Dispositivo electrónico flexible.

Un dispositivo que puede llevar puesto una persona o instalarse en un aparato para supervisar,

detectar o controlar uno o más parámetros tales como, pero en modo alguno limitados a, la humedad, la temperatura, el ritmo cardíaco, la frecuencia de la respiración, la deformación, el movimiento, la intensidad de la luz, el sonido, la presión o las fuerzas de impacto, o una función eléctrica, en donde el dispositivo incluye:

a) un sustrato flexible (10) que puede llevar puesto una persona o acoplarse a un aparato, en donde el sustrato flexible requiere su eliminación o sustitución con un nuevo sustrato flexible o requiere un mantenimiento que evite un uso continuo del sustrato flexible; y

b) un circuito eléctrico que tiene unas partes primera y segunda separadas (12, 16) y una o ambas de las partes primera y segunda incluye uno cualquiera, o una combinación, de un controlador para controlar un parámetro, un monitor (11) para supervisar un parámetro o un sensor para detectar un parámetro, en donde la primera parte (12) es llevada por el sustrato flexible (10) e incluye un primer par de superficies de contacto (13) y la segunda parte incluye un segundo par de superficies de contacto (14);

caracterizado por que un adhesivo conductor de la electricidad se encuentra presente sobre las superficies de contacto de uno cualquiera o ambos del primer y el segundo pares (13, 14) y puede conducirse corriente eléctrica a su través cuando el primer y el segundo pares están conectados entre sí para formar una conexión eléctrica entre los mismos y, a continuación de lo anterior, se desconectan para permitir que las partes vuelvan a usarse o se desechen según se desee.

Dispositivo electrónico flexible Campo y antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un dispositivo que puede llevar puesto una persona o instalarse en un aparato e incluye uno cualquiera, o una combinación, de lo siguiente: un sensor para detectar o medir un parámetro, una interfaz de control para controlar un parámetro, o una interfaz de supervisión para supervisar un parámetro. El parámetro puede ser cualquier condición, propiedad o estado incluyendo parámetros ambientales u operativos, o signos vitales de vida. Además, el parámetro puede ser cualquier parámetro operativo de un dispositivo electrónico.

Por ejemplo, en la situación en la que el dispositivo de la presente invención se encuentra en la forma de un pañal desechable o braga pañal, el dispositivo puede incluir un sensor adaptado para señalizar cuándo se requiere que se

cambie la braga pañal o el pañal.

De acuerdo con otro ejemplo, el dispositivo de la presente invención puede encontrarse en forma de una camiseta sin mangas, un chaleco o una camiseta que incluye un sensor que está adaptado para supervisar el ritmo cardíaco y / o la frecuencia de la respiración de un paciente, un atleta o una persona que lleva puesto el dispositivo.

De acuerdo con otro ejemplo, el dispositivo de la presente invención puede encontrarse en la forma de un artículo textil que incluye una interfaz de control con conmutadores o botones únicos o múltiples que controlan la función de un dispositivo electrónico. En el caso en el que el dispositivo electrónico se encuentra en forma de una radio o un reproductor de medios, la interfaz de control puede usarse para controlar un parámetro operativo tal como el volumen de sonido reproducido por el dispositivo.

De acuerdo con aún otro ejemplo, el dispositivo de la presente invención puede encontrarse en la forma de un cinturón que incluye un sensor que puede instalarse en un aparato. El sensor puede estar adaptado para su uso o bien como un indicador de impacto o una galga extensométrica para evaluar las fuerzas que se aplican al aparato o registrar la cantidad de trabajo realizado por el aparato.

Existe un gran número de dispositivos ya disponibles que son capaces de detectar, controlar o supervisar diversos parámetros tales como la humedad, la deformación y el ritmo cardíaco o el parámetro operativo de un dispositivo electrónico. No obstante, en la mayor parte de los casos el coste de fabricación de los dispositivos requiere que los dispositivos vuelvan a usarse un número de veces.

El documento US 22/145525 A1 divulga un método y aparato de supervisión de descarga de fluidos de pacientes, que incluye por lo menos un artículo que está configurado para llevar puesto un paciente, teniendo el artículo un material absorbente y una etiqueta de RF que se recibe junto al material absorbente. La etiqueta de RF se excita con una señal de excitación y la respuesta de la etiqueta de RF a la señal de excitación se detecta. La respuesta detectada de la etiqueta de RF se compara con una respuesta previamente determinada. La etiqueta de RF tiene una primera respuesta detectada cuando el material absorbente no tiene fluido alguno en su interior y una segunda respuesta detectada cuando el material absorbente tiene fluido en su interior.

El documento US 6.246.63 B1 divulga un sistema de supervisión de absorbedor de excreciones que aborda problemas de supervisión de pañales con una estructura de sensor desechable de múltiples capas, de bajo coste y única, que absorbe pequeños volúmenes de orina, pero que permite que la mayor parte del volumen de orina fluya sin obstáculos a través de la misma, y al pañal debajo. Cuando se conecta a una unidad de indicador / monitor en miniatura reutilizable, el sensor presenta un cambio claro y continuo de la condición de medición tras experimentar una rápida afluencia al pañal de un volumen significativo de orina, y lo tras una reducción significativa en la absorbencia disponible de la superficie de arriba del pañal. El sensor proporciona adicionalmente unos elementos rebajados y protegidos para presentar, de forma similar, un cambio claro y continuo en la condición de medición tras experimentar la presencia de materia fecal. Se proporciona además la unidad de monitor que emplea unos impulsos estrechos, ampliamente separados, de rápido tiempo de subida y de rápido tiempo de transición para la medición de la conductividad y la activación de alarma. El monitor y sensor están interconectados y acoplados a un pañal mediante unos medios particularmente efectivos y únicos, y el indicador está equipado con una interfaz de control sumamente intuitiva y conveniente, así como conjuntos mejorados para la transmisión de indicaciones de alarma audibles y visuales. También se describe un dispositivo de tira reactiva conveniente que, cuando se conecta a la unidad de alarma / monitor del sistema, puede simular de forma selectiva un sensor / absorbedor de excreciones o bien sucio o bien no sucio para fines de prueba, de entrenamiento de cuidadores o de demostración.

Sumario de la invención

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona un dispositivo tal como se expone en la reivindicación 1.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un dispositivo tal como se expone en la reivindicación 24.

Una ventaja proporcionada por la presente invención es que esta posibilita la intercambiabilidad, el montaje y el nuevo montaje de las partes primera y segunda del circuito eléctrico de una forma transitoria. En particular, una ventaja proporcionada por que las partes primera y segunda del circuito puedan desconectarse es que, cuando el sustrato flexible requiere su eliminación o mantenimiento tal como lavado, la segunda parte puede desconectarse y volver a usarse una vez que se ha sustituido el sustrato flexible con un nuevo sustrato. Los componentes electrónicos incluidos en las partes primera y segunda del circuito pueden estar configurados para adecuarse a aplicaciones particulares y, por lo tanto, si se lavará o se desechará el sustrato flexible.

A través de la totalidad de la presente memoria descriptiva, las expresiones flexible o sustrato flexible abarcan cualquier material que pueda cambiar de forma o de configuración. Es ideal, pero en modo alguno obligatorio o forzoso que el cambio de forma o de configuración pueda ser el resultado de fuerzas incidentales que se aplican al material y que los cambios de forma y de configuración del material no sean permanentes o irreversibles. Los ejemplos de sustratos flexibles incluyen pero no se limitan en modo alguno a: material textil y material no textil tal como material de plástico y de cartón que puede flexionarse sin tener las propiedades de drapeado tradicionalmente poseídas por los artículos textiles.

A pesar de que es posible que la primera parte del circuito pueda estar acoplada de forma indirecta a un sustrato flexible, se prefiere que la primera parte del circuito esté acoplada de forma directa al sustrato flexible.

Se prefiere que la primera parte del circuito pueda flexionarse sin retardar la flexibilidad del sustrato flexible.

También se prefiere que la primera parte del circuito esté formada sobre, o embebida en, el sustrato flexible usando técnicas de impresión de circuitos electrónicos y o técnicas de procesamiento de artículos textiles que posibilitan la incorporación de materiales conductores, tal como filamentos e hilos conductores, mediante tricotado, tejido y estratificación, y / o combinaciones de estas técnicas.

Es posible que el dispositivo también pueda incluir un segundo sustrato, preferiblemente en la forma de un segundo sustrato flexible y que la segunda parte del circuito se porte por el segundo sustrato flexible. Durante el uso, el primer o el segundo sustratos pueden requerir el lavado o la sustitución con un nuevo sustrato. Por ejemplo, en la situación en la que el primer sustrato está pendiente de lavado o eliminación, se prevé que la segunda parte del circuito incluirá el componente más valioso del circuito eléctrico.

Se prefiere que el dispositivo se encuentre en la forma de un artículo textil y que el sustrato flexible sobre el que se porta la primera parte del circuito esté incorporado en el artículo textil. En esta situación y cuando la primera parte del circuito incluye un elemento de detección y / o interfaz de control, una ventaja proporcionada por la incorporación de sustrato flexible a un artículo textil o una prenda es que el elemento de detección puede detectar parámetros muy cerca de la piel de una persona tal como la temperatura superficial, la conductividad de la piel y la humedad y lo proporcionar una interfaz de monitor... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo que puede llevar puesto una persona o instalarse en un aparato para supervisar, detectar o controlar uno o más parámetros tales como, pero en modo alguno limitados a, la humedad, la temperatura, el ritmo cardíaco, la frecuencia de la respiración, la deformación, el movimiento, la intensidad de la luz, el sonido, la presión o las fuerzas de impacto, o una función eléctrica, en donde el dispositivo incluye:

a) un sustrato flexible (1) que puede llevar puesto una persona o acoplarse a un aparato, en donde el sustrato flexible requiere su eliminación o sustitución con un nuevo sustrato flexible o requiere un mantenimiento que evite un uso continuo del sustrato flexible; y

b) un circuito eléctrico que tiene unas partes primera y segunda separadas (12, 16) y una o ambas de las partes primera y segunda incluye uno cualquiera, o una combinación, de un controlador para controlar un parámetro, un monitor (11) para supervisar un parámetro o un sensor para detectar un parámetro, en donde la primera parte (12) es llevada por el sustrato flexible (1) e incluye un primer par de superficies de contacto (13) y la segunda parte incluye un segundo par de superficies de contacto (14);

caracterizado por que un adhesivo conductor de la electricidad se encuentra presente sobre las superficies de contacto de uno cualquiera o ambos del primer y el segundo pares (13, 14) y puede conducirse corriente eléctrica a su través cuando el primer y el segundo pares están conectados entre sí para formar una conexión eléctrica entre los mismos y, a continuación de lo anterior, se desconectan para permitir que las partes vuelvan a usarse o se desechen según se desee.

2. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la primera parte del circuito está acoplada de forma directa al sustrato flexible.

3. El dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2, en el que la primera parte del circuito puede flexionarse de tal modo que tanto el sustrato flexible como la primera parte del circuito pueden flexionarse.

4. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la primera parte del circuito incluye una circuitería impresa que está formada sobre, o embebida en, el sustrato flexible.

5. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la primera parte del circuito incluye un material conductor de la electricidad que se encuentra sobre, o embebido en, el sustrato flexible.

6. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 5, en el que el material conductor es un filamento o un hilo que se ha tejido, tricotado o incorporado en el sustrato flexible por medio de una estructura en capas.

7. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que la segunda parte del circuito está conectada de forma directa o indirecta a un segundo sustrato flexible.

8. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la segunda parte del circuito está alojada en una caja rígida.

9. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que la segunda parte del circuito es llevada o se soporta sobre otro sustrato flexible.

1. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que las partes primera y segunda pueden conectarse y desconectarse de forma manual.

11. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en el que las partes primera y segunda, además del adhesivo conductor, se mantienen unidas en conexión eléctrica mediante uno cualquiera, o una combinación, de mordazas, abrazaderas, Velero, cualesquiera otros miembros macho y hembra en cooperación.

12. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 11, en el que el adhesivo resiste la separación accidental de las partes primera y segunda del circuito pero permite que las partes primera y segunda se separen de forma manual.

13. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que el primer y el segundo pares de las superficies de contacto pueden alinearse y colocarse juntos de forma manual para facilitar la conexión eléctrica entre los mismos.

14. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 13, en el que un adhesivo conductor de la electricidad se aplica previamente a uno cualquiera o ambos del primer y el segundo pares de superficies de contacto.

15. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 14, en el que una pestaña protectora amovible se coloca para cubrir el adhesivo sobre las superficies de contacto con el fin de evitar la contaminación del mismo antes del uso.

16. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en el que las superficies de contacto de la primera o la segunda partes tienen un área superficial total de más de, o igual a, 1 milímetro cuadrado.

17. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en el que el circuito eléctrico incluye uno cualquiera, o una combinación, de:

una fuente de potencia eléctrica para alimentar el circuito;

una unidad de procesamiento para recibir información desde el controlador, monitor o sensor acerca del parámetro que se está supervisando, detectando o controlando y para comparar la información acerca del parámetro con un valor, o un conjunto de valores, previamente seleccionado del parámetro;

una interfaz de controlador para permitir el funcionamiento de encendido y de apagado de la fuente de potencia o controlar otra función operativa del dispositivo;

un sistema de salida para enviar señales procesadas o no procesadas o para señalizar cuándo la información acerca del parámetro que se está controlando, supervisando o detectando equivale a, supera o es menor que, un valor previamente seleccionado del parámetro que se está supervisando, detectando o controlando.

18. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 17, en el que la unidad de procesamiento es una microplaca de procesamiento o microcontrolador.

19. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 17, en el que la interfaz de control es un conmutador.

2. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 17 a 19, en el que el sistema de salida incluye uno cualquiera, o una combinación, de: un transmisor que transmite una señal a un receptor; o un indicador que emite luz y / o sonido.

21. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 2, en el que el sistema de salida transmite una señal a una estación centralizada o administrador de atención que puede estar atendiendo a uno o cualquier número de pacientes.

22. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en el que el sustrato flexible sobre el que es llevada la primera parte del circuito está incorporado en, o forma parte de, una prenda o un artículo textil para fabricar una prenda.

23. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 22, en el que la prenda es un pañal desechable, una compresa, un producto sanitario para la incontinencia o un apósito para heridas, y el parámetro que se está supervisando, detectando o controlando es la humedad y la primera parte del circuito llevada por el sustrato flexible forma parte de la prenda y puede desecharse y la segunda parte del circuito puede volver a usarse mediante la retirada de la misma de la prenda usada y su conexión a una nueva prenda.

24. Un dispositivo que puede llevar puesto una persona o instalarse en un aparato para supervisar, detectar o controlar uno o más parámetros tales como, pero en modo alguno limitados a, la humedad, la temperatura, el ritmo cardíaco, la frecuencia de la respiración, la deformación; el movimiento, la intensidad de la luz, el sonido, la presión o las fuerzas de impacto, o una función eléctrica, en donde el dispositivo incluye:

a) un sustrato flexible (1) que puede llevar puesto una persona o acoplarse a un aparato, en donde el sustrato flexible (1) requiere su eliminación o sustitución con un nuevo sustrato flexible o requiere un mantenimiento que evite un uso continuo del sustrato flexible (1); y

b) una primera parte (12) de un circuito eléctrico que puede conectarse a una segunda parte (16) del circuito eléctrico, en donde la primera parte (12) está acoplada al sustrato flexible (1) y la primera parte (12) incluye un par de superficies de contacto (13) para la conexión a un par en cooperación de superficies de contacto (14) de la segunda parte (16);

caracterizado por que un adhesivo conductor de la electricidad se aplica previamente a las superficies de contacto (13) de la primera parte (12) de tal modo que las partes primera y segunda (12; 16) pueden conectarse entre sí para formar una conexión eléctrica entre las mismas y, a continuación de lo anterior, desconectarse para permitir que la primera parte del circuito se deseche según se desee junto con el sustrato.

25. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 24, en el que la primera parte del circuito puede flexionarse de tal modo que tanto el sustrato flexible como la primera parte del circuito pueden flexionarse.

26. El dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 24 o 25, en el que la primera parte del circuito incluye una circuitería impresa que está formada sobre, o embebida en, el sustrato flexible.

27. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 26, en el que la primera parte del circuito incluye un material conductor de la electricidad que se encuentra sobre, o embebido en, el sustrato flexible.

28. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 26, en el que el material conductor es un filamento o un hilo que se ha tejido, tricotado o incorporado en el sustrato flexible por medio de una estructura en capas.

29. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 28, en el que, antes de la conexión de 5 las partes primera y segunda, una pestaña protectora amovible se coloca para cubrir el adhesivo sobre las

superficies de contacto con el fin de evitar la contaminación del mismo antes del uso.

3. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 29, en el que las superficies de contacto de la primera parte tienen un área superficial total de más de, o igual a, 1 milímetro cuadrado.

31. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 3, en el que el sustrato flexible sobre el que está acoplada la primera parte del circuito está incorporado en, o forma parte de, una prenda o un artículo textil para fabricar una prenda.

32. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 31, en el que la prenda es un pañal desechable, una compresa,

un producto sanitario para la incontinencia o un apósito para heridas, y el parámetro que se está supervisando, detectando o controlando es la humedad y la primera parte del circuito llevada por el sustrato flexible forma parte de la prenda y puede desecharse y la segunda parte del circuito puede volver a usarse mediante la retirada de la misma de la prenda usada y su conexión a una nueva prenda.