Sistema de amarre de torreta desconectable para un buque.

Sistema de amarre de torreta desconectable para un buque, que comprende una torreta situada en un moonpool del buque y que posee una parte superior (5) que coopera con un primer conjunto de cojinete superior (3) que se localiza entre la torreta y el buque y una parte inferior desconectable de la boya (6) que coopera con un segundo conjunto de cojinete inferior (4) que se localiza entre la torreta y el buque,

caracterizado por el hecho de que el conjunto de cojinete inferior comprende varios elementos de cojinete separados espaciados circunferencialmente (11) que se fijan al y se extienden radialmente hacia dentro desde el buque para acoplar con la parte inferior desconectable de la boya de la torreta (6) y esos elementos de cojinete pueden desplazarse radialmente entre una posición operativa interna para acoplar con la parte inferior desconectable de la boya y una posición inoperativa externa para desconectar la parte inferior desconectable de la boya.

Sistema de amarre de torreta desconectable para un buque [0001] La invención se refiere a un sistema de amarre de torreta desconectable para un buque. Se usan frecuentemente en la industria petrolera de alta mar buques (como por ejemplo los buques cisterna) equipados con un sistema de amarre de torreta desconectable. Normalmente, un sistema de amarre de torreta desconectable permite que se suelte una boya del resto de la torreta cuando las condiciones ambientales plantean un riesgo inaceptable para el buque en el que se equipó el sistema de amarre. La boya es la parte del sistema de amarre que se ancla al fondo marino y que sostiene todos los tubos ascendentes de perforación. Normalmente, tras soltarse del resto de la torreta, la boya se hunde hasta un nivel predeterminado. Para conectar nuevamente la boya al resto de la torreta, se recoge la boya a través de medios de elevación adecuados y se conecta nuevamente con la parte restante de la torreta.

Se utilizan cada vez más buques con sistemas de amarre de torreta desconectables en aguas más profundas y se necesita que transporten un mayor número de tubos ascendentes de perforación. Esto requiere una boya con dimensiones cada vez mayores para que sea capaz de sostener el peso de los cables de anclaje y de los tubos ascendentes de perforación. Esto a su vez también requiere que la estructura de la torreta sea grande a fin de ser capaz de recibir una boya tan grande.

La solicitud de patente de EE.UU. 2004/0261682 divulga un sistema de amarre de torreta desconectable para un buque, que comprende una torreta situada en el moonpool del buque y que posee una parte superior que coopera con un primer conjunto de cojinete superior situado entre la torreta y el buque y una parte inferior desconectable de la boya que coopera con un segundo conjunto de cojinete inferior situado entre la torreta y el buque. El conjunto de cojinete inferior según el documento comprende un aro de cojinete situado entre la boya y el buque. Sin embargo, este sistema de amarre de torreta desconectable conocido no se adecúa a boyas con un diámetro grande porque son necesarias tolerancias relativamente estrechas para obtener un encaje razonable entre la boya y el aro de cojinete. Además, para evitar la rotación relativa entre la boya y un anillo de reacción que acopla con el aro de cojinete se sugiere que se suministren medios como por ejemplo clavijas que cooperan con las ranuras correspondientes. Esto hace la estructura complicada. Además, para asegurar una cooperación adecuada entre esas clavijas y las ranuras correspondientes es necesaria una buena alineación durante el montaje de la boya. Finalmente, el hecho de que montar el conjunto de cojinete inferior resulta complicado es una desventaja de este sistema de amarre conocido.

Se considera que el documento WO 02/34616 es la técnica anterior más similar y divulga un sistema de amarre de torreta en el que una combinación de elementos flexibles y un ángulo agudo logra un sistema semipermanente capaz de transmitir fuerzas de amarre mayores.

Un objetivo de la presente invención es proporcionar un sistema de amarre de torreta desconectable mejorado para un buque.

Así, de acuerdo con la presente invención, se proporciona un sistema de amarre de torreta desconectable para un buque que comprende una torreta situada en un moonpool del buque y que posee una parte superior que coopera con un primer conjunto de cojinete superior situado entre la torreta y el buque, y una parte inferior desconectable de la boya que coopera con un segundo conjunto de cojinete inferior situado entre la torreta y el buque, donde el conjunto de cojinete inferior comprende varios elementos del cojinete separados espaciados circunferencialmente que se fijan al y se extienden radialmente hacia dentro desde el buque para acoplar con la parte inferior desconectable de la boya de la torreta y los cuales pueden desplazarse radialmente entre una posición operativa interna para que acoplen con la parte inferior desconectable de la boya y una posición inoperativa externa para que se desconecten de la parte inferior desconectable de la boya.

Como resultado del suministro de varios elementos de cojinete separados espaciados circunferencialmente, los cuales pueden desplazarse radialmente como se indicó anteriormente, se proporciona un conjunto de cojinete inferior que se ajusta a las tolerancias estrechas más fácilmente y que se monta mucho más fácilmente. En la posición inoperativa externa de los elementos del cojinete el conjunto de cojinete inferior no define un contacto entre la boya y el buque, de manera que la operación de desconectar o conectar la boya puede ser llevada a cabo fácilmente.

El sistema de amarre de torreta desconectable de acuerdo con la presente invención es particularmente adecuado en los casos en los que es necesario una boya desconectable muy grande y que requieren normalmente que el conjunto de cojinete inferior tenga un diámetro igual o superior a ocho metros.

Preferiblemente, la parte inferior desconectable de la boya dispone de un aro de cojinete exterior para cooperar con los elementos del cojinete. Ese aro de cojinete no solo protege la boya contra el desgaste, sino también puede reforzar la boya en la posición en la que se enganchan los elementos de cojinete. Se puede sustituir el aro de cojinete cuando necesario.

Preferiblemente, el aro de cojinete tiene una parte superior inclinada hacia dentro, lo que hace que sea muy fácil insertar el aro de cojinete entre los elementos de cojinete.

De acuerdo con otra forma de realización del sistema de amarre de torreta desconectable, comprende dieciocho elementos del cojinete regularmente espaciados con intervalos de 20º . No obstante, cabe señalar que también se puede usar cualquier otra cantidad de elementos del cojinete separados.

Según otra forma de realización preferida, cada elemento del cojinete comprende un elemento longitudinal con un extremo interno que define una superficie de cojinete para cooperar con la parte inferior desconectable de la boya y un eje que se extiende hacia el exterior desde dicho extremo interno y coopera con una guía fija conectada al buque, y comprende además medios de accionamiento para el desplazamiento del eje respecto a la guía fija entre la posición operativa interna y la posición inoperativa externa. La superficie de cojinete cooperará con la boya, por ejemplo con el aro de cojinete si se aplica. El eje no solo soporta dicha superficie de cojinete, sino también sirve como una pieza para cooperar con la guía fija.

Aunque es posible que cada elemento del cojinete sea accionado manualmente, se prefiere que los medios de accionamiento comprendan medios de accionamiento automatizados accionados remotamente, como por ejemplo medios de accionamiento accionados eléctricamente, hidráulicamente o neumáticamente. Además, por ejemplo, el eje podría comprender el vástago del pistón de un conjunto de cilindro y pistón.

Según otra forma de realización preferida, el moonpool tiene un extremo inferior en el cual se proporcionan elementos de defensa para que cooperen con la torreta. Esos elementos de defensa, los cuales pueden comprender varios cintones espaciados circunferencialmente, pueden estar hechos de caucho o de un material plástico. El objetivo de esos elementos de defensa es evitar que la superficie de cojinete de la torreta se dañe en el lugar donde se sitúa el cojinete inferior (como por ejemplo el aro de cojinete mencionado anteriormente) .

Por último, se menciona una forma de realización, en la que el moonpool tiene un extremo inferior en la quilla del buque y en la que el segundo conjunto de cojinete inferior se localiza a una distancia encima de dicho extremo inferior del moonpool. Con el segundo conjunto de cojinete inferior en esta posición se evita que sea sometido a deformaciones de quebrantamiento y hundimiento del buque.

De aquí en adelante se dilucidará la invención haciendo referencia al dibujo en el que se ilustra una forma de realización de un sistema de amarre de torreta desconectable para un buque. En el presente documento La Figura 1 presenta, esquemáticamente y en vista de sección transversal una forma de realización de un sistema de amarre de torreta desconectable según la presente invención; La Figura 2 ilustra, a una escala más grande, un detalle del sistema de amarre de la Figura 1; Las Figuras 3 y 4 presentan el funcionamiento de los elementos del cojinete.

En primer lugar en referencia a la Figura 1 se presenta la estructura global de un sistema de amarre de torreta desconectable según la presente invención. Se define un moonpool 2 en el casco 1 de un buque en el cual se proporciona un primer conjunto de cojinete superior 3 y un segundo... [Seguir leyendo]

1. Sistema de amarre de torreta desconectable para un buque, que comprende una torreta situada en un moonpool del buque y que posee una parte superior (5) que coopera con un primer conjunto de cojinete superior (3) que se localiza 5 entre la torreta y el buque y una parte inferior desconectable de la boya (6) que coopera con un segundo conjunto de cojinete inferior (4) que se localiza entre la torreta y el buque, caracterizado por el hecho de que el conjunto de cojinete inferior comprende varios elementos de cojinete separados espaciados circunferencialmente (11) que se fijan al y se extienden radialmente hacia dentro desde el buque para acoplar con la parte inferior desconectable de la boya de la torreta (6) y esos elementos de cojinete pueden desplazarse radialmente entre una posición operativa interna para acoplar con la parte inferior desconectable de la boya y una posición inoperativa externa para desconectar la parte inferior desconectable de la boya.

2. Sistema de amarre de torreta desconectable según la reivindicación 1, donde la parte inferior desconectable de la boya dispone de un aro de cojinete exterior para cooperar con los elementos de cojinete. 15

3. Sistema de amarre de torreta desconectable según la reivindicación 2, donde el aro de cojinete tiene una parte superior inclinada hacia dentro.

4. Sistema de amarre de torreta desconectable según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende 20 dieciocho elementos de cojinete regularmente espaciados con intervalos de 20º .

5. Sistema de amarre de torreta desconectable según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde cada elemento de cojinete comprende un elemento longitudinal con un extremo interno que define una superficie de cojinete para cooperar con la parte inferior desconectable de la boya y un eje que se extiende hacia el exterior de dicho extremo interno y que coopera con una guía fija que está conectada al buque y comprende además medios de accionamiento para desplazar el eje en relación a la guía fija entre la posición operativa interna y la posición inoperativa externa.

6. Sistema de amarre de torreta desconectable según la reivindicación 5, donde los medios de accionamiento comprenden medios de accionamiento automatizados accionados remotamente, como por ejemplo medios de 30 accionamiento accionados eléctricamente, hidráulicamente o neumáticamente.

7. Sistema de amarre de torreta desconectable según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el moonpool tiene un extremo inferior en el cual se proporcionan elementos de defensa para que cooperen con la torreta.

8. Sistema de amarre de torreta desconectable según la reivindicación 7, donde los elementos de defensa comprenden varios cintones espaciados circunferencialmente.

9. Sistema de amarre de torreta desconectable según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el moonpool tiene un extremo inferior en la quilla del buque y donde el segundo conjunto de cojinete inferior se localiza a una 40 distancia por encima de dicho extremo inferior del moonpool.