PRODUCTO BASADO EN ÁCIDO LINOLEICO CONJUGADO Y MÉTODO DE FABRICACIÓN DEL MISMO.

Producto basado en ácido linoleico conjugado y método de fabricación del mismo Ámbito técnico La presente invención se refiere a un producto que está basado en ácido linoleico conjugado (designado de aquí en adelante con la abreviatura CLA) o derivados del mismo y tiene las características que se exponen en el preámbulo de la reivindicación independiente. La invención está también dirigida a un método de fabricación del producto. Antecedentes de la técnica El término colectivo CLA se usa para describir una mezcla de isómeros geométricos y posicionales, conjugados y dienoicos derivados del ácido linoleico, tanto en forma de ácidos grasos libres (FFAs) como en forma de las respectivas sales o de otros derivados, y en particular de ésteres. El CLA está presenta en la naturaleza en la leche y la carne de los rumiantes y se forma como compuesto intermedio durante el proceso de biohidrogenación de algunos ácidos grasos poliinsaturados contenidos en su dieta, y en particular del ácido linoleico y del ácido -linoleico. Algunos de estos compuestos intermedios eluden la total hidrogenación y se acumulan en las glándulas mamarias. El isómero de CLA que es predominante en la fracción grasa de la leche de rumiante es cis-9,trans-11, para el cual también se ha propuesto un mecanismo de síntesis endógena (Mahfouz et al., 1980, Pollard et al., 1980, Griinari et al., 2000). Los estudios que se han realizado dentro de las tres últimas décadas han demostrado que este isómero, junto con el isómero trans-10,cis-12, está implicado en muchas funciones fisiológicas y metabólicas; y esto ha hecho que aumente progresivamente el interés científico en el CLA y en los mecanismos bioquímicos en los que el mismo está implicado. En particular se indican las siguientes de entre las numerosas aplicaciones potenciales del CLA: I) inhibición de la carcinogénesis; II) mejoramiento de la función inmune; III) reducción de la inflamación; IV) reducción de los efectos catabólicos de la estimulación inmune; V) reducción del asma en modelos animales; VI) reducción de la aterosclerosis (reducción de la concentración de LDL (lipoproteína de baja densidad) y de la relación LDL:HDL (lipoproteína de alta densidad)); VII) reducción de la acumulación de grasa corporal e incremento de la masa corporal magra; VIII) incremento del crecimiento en los jóvenes roedores; IX) reducción de los síntomas de diabetes en algunos modelos experimentales; X) reducción de la hipertensión. No todos los efectos fisiológicos anteriormente indicados pueden atribuirse a ambos isómeros anteriormente mencionados (lo cual se cumple sin embargo para la inhibición de la carcinogénesis mamaria); y en algunos casos el efecto es determinado por tan sólo uno de los dos (así por ejemplo, el trans-10,cis-12 es el único isómero que es responsable de la reducción de la masa corporal grasa, mientras que el isómero cis-9,trans-11 mejora el crecimiento y la eficacia de la alimentación en los jóvenes roedores), mientras que en otros casos el efecto de los dos isómeros parece ser un equilibrado de acciones opuestas. A la luz de los potenciales efectos beneficiosos anteriormente descritos, ha surgido la necesidad de incrementar la disponibilidad de CLA tanto intentando producir a partir de rumiantes leche que sea más rica en ese compuesto como intentando aportar un producto basado en CLA para su administración directa a los seres humanos, por ejemplo en forma de un suplemento o aditivo alimentario para usar en la producción de alimentos normales. En el primer caso, una de las posibles alternativas prevé suplementar la dieta animal con CLA producido sintéticamente. Es también conocida la técnica de sintetizar CLA en el laboratorio, por ejemplo a partir de aceites vegetales tales como aceite de cártamo o aceite de girasol; y el producto que generalmente se obtiene es una mezcla de isómeros de CLA en sus distintas formas tales como ésteres metílicos de ácidos grasos libres (FFAs) y puede ser usado en alimentos tanto humanos como animales. Sin embargo, el CLA presenta grandes desventajas en cuanto a la estabilidad. El CLA tiende de hecho a reaccionar muy fácilmente con oxígeno y otros agentes oxidantes tales como clorhidrato de colina o algunos minerales, particularmente en presencia de luz o de metales tales como cobre y hierro, degradándose rápidamente y perdiendo así su actividad. Su escasa resistencia a los procesos de oxidación hace que el mismo sea particularmente inestable y mucho menos fácil de manipular que los ácidos grasos poliinsaturados normales. 2   El CLA debe ser por consiguiente adecuadamente protegido tanto del ambiente exterior (durante los periodos que transcurren entre su producción y su uso, que pueden ser periodos muy largos) como del ambiente gástrico o pregástrico (durante el uso). Además, el alto grado de inestabilidad del CLA también les impone a los procesos de fabricación considerables limitaciones conducentes a su protección, siendo así que de hecho los procesos en los cuales se requieren altas temperaturas por espacio de periodos de tiempo bastante largos conducirían a su rápida degradación. Los métodos actualmente conocidos para proteger el CLA prevén el uso de CLA en forma de sales de calcio o en forma de ésteres, o la encapsulación de la molécula en una matriz de caseína tratada con formaldehído, o incluso la microencapsulación en ciclodextrina. Sin embargo, aún no ha sido alcanzado el objetivo de proporcionarle al CLA las características de estabilidad requeridas por el mercado. Sigue habiendo por consiguiente necesidad en el sector de contar con un producto basado en CLA cuyo contenido de CLA y en particular cuya resistencia a la oxidación se mantenga prácticamente invariable, incluso a lo largo de un largo periodo de tiempo del orden de varios años, sin necesidad de recurrir al uso de antioxidantes o de efectuar su almacenamiento en una atmósfera inerte, y que al mismo tiempo pueda mantenerse estable en los tractos gastrointestinales de los animales y de los seres humanos. Descripción de la invención El problema que subyace a la presente invención es el de aportar un producto basado en CLA, así como un método de fabricación del mismo, que estén estructural y funcionalmente diseñados para superar las limitaciones que se han expuesto anteriormente con referencia al estado de la técnica que se ha mencionado. Este problema es resuelto por la presente invención por medio de un producto y de un método según las reivindicaciones adjuntas. El producto fabricado según la presente invención es del tipo de los productos encapsulados y comprende un núcleo interior en el cual está considerablemente concentrado el CLA y un recubrimiento que rodea por completo al núcleo interior para así cubrirlo y protegerlo. El producto final puede tener cualquier forma adecuada o cualquier tamaño adecuado pero se fabrica preferiblemente en forma granular con unas dimensiones de entre 0,15 y 2 milímetros, en donde al menos un 80% del producto tiene un tamaño de partículas de menos de 0,8 mm. El producto granular se fabrica ventajosamente por un proceso de microencapsulación por medio de una técnica de enfriamiento por pulverización que se describe en detalle de aquí en adelante. El CLA que se usa es preferiblemente de origen sintético en forma de ácido graso libre y/o de éster metílico. Dicho CLA está en forma de un líquido oleoso en el cual el contenido de los dos principales isómeros de CLA, o sea de cis-9,trans- 11 y de trans-10,cis-12, es lo más alto posible, y preferiblemente de al menos un 50% en peso. Los dos isómeros están normalmente presentes en cantidades casi equivalentes. Al contenido de los dos principales isómeros de CLA que están presentes en el aceite de síntesis de CLA se aludirá de aquí en adelante mediante la expresión contenido de CLA. El contenido de CLA puede ser variable según la materia prima que se use para su producción (aceite de girasol o aceite de cártamo) y puede ser por ejemplo de un 60% o de un 80% para el uso tanto en piensos para animales como en alimentos para los humanos. El CLA que se usa para la fabricación del producto según la invención tiene un número de peróxido (medido según la norma italiana NGD C 35-1976) que es lo más bajo posible, preferiblemente de menos de 10 y aun más preferiblemente de menos de 3. El número de peróxido del CLA es un parámetro que es indicativo de la degradación del CLA; siendo así que cuanto más alto es el número de peróxido, tanto mayor es el grado de degradación del CLA. Se ha descubierto que un número de peróxido lo suficientemente bajo en el CLA que se use como materia prima del producto según la invención le permite al producto mantener sus características invariables por espacio de un largo periodo de tiempo, mientras que una materia prima que... [Seguir leyendo]

1. Producto que está basado en ácido linoleico conjugado y comprende un núcleo interior en el cual el ácido linoleico conjugado (CLA) está considerablemente concentrado, así como un recubrimiento formado por una matriz lipídica para cubrir y proteger al núcleo interior, caracterizado por el hecho de que la matriz lipídica comprende una fracción de más de un 80% en peso de glicéridos de ácidos grasos saturados C16, C18, C20 y C22, y la fracción de ácido graso C18 supone un porcentaje de un 85% o más con respecto a los ácidos grasos totales incluidos en la matriz lipídica. 2. Producto según la reivindicación 1, en el cual los glicéridos están en forma de triglicéridos con una acidez libre de menos de un 10%. 3. Producto según la reivindicación 2, en el cual la acidez libre es de menos de un 1%. 4. Producto según una o varias de las reivindicaciones precedentes, en el cual, en el núcleo interior, el CLA está adsorbido en un sustrato sólido en forma de polvo. 5. Producto según la reivindicación 4, en el cual el sustrato sólido tiene un tamaño medio de partículas de entre 10 y 80 micras, y preferiblemente de entre 15 y 20 micras. 6. Producto según la reivindicación 4 o la reivindicación 5, en el cual el sustrato sólido está basado en sílice prácticamente exenta de metales. 7. Producto según la reivindicación 6, en el cual, además de la sílice, se prevé la presencia de un agente mineral basado en carbonato cálcico o dihidrato de sulfato cálcico. 8. Producto según una o varias de las reivindicaciones precedentes, en el cual la matriz lipídica comprende un emulsionante. 9. Producto según una o varias de las reivindicaciones precedentes, en el cual el CLA que está presente en el núcleo interior está en forma de éster metílico, de ácidos grasos libres o de sales de los mismos y comprende una fracción de más de un 50% en peso de los isómeros cis-9,trans-11 y trans-10,cis-12. 10. Producto según la reivindicación 9, en el cual el CLA comprende una fracción de aproximadamente un 60% en peso de los isómeros cis-9,trans-11 y trans-10,cis-12. 11. Producto según la reivindicación 9, en el cual el CLA comprende una fracción de aproximadamente un 80% en peso de los isómeros cis-9,trans-11 y trans-10,cis-12. 12. Producto según una o varias de las reivindicaciones precedentes, en el cual el producto está en forma granular con un tamaño de partículas de entre 0,15 y 2 milímetros, y de menos de 800 micras para al menos un 80% del producto. 13. Producto según la reivindicación 12, en el cual la relación en peso entre la matriz lipídica y el CLA es de entre 1,3 y 1,5. 14. Método que es para la fabricación de un producto basado en ácido linoleico conjugado (CLA) y comprende el paso de recubrir un núcleo interior en el cual el CLA está considerablemente concentrado con un recubrimiento, caracterizado por el hecho de que el recubrimiento es formado por una matriz lipídica que comprende una fracción de más de un 80% en peso de glicéridos de ácidos grasos C16, C18, C20 y C22 y la fracción de ácido graso saturado C18 supone un porcentaje de un 85% o más con respecto a los ácidos grasos totales incluidos en la matriz lipídica. 15. Método según la reivindicación 14, en el cual la matriz lipídica es formada por triglicéridos con una acidez libre de menos de un 10%. 16. Método según la reivindicación 15, en el cual la acidez libre es de menos de un 1%. 17. Método según una o varias de las reivindicaciones 14 a 16, en el cual el CLA tiene un número de peróxido de menos de 10. 18. Método según una o varias de las reivindicaciones 14 a 17, en el cual, antes de ser recubierto con el recubrimiento, el CLA es completamente adsorbido en un sustrato sólido en forma de polvo para así obtener un material fluido en polvo. 8   19. Método según la reivindicación 18, en el cual el sustrato sólido tiene un tamaño medio de partículas de entre 10 y 80 micras, y preferiblemente de entre 15 y 20 micras. 20. Método según la reivindicación 18 o la reivindicación 19, en el cual el sustrato sólido está basado en sílice prácticamente exenta de metales. 21. Método según una o varias de las reivindicaciones 18 a 20, en el cual la adsorción se logra mediante mezcla a alta velocidad. 22. Método según una o varias de las reivindicaciones 18 a 21, en el cual el material en polvo obtenido mediante la adsorción del CLA en el sustrato sólido es mezclado con la matriz lipídica a una temperatura superior al punto de fusión de la matriz, siendo el punto de fusión de entre 60ºC y 75ºC, para así obtener una mezcla formada por una suspensión de sólido en una matriz lipídica fundida. 23. Método según la reivindicación 22, en el cual la mezcla entre el CLA absorbido y la matriz lipídica se continúa por espacio de un periodo de tiempo de entre 5 y 20 minutos. 24. Método según la reivindicación 22 o la reivindicación 23, en el cual la mezcla es pulverizada a alta presión a través de toberas al interior de una cámara que es mantenida a una temperatura de entre -2ºC y -12ºC, para así formar un producto granular sólido. 25. Método según la reivindicación 24, en el cual un polvo basado en sílice es dispersado sobre el producto granular sólido en calidad de agente antiaglutinación. 26. Uso de un producto basado en ácido linoleico conjugado (CLA) según una o varias de las reivindicaciones 1 a 13 como suplemento alimentario para el consumo humano. 27. Uso de un producto basado en ácido linoleico conjugado (CLA) según una o varias de las reivindicaciones 1 a 13 como suplemento alimentario para el consumo animal. 9     11   12   13   14     16   17