Soporte de recipientes de reacción, del tipo que comprende un chasis (44) destinado a montarse en un aparatode análisis (2) y al menos una bandeja de soporte (46,

48) destinada a recibir uno o varios recipientes de reacción(50), estando la bandeja de soporte (46, 48) montada giratoriamente en el chasis (44) alrededor de un eje derotación (R), caracterizado porque comprende al menos un órgano de control (94, 96) montado de manera móvil enel chasis y que comprende medios de acoplamiento liberable (100) con un elemento móvil de accionamiento (40) deun accionador (10) del aparato de análisis (2) desplazable para engranar el elemento móvil de accionamiento con elórgano de accionamiento o liberarlo del órgano de control, para de este modo permitir el desplazamiento del órganode control (94, 96) con la ayuda del accionador (10), estando el órgano de control (94, 96) y la bandeja de soporte(46, 48) conectados entre sí mediante elementos mecánicos de transmisión (102, 82, 83), de manera que undesplazamiento del órgano de control (94, 96) por el accionador (10) es susceptible de provocar una rotación de labandeja de soporte (46, 48) alrededor del eje de rotación (R) en al menos un sentido de rotación.

Soporte de recipientes de reacción con bandejas giratorias, aparato de análisis que comprende tal soporte, y procedimiento de análisis correspondiente.

La presente invención se refiere a un soporte para recipientes de reacción del tipo que comprende un chasis destinado a ser montado en un aparato de análisis y una bandeja de soporte destinada a recibir el recipiente, estando la bandeja de soporte montada giratoriamente en el chasis alrededor de un eje.

Numerosos análisis químicos, biológicos o bioquímicos implican la puesta en contacto y la incubación de compuestos o reactivos químicos, biológicos o bioquímicos, en forma de líquido, con una o varias muestras. De este modo, numerosas dosificaciones biológicas hacen intervenir la reacción de muestras de suero, plasma o sangre, con preparaciones líquidas de enzimas (dosificaciones o ensayos de enzimas, de anticuerpos o antígenos (dosificaciones o ensayos inmunológicos) de ácidos nucleicos (dosificaciones o ensayos por hibridación con o sin amplificación nucleica) , etc.

Estas dosificaciones o ensayos se realizan en particular en recipientes de reacción en los cuales se mezclan las muestran y los reactivos. Tal recipiente es por ejemplo, del tipo placa de microtitulación, que comprende una pluralidad de cúpulas dispuestas en forma de matriz, es decir repartidas en columnas y en líneas.

El llenado de las cúpulas se efectúa ventajosamente de manera automática con la ayuda de un aparato de análisis que comprende un dispositivo de distribución de reactivos que comprende pipetas adaptadas para depositar muestras y/o reactivos en las cúpulas.

El documento US 2004/0094575 describe un aparato de análisis que comprende una serie de pipetas alineadas, llevadas por un mecanismo giratorio que permite hacer girar las pipetas un cuarto de vuelta alrededor de un eje vertical, para alinear selectivamente las pipetas según las líneas o según las columnas de una placa de microtitulación.

Tal dispositivo permite una distribución “matricial” de reactivos en las cúpulas, es decir una distribución en dos dimensiones, por ejemplo llenando las cúpulas línea a línea con un primer reactivo, y columna a columna con un segundo reactivo. Tal distribución matricial es útil en numerosos ensayos o dosificaciones, por ejemplo ensayos o dosificaciones de cribado de moléculas medicamentosas.

Sin embargo, este aparato es complejo y costoso.

El documento US 2003/0059287 divulga una bandeja de soporte de placas de microtitulación montada giratoriamente en un carro, siendo la rotación de la bandeja controlada por una correa que pasa alrededor de una polea conectada a un servomotor, una polea de reenvío y un árbol de giro de la bandeja.

Un objetivo de la invención es proponer un dispositivo sencillo y de bajo costo de fabricación, que permita el llenado rápido de un recipiente de reacción.

Con este fin, la invención propone un soporte del tipo mencionado anteriormente, , caracterizado porque comprende al menos un órgano de control montado de manera móvil en el chasis y que comprende medios de acoplamiento liberable con un elemento móvil de accionamiento de un accionador del aparato de análisis desplazable para engranar el elemento móvil de accionamiento con el órgano de accionamiento o liberarlo del órgano de control, para de este modo permitir el desplazamiento del órgano de control con la ayuda del accionador, estando el órgano de control y la bandeja de soporte conectados entre sí mediante elementos mecánicos de transmisión, de manera que un desplazamiento del órgano de control por el accionador es susceptible de provocar una rotación de la bandeja de soporte alrededor del eje de rotación en al menos un sentido de rotación.

Según otra realización, el soporte comprende una o varias de las siguientes características, tomada (s) aisladamente o según todas las combinaciones técnicamente posibles.

- los elementos mecánicos de transmisión se alojan en el interior del chasis,

- la bandeja de soporte es móvil entre dos posiciones de extremo desfasadas 80º,

- comprende elementos de retorno adaptados para devolver la placa de soporte a una primera posición de extremo cuando la bandeja de soporte se sitúa entre la primera posición de extremo y una posición intermedia determinada entre las dos posiciones de extremo, y devolver la bandeja de soporte a la segunda posición de extremo cuando la bandeja de soporte se sitúa entre la segunda posición de extremo y la posición intermedia,

- los elementos de retorno comprenden una pieza unida en desplazamiento a la bandeja de soporte, y un órgano elástico de retorno que se extiende entre la pieza y una fijación permanente del chasis, poseyendo la pieza una trayectoria que pasa por una posición extrema de alejamiento respecto de la fijación cuando la

bandeja de soporte está en la posición intermedia.

- El o cada órgano de control se monta deslizantemente en el chasis, y porque los elementos de transmisión comprenden un rodillo y una palanca, estando uno unido al o a cada órgano de control, y estando la otra unida a la bandeja de soporte,

- comprende un órgano de control que permite desplazar la bandeja de soporte en un sentido de rotación, y otro órgano de control que permite desplazar la bandeja de soporte en el sentido de rotación opuesto, estando los medios de acoplamiento liberables de los órganos de control adaptados para engranarse selectivamente con el elemento móvil de accionamiento de un accionador del aparato de análisis.

- La bandeja de soporte comprende elementos de identificación que permiten identificar la orientación de la 10 bandeja de soporte alrededor de su eje de rotación.

La invención se refiere igualmente a un aparato de análisis que comprende una mesa, un dispositivo de distribución que comprende una cabeza de distribución móvil respecto de la mesa, y que posee una pluralidad de pipetas alineadas adaptadas para aspirar, retener y/o eyectar líquido, caracterizado porque comprende al menos un soporte de recipientes de reacción tal como se ha definido anteriormente, estando el chasis adaptado para ser montado sobre la mesa para de este modo permitir el llenado de un recipiente de reacción llevado por el soporte, y al menos un accionador que comprende un elemento móvil de accionamiento capaz de engranarse con los medios de acoplamiento liberable del o de cada órgano de control del soporte.

Según otras realizaciones, el aparato comprende una o más de las siguientes características, tomada (s) aisladamente o según todas las combinaciones técnicamente posibles:

- el accionador y el soporte comprenden medios de acoplamiento liberable para desplazar el soporte respecto de la mesa,

- el accionador comprende medios de lectura de códigos de identificación dispuestos en un recipiente de reacción,

- los elementos de identificación de la bandeja de soporte son del mismo tipo que los códigos de 25 identificación de recipientes de reacción destinados a disponerse sobre el soporte.

La invención se refiere también a un procedimiento de análisis de muestras repartidas en las cúpulas de un recipiente llevado por el soporte, con la ayuda de un aparato de análisis tal como se ha definido anteriormente, que comprende las etapas de:

- controlar el accionador para que actúe sobre el o un órgano de control del soporte para colocar la bandeja 30 de soporte en una primera posición;

- llenar las cúpulas con la ayuda del dispositivo de distribución;

- controlar el accionador para que actúe sobre el o un órgano de control para colocar la bandeja de soporte en una segunda posición haciéndola girar sensiblemente 90º alrededor del eje de rotación de la bandeja respecto del chasis; y

- llenar al menos las cúpulas con la ayuda del dispositivo de distribución.

La invención se refiere también a un programa de ordenador grabable en un soporte de datos digitales o en un ordenador, que comprende etapas de software que permiten la aplicación del procedimiento tal como se ha definido anteriormente cuando se ejecuta el programa en un ordenador.

La invención y sus ventajas se entenderán mejor con la siguiente descripción, dada únicamente a título de ejemplo, 40 y realizada con referencia a los dibujos anexos, en los cuales:

- la figura 1 es una vista esquemática en perspectiva de un aparato automático de análisis que comprende un soporte según la invención, provisto de bandejas... [Seguir leyendo]

REIVINDiCACIONES

1. Soporte de recipientes de reacción, del tipo que comprende un chasis (44) destinado a montarse en un aparato de análisis (2) y al menos una bandeja de soporte (46, 48) destinada a recibir uno o varios recipientes de reacción (50) , estando la bandeja de soporte (46, 48) montada giratoriamente en el chasis (44) alrededor de un eje de rotación (R) , caracterizado porque comprende al menos un órgano de control (94, 96) montado de manera móvil en el chasis y que comprende medios de acoplamiento liberable (100) con un elemento móvil de accionamiento (40) de un accionador (10) del aparato de análisis (2) desplazable para engranar el elemento móvil de accionamiento con el órgano de accionamiento o liberarlo del órgano de control, para de este modo permitir el desplazamiento del órgano de control (94, 96) con la ayuda del accionador (10) , estando el órgano de control (94, 96) y la bandeja de soporte (46, 48) conectados entre sí mediante elementos mecánicos de transmisión (102, 82, 83) , de manera que un desplazamiento del órgano de control (94, 96) por el accionador (10) es susceptible de provocar una rotación de la bandeja de soporte (46, 48) alrededor del eje de rotación (R) en al menos un sentido de rotación.

2. Soporte según la reivindicación 1, caracterizado porque los elementos mecánicos de transmisión (102, 82, 83) se alojan en el interior del chasis (44) .

3. Soporte según una de las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque la bandeja de soporte (44, 46) es móvil entre dos posiciones de extremo desfasadas en 90º.

4. Soporte según la reivindicación 3, caracterizado porque comprende elementos de retorno (86, 88, 90, 92) adaptados para devolver la placa de soporte (46, 48) hacia una primera posición de extremo cuando la bandeja de soporte (46, 48) se sitúa entre la primera posición de extremo y una posición intermedia determinada entre las dos posiciones de extremo, y devolver la bandeja de soporte (46, 48) hacia la segunda posición de extremo cuando la bandeja de soporte se sitúa entre la segunda posición de extremo y la posición intermedia.

5. Soporte según la reivindicación 4, caracterizado porque los elementos de retorno comprenden una pieza (86) unida en desplazamiento a la bandeja de soporte (46, 48) , y un órgano elástico de retorno (90) que se extiende entre la pieza (86) y una fijación (92) permanente del chasis (44) , poseyendo la pieza (80) una trayectoria que pasa por una posición extrema de alejamiento respecto de la fijación (92) cuando la bandeja de soporte (46, 48) está en la posición intermedia.

6. Soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el o cada órgano de control (94, 96) se monta deslizantemente en el chasis (44) .

7. Soporte según la reivindicación 6, caracterizado porque los elementos de transmisión comprenden un rodillo (102) y una palanca, estando uno unido al o a cada órgano de control (94, 96) , y estando la otra unida a la bandeja de soporte (46, 48) .

8. Soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende un órgano de control (94) que permite desplazar la bandeja de soporte (46, 48) en un sentido de rotación, y otro órgano de control (96) que permite desplazar la bandeja de soporte (46, 48) en el sentido de rotación opuesto, estando los medios de acoplamiento liberable (100) de los órganos de control (94, 96) adaptados para engranarse selectivamente con el elemento móvil de accionamiento (40) de un accionado (10) del aparato de análisis.

9. Soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la bandeja de soporte (46, 48) comprende elementos de identificación (72, 74) que permiten identificar la orientación de la bandeja de soporte (46, 48) alrededor de su eje de rotación (R) .

10. Aparato de análisis (2) que comprende una mesa (4) , un dispositivo de distribución (8) que comprende una cabeza de distribución (20) móvil respecto de la mesa (4) y que posee una pluralidad de pipetas (20) alineadas adaptadas para aspirar, retener y/o eyectar líquido, caracterizado porque comprende al menos un soporte (6) de placas de recipiente de reacción según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, estando adaptado el chasis (44) para ser montado en la mesa (4) para permitir el llenado de un recipiente de reacción (50) llevado por el soporte (6) , y al menos un accionador (10) que comprende un elemento móvil de accionamiento (40) capaz de engranarse con los medios de acoplamiento liberable (100) del o de cada órgano de control (94, 96) del soporte (6) .

11. Aparato según la reivindicación 10, caracterizado porque el accionador (10) y el soporte (6) comprenden medios de acoplamiento liberable para desplazar el soporte (6) respecto de la mesa (4) .

12. Aparato según la reivindicación 10 o 11, caracterizado porque el accionador (10) comprende medios de lectura (38) de códigos de identificación dispuestos en un recipiente de reacción.

13. Aparato según la reivindicación 12, dependiente de la reivindicación 8, caracterizado porque los elementos de identificación (72, 74) de la bandeja de soporte (46, 48) son del mismo tipo que los códigos de identificación de recipientes de reacción destinados a disponerse sobre el soporte (6) .

14. Procedimiento de análisis de muestras repartidas en las cúpulas de un recipiente de análisis llevado por un soporte (6) , según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, con la ayuda de un aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 13, que comprende las etapas de:

- controlar el accionador para que actúe sobre el o un órgano de control (94, 96) del soporte (6) para colocar la bandeja de soporte (46, 48) en una primera posición;

- llenar las cúpulas con la ayuda del dispositivo de distribución (8) ;

- controlar el accionador (10) para que actúe sobre el o un órgano de control (94, 96) del soporte para colocar la bandeja de soporte (46, 48) en una segunda posición haciéndola girar sensiblemente 90º alrededor del eje de rotación (R) de la bandeja respecto (6) ; y

- llenar las cúpulas con la ayuda del dispositivo de distribución (8) .

15. Producto de programa de ordenador grabable en un soporte de datos digitales o en un ordenador, que comprende etapas de software que permiten la aplicación del procedimiento según la reivindicación 14 cuando se ejecuta en un ordenador.