PROCEDIMIENTO DE ELIMINACIÓN DE OXÍGENO EN BARRICAS VACÍAS Y DISPOSITIVO PARA LA PUESTA EN PRÁCTICA DEL MISMO.

Procedimiento de eliminación de oxígeno en barricas vacías y dispositivo para la puesta en práctica del mismo.

El procedimiento consiste en inyectar dióxido de azufre en estado gaseoso en el interior de una barrica vacía (1), después de que ésta hubiera contenido una bebida tal como vino, espirituosos o similares, al objeto de eliminar e impedir el desarrollo de microorganismos que pudieran haber quedado incrustados en la madera. La inyección de dióxido de azufre en el interior de la barrica (1) se realiza a través de un tapón de silicona (3) con sellado hermético, efectuándose esa inyección mediante una aguja (4) de un inyector (9), al que se conecta un conducto (8) por el que el dióxido de azufre alcanza el inyector (9) procedente de un depósito de almacenamiento (5), con la interposición de un programador electrónico (6) y un manómetro (7) para controlar la presión, caudal y volumen de dióxido de azufre a inyectar en el interior de la cuba (1).

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un procedimiento de eliminación de oxígeno en barricas vacías, previsto para la regeneración de la superficie interna de las duelas constitutivas de una barrica, después de efectuar el vaciado del contenido líquido (vino, espirituosos, licores) , para poder recibir de nuevo el líquido o bebida correspondiente para la conservación y mantenimiento de ésta.

El procedimiento es aplicable a cualquier contenedor de madera denominado barrica, tonel o cuba, destinado a guardar y envejecer vino, espirituosos o bebidas similares.

También es objeto de la invención el dispositivo para la puesta en práctica del procedimiento referido.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Como es sabido, cuando el vino o bebida que contiene una barrica es agotado, la superficie interior de las duelas de dicha barrica se ve alterada, alteración que afecta incluso a una parte mas interna de dichas duelas,

5 1 O pudiendo a veces la alteración afectar a 2 mm de profundidad en el caso de tratarse de vino, mientras que cuando se trata de bebidas espirituosas, dicha alteración puede alcanzar una profundidad de hasta 8 mm del grosor de las duelas. Pues bien, una vez que se vacía la barrica, después de haber contenido vino u otra bebida, aquella puede ser utilizada de nuevo, es decir se puede volver a llenar de bebida previa limpieza o regeneración, según sea su estado, para evitar el desarrollo de microorganismos que pudieran quedar incrustados en la madera y que pudieran provocar nuevas infecciones, especialmente en el caso de rellenarlas con vino ante la aparición de bacterias acéticas.

15 Cuando la barrica está vacía y en contacto con el oxígeno, la proliferación de bacterias de ácido acético, que pueden germinar hasta 1 O mm dentro de la madera, hace que sea inservible y no apta para el envejecimiento del vino, ya que puede contaminar los vinos que posteriormente contenga.

20 Por ello, y ante una contaminación de la barrica por acetobacterias (bacterias del ácido acético) , éstas últimas deben ser eliminadas para poder seguir utilizando la barrica en la conservación de los vinos.

25 Para evitar dicho efecto, los productores de vino suelen introducir una pastilla de azufre que queman en el interior de la barrica, en una dosis variable que puede oscilar entre 2, 5 gr y 1 O gr como máximo en barricas de 2251.

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Por tal motivo, es esencial para garantizar este ambiente dentro de la barrica de falta de oxígeno, abrir todas las barricas vacías mensualmente y quemar dentro de las mismas la pastilla de azufre, operación que representa un importante volumen de trabajo en las bodegas, lo que supone indudablemente un costo económico para los bodegueros.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

El procedimiento que se preconiza ha sido concebido para resolver la problemática anteriormente expuesta, en base a una solución sencilla pero eficaz.

Mas concretamente, el procedimiento de la invención se basa en que sobre una barrica vacía se monta un tapón de silicona en correspondencia con la embocadura de la barrica, tapón de silicona que asegura un sellado hermético al oxígeno externo.

Posteriormente y mediante un inyector de aguja, pasante a través de dicho tapón de silicona, se inyecta dióxido de azufre en estado gaseoso, en el interior de la barrica, de manera que esta aplicación simula los efectos de la pastilla de azufre quemada.

Tras la inyección del dióxido de azufre se retira la aguja de inyección, cerrándose el tapón de silicona instantáneamente a la salida de la aguJa.

suficiente para imprimar los poros de la madera y el interior de las duelas e intersectrices, eliminando el oxígeno dentro de la barrica.

5 1 O Para llevar a cabo esto, el sistema requiere el uso de un tanque a presión, cargado con oxido de azufre gaseoso, existiendo a la salida del tanque un medidor que regula la presión y el caudal necesarios, además de un programador electrónico que ajusta el volumen de azufre, todo lo cual es necesario ya que la misma presión puede dar diferentes volúmenes dependiendo de la temperatura ambiente, siendo superior en un invierno frío y menor en una habitación caliente en verano.

15 Mediante el procedimiento descrito con los medios utilizados referidos, es posible incrementar el volumen de azufre inyectado a 50 gramos conservándose la barrica durante al menos tres o cuatro meses sin necesidad de volver a realizar el proceso.

Además, se ve reducido el tiempo del proceso en diez veces, con los consiguientes ahorros de mano de obra para el bodeguero.

20 25 30

gr.

5 En definitiva, mediante el procedimiento y dispositivo para la puesta en práctica del mismo, todo ello realizado de acuerdo con el objeto de la invención, la eficiencia y reducción de la carga de trabajo son obvias, de manera que el proceso ayudará a asegurar de una forma mas radical y sostenible en el tiempo la ausencia de oxígeno en las barricas vacías.

1 O DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

15 Para complementar la descripción que seguidamente se va a realizar y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un único dibujo en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:

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La figura única mostrada en el dibujo corresponde a una vista esquemática de la aplicación práctica del dispositivo para llevar a cabo el procedimiento de eliminación de oxígeno en barricas vacías, todo ello realizado de acuerdo con el objeto de la invención.

25 REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

barrica ( 1 ) , estando ésta vacía y después de haber contenido una bebida, como

puede ser vino, espirituosos, etc.

En cualquier caso, el tapón de silicona (3) establece un sellado

5 hermético del interior de la barrica (1) respecto del exterior, con la

particularidad de que a través de ese tapón de silicona (3) se introduce y es

pasante un inyector de aguja (4) a través del cual se introduce dióxido de

azufre en el interior de la barrica ( 1 ) , de manera tal que ese dióxido de azufre

procede de un contenedor (5) de dióxido de azufre en estado gaseoso, desde

1 O el cual ese dióxido de azufre es controlado por medio de un programador

electrónico ( 6) y un manómetro (7) , que regularán la cantidad y tiempo de

inyección en función de la temperatura ambiente y de la presión que sale del

depósito (5) , de manera que a partir del programador electrónico (6) el

volumen de dióxido de azufre a inyectar, a través del conducto (8) es

15 controlado, hasta alcanzar el inyector (9) en donde está prevista la aguja (4)

pasante por el tapón de silicona (3) , de manera que en virtud de las

características de este material, es decir del tapón (3) , una vez extraída la

aguja ( 4 ) , el orificio realizado por la misma se cierra instantáneamente

manteniéndose el dióxido de azufre en el interior de la barrica (1) y

20

13 . Procedimiento de eliminación de oxígeno en barricas vacías,

que siendo aplicable en las clásicas barricas que previamente han contenido

5 una bebida como puede ser vino, espirituosos y similares, con la finalidad de

que una vez vacía la barrica llevar a cabo la eliminación de oxígeno en su

interior para evitar el desarrollo de microorganismos que pudieran quedar

incrustados en la madera, se caracteriza porque consiste en cerrar la boca de

entrada de la barrica mediante un tapón de silicona como medio de sellado

1 O hermético respecto del exterior; efectuándose seguidamente el inyectado de

dióxido de azufre a través de una aguja pasante por el tapón de silicona,

efectuándose dicha inyección de dióxido de azufre en estado gaseoso y

controlado tanto en volumen como en presión y en tiempo por medios de

control apropiados.

15

23 . Dispositivo para la eliminación de oxígeno en barricas vacías,

que siendo aplicable en el tipo de barricas referidas en el procedimiento de la

reivindicación anterior, caracterizado porque consiste en un inyector con una

aguja pasante a través del tapón de sellado hermético establecido en la barrica

20 (1 ) , cuya aguja ( 4) del inyector (9) está conectada a un conducto (8) que

comunica con un depósito (5) de almacenamiento de dióxido de azufre en

estado gaseoso, habiéndose previsto que el dispositivo incorpore unos medios

de control constituidos por un programador electrónico ( 6) y un manómetro

(7) medidor y regulador de la presión y caudal necesarios para aplicar por

25 inyección en el interior de la barrica ( 1 ) .