Un soporte de cápsula o un adaptador, para adaptar una cápsula en un soporte de cápsula, en una máquina de preparación de bebidas.

Un conjunto de montaje, el cual comprende un soporte de cápsula y una cápsula,

o que comprende un dispositivode adaptación y una cápsula, estando diseñado, el citado dispositivo de adaptación (17), para adaptar una cápsula(1), en el interior de un soporte de cápsula (10), estando diseñada, la citada cápsula (1), para el suministro de uncompuesto alimenticio, mediante la inyección de un fluido, bajo presión, al interior de la cápsula, cuando la citadacápsula (1) y soporte de cápsula (10) y, opcionalmente, el citado dispositivo de adaptación (17), se insertan en elinterior de un receptáculo de una máquina de preparación de productos alimenticios, comprendiendo la citadacápsula:

- una cápsula (3), definida por paredes laterales de la cápsula, (4), una pared del fondo, flexible, (5) y,opcionalmente, una pared superior (6), conteniendo, dicha cámara (3), por lo menos un ingrediente (7) aser disuelto y / o extraído, mediante el citado fluido de inyección, y

- una estructura de dispensación de bebidas, que comprende por lo menos una apertura de dispensación,(9), dispuesta a través de la pared del fondo, (5),

caracterizado por el hecho de que, el citado soporte de cápsula, (10) o el citado dispositivo de adaptación (17), parael citado soporte de cápsula, comprende un elemento de retención de presión, adaptado para retener unadeterminada presión de disolución y / o extracción, en la cámara de la cápsula, para el mezclado del citado fluido deinyección, con el citado ingrediente, y que se encuentra dispuesto en las proximidades de la pared del fondo, (5),fuera la cámara (3), comprendiendo, el citado elemento de retención de presión, por lo menos un saliente (12),dispuesto en correspondencia a la citada por lo menos una apertura de dispensación, (9), de tal forma que, el citadosaliente (12), se encuentra dispuesto en la apertura correspondiente, y restringe su sección, por lo menos, en elmomento en que, el fluido de inyección, en el interior de la cámara de la cápsula, presiona sobre la pared flexible delfondo, y mueve la citada membrana (5), hacia el citado elemento de retención de presión.

Un soporte de cápsula o un adaptador, para adaptar una cápsula en un soporte de cápsula, en una máquina de preparación de bebidas Sector de la invención La presente invención, se refiere a una cápsula, para la preparación de productos alimenticios, como por ejemplo, para la preparación de bebidas del tipo consistente en cafés, las cuales requieren un alta presión de extracción y / o de dilución, mediante un fluido inyectado al interior de la cápsula.

Antecedentes y trasfondo de la invención En la parte que sigue de la presente especificación, la invención, se describirá haciendo referencia a la preparación de bebidas, de una forma más particular, a la preparación de café. No obstante, esto no debería considerarse como siendo limitativo del ámbito de la presente especificación y reivindicaciones. La presente invención, se dirige, de una forma general, a la preparación de cualquier producto alimenticio o nutritivo, que puedan prepararse mediante la inyección de un fluido, al interior de una cápsula o vaina, en una máquina para la preparación de café, y que involucra un alta presión de un fluido, en el interior de la cápsula, para extraer o disolver el (los) ingrediente (s) contenido (s) en ésta. Tales tipos de productos nutritivos, pueden incluir, por ejemplo, café soluble y / o café en polvo, tostado, y granos de café molido, productos lácteos, tales como una preparación láctea, leche para bebés, sopas, helados (cremas heladas) , productos a base de chocolate, infusiones de tés o de hierbas, postres líquidos o semi-líquidos.

Las cápsulas que contienen una substancia para la preparación de bebidas, tales como el café, mediante la extracción o el mezclado, a alta presión, se conocen bien, y éstas son particularmente interesantes, para desde la perspectiva de la higiene, así como, también, para la frescura del producto que éstas garantizan. La comodidad y la facilidad de preparación, son también una ventaja particular para dichos sistemas.

En algunos casos, la cápsula, se sostiene en un soporte de cápsula, el cual sostiene la citada cápsula, y permite una inserción apropiada en el receptáculo, como dispositivo de preparación de bebidas. Más allá de los aspectos referentes a la inserción y la adaptación, el soporte de cápsula, garantiza el hecho de que, la presión de fluido interna, en el interior de la cápsula, no dañe las paredes de la cápsula y, por esta razón, el soporte de cápsula, tiene una forma y unas dimensiones, de tal forma encaje, de una forma estanca, con las paredes de la cápsula.

Desde tiempos recientes, se han venido comercializando diferentes tipos de máquinas y de sistemas para la preparación de alimentos, que utilizan cápsulas o vainas, comprendiendo, cada una de ellas, una cápsula o vaina, con una forma y / o tamaño específicos. Con objeto de permitir el hecho de que, un consumidor, pueda encajar cápsulas o vainas diseñadas para un determinado sistema, en otro sistema, el cual no esté inicialmente diseñado para trabajar con tales tipos de diseños de cápsulas o de vainas, se han desarrollado dispositivos de adaptación, los cuales permiten el que un consumidor pueda adaptar un tipo dado de cápsula o de vaina, en el soporte de cápsula de otro sistema, garantizando, al mismo tiempo, la misma seguridad y características prácticas, del sistema original, tales como los dispositivos de adaptación que es han descrito, por ejemplo, en el documento de solicitud de patente europea nº EP AN 10168128.6, todavía no publicada. Un dispositivo de adaptación adicional, es el que se da a conocer en el documento de patente internacional WO – A - 2006 / 111 890.

Las cápsulas, pueden ser cápsulas cerradas, que sirven como una cámara para la inyección de agua, y que se abren, con objeto de liberar el líquido, más allá de un cierto umbral de presión, por mediación de la rotura de una cara de la cápsula, en contacto con elementos que son en relieve. De una forma alternativa, se utilizan algunas cápsulas, las cuales comprenden aperturas de entrada de fluido y / o de salida de producto, pre-existentes, al mismo tiempo que el usuario introduce la citada cápsula al interior de la máquina de preparación del producto alimenticio.

El agua, se inyecta, usualmente, por mediación de una perforación a través de la cápsula, mediante la utilización de una aguja o de puntas. Una ejemplo de un sistema de extracción, de este tipo, es el que se describe en el documento de patente europea EP 0 512 470 B1 ó, de una forma alternativa, en el documento de patente europea EP 0 870 457. En otra posible alternativa, la cual existía hasta ahora, la cápsula tiene un tipo propio de medio de liberación, proa romper una película o membrana de la cápsula y, así, mediante ello, liberar el extracto de líquido, cando se ha logrado un determinado umbral de la presión, en el interior de la cápsula.

Las cápsulas, pueden también ser cámaras permeables del tipo de filtro ó, de una forma alternativa, ésas pueden ser cámaras semi-permeables, que comprenden un componente de filtro.

En todos los casos, la presión interna, en la cámara de la cápsula, es un inductor o promotor, principal, para la creación de espuma, en los productos de disolución, y para la creación de crema -, es decir, espuma, para cafétostado en polvo, y para café molido. Ésta es, también el principal inductor o promotor para la creación de crema, en la extracción de café molido. La crema, es muy importante para los consumidores y, ésta, proporciona una liberación de aroma, para su propia sensación en boca.

Se conoce el uso de substancias a ser mezcladas (substancias solubles o dispersables) y de substancias a ser extraídas, bajo presión, mediante la utilización de la misma máquina, de tal forma que se pueda ofrecer una amplia variedad de ventajas. Así, por ejemplo, mediante la utilización de una sola y única máquina (es decir, de la misma máquina) , es posible el preparar un café del tipo “espresso”, cuando la cápsula contiene un café molido.

Las condiciones de inyección, de mezclado y de humectación (mojado) , tienen una considerable influencia en la calidad de la bebida producida. En dependencia de si, se encuentra involucrada una substancia resultante del molido, prensada en una cápsula, o de una forma alternativa, se encuentra involucrada una substancia a ser disuelta o dispersada en un líquido, tal como un café soluble, o una substancia de base láctea, tal como un “capuchino”, o por el estilo, la forma mediante la cual circula el agua, a través de la cápsula, tiene influencia en las condiciones de extracción o mezclado y, así, de este modo, en la calidad final de la bebida.

Así, de este modo, un producto, tal como café, debe disolverse o dispersarse rápidamente y completamente, de una forma preferible, produciendo espuma, con una textura específica. En el caso de productos a ser extraídos, tal como un café molido, las condiciones óptimas de humectación o mojado, son diferentes. El producto, debe mojarse a fondo, optimizándose, con ello, la superficie de contacto del agua / café, sin crear rutas preferidas para el paso del agua a través del lecho de café. La creación de una ruta privilegiada, a través del lecho de café, puede tener como resultado la creación de un incremento repentino de la presión, y así, de este modo, una liberación demasiado rápida del extracto, a pesar del hecho de que, el tiempo de reacción, sea insuficiente, y que parte del café, todavía no se haya todavía mojado correctamente.

Existe por lo tanto una necesidad, en cuanto al hecho de poder disponer de una herramienta, la cual pueda acomodar una cápsula, para la inserción de la citada cápsula, en una máquina para la preparación de productos alimenticios, la cual pueda controlar el flujo de producto, a través de la salida de la cápsula, cuando la citada cápsula se abre, de tal forma que, la presión en el interior de la cápsula, se mantenga a un nivel consistente, durante la totalidad de la etapa de extracción y / o disolución, mientras que, simultáneamente, permita una dispensación apropiada del producto.

Resumen de la invención Los objetivos anteriormente planteados, arriba, se cumplen, mediante la presente invención, con un soporte de cápsula o un dispositivo de adaptación, para adaptar una cápsula, en un soporte de cápsula, estando diseñada, la citada cápsula, para el suministro de un compuesto alimenticio, mediante la inyección de un fluido, bajo presión, a la cápsula, cuando la citada cápsula y soporte de cápsula y, opcionalmente, el citado dispositivo de adaptación, se insertan en el interior de un receptáculo de una máquina de preparación de productos alimenticios,... [Seguir leyendo]

1. Un conjunto de montaje, el cual comprende un soporte de cápsula y una cápsula, o que comprende un dispositivo de adaptación y una cápsula, estando diseñado, el citado dispositivo de adaptación (17) , para adaptar una cápsula (1) , en el interior de un soporte de cápsula (10) , estando diseñada, la citada cápsula (1) , para el suministro de un compuesto alimenticio, mediante la inyección de un fluido, bajo presión, al interior de la cápsula, cuando la citada cápsula (1) y soporte de cápsula (10) y, opcionalmente, el citado dispositivo de adaptación (17) , se insertan en el interior de un receptáculo de una máquina de preparación de productos alimenticios, comprendiendo la citada cápsula:

-una cápsula (3) , definida por paredes laterales de la cápsula, (4) , una pared del fondo, flexible, (5) y,

opcionalmente, una pared superior (6) , conteniendo, dicha cámara (3) , por lo menos un ingrediente (7) a ser disuelto y / o extraído, mediante el citado fluido de inyección, y

-una estructura de dispensación de bebidas, que comprende por lo menos una apertura de dispensación,

(9) , dispuesta a través de la pared del fondo, (5) ,

caracterizado por el hecho de que, el citado soporte de cápsula, (10) o el citado dispositivo de adaptación (17) , para el citado soporte de cápsula, comprende un elemento de retención de presión, adaptado para retener una determinada presión de disolución y / o extracción, en la cámara de la cápsula, para el mezclado del citado fluido de inyección, con el citado ingrediente, y que se encuentra dispuesto en las proximidades de la pared del fondo, (5) , fuera la cámara (3) , comprendiendo, el citado elemento de retención de presión, por lo menos un saliente (12) , dispuesto en correspondencia a la citada por lo menos una apertura de dispensación, (9) , de tal forma que, el citado saliente (12) , se encuentra dispuesto en la apertura correspondiente, y restringe su sección, por lo menos, en el momento en que, el fluido de inyección, en el interior de la cámara de la cápsula, presiona sobre la pared flexible del fondo, y mueve la citada membrana (5) , hacia el citado elemento de retención de presión.

2. Un conjunto de montaje, según la reivindicación 1, en donde, por lo menos un saliente (12) del elemento de retención de presión, tiene un forma de sección transversal radial, la cual difiere con respecto a la forma de las aperturas (9) a la que éste corresponde.

3. Un conjunto de montaje, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1 ó 2, en donde, por lo menos una un saliente (12) , tiene un perfil longitudinal general tal que, su sección transversal radial, se incrementa, de una forma general, desde la cima hasta la base.

4. Un conjunto de montaje, según la reivindicación 3, en donde, el citado saliente (12) , tiene una forma general elegida de entre las siguientes: una semiesfera, una semiesfera truncada, una paraboloide elíptica, un cono semejante a una espina, un poliedro, tal como un tetraedro, un tetraedro truncado, un cono, un cono truncado, una pirámide, una pirámide truncada, o una combinación de éstos.

5. Un conjunto de montaje, según una cualquiera de las reivindicaciones 3 ó 4, en donde, el citado elemento de presión, comprende por lo menos un cojín (20) , dispuesto en las proximidades del citado por lo menos un saliente (12) , teniendo, el citado cojín (20) , una altura menor, o igual, a la del citado saliente, para mantener la pared del fondo de la cápsula, (5) , a una distancia, desde la base del saliente, si la citada pared del fondo se mueve, bajo la influencia de la presión del fluido, en el interior de la cápsula, tal que, el diámetro de la citada apertura, sea mayor que la sección transversal, radial, del saliente al que corresponde.