SISTEMA DE CONVERSIÓN DE ENERGÍA MAREOMOTRIZ.

La presente invención se refiere a un sistema de conversión de energía, y en particular, a un sistema de conversión de energía adaptado para convertir la energía mareomotriz en energía eléctrica, tal como se define en el preámbulo de la reivindicación 1. Un sistema de este tipo se conoce, por ejemplo, por el documento GB A - 2 131 490. La energía sostenible se ha convertido en una parte crucial de la producción de energía en todo el mundo. Sin embargo, hasta ahora, sólo representa una fracción de la energía producida, pero va en aumento. Irlanda, en línea con el Protocolo de Kyoto, también está tratando de ampliar su producción de energía renovable, con muchos planes ya implementados, y más planeados para el futuro. Una fuerza importante que actúa en nuestro planeta es la fuerza de gravedad ejercida por la luna, y en menor medida, por el sol, y en particular sobre los océanos de nuestro planeta. Esta fuerza de gravedad mueve miles de millones de galones de agua dos veces al día con el giro de nuestro planeta, lo que comúnmente es conocido como el flujo de marea. Durante décadas, la gente ha aprovechado esta energía, allí donde ha habido una presión de marea suficiente para justificar la construcción de una barrera de mareas en un estuario u otras localizaciones similares. Cuando la marea está alta, las puertas de la barrera se cierran y el agua fluye pasando a través de turbinas para producir energía eléctrica. Sin embargo, este sistema sólo es económicamente viable cuando la energía producida puede compensar el elevado coste de construcción de la barrera. El documento GB 2131490 desvela un dispositivo que consiste en un conjunto de velas flexibles montadas en una o más correas sin fin, que se desplazan alrededor de dos o más puntos de pivote fijos colocados a una cierta distancia y que proporcionan el único apoyo a las correas. El documento DE 2152637 desvela un dispositivo que comprende un bucle de cable que pasa alrededor de un par de ruedas de guía opuestas y dicho cable soporta una pluralidad de álabes individuales que extraen energía del flujo del fluido con el fin de impulsar el cable alrededor de las ruedas de guía y de esta manera generar energía. El documento WO 2005/054669 desvela un dispositivo de central mareomotriz en el que al menos una vela sumergida es desplazable entre dos almacenes. El documento GB 2131491 desvela un dispositivo que consiste en un conjunto de perfiles aerodinámicos montados en una o más correas sin fin, que se desplazan alrededor de dos o más puntos de pivote fijos colocados con ciertas distancias de separación y que proporcionan el único soporte a las correas. La energía puede ser extraída por el movimiento de las correas, o por el movimiento de rotación en uno o más de los puntos de pivote. El documento JP 2003269319 desvela un dispositivo de absorción de energía que se encuentra dispuesto de manera que el ajuste de la posición de un eje de álabe se realiza mediante una placa de la supresión de deformación, etc., para un cable de impulsión de un álabe para definir el ángulo de paso del álabe o el ajuste de la posición de un mango de control del ángulo de paso del álabe se realiza usando un cable de sujeción del mango. Este dispositivo absorbe toda la energía de la anchura del flujo total, por ejemplo, mediante su instalación sobre la anchura total del río. Por lo tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un sistema de conversión de energía para la generación de energía eléctrica a partir de los movimientos de las mareas de una masa de agua, en el que dicho sistema no tienen un impacto significativo en la frágil costa del mar y en los ecosistemas de los estuarios. Un objeto adicional de la presente invención es proporcionar un sistema de conversión de energía impulsado por el movimiento de las mareas de una masa de agua, en el que el sistema no produce ni requiere la inundación de las áreas circundantes, o cambiar notablemente el régimen local de las mareas. Es todavía un objeto adicional de la presente invención proporcionar un sistema de conversión de energía para la generación de energía eléctrica a partir de los movimientos de marea de una masa de agua, siendo susceptible dicho sistema de un despliegue a gran escala, produciendo cantidades significativas de energía eléctrica. Por lo tanto, la presente invención proporciona un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 1. Preferiblemente, la configuración de cada vela es adaptable para permitir que el sistema funcione, con independencia de la dirección del flujo de marea. Preferiblemente, el soporte comprende un cable superior y un cable inferior. Preferiblemente, cada conjunto de velas comprende un medio de orientación que está adaptado para efectuar una alineación deseada de las velas en relación con la dirección del flujo de marea. Preferiblemente, el medio de orientación comprende una pala situada, en l uso, en el lado aguas abajo del conjunto. 2 E06829462 01-12-2011   Preferiblemente, cada conjunto está montado de manera articulada en el, o en cada, soporte alrededor de un eje que corresponde sustancialmente, en uso, con el centro de presión del conjunto. Preferiblemente, cada conjunto está montado de manera articulada en el, o en cada, soporte alrededor de un eje, equilibrándose en masa el conjunto alrededor del eje. Preferiblemente, cada uno de los cables superior e inferior comprende un bucle cerrado. Preferiblemente, el sistema comprende un medio de guía en cada lado de la barrera, que define, respectivamente, un trayecto inverso a lo largo del cual los cables superior e inferior están obligados a moverse. Preferiblemente, el medio de guía está acoplado al transductor. Preferiblemente, el medio de guía comprende un conjunto de ruedas de guía, al menos una de las cuales es impulsada por el cable superior o inferior respectivo, estando acoplada al transductor la citada al menos una rueda de guía. Preferiblemente, las ruedas de guía están dispuestas en pares montados en relación espacial en un eje respectivo. Preferiblemente, cada conjunto de velas comprende un medio para conmutar la orientación del medio de orientación respectivo entre una primera posición y una segunda posición. Como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "barrera" pretende significar un conjunto de velas que se pueden situar a través de una extensión de agua sobre la que se va a actuar, y no pretende significar una barrera que impida el paso físico del agua por allí. Como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "vela" pretende significar cualquier superficie capaz de generar un empuje cuando se encuentra situada en un flujo de fluido, tal como un flujo de marea de agua. Como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "articuladamente" se refiere a un procedimiento para montar un componente en otro, de tal manera que los dos componentes puedan articularse o moverse en relación uno con el otro, y no pretende limitarse a una conexión que comprende una articulación real. Como se usa en la presente memoria descriptiva, el término "masa equilibrada", pretende significar que el peso de un componente o aparato, que está montado de forma pivotante alrededor de un eje, se distribuye alrededor del eje de tal manera que el componente está en equilibrio sobre el eje. La presente invención se describirá a continuación con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales; La figura 1a - c ilustra vistas laterales en alzado esquemáticas de una primera realización de un sistema de conversión de energía, de acuerdo con la presente invención, en diversas etapas de la operación; La figura 2 ilustra una vista esquemática de una barrera que forma parte del sistema que se ilustra en la figura 1; La figura 3a ilustra una vista esquemática del sistema de conversión de energía de las figuras 1 y 2, en la que la marea está actuando en una primera dirección; La figura 3b ilustra una vista esquemática del sistema de conversión de energía de la figura 3a, en la que la marea está actuando en una segunda dirección, opuesta a la primera dirección; La figura 4 ilustra una vista en alzado frontal esquemática de una vela que forma parte de la barrera de la figura 2; La figura 5 ilustra una vista en alzado frontal esquemática de una vela alternativa, que pueden formar parte de la barrera de la figura 2; La figura 6 ilustra una vista en planta esquemática de un par de transductores que forman parte del sistema de conversión de energía de la primera realización de la presente invención; La figura 7 ilustra una vista en alzado frontal esquemática de los transductores de la figura 6; La figura 8 ilustra una vista en perspectiva de una barrera que forma parte de una segunda realización del sistema de conversión de energía, de acuerdo con la presente... 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1. Un sistema de conversión de energía (110) para aprovechar la energía mareomotriz de una masa de agua, comprendiendo el sistema una barrera (112) desplegable por debajo y a través de al menos una porción de la masa de agua, comprendiendo la barrera una pluralidad de velas (120), comprendiendo cada vela (120) un bastidor sustancialmente rígido (22), estando adaptada la citada vela (120) para moverse en una direc- ción sustancialmente transversal a la dirección en la que la corriente fluye en la masa de agua y al menos un soporte (24, 26) al que está asegurada cada vela, y un transductor (114), acoplado a la barrera para facilitar la conversión en energía eléctrica, en uso, de la presión de la mareas ejercida sobre la barrera, estando acoplado el al menos un soporte al transductor; en el que la barrera comprende al menos un conjunto (119) de velas que comprende una pluralidad de velas fijadas relativamente una a la otra, y en una relación de separación generalmente paralela, que se caracteriza porque el conjunto completa está montado de manera articulada al soporte (24, 26, 124, 126). 2. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la configuración de cada vela es adaptable para permitir que el sistema funcione con independencia de la dirección del flujo de marea. 3. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 2, en el que el soporte comprende un cable superior (124) y un cable inferior (126). 4. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada conjunto de velas comprende un medio de orientación (66) adaptado para efectuar una alineación deseada de las velas en relación con la dirección del flujo de marea. 5. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 4, en el que el medio de orientación comprende una pala (66) localizada, en uso, en un lado aguas abajo del conjunto. 6. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada conjunto está montado de manera articulada al soporte, o a cada uno de ellos, con respecto a un eje que corresponde sustancialmente, en uso, con el centro de presión del conjunto. 7. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada conjunto está montado de manera articulada al soporte, o cada uno de ellos, con respecto a un eje, estando equilibrado en masa el conjunto con respecto al eje. 8. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 3 7, en el que cada uno de los cables superior e inferior comprende un bucle cerrado. 9. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 8, que comprende medios de guía (72, 74) en cada lado de la barrera, que definen, respectivamente, un trayecto inverso a lo largo del cual los cables superior e inferior son obligados a moverse. 10. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 9, en el que el medio de guía está acoplado al transductor. 11. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 9 ó 10, en el que el medio de guía comprende un conjunto de ruedas de guía (72) al menos una de las cuales es impulsada por los cables superior o inferior respectivos, estando acoplada la citada al menos una rueda de guía al transductor. 12. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con la reivindicación 11, en el que las ruedas de guía están dispuestas en pares montados en relación de separación en un eje respectivo (74). 13. Un sistema de conversión de energía de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4 a 12, en el que cada conjunto de velas comprende medios (84, 86) para conmutar la orientación de los medios de orientación respectivos entre una primera posición y una segunda posición. E06829462 01-12-2011   11 E06829462 01-12-2011   12 E06829462 01-12-2011   13 E06829462 01-12-2011   14 E06829462 01-12-2011   E06829462 01-12-2011   16 E06829462 01-12-2011   17 E06829462 01-12-2011   18 E06829462 01-12-2011   19 E06829462 01-12-2011   E06829462 01-12-2011   21 E06829462 01-12-2011   22 E06829462 01-12-2011