Aparato para fototermólisis.

Aparato para el tratamiento cutáneo del estrato córneo, la epidermis u otras capas de la piel mediantefototermólisis,

que comprende:

una fuente de luz incoherente (71) conectada a y que recibe energía de una fuente de energía (76); y un reflector(72) dispuesto con respecto a dicha fuente de luz (71) adaptado para dirigir la luz que emana de dicha fuente de luz(71) hacia la piel (70) mediante una abertura formada en una carcasa (73) que, al menos parcialmente, rodea adicha fuente de luz (71) y dicho reflector (72), en el que la luz que emana de dicha fuente de luz (71) hacia la piel(70) comprende destellos de luz incoherente de una longitud de onda de aproximadamente 350-1200 nm durante unperiodo de aproximadamente 20-500 μs y una fluencia energética de aproximadamente 2-6 J/cm2, caracterizadoporque comprende, además, un transductor ultrasónico (77) adaptado para generar energía ultrasónica que tiene unintervalo de frecuencia de aproximadamente 50 KHz a 5 MHz hacia la piel (70) junto con los destellos de luzincoherente.

Aparato para fototermólisis La presente invención se refiere a fototermólisis, tal como procedimientos y dispositivos para el tratamiento de la piel.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

El tratamiento de la capa superior de la piel, la epidermis y la dermis se realiza para conseguir un aspecto más joven y agradable de la piel. Actualmente hay muchos tratamientos disponibles de un gran número de proveedores estéticos. La terapia lumínica ha demostrado, en las dos últimas décadas, ser una herramienta muy eficaz para abordar diversas lesiones en la piel tales como lesiones pigmentadas y vasculares, y folículos pilosos. Se ha sugerido para su uso energía tanto de luz láser como de luz incoherente. La teoría básica detrás del uso de energía óptica pulsada es crear una distensión térmica de la lesión seleccionada, sin dañar el tejido circundante. Para calentar de forma selectiva la lesión, hay que establecer cuidadosamente el espectro óptico, la duración del pulso, la densidad energética, y el tamaño del haz. Los sistemas existentes usan duraciones del pulso en el intervalo de 2 100 ms y una densidad energética de 10-60 J/cm2.

La eliminación de vello excesivo o no deseado por cualquier otra razón de diferentes partes del cuerpo humano se ha vuelto cada vez más popular, particularmente por razones cosméticas y estéticas.

Los procedimientos tradicionales de eliminación del vello tales como afeitado, uso de cera o cremas, o arrancado mecánico son insatisfactorios debido a la necesidad de repetir el tratamiento cada cierto periodo de tiempo.

Por lo tanto, se han desarrollado procedimientos para eliminar de forma permanente el vello, basados en causar un daño irreversible a los folículos pilosos. La mayoría de los procedimientos aplicados actualmente se basan en la destrucción térmica del tallo del pelo y el folículo piloso usando termólisis o fototermólisis.

El proceso de termólisis (véase por ejemplo la Patente de Estados Unidos 5.891.139) implica la inserción de una aguja portadora de corriente en cada folículo piloso. Este procedimiento es, sin embargo, doloroso y requiere mucho tiempo.

Otra técnica para destruir folículos pilosos es aplicar energía electromagnética en forma de luz. El uso de luz para desnaturalizar tipos específicos de tejido se conoce como fototermólisis (véase por ejemplo las Patentes de Estados Unidos 5.425.728, 5.683.380, 5.885.273, 6.080.147 y muchas otras) . Las fuentes de luz incluyen rayos láser pulsados o tecnología de Luz Pulsada Intensa (IPL) . En contraste con una luz láser monocromática, la IPL tiene un espectro amplio. En ambos casos, la energía lumínica es absorbida de forma selectiva por el tallo del pelo, y se disipa en el folículo para crear distensión térmica y pérdida del vello permanente. También en ambos casos, la energía lumínica debe penetrar a través de la epidermis antes de que pueda alcanzar la profundidad necesaria para causar daño a los folículos pilosos.

En este contexto, debe observarse que tres factores principales rigen la eficacia de la interacción luz/tejido: reflexión, absorción y dispersión. Una parte significativa de luz es reflejada lejos de la superficie cutánea. El resto de la luz es absorbido por los cromóforos del tejido, que son melanina, contenida en la epidermis y en los tallos del pelo, y hemoglobina, contenida en la sangre. El diagrama de la figura 1 proporciona la relación entre el factor de absorción y la longitud de onda de la luz irradiada.

El documento US 2004/0230260 A1 desvela un aparato para fototermólisis que comprende una fuente de luz incoherente según el preámbulo de la reivindicación 1.

La fisiología de un pelo que crece en la piel humana típica se describe ahora brevemente en referencia a la figura 2 que ilustra una sección de piel humana con un pelo.

El pelo comprende un tallo 11 que se extiende por encima de la superficie cutánea 12 y un folículo piloso 13 con la papila 15 en la parte inferior del folículo. El tallo del pelo 11 pasa a través de la epidermis 14 al interior de la dermis 16, con la papila 15 estando a aproximadamente 4 mm por debajo de la superficie cutánea 12.

El ciclo del crecimiento del pelo incluye tres fases: anágena, catágena y telógena. En la fase anágena, la papila 15 y el tallo 11 están conectados. Se considera que la fase anágena es el periodo de tiempo más largo de las tres fases. En la fase catágena, la papila 15 comienza a escindirse del tallo 11. En la fase telógena, que es mucho más corta que las otras fases, la papila 15 está completamente desconectada del tallo 11.

Se cree que para prevenir el crecimiento de nuevo del pelo tanto la papila 15 como el tallo 11 deben ser destruidos.

La fase durante la cual la influencia de la energía lumínica sobre la papila 15 es mayor es la fase anágena. La destrucción del folículo piloso 13 mediante energía lumínica se ilustra en la figura 3. La aplicación de la luz pulsada al folículo 13 y la papila 15 causa la fototermólisis que proporciona alteración del melanoma, que incluye vaporización de la melanina en el folículo 13 y la papila 15, así como vacuolización, edema, burbujas de gas y desnaturalización de proteínas. Cuando la radiación absorbida es de un nivel de energía suficiente, estos efectos dañan gravemente el folículo piloso 13 y la papila 15, dañando de este modo las células germinativas capilares que causan el crecimiento de nuevo del pelo.

Sin embargo, el equipo empleado actualmente de la técnica anterior es excesivamente pesado, complicado y costoso; y sobre todo - el manejo del mismo requiere personal con formación especializada.

RESUMEN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un aparato para fototermólisis según las características de la reivindicación adjunta 1.

El reflector puede ser sustancialmente no difusivo o puede ser difusivo.

Un filtro óptico puede disponerse con respecto a la fuente de luz para filtrar la luz dirigida hacia la piel. El filtro óptico puede incluir un filtro de corte en las partes visible y principalmente ultravioleta del espectro de la luz. La fuente de luz puede ser una única lámpara de destellos (por ejemplo, una lámpara de destellos lineal llena de gas) o puede incluir una pluralidad de lámparas de destellos conectadas eléctricamente en serie. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Éstas y otras características y ventajas de construcción adicionales de la invención se entenderán más fácilmente a la luz de la siguiente descripción de realizaciones de la misma, que se proporciona a modo de ejemplo solamente,

en referencia a los dibujos adjuntos en los que:

La figura 1 es un diagrama que muestra el coeficiente de absorción frente a la longitud de onda de la luz radiada para diferentes sustancias incluyendo melanina;

La figura 2 muestra una sección transversal de un folículo piloso en la dermis;

La figura 3 es una vista de sección transversal del folículo de la figura 2 después del tratamiento, que muestra el daño al folículo piloso;

La figura 4 es un trazo de osciloscopio que muestra la respuesta al pulso de luz dependiente del tiempo;

La figura 5A es un diagrama eléctrico de un circuito de carga y descarga del condensador para una única lámpara de

destellos;

La figura 5B es un circuito que comprende un par de lámparas de destellos; Las figuras 6A y 6B son vistas lateral y frontal esquemáticas, respectivamente, de un dispositivo de tratamiento

cutáneo con fuente de luz pulsada incoherente según una realización básica de la presente invención; y

La figura 7 es una fotografía que muestra regiones cutáneas de un paciente dos meses después de haber sido tratado/a mediante el procedimiento de eliminación de vello de la invención. DECRIPCIÓN DETALLADA DE REALIZACIONES Para conseguir la fototermólisis eficaz en base a transferencia de calor desde el tallo del pelo a las capas

circundantes de tejido, se cree que la luz irradiada debe cumplir los siguientes criterios:

1. Penetración a suficiente profundidad para alcanzar el folículo piloso y la papila;

2. Tasa de absorción en el pelo superior a la absorción del tejido circundante; y

3. Duración del pulso que debe ser más corta que el tiempo de relajación térmica o enfriamiento del pelo tratado.

Para cumplir los criterios (1) y (2) , el intervalo espectral de la luz debe estar en el visible a cerca del infrarrojo. Un intervalo de longitud de onda de 500 - 1200 nm penetrará a suficiente profundidad para alcanzar el folículo piloso y al mismo tiempo tendrá una absorción significativa en el tallo del pelo, tal como puede deducirse a partir del diagrama... [Seguir leyendo]

1. Aparato para el tratamiento cutáneo del estrato córneo, la epidermis u otras capas de la piel mediante fototermólisis, que comprende:

una fuente de luz incoherente (71) conectada a y que recibe energía de una fuente de energía (76) ; y un reflector

(72) dispuesto con respecto a dicha fuente de luz (71) adaptado para dirigir la luz que emana de dicha fuente de luz

(71) hacia la piel (70) mediante una abertura formada en una carcasa (73) que, al menos parcialmente, rodea a dicha fuente de luz (71) y dicho reflector (72) , en el que la luz que emana de dicha fuente de luz (71) hacia la piel

(70) comprende destellos de luz incoherente de una longitud de onda de aproximadament.

35. 1200 nm durante un periodo de aproximadament.

2. 500 !s y una fluencia energética de aproximadamente 2-6 J/cm2, caracterizado porque comprende, además, un transductor ultrasónico (77) adaptado para generar energía ultrasónica que tiene un intervalo de frecuencia de aproximadamente 50 KHz a 5 MHz hacia la piel (70) junto con los destellos de luz incoherente.

2. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicho reflector (72) es sustancialmente no difusivo.

3. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicho reflector (72) es difusivo.

4. El aparato según la reivindicación 1, que comprende, además, un filtro óptico (74) dispuesto con respecto a dicha fuente de luz (71) adaptado para filtrar la luz dirigida hacia la piel (70) .

5. El aparato según la reivindicación 4, en el que dicho filtro óptico (74) comprende un filtro de corte en las partes visible y principalmente ultravioleta del espectro de la luz.

6. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicha fuente de luz (71) comprende una única lámpara de destellos.

7. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicha fuente de luz (71) comprende una pluralidad de lámparas de destellos conectadas eléctricamente en serie.

8. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicha fuente de luz (71) comprende una lámpara de destellos lineal llena de gas.

9. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicho transductor ultrasónico (77) está dentro de dicha carcasa (73) .

10. El aparato según la reivindicación 1, en el que dicho transductor ultrasónico (77) es externo a dicha carcasa (73) .