Dispensador de espuma que tiene un cartucho de jabón presurizado selectivamente.

Un método para dispensar espuma desde un dispensador (10) de espuma que incluye un alojamiento (12) de dispensador;

un cartucho (14) removible y sustituible dentro del alojamiento (12) de dispensador, el cartucho (14) contiene una sección de líquido transformable en espuma y una sección de aire; un compresor (22) de aire que se comunica con la sección de aire; un cabezal (40) generador de espuma; un conducto (32) de aire de salida que se extiende entre la sección de aire y el cabezal (40) generador de espuma; una válvula (50) dispensadora de aire asociada con el conducto (32) de aire de salida para regular el flujo de aire (18) a través del mismo; un conducto (36) de líquido de salida que se extiende entre la sección de líquido y el cabezal (40) generador de espuma; y una válvula (52) dispensadora de líquido asociada con el conducto (36) de salida de líquido para regular el flujo de líquido (16) a través del mismo, el método comprende las etapas de:

mantener la presión dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presión de dispensación mientras el dispensador (10) de espuma está sin accionar, la presión es generada por el compresor (22) de aire y establece una presión hidrostática en la sección de aire del cartucho (14) para forzar por separado el aire (18) y el líquido (16) respectivamente hacia la válvula (50) dispensadora de aire y la válvula (52) dispensadora de líquido;

mantener la válvula (50) dispensadora de aire y la válvula (52) dispensadora de líquido en una posición cerrada mientras el dispensador (10) de espuma está sin accionar para impedir el flujo de aire (18) y líquido (16) a través de sus respectivos conductos (32) de aire de salida y conductos (36) de líquido de salida al cabezal (40) generador de espuma; y

al recibir una petición de accionamiento del dispensador (10) de espuma, abrir la válvula (50) dispensadora de aire y la válvula (52) dispensadora de líquido de modo que aire (18) y líquido (16) fluyan hacia y a través de la cabezal (40) generador de espuma bajo la presión establecida en dicha etapa de mantener la presión dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presión de dispensación.

Dispensador de espuma que tiene un cartucho de jabïn presurizado selectivamente Campo de la invenciïn La invenciïn de esta memoria reside en la tïcnica de sistemas dispensadores y, mïs particularmente, en tales dispensadores adaptados para dispensar materiales con naturaleza de espuma. Especïficamente, la invenciïn estï relacionada con un mïtodo para dispensar espuma desde un dispensador de espuma de jabïn, en el que un jabïn lïquido se convierte en espuma por la enïrgica combinaciïn de jabïn lïquido y aire en un cabezal de formaciïn de espuma. Mïs particularmente, la invenciïn estï relacionada con un mïtodo para dispensar espuma desde un dispensador de espuma de jabïn que tiene un cartucho desechable y adaptado para la interconexiïn con un compresor de aire impulsado por motor bajo el control de un circuito de control para regular selectivamente la presurizaciïn del cartucho y el requisito de dispensaciïn de lïquido y aire a un cabezal generador de espuma para crear la espuma deseada de jabïn.

Antecedentes de la invenciïn Actualmente en la tïcnica de dispensar lïquidos y geles, ha llegado a ser deseable dispensar tales lïquidos y geles en forma de espuma. Tïpicamente, la espuma se genera a partir de la combinaciïn de un material lïquido o gel con aire de una manera enïrgica, y la combinaciïn de aire y el lïquido o gel se empuja entonces a travïs de una criba, malla, esponja o similares, para obtener una espuma de burbujas substancialmente uniformes.

La invenciïn de esta memoria se explicarï con respecto a dispensadores de espuma de jabïn, en los que se combina jabïn lïquido y aire como se describe para lograr la espuma requerida. Sin embargo, se apreciarï que los conceptos de la invenciïn pueden extenderse a la generaciïn de espuma a partir de otros lïquidos, geles y similares, incluidos los esterilizadores a base de alcohol. Actualmente, la espuma de jabïn se genera de diversas maneras, la mayorïa de ellas requiere depositar una cantidad de jabïn lïquido en una cïmara, una cantidad de aire en otra cïmara, y comprimir las dos cïmaras para impulsar enïrgicamente lïquido y aire a un cabezal generador de espuma para la generaciïn de la espuma. Tales actividades requieren un significativo movimiento mecïnico, tïpicamente empleando un par de pistones, uno para lïquido y uno para aire, para impulsar cantidades separadas hacia el miembro generador de espuma. Tïpicamente, estas bombas con doble cïmara son una parte integral de los cartuchos desechables y se aïade significativamente al coste de tales cartuchos. Ademïs, al ser de naturaleza mecïnica, las bombas no tienen un uso excesivo y se diseïan tïpicamente para tener una vida ïtil que sïlo supera ligeramente el nïmero de ciclos de dispensaciïn disponibles desde el cartucho.

Hasta ahora, la tïcnica ha estado substancialmente desprovista de un dispensador de espuma de jabïn que tenga la economïa de un compresor permanente adaptado para la intercomunicaciïn con cartuchos sustituibles para impulsar las partes de lïquido y aire necesarias para generar espuma de jabïn hacia un cabezal generador de espuma. La presente invenciïn llena ese vacïo.

El documento WO 90/14037 A1 describe un mïtodo para dispensar espuma desde un dispensador de espuma que incluye un alojamiento de dispensador, un cartucho removible y sustituible dentro del alojamiento de dispensador, el cartucho contiene una secciïn de lïquido transformable en espuma, un cabezal generador de espuma, un conducto de lïquido de salida que se extiende entre la secciïn de lïquido y el cabezal generador de espuma, y una vïlvula dispensadora de lïquido asociada con el conducto de lïquido de salida para regular el flujo de lïquido a travïs del mismo.

Compendio de la invenciïn A la luz de lo precedente, un aspecto de la invenciïn es proporcionar un mïtodo para dispensar espuma desde un dispensador de espuma. El dispensador de espuma incluye un alojamiento de dispensador; un cartucho removible y sustituible dentro del alojamiento de dispensador, el cartucho contiene una secciïn de lïquido transformable en espuma y una secciïn de aire; un compresor de aire que se comunica con la secciïn de aire; un cabezal generador de espuma; un conducto de aire de salida que se extiende entre la secciïn de aire y el cabezal generador de espuma; una vïlvula dispensadora de aire asociada con el conducto de aire de salida para regular el flujo de aire a travïs del mismo; un conducto de lïquido de salida que se extiende entre la secciïn de lïquido y el cabezal generador de espuma; y una vïlvula dispensadora de lïquido asociada con el conducto de salida de lïquido para regular el flujo de lïquido a travïs del mismo. El mïtodo incluye las etapas de mantener la presiïn dentro del cartucho dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn mientras el dispensador de espuma estï sin accionar, la presiïn es generada por el compresor de aire y establece una presiïn hidrostïtica en la secciïn de aire del cartucho para forzar por separado al aire y al lïquido respectivamente hacia la vïlvula dispensadora de aire y la vïlvula dispensadora de lïquido. El mïtodo tambiïn incluye mantener la vïlvula dispensadora de aire y la vïlvula dispensadora de lïquido en una posiciïn cerrada mientras el dispensador de espuma estï sin accionar para impedir el flujo de aire y lïquido a travïs de sus respectivos conductos de aire de salida y conductos de lïquido de salida al cabezal generador de espuma. Al recibir una peticiïn de accionamiento del dispensador de espuma, el mïtodo incluye ademïs abrir la vïlvula dispensadora de aire y la vïlvula dispensadora de lïquido de modo que aire y lïquido

fluyan hacia y a travïs del cabezal generador de espuma bajo la presiïn establecida en dicha etapa de mantener la presiïn dentro del cartucho dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn.

Breve descripciïn de los dibujos Para un completo entendimiento de los diversos aspectos y tïcnicas de la invenciïn, se debe hacer referencia a la siguiente descripciïn detallada y a los dibujos acompaïantes en donde:

La Fig. 1 es una vista ilustrativa en secciïn de un dispensador de espuma que tiene un cartucho selectivamente presurizado en el mismo, hecho segïn la invenciïn;

La Fig. 2 es un diagrama de flujo que muestra una primera manera de funcionamiento de la estructura de la Fig. 1; y

La Fig. 3 es un diagrama de flujo que muestra una segunda manera de funcionamiento de la estructura de la Fig. 1.

Descripciïn detallada de unas realizaciones ilustrativas Haciendo referencia ahora a los dibujos y mïs particularmente a la Fig. 1, puede verse que un dispensador de espuma segïn la invenciïn se designa generalmente con el nïmero 10. El dispensador 10 de espuma se define por un alojamiento 12 de naturaleza algo estïndar. Tales dispensadores se conocen ahora comïnmente, el dispensador 10 tiene una configuraciïn general de montaje en pared. Tïpicamente, el alojamiento 12 tendrï un frontal o cubierta abisagrados para permitir el acceso al interior del mismo para la sustituciïn del cartucho 14, segïn se desee. El cartucho 14 mantiene en el mismo un lïquido o gel, tal como los empleados para generar jabïn o espumas desinfectantes. El cartucho 14 es un cartucho removible, desechable y sustituible, ya que esa caracterïstica se conoce y entiende fïcilmente en la tïcnica. Tïpicamente, el cartucho 14 es un cartucho moldeado por soplado de un material plïstico apropiado.

El cartucho 14 se adapta para mantener en el mismo un lïquido 16 en una parte inferior del mismo, el aire 18 se mantiene por encima. El lïquido 16 y el aire 18 comprenden substancialmente la totalidad del interior del cartucho 14, el aire y el lïquido estïn en contacto entre sï, sin el uso de una vejiga o membrana separadora o algo similar. Como se harï evidente en esta memoria, el aire 18 se presuriza selectivamente para crear una presiïn hidrostïtica dentro del cartucho 14 para ayudar en la operaciïn de dispensaciïn.

Dentro del alojamiento 12 se recibe y mantiene un motor 20 operativo para impulsar un compresor 22 de aire. Un conducto 24 se extiende desde el compresor 22 de aire a un sello removible 26 de tapïn mantenido en la parte superior del bote 14. El sello 26 de tapïn se adapta para sellar una abertura en la parte superior del cartucho 14 y tambiïn sellar alrededor del exterior del conducto 24, de tal manera que el conducto 24 pueda pasar a la cïmara superior 18 de aire del cartucho 14 de una manera sellada.

Dentro de una parte superior del cartucho desechable 14 por medio de unos sellos removibles de tapïn tambiïn se recibe un sensor de presiïn 28 y una vïlvula de descarga 30. El sensor de presiïn 28 produce una seïal... [Seguir leyendo]

1. Un mïtodo para dispensar espuma desde un dispensador (10) de espuma que incluye un alojamiento (12) de dispensador; un cartucho (14) removible y sustituible dentro del alojamiento (12) de dispensador, el cartucho (14) contiene una secciïn de lïquido transformable en espuma y una secciïn de aire; un compresor (22) de aire que se comunica con la secciïn de aire; un cabezal (40) generador de espuma; un conducto (32) de aire de salida que se extiende entre la secciïn de aire y el cabezal (40) generador de espuma; una vïlvula (50) dispensadora de aire asociada con el conducto (32) de aire de salida para regular el flujo de aire (18) a travïs del mismo; un conducto (36) de lïquido de salida que se extiende entre la secciïn de lïquido y el cabezal (40) generador de espuma; y una vïlvula (52) dispensadora de lïquido asociada con el conducto (36) de salida de lïquido para regular el flujo de lïquido (16) a travïs del mismo, el mïtodo comprende las etapas de:

mantener la presiïn dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn mientras el dispensador (10) de espuma estï sin accionar, la presiïn es generada por el compresor (22) de aire y establece una presiïn hidrostïtica en la secciïn de aire del cartucho (14) para forzar por separado el aire (18) y el lïquido (16) respectivamente hacia la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido;

mantener la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido en una posiciïn cerrada mientras el dispensador (10) de espuma estï sin accionar para impedir el flujo de aire (18) y lïquido (16) a travïs de sus respectivos conductos (32) de aire de salida y conductos (36) de lïquido de salida al cabezal (40) generador de espuma; y

al recibir una peticiïn de accionamiento del dispensador (10) de espuma, abrir la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido de modo que aire (18) y lïquido (16) fluyan hacia y a travïs de la cabezal (40) generador de espuma bajo la presiïn establecida en dicha etapa de mantener la presiïn dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn.

2. El mïtodo de la reivindicaciïn 1, en donde el dispensador (10) de espuma incluye ademïs una descarga (30) en comunicaciïn con la secciïn de aire en el cartucho (14) , y dicha etapa de mantener la presiïn dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn incluye:

monitorizar la presiïn, P, dentro del cartucho,

comparar la presiïn P con el intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn, PD, y

si P es mayor que PD, descargar el cartucho (14) a travïs de la descarga (30) , y

si P es menor que PD, aïadir presiïn al cartucho (14) a travïs del compresor (30) de aire.

3. El mïtodo de la reivindicaciïn 2 que comprende ademïs las etapas de:

cuando dicha presiïn P estï dentro del intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn PD, monitorizar unos medios de accionamiento (48) del dispensador de espuma para determinar si se ha accionado el dispensador (10) de espuma.

4. El mïtodo de la reivindicaciïn 3, en donde los medios de accionamiento (48) del dispensador (10) de espuma incluyen un sensor (48) de mano que detecta la presencia de una mano en una ubicaciïn de dispensaciïn del dispensador (10) de espuma, y dicha etapa de monitorizar unos medios de accionamiento (48) incluye monitorizar el sensor (48) de mano para determinar si hay una mano presente en la ubicaciïn de dispensaciïn.

5. El mïtodo de la reivindicaciïn 2, en donde PD es de 13, 79 a 68, 95 kPa (2 a 10 psi) .

6. El mïtodo de la reivindicaciïn 1, en donde, en dicha etapa de abrir la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido, dichas vïlvulas (50, 52) se abren durante un lapso de 0, 1 a 1, 0 segundos.

7. El mïtodo de la reivindicaciïn 1, en donde, en dicha etapa de abrir la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido, dicha vïlvula (52) dispensadora de lïquido se abre antes que dicha vïlvula (50) dispensadora de aire.

8. El mïtodo de la reivindicaciïn 1, en donde, en dicha etapa de abrir la vïlvula (50) dispensadora de aire y la vïlvula (52) dispensadora de lïquido, dicha vïlvula (52) dispensadora de lïquido se abre durante una cantidad de tiempo mïs corta que dicha vïlvula (50) dispensadora de aire.

9. El mïtodo de la reivindicaciïn 1, en donde el compresor (22) de aire genera una presiïn mïxima, Pmax, y dicha etapa de mantener la presiïn dentro del cartucho (14) dentro de un intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn incluye:

monitorizar la presiïn, P, dentro del cartucho (14) , comparar la presiïn P con el intervalo deseado de presiïn de dispensaciïn, PD, y

si P es menor que PD, aïadir presiïn al cartucho (14) a travïs del compresor (22) de aire, en donde Pmax estï dentro del intervalo deseado de presiïn PD.