo de marco/soporte una vez que el conjunto está dispuesto dentro del rebaje, teniendo cada uno de los lados una rampa (15A, 15B, 112, 122) adaptada para acoplarse a un miembro de agarre (84, 73) de un segundo miembro del grupo de marco/soporte cuando el conjunto es movido en traslación desde el primer al segundo extremos, estando las citadas rampas adaptadas a separar el soporte del marco durante el citado movimiento de traslación apoyándose sobre dicho miembro de agarre del segundo miembro del grupo de marco/soporte, apoyándose entonces el primer miembro del grupo de marco/soporte sobre los medios de apoyo, de tal manera que el marco y el soporte son separados una vez que el movimiento de traslación ha llegado al segundo extremo.

Dispositivo para separar una membrana de un soporte La presente invención se refiere, en general, al campo del ensayo microbiológico de líquidos Más particularmente, la presente invención se refiere a un método al que se hace referencia como filtración con membrana. Este método consiste en filtrar una muestra de líquido sobre una membrana porosa y a continuación en depositar la membrana sobre un soporte que contiene, por ejemplo, medios de crecimiento sólidos o líquidos o un medio de marcación. El conjunto es a continuación incubado con el fin de que los microorganismos de la muestra retenidos en la membrana durante la filtración sean capaces de desarrollarse lo suficiente para que sean visibles a simple vista. Este sencillo método hace posible que sean contados los microorganismos presentes en la muestra y que se determine así el grado de contaminación de la misma.

En ciertos análisis microbiológicos, es necesario separar la membrana del soporte sobre el cual ha sido depositada con el fin de continuar el análisis microbiológico usando, por ejemplo, un aparato óptico.

Este es el contexto de la presente invención. Más particularmente, en la práctica, la separación de la membrana y el soporte plantea un cierto número de problemas. La membrana es sujetada en un marco o cerco que está en general formado de un material elástico flexible. Este marco es entonces montado en un soporte que contiene un medio de crecimiento o marcación al cual se adhiere la membrana. Una vez realizada la incubación, para separar la membrana del soporte es necesario aplicar a mano fuerzas de tracción antagónicas sobre el marco y sobre el soporte con el fin de separarlos. Las fuerzas adhesivas existentes entre la superficie de la membrana y el contenido del soporte resisten esa separación y es difícil para un operador obtener una distribución uniforme de las fuerzas de tracción sobre la superficie de la membrana: esto conduce con frecuencia a un deterioro de la membrana por desgarradura, lo que hace que sea inutilizable para terminar el análisis. Además, a medida que tiene lugar la incubación hasta temperaturas de aproximadamente 45ºC en el incubador, el marco de la membrana se ablanda al ser extraído del incubador. Esta pérdida de rigidez del marco hace incluso más difícil una distribución uniforme de las fuerzas de separación sobre la superficie de la membrana cuando se intenta la separación y aumenta el riesgo de deterioro de la membrana en esta fase.

La presente invención se propone superar estos problemas para permitir que la membrana sea separada fácilmente el soporte de manera fiable, sin riesgo de deterioro de la membrana.

A este fin, se proporciona un dispositivo para separar de un soporte una membrana que tiene que ser analizada, estando la membrana montada en un marco, montado a su vez sobre un soporte, que tiene un cuerpo que comprende un rebaje longitudinal para la recepción en traslación del conjunto constituido por el marco montado sobre el soporte, teniendo el rebaje un primer extremo y un segundo extremo y lados longitudinales enfrentados entre sí entre los citados dos extremos, teniendo el dispositivo medios de apoyo para un primer miembro del grupo marco/soporte entre el primer y el segundo extremos del rebaje, que están adaptados para servir como un apoyo para el primer miembro del grupo de marco/soporte una vez que el conjunto está dispuesto dentro del rebaje, teniendo cada uno de los lados una rampa adaptada para acoplarse a un miembro de agarre del segundo miembro del grupo de marco/soporte cuando el conjunto es movido en traslación desde el primer al segundo extremos, estando las citadas rampas adaptadas para separar el soporte del marco durante dicho movimiento de traslación apoyándose sobre dicho miembro de agarre del segundo miembro del grupo de marco/soporte, apoyándose a continuación el primer miembro del grupo de marco/soporte en los medios de apoyo, de tal manera que el marco y el soporte se separan una vez que el movimiento de traslación ha llegado al segundo extremo.

De ese modo, ventajosamente, la presente invención permite que la membrana sea separada fácilmente del soporte de manera fiable distribuyendo la fuerza de separación uniformemente por medio de las rampas adaptadas. De ese modo mejora la fiabilidad y se reduce fuertemente con ello el riesgo de desgarradura de la membrana.

De acuerdo con una característica ventajosa, el cuerpo tiene medios de formación de patas adaptados a formar un espacio entre el cuerpo y una superficie sobre la cual se sitúa el dispositivo, teniendo el rebaje, al menos en su segundo extremo un orificio que se abre hacia el citado espacio y teniendo las rampas un perfil adaptado a guiar el soporte hacia dicho orificio para expulsar el soporte del dispositivo a través del orificio hacia el citado espacio una vez que ha sido realizada la separación y el movimiento de traslación ha llegado al citado segundo extremo.

Por lo tanto, ventajosamente, el soporte es expulsado directamente desde el dispositivo mientras que el marco que lleva la membrana es a su vez directamente accesible en el rebaje en el cual fue insertado de antemano. Esto evita ventajosamente las innecesarias manipulaciones que pudieran contaminar la membrana para la siguiente parte del análisis.

De acuerdo con una característica ventajosa, el dispositivo comprende además un cursor montado para efectuar un movimiento de traslación dentro del rebaje entre dichos extremos primero y segundo, teniendo el cursor una

abertura destinada a recibir el conjunto durante el movimiento de traslación y para servir como medios apoyo para el marco una vez que el conjunto ha sido situado dentro de la abertura entre los extremos primero y segundo.

De ese modo, ventajosamente, el guiado en movimiento de traslación y el apoyo para el marco están formados por medio de una pieza única que es movible con respecto al cuerpo del dispositivo, lo que mejora la fiabilidad y reduce el riesgo de deterioro de la membrana en la separación.

De acuerdo con un aspecto ventajoso de la invención, el cursor tiene medios de sujeción actuados por una acción de leva que coopera con el cuerpo del dispositivo y que están adaptados para sujetar el marco una vez que el cursor ha abandonado el primer extremo.

De ese modo, ventajosamente, los medios de sujeción contribuyen a hacer rígido el marco durante la operación de separación, lo que hace posible una mejor distribución de las fuerzas de separación sobre la superficie de la membrana y contribuye a limitar el riesgo de deterioro de la misma en el momento de la operación de separación.

De acuerdo con una característica ventajosa, el dispositivo comprende además una palanca de expulsión montada de manera rotativa con relación al cuerpo en el citado espacio, y que está adaptada a ser hecha pivotar por acción de leva en el movimiento del cursor desde el primer al segundo extremos de manera que el soporte salga de dicho espacio una vez que se ha realizado la expulsión a través del citado orificio.

De ese modo, ventajosamente, el soporte es hecho accesible para un operador sin que el operador tenga que mover o elevar el dispositivo, lo que mejora apreciablemente la comodidad de la operación de separación.

De acuerdo con otras características ventajosas, que pueden ser combinadas:

el dispositivo comprende además un adaptador dispuesto para acoplarse con una pestaña dispuesta en el soporte y para formar medios de agarre para las rampas de separación. El dispositivo tiene medios de sujeción para el adaptador dispuestos para retener el adaptador en una posición en la que el soporte es ensamblado con el adaptador antes de que el conjunto de marco-y-soporte sea situado dentro del rebaje.

De ese modo, ventajosamente, se pueden usar todos los tipos de soporte con el dispositivo y un correspondiente adaptador, y la colocación en posición de ese adaptador se puede realizar directamente sobre el dispositivo, lo que hace posible ensamblar y retirar los soportes con facilidad del adaptador.

De acuerdo con una característica ventajosa, el dispositivo comprende una pluralidad de rebajes provistos de correspondientes rampas, cada uno de cuyos rebajes está adaptado a cooperar con un conjunto diferente de soporte-y-bastidor previamente definido.

De acuerdo con otro aspecto, la presente invención se refiere a un método de separación de un soporte una membrana que se tiene que analizar, estando la membrana montada en un marco, montado a su vez en un soporte que utiliza un dispositivo según se ha descrito anteriormente, que comprende los pasos de:

situar el conjunto constituido por el marco y el soporte dentro del rebaje en su primer extremo, hacer que el... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo (1, 100) para separar de un soporte (83, 93) una membrana (81, 91) que se tiene que analizar, estando la membrana montada en un marco (82, 92) , montado a su vez en un soporte, caracterizado porque tiene un cuerpo (10) que comprende un rebaje longitudinal (11, 110, 120) para la recepción en traslación del conjunto constituido por el marco montado en el soporte, teniendo el rebaje un primer extremo (12) y un segundo extremo (13) y lados longitudinales (14A, 14B, 111, 121) que se enfrentan entre sí entre los citados dos extremos, teniendo el dispositivo medios de apoyo (30, 112, 122) para un primer miembro del grupo marco/soporte entre el primer y segundo extremos del rebaje, que están adaptados a servir como un apoyo para el primer miembro del grupo de marco/soporte una vez que el conjunto está dispuesto dentro del rebaje, teniendo cada uno de los lados una rampa (15A, 15B, 112, 122) adaptada para acoplarse a un miembro de agarre (84, 73) de un segundo miembro del grupo de marco/soporte cuando el conjunto es movido en traslación desde el primer al segundo extremos, estando las citadas rampas adaptadas a separar el soporte del marco durante el citado movimiento de traslación apoyándose sobre dicho miembro de agarre del segundo miembro del grupo de marco/soporte, apoyándose entonces el primer miembro del grupo de marco/soporte sobre los medios de apoyo, de tal manera que el marco y el soporte son separados una vez que el movimiento de traslación ha llegado al segundo extremo.

2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación precedente, caracterizado porque el cuerpo tiene medios (20) de formación de patas destinados a formar un espacio (21) entre el cuerpo y la superficie sobre la cual está situado el dispositivo, teniendo el rebaje, al menos en su segundo extremo, un orificio (16) que se abre hacia dicho espacio y teniendo las rampas (15A, 15B) un perfil adaptado a guiar el soporte hacia dicho orificio para expulsar el soporte del dispositivo a través del orificio hacia dicho espacio una vez que se ha realizado la separación y el movimiento de traslación ha llegado al citado segundo extremo.

3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación precedente, caracterizado porque comprende además un cursor (30) montado para moverse en traslación dentro del rebaje entre dichos extremos primero y segundo, teniendo el cursor una abertura (34) destinada a recibir el conjunto durante el movimiento de traslación y a servir como medios de apoyo para el marco una vez que el conjunto ha sido situado en la abertura entre los extremos primero y segundo.

4. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación precedente, caracterizado porque el cursor tiene medios de sujeción (31, 32) accionados por acción de leva (17, 35) que cooperan con el cuerpo el dispositivo y que están adaptados a sujetar el marco una vez que el cursor ha abandonado el primer extremo.

5. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 3 ó 4, caracterizado porque comprende una palanca de expulsión (50) montada de manera rotativa con relación al cuerpo en el citado espacio (21) , y que está adaptada a ser hecha pivotar por acción de leva (52, 35) en el movimiento del cursor (30) desde el primer al segundo extremos de manera que se hace que el soporte salga del citado espacio una vez que haya sido realizada la expulsión a través del orificio (16) .

6. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende además un adaptador (70) previsto para acoplarse con una pestaña (94) dispuesta en el soporte (93) y para formar medios de agarre para las rampas de separación (15A, 15B, 112, 122) .

7. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación precedente, caracterizado porque tiene medio de sujeción (63, 64) para el adaptador (70) dispuesto para retener el adaptador en una posición en la que el soporte es ensamblado con el adaptador antes de que el conjunto de marco-y-soporte esté situado en el rebaje.

8. Un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende una pluralidad de rebajes (110, 120) provistos de correspondientes rampas (112, 122) , cada uno de cuyos rebajes está destinado a cooperar con un conjunto diferente del conjunto de soporte-y-marco previamente definido.

9. Un método de separar de un soporte una membrana (81, 91) que se ha de analizar, estando la membrana montada en un marco (82, 92) , montado a su vez en un soporte (83, 93) que utiliza un dispositivo (1, 100) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende los pasos de:

- colocar el conjunto constituido por el marco y el soporte dentro del rebaje en su primer extremo,

- hacer que el conjunto se mueva en traslación desde el primer al segundo extremos del rebaje para separar el soporte del marco,

- retirar del dispositivo el marco separado.

10. Un método de separar de un soporte una membrana (81, 91) que se ha de analizar, estando la membrana montada en un marco (82, 92) , montado a su vez en un soporte (83, 93) , utilizando un dispositivo (1, 100) de acuerdo con la reivindicación 6 o la 7, caracterizado porque comprende los pasos de:

- ensamblar el soporte con el adaptador,

- colocar el conjunto constituido por el marco y el soporte con el adaptador en el rebaje en su primer extremo,

- hacer que el conjunto se mueva en traslación desde el primer al segundo extremos del rebaje para separar el soporte del marco,

- retirar del dispositivo el marco separado,

- retirar el soporte del adaptador.