Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar.

Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar,

según el cual se calienta un fluido en un campo solar (2) y se impulsa hasta una isla de potencia (3) que incluye un generador de vapor (4), el cual utiliza al menos parte de la energía térmica del fluido de trabajo para la generación de vapor que alimenta un grupo turbogenerador (8) para la generación de energía eléctrica. En dicho método se realiza un aprovechamiento y posterior cogeneración de energía térmica mediante una absorción de al menos parte del exceso de energía térmica no absorbida por el generador de vapor (4) mediante un sistema de intercambio de calor (6) en la salida del generador de vapor (4), originando una disminución de temperatura del fluido a la entrada de la planta termosolar (1) que aumenta el salto térmico entre la entrada y la salida de éste.

Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar

Campo de la invención La presente invención pertenece al campo técnico de la energía termosolar, concretamente a la generación de energía en plantas termosolares, y más concretamente al aprovechamiento de la energía que podría captar el campo solar y que 5 actualmente no se capta porque no puede ser procesada por la isla de potencia debido al propio dimensionamiento de la planta, esto es, el exceso de energía, y manteniendo el mismo campo solar y las mismas instalaciones principales de la isla de potencia.

La invención se refiere en particular a un método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, con el cual se incrementa la capacidad de captación de energía térmica en el campo solar y se aprovecha el 10 exceso de energía térmica no absorbido por la isla de potencia, al ser absorbida por un sistema de intercambio de calor dispuesto en la salida del sistema de generación de vapor propio de la planta solar termoeléctrica y antes de la entrada al campo solar. Este exceso de energía térmica puede ser utilizado para diversos fines, desde la generación de vapor hasta el aporte de calor a un proceso externo.

Antecedentes de la invención 15

En la actualidad, el desarrollo de la tecnología termosolar ha experimentado un enorme crecimiento en cuanto a generación de energía eléctrica a partir de la energía solar, debido al potencial de ésta y su limpieza frente a la tecnología térmica convencional. De forma simplificada y esquemática, en la tecnología termosolar se calienta un fluido mediante energía solar. El calor transferido a este fluido, que puede consistir en aceite térmico, sales fundidas, directamente agua-vapor, u otros, se utiliza para la generación del vapor que alimenta una turbina para la generación a 20 su vez de energía eléctrica.

Las plantas termosolares de concentración se basan en la transformación de la componente directa de la radiación solar en energía térmica a media o alta temperatura, aproximadamente entre 200º y 1000º C, y esta energía térmica en electricidad y/o calor. En la actualidad las tecnologías de sistemas termosolares de concentración más extendidas son las de colectores cilindros parabólicos y concentradores lineales Fresnel, las cuales concentran la radiación solar en un 25 tubo por el que circula un fluido que se calienta hasta 400 ºC aproximadamente, y las de torre, en las que la radiación concentrada se hace incidir sobre un receptor por el cual circula el fluido de trabajo alcanzando temperaturas del orden de 560ºC.

Una planta termosolar se compone de un campo solar encargado de la captación de energía, y de una isla de potencia donde la energía captada se procesa para la generación de energía térmica y/o eléctrica. Esta isla de potencia también 30 puede incluir un sistema de almacenamiento térmico que permite el almacenamiento de energía captada, para su posterior aportación en momentos que no haya radiación solar.

La posición del Sol en la bóveda celeste varía a lo largo del día y a lo largo del año. Como consecuencia de estas variaciones, la generación térmica de un campo solar también es variable a lo largo del día y a lo largo del año, lo que provoca que en las plantas termosolares en varias épocas y momentos del año haya un exceso de energía térmica del 35 campo solar con respecto al máximo nivel que puede admitir la isla de potencia. La isla de potencia está formada por los sistemas que transforman la energía térmica del campo solar en energía eléctrica y/o que la almacenan para su posterior uso.

El exceso de energía térmica del campo solar con respecto a la isla de potencia varía dependiendo de la tecnología termosolar utilizada (cilindro-parabólica, torre o Fresnel) y del diseño específico de cada planta. El exceso de energía 40 térmica en la planta termosolar provoca que haya que desenfocar (total o parcialmente) una determinada superficie de espejos en el campo solar, con objeto de que la energía absorbida por el campo solar coincida con la energía que efectivamente puede procesar la isla de potencia según su dimensionamiento.

Por tanto, el dimensionamiento del campo solar (capacidad de captación de energía) y de la isla de potencia (incluyendo almacenamiento y grupo turbogenerador) , dependerá del óptimo técnico-económico. Debido a este dimensionamiento, 45 en algunos momentos la isla de potencia no trabajará al 100% de su capacidad, debido a que la energía solar disponible es menor que la que puede procesar, como suele suceder en la estación de invierno, y en momentos de escasa radiación solar. Por el contrario, en otras épocas, en las que el posicionamiento del sol es óptimo, como verano, habrá una cantidad de energía solar que la isla de potencia no pueda procesar, debido a las propias limitaciones de su dimensionamiento por lo que existirá un exceso de energía. 50

La figura 1 muestra de forma esquemática un diagrama de proceso de una planta termosolar convencional conocida en el estado de la técnica, mientras que la figura 2 es un diagrama que muestra de forma esquemática la máxima energía que puede proporcionar el campo solar y la energía que puede procesar la isla de potencia de acuerdo con su dimensionamiento, en función de la época del año. La línea curva es la energía de campo solar que puede ser captada,

mientras que la línea horizontal es la energía que la isla de potencia puede procesar. El área rayada en la parte central de la figura 2 es el exceso de energía que actualmente no se aprovecha.

La energía termosolar puede utilizarse para la generación de energía eléctrica, o para la aportación de calor a procesos industriales como pueden ser la recuperación mejorada del petróleo o la desalación de agua de mar o agua salobre, o para la co-generación de ambas (electricidad y calor de proceso) . 5

En las plantas termosolares para cogeneración propuestas hasta ahora, el calor de proceso cogenerado procede directamente de la energía térmica generada en el campo solar, o de extracciones de la turbina de vapor, lo cual supone una reducción de la energía térmica disponible para generar electricidad.

Por ejemplo, el documento US8246786 describe una planta solar para desalación de agua de mar que también genera energía eléctrica, para lo cual utiliza la energía que capta el campo solar en sus condiciones nominales de operación. 10 Otro ejemplo puede verse en el documento US2011/0137478, que muestra la utilización de energía termosolar en combinación con otras fuentes de energía para generar electricidad, desalar agua y generar vapor de proceso, aunque únicamente describe el sistema de control de la planta.

Sin embargo, ninguno de estos documentos contempla la posibilidad de utilizar el exceso de energía disponible en el campo solar en determinados momentos del año. 15

Era por tanto deseable un método de cogeneración a partir de la energía termosolar que aprovechara el exceso de energía del campo solar que actualmente no se aprovecha, manteniendo el dimensionamiento del campo solar y las prestaciones de la planta solar termoeléctrica, aumentando así el rendimiento de la planta y su competitividad frente a las plantas existentes en el estado de la técnica.

Descripción de la invención 20

La presente invención presenta una ventaja frente a los métodos de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar existentes actualmente, al hacer posible el aprovechamiento del exceso de energía térmica del campo solar que no ha sido absorbido por la isla de potencia para su aplicación en procesos que requieran un aporte térmico.

Para llevar a cabo el método objeto de la invención, se añade un intercambiador de calor a la salida del generador de 25 vapor de la Isla de Potencia y antes de la entrada al campo solar.

Este intercambiador de calor extrae parte de la energía térmica que lleva el fluido de trabajo, disminuyendo su temperatura. De esta forma el fluido de trabajo entra en el Campo Solar a una temperatura menor que la que temperatura a la que entraría en instalaciones convencionales, sin el intercambiador de calor, lo que permite un salto térmico mayor a la salida del Campo Solar, absorbiendo de esta manera un exceso de energía que antes no se 30 aprovechaba.

El fluido de trabajo puede consistir en diferentes aceites térmicos, sales fundidas, agua-vapor u otros.

Habrá un aporte térmico adicional únicamente mientras el campo solar funcione y haya una energía en exceso.

El exceso de energía térmica se puede utilizar en diferentes aplicaciones en...

1. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, en el cual un fluido de trabajo es impulsado mediante unas bombas de impulsión (5) a lo largo de un recorrido de una planta termosolar (1) , que comprende las etapas de

- calentamiento del fluido de trabajo en un campo solar (2) que provoca un primer salto térmico entre la entrada y 5 la salida del fluido de trabajo a dicho campo solar (2) ,

- impulsión del fluido de trabajo calentado en el campo solar (2) hasta una isla de potencia (3) , que comprende a su vez un generador de vapor (4) , el cual realiza una

- generación de vapor mediante al menos parte de la energía térmica del fluido de trabajo, la cual enfría el fluido de trabajo, provocando un segundo salto térmico entre la entrada y la salida del fluido de trabajo del generador de vapor 10 (4) ,

- y alimentación de un grupo turbogenerador (8) con el vapor generado, para la generación a su vez de energía eléctrica,

dicho método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar caracterizado por que comprende 15

- una absorción a la salida del generador de vapor (4) de al menos parte del exceso de energía térmica no absorbida por el generador de vapor (4) , mediante un sistema de intercambio de calor (6) adicional dispuesto en dicha salida del generador de vapor (4) , originando

- una disminución de temperatura del fluido de trabajo a la entrada de la planta termosolar (1) que aumenta el primer salto térmico entre la entrada y la salida del fluido de trabajo del campo solar (2) , 20

2. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según la reivindicación 1, caracterizado por que

- al menos una parte del fluido de trabajo calentado por el campo solar (2) es impulsado al generador de vapor (4) , siendo al menos parte de la energía térmica procesada por la isla de potencia (3) utilizada para la generación de vapor, 25

- y el resto del fluido de trabajo calentado por el campo solar (2) es impulsado a un sistema de almacenamiento térmico (7) dispuesto en la isla de potencia (3) , de tal forma que la energía procesada por la isla de potencia (3) que no ha sido utilizada para la generación de vapor es almacenada en dicho sistema de almacenamiento térmico (7) .

3. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según la reivindicación anterior, caracterizado por que comprende una absorción de todo el exceso de energía térmica a la salida del generador 30 de vapor (4) , mediante el sistema de intercambio de calor (6) adicional.

4. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según la reivindicación 2, caracterizado por que comprende

- una absorción de parte del exceso de energía térmica a la salida del generador de vapor (4) , mediante el sistema de intercambio de calor (6) adicional, 35

- y un almacenamiento del exceso de energía térmica que no ha sido absorbida por el sistema de intercambio de calor (6) adicional, en el sistema de almacenamiento térmico (7) .

5. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el calentamiento del fluido de trabajo se realiza en un campo solar (2) con una configuración seleccionada entre cilindro-parabólica, de torre, y Fresnel. 40

6. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el fluido de trabajo está seleccionado entre aceites térmicos, sales fundidas, y agua-vapor.

7. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende un aporte de calor a un proceso externo mediante la 45 energía térmica absorbida por el sistema de intercambio de calor (6) adicional.

8. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una generación de vapor mediante la energía térmica absorbida por el sistema de intercambio de calor (6) adicional.

9. Método de cogeneración de energía eléctrica y térmica a partir de energía termosolar, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que comprende una desalación por destilación de agua seleccionada entre agua de mar y agua salobre, realizada mediante la energía térmica absorbida por el sistema de intercambio de calor (6) adicional.