Mejoras en o relacionadas con recipientes y películas permeables.

Una pelicula, lamina o envase permeable para su uso en el almacenamiento de un producto alimentario,

estandoformada la pelicula, lamina o envase a partir de una composicion que comprende un componente plastico, uncomponente poroso y un componente acido seleccionado entre al menos un compuesto de acido carboxilico enforma libre o de sal que, despues de la formacion de la pelicula, lamina o envase, es capaz de actuar como unconservante alimentario para un producto alimentario que, durante su uso, esta contenido dentro de la pelicula,lamina o envase.

Mejoras en o relacionadas con recipientes y películas permeables

Campo de la invención La presente invención se refiere a mejoras en o relacionadas con envases permeables. Más particularmente, aunque no exclusivamente, la invención se refiere a modificar la permeabilidad de películas y recipientes y otros productos moldeados para su uso en el almacenamiento de productos alimentarios y en particular productos que respiran.

Antecedentes de la invención En esta memoria descriptiva, cuando se menciona o analiza un documento, texto legal u objeto de conocimiento,

esta mención o análisis no es una admisión de que el documento, texto legal u objeto de conocimiento, o cualquier combinación de los mismos, en la fecha de prioridad era:

(i) parte del conocimiento general común; o

(ii) conocido por ser relevante como intento de resolver cualquier problema con el que esté relacionada esta memoria descriptiva.

El término "producto alimentario", como se usa en esta memoria descriptiva, pretende incluir cualquier alimento natural o procesado que respire o transpire. Un producto fresco (frutas y verduras) es un ejemplo de un artículo alimentario que se sabe que respira y que, por consiguiente, está abarcado por la descripción de "producto alimentario" como se usa en este documento. Por consiguiente, parte de la descripción de la invención que se da a continuación se refiere a un producto que respira, aunque se apreciará que la descripción no pretende estar limitada a esto y abarca otros productos alimentarios tales como panes y mariscos, por ejemplo crustáceos.

La conservación de productos alimentarios es un aspecto importante por numerosas razones. En primer lugar, las técnicas de conservación apropiadas permiten al productor del producto alimentario poder asegurar a los clientes que el producto suministrado estará en una forma que es aceptable para ellos y para los usuarios finales del producto. En segundo lugar, las técnicas de conservación apropiadas pueden permitir que la caducidad o conserva del producto se amplíe.

Se sabe que el producto continúa captando oxígeno de la atmósfera incluso después de la recolección o recogida, y lo convierte en dióxido de carbono gaseoso con algo de vapor de agua y otros gases, que después se transmiten a la atmósfera.

Se sabe también que los cambios en los niveles de dióxido de carbono y oxígeno alrededor del producto, así como el nivel de otros gases, pueden afectar a la vida durante el almacenamiento del producto.

La temperatura es otro factor que se sabe que afecta a la tasa de respiración del producto. Por ejemplo, se cree que un aumento de temperatura de 5 grados centígrados contribuye a doblar la tasa de respiración de algunos 45 productos.

Por lo tanto, es importante ralentizar la tasa de respiración para reducir o retrasar el grado de deterioro del producto.

Se conocen en la técnica numerosos métodos para controlar la tasa de respiración del producto.

Un método comprende el denominado envasado con atmósfera modificada (MAP) , que implica añadir un gas de lavado o purga a una cámara en la que se ha colocado el producto para su almacenamiento o transporte, para reducir la cantidad de oxígeno en la cámara disponible para ser consumido por el producto en la cámara. A menudo, tales cámaras están equipadas con controles de temperatura para gestionar la temperatura de la atmósfera dentro 55 de la cámara.

Otro método comprende el uso de películas de permeabilidad controlada en las que el producto se coloca para su almacenamiento o transporte. Estas películas, hasta un cierto grado, son capaces de imponer la respiración del producto, la tasa de transmisión de oxígeno desde la atmósfera hasta el producto. Además, puede controlarse la cantidad de dióxido de carbono generado por el producto y presente en la atmósfera que rodea inmediatamente al producto.

La Patente de Estados Unidos Nº 5.807.630 divulga un ejemplo de una película de permeabilidad controlada. La película comprende un polímero formador de película, un polímero de dispersión y una carga porosa inerte. La carga 65 puede tener un agente modificador de la superficie recubierto sobre la misma.

La Patente Australiana Nº 647410 divulga otro ejemplo de una película para desarrollar y mantener una atmósfera controlada. La película descrita comprende una película de polietileno que incorpora partículas de tierra activada porosa.

Sumario de la invención La presente invención proporciona, en un primer aspecto, una película, lámina o envase permeable para su uso en el almacenamiento de un producto alimentario, comprendiendo la película un componente plástico, un componente poroso y un componente ácido seleccionado entre al menos un compuesto de ácido carboxílico en forma libre o de sal que es capaz de actuar como conservante alimentario.

La presente invención proporciona, en un segundo aspecto, un recipiente permeable para su uso para ampliar la vida de almacenamiento de un producto alimentario, teniendo el recipiente una estructura semirrígida o rígida formada a partir de una composición de componentes que comprende:

a) un componente plástico;

b) un componente poroso; y

c) un componente ácido seleccionado entre al menos un compuesto de ácido carboxílico en forma libre o de sal.

Los componentes de acuerdo con la invención se consideran adecuados para su uso en la formación de productos capaces de contener de forma segura, o de ser seguros para entrar en contacto con los productos alimentarios.

Las películas, láminas o envases de acuerdo con el primer aspecto de la invención y los recipientes de acuerdo con el segundo aspecto de la invención presentan una modificación beneficiosa de su permeabilidad, que resulta en una reducción o retraso del comienzo de la degradación de un producto alimentario colocado en su interior. Preferentemente, la película, lámina, envase o recipiente de acuerdo con el primer y segundo aspectos de la invención pueden controlar el entorno que rodea el producto alimentario para gestionar la turgencia o senescencia del producto alimentario.

El término "almacenamiento", como se usa en esta memoria descriptiva, pretende abarcar cualquiera de las diversas fases a través de las cuales pasan los productos alimentarios, en concreto envasado, transporte, presentación para la venta y conserva por el consumidor.

La película, lámina, envase o recipiente de acuerdo con el primer y segundo aspectos de la invención puede ser sustancialmente transparente para permitir la inspección visual de sus contenidos.

La película, lámina o envase de acuerdo con el primer aspecto de la invención puede proporcionarse como un revestimiento o una bolsa para un recipiente en la que se va a poner un producto alimentario. Puede proporcionarse como una cubierta para un recipiente en el que se ha colocado un producto alimentario. La película puede proporcionarse tanto como un revestimiento o como una cubierta para un solo recipiente.

El recipiente de acuerdo con el segundo aspecto de la invención puede tomar cualquier forma adecuada. Típicamente el recipiente será una forma de envase rígida o semirrígida. En una realización el recipiente puede ser un cestillo para fresas u otras bayas tales como arándanos. En otra realización, el recipiente puede ser un cajón de un armario frigorífico, tal como un cajón de verduras. Se prevén otras configuraciones del recipiente.

Puede usarse una mezcla madre o concentrado en la fabricación de una película, envase o recipiente de acuerdo con el primer y segundo aspectos de la invención. La mezcla madre o concentrado puede mezclarse con un componente plástico y moldearse para formar una película o lámina que tiene las características deseadas, tales como forma o espesor. La formación de una película flexible en comparación con un recipiente o envase rígido o semirrígido requiere la combinación de una composición particular de mezcla madre que puede usarse en 55 combinación con un tipo particular de componente plástico. Por ejemplo, los poliestirenos son particularmente adecuados para formar recipientes semirrígidos o rígidos. Por tanto, pueden usarse diferentes tipos de procesos de plásticos para formar películas, láminas o productos moldeados flexibles. Los recipientes de acuerdo con el segundo aspecto de la invención típicamente se termoforman a partir de láminas.

El componente plástico de acuerdo con la invención puede tomar cualquier forma adecuada. Típicamente será un material polimérico. Puede ser una mezcla de polímeros. Los materiales plásticos típicos adecuados para la invención incluyen todas las... [Seguir leyendo]

1. Una película, lámina o envase permeable para su uso en el almacenamiento de un producto alimentario, estando formada la película, lámina o envase a partir de una composición que comprende un componente plástico, un componente poroso y un componente ácido seleccionado entre al menos un compuesto de ácido carboxílico en forma libre o de sal que, después de la formación de la película, lámina o envase, es capaz de actuar como un conservante alimentario para un producto alimentario que, durante su uso, está contenido dentro de la película, lámina o envase.

2. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la composición de componentes comprende adicionalmente un componente antiempañamiento.

3. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en la que la composición de

componentes se selecciona para, durante su uso, formar una película, lámina o envase para contener un producto 15 alimentario y gestionar el entorno que rodea al producto alimentario para controlar su turgencia y/o senescencia.

4. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que el componente plástico está presente en el intervalo de aproximadamente el 75 % al 98 % en peso en la película, lámina o envase.

5. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en la que el componente plástico comprende uno o más polímeros seleccionados entre el grupo que consiste en polietilenos, metalocenos, polipropileno, poliestireno, policloruro de vinilo, polímeros de celulosa, nailon, polietilentereftalatos, polímeros biodegradables, resinas de ionómero, copolímeros de los mismos y mezclas de los mismos.

6. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en la que el componente poroso es capaz de generar una estructura microporosa en la película, lámina o envase para facilitar la permeabilidad a gas para controlar la transferencia de gas hacia y desde un producto alimentario cubierto con dicha película, lámina o envase.

7. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 6, en la que el componente poroso incluye un aditivo mineral.

8. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 7, en la que el aditivo mineral incluye una arcilla 35 activada o al menos un mineral activado.

9. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en la que el tamaño de partícula del componente poroso está en el intervalo de aproximadamente 2 a 150 micrómetros.

10. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en la que el componente poroso está presente en el intervalo de aproximadamente el 2 % al 15 % en peso en la película, lámina

o envase.

11. La película, lámina o envase de acuerdo la reivindicación 10, en la que el componente poroso está presente en 45 el intervalo de aproximadamente el 3 % al 9 % en peso en la película, lámina o envase, preferentemente aproximadamente el 6, 0 %.

12. La película, lámina o envases de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en la que el componente ácido es un componente conservante para facilitar el control del entorno que rodea al producto alimentario para reducir su senescencia o ayudar a mantener sustancialmente su turgencia.

13. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en la que el componente ácido es un ácido carboxílico mono o poliinsaturado.

14. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en la que el componente de ácido carboxílico es una sal de metales alcalinos o metales alcalinotérreos.

15. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, en la que el componente de ácido carboxílico es ácido sórbico en forma libre o de sal.

16. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 15, en la que la forma de ácido sórbico es sorbato potásico o sorbato de calcio.

17. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en la que el 65 componente ácido está presente en el intervalo de aproximadamente el 0, 01 al 5, 0 % en peso en la película, lámina o envase.

18. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, que comprende adicionalmente una pluralidad de perforaciones para facilitar la permeabilidad a gas.

19. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 18, en la que el número y el tamaño de las

perforaciones están adaptados para su aplicación con el tipo de producto alimentario en un intervalo específico de temperaturas de almacenamiento.

20. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en la que la película es sustancialmente transparente. 10

21. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20, en la que la composición de los componentes se selecciona para formar una película flexible adaptada para tener una flexibilidad adecuada para su uso para cubrir un producto alimentario.

22. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 21, en la que la composición de la película, lámina o envase comprende:

a) de aproximadamente el 91, 0 % a aproximadamente el 96, 5 % en peso del componente plástico; b) de aproximadamente el 3, 5 % a aproximadamente el 5, 5 % en peso del componente poroso; y 20 c) de aproximadamente el 0, 05 % a aproximadamente el 2, 0 % en peso del componente ácido.

23. La película, lámina o envase de acuerdo con la reivindicación 22, en la que la composición de la película, lámina o envase comprende adicionalmente de aproximadamente el 0, 1 % al 1, 5 % en peso de un componente antiempañamiento. 25

24. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 23, en la que la composición de los componentes se selecciona para posibilitar la formación de un envase o recipiente flexible para su uso para almacenar un producto alimentario.

25. La película, lámina o envase de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 23, en la que la composición de componentes se selecciona para posibilitar la formación de un envase o recipiente semirrígido o rígido.

REFERENCIAS CITADAS EN LA DESCRIPCIÓN

La lista de referencias citadas por el solicitante es, únicamente, para conveniencia del lector. No forma parte del documento de patente europea. Si bien se ha tenido gran cuidado al compilar las referencias, no pueden excluirse 5 errores u omisiones y la OEP declina toda responsabilidad a este respecto.

Documentos de patente citados en la descripción 10 • US 5807630 A [0012] • AU 647410 [0013] [0028]