Máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular máquina de café espresso.

Máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular máquina de café espresso,

que comprende al menos un dispositivo de infusión (1) con una cámara de infusión (27), que puede llenarse con polvo de café y cuyo polvo de café puede ser descartado después del proceso de infusión, al menos un hervidor de agua caliente (3) en el que desemboca un conducto de suministro de agua fría (6) y desde el que sale un conducto de agua caliente (5) que lleva el agua caliente a través de la cámara de infusión (27) del dispositivo de infusión (1) y desemboca en una boquilla de dispensación de café (14), estando instalado un conducto de descarga (11) controlable a través de una válvula (10) en el conducto de agua caliente (5) entre el hervidor de agua caliente (3) y la cámara de infusión (27), y una unidad de control por medio de la cual puede controlarse la adquisición de un café, caracterizada porque en la máquina de café está dispuesto un conducto de suministro de aire (15) que desemboca en el conducto de agua caliente (5) y que está conectado a una fuente de aire, en cuyo conducto de suministro de aire (15) está instalada una válvula de bloqueo (17) .

Máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular máquina de café espresso.

La presente invención se refiere a una máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular una máquina de café espresso, que comprende al menos una dispositivo de infusión con una cámara de infusión que puede llenarse con polvo de café y cuyo polvo de café puede ser descartado después del proceso de infusión, al menos un hervidor de agua caliente en el que desemboca un conducto de suministro de agua fría y desde el que sale un conducto de agua caliente que lleva el agua caliente a través de la cámara de infusión del dispositivo de infusión, y desemboca en una boquilla de dispensación de café, y una unidad de control por medio de la cual puede controlarse la adquisición de un café.

Por el documento EP 0 780 079 se conoce una máquina de café de este tipo.

Para poder adquirir, con máquinas de café de este tipo, cafés que presenten una calidad óptima, deben adoptarse medidas para poder alcanzar las condiciones de funcionamiento necesarias para la máquina de café. El conducto de suministro de agua caliente para el grupo de infusión y el conducto de salida del grupo de infusión para el café, así como la propia cámara de infusión, deben vaciarse completamente después de la adquisición de un café. Un agua restante que permanezca eventualmente en los conductos y en la cámara de infusión se enfría rápidamente, lo que repercute en la temperatura del café a adquirir después y tiene como consecuencia un menoscabo de la calidad. Además, debe evitarse también que, después de la adquisición de un café, pueda producirse un goteo posterior de café, ya que esto lleva a un ensuciamiento de la máquina de café.

Son conocidos sistemas de desagüe para los conductos en máquinas de café en múltiples formas. Un sistema de desagüe de este tipo consiste, por ejemplo, en un conducto de desagüe dirigido hacia abajo que está unido con el conducto de agua caliente a través de una válvula conmutable. Después de la adquisición de un café, se conmuta la válvula correspondiente y el agua restante que se encuentra en el conducto se evacua a través del conducto de desagüe hacia una cubeta de recogida dispuesta en la máquina de café. La depresión necesaria para el desagüe en el conducto se obtiene a través de la diferencia de altura entre la salida del conducto de desagüe y la cámara de infusión. Sin embargo, esta depresión es muy pequeña debido a una altura de construcción relativamente pequeña de una máquina de café, el agua restante saliente circula con pequeña velocidad y los eventuales granos de café que se encuentren en el agua restante pueden engancharse en la válvula correspondiente y perjudicar la función de esta válvula.

Un desagüe de los conductos puede efectuarse también por medio de movimientos de bombeo adicionales del émbolo de infusión en el cilindro de infusión del grupo de infusión. No obstante, esto tiene la desventaja de que las juntas dentro del grupo de infusión son sometidas a un mayor desgaste, exponiéndose también el propio grupo de infusión a un mayor desgaste.

Para evitar el goteo posterior después de la terminación de la dispensación de un café, se puede instalar una válvula adicional en el conducto de dispensación de café. Con esta válvula puede bloquearse el conducto de dispensación de café. No obstante, esta válvula enfría adicionalmente el café puesto en infusión, lo que repercute negativamente en su calidad; además, puede ensuciarse rápidamente y, por tanto, puede perjudicar el sabor de cafés adquiridos de la máquina de café.

Por tanto, el problema de la presente invención consiste en configurar una máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular una máquina de café espresso, de modo que, después de la adquisición de un café, los conductos puedan desaguarse se una manera óptica y sencilla sin que deban aceptarse las desventajas anteriormente citadas, y se pueda impedir así también un goteo posterior.

Según la invención, la solución de este problema se consigue porque en la máquina de café está dispuesto un conducto de suministro de aire que desemboca en el conducto de agua caliente y que está conectado a una fuente de aire, en cuyo conducto de suministro de aire está instalada una válvula de bloqueo, y porque en el conducto de agua caliente, entre el hervidor de agua caliente y la cámara de infusión, está instalado un conducto de descarga controlable por medio de una válvula.

Con esta configuración según la invención el sistema de conductos de la máquina de café puede liberarse óptimamente del agua restante, de una manera sencilla y eficaz, tras la adquisición de un café, consiguiéndose también gracias al soplado que se expulsen granos del polvo de carga de café que eventualmente se encuentren en el sistema de conductos. Por tanto, se garantiza que el café a adquirir de la máquina de café en un momento posterior presente una calidad óptima. Con este vaciado completo del sistema de conductos de la máquina de café se evita al mismo tiempo también el goteo posterior que pueda producirse tras la finalización de la adquisición de un café.

De manera ventajosa, la fuente de aire es una bomba de aire, con lo que la cámara de café puede hacerse funcionar de manera autónoma.

Una variante de realización de la invención está configurada de modo que el conducto de suministro de aire desemboque en una primera parte del conducto de agua caliente que está dispuesta entre el hervidor de agua caliente y la cámara de infusión. Por tanto, se realiza primero un desagüe del conducto que está dispuesto delante de la cámara de infusión, descargándose el agua restante a través del conducto de descarga. Posteriormente, se bloquea esta parte del conducto por medio de la válvula y se conduce el aire a la boquilla de dispensación de café a través de la cámara de infusión, con lo que esta zona se libera también del agua restante.

Una variante de realización adicional de la invención está configurada de tal modo que el conducto de suministro de aire desemboque en una segunda parte del conducto de agua caliente que está dispuesta entre la cámara de infusión y la boquilla de dispensación de café. Tras la adquisición de un café, se purga así primero el conducto hacia la boquilla de dispensación del café, se bloquea esta parte a continuación y se conduce entonces el aire al conducto de descarga a través de la cámara de infusión, la primera parte del conducto de agua caliente y la válvula, con lo que esta zona de la máquina de café se libera también del agua restante.

De manera ventajosa, un dispositivo de calentamiento para el agua circulante está dispuesto en la primera parte del conducto de agua caliente. Por tanto, el agua de infusión que se suministra a la cámara de infusión puede ponerse a la temperatura de infusión óptima.

De forma ventajosa, la segunda parte del conducto de agua caliente puede bloquearse, entre la desembocadura del conducto de suministro de aire y la boquilla de dispensación, por medio de una válvula que, cuando la segunda parte del conducto de agua caliente está formada por un tubo flexible elástico, se configura de forma ventajosa como válvula de pinzamiento de tubo flexible. Por tanto, esta válvula está dispuesta fuera del tubo flexible de agua caliente, por lo que no se produce una masa adicional que se pueda enfriar y por lo que no se enfría adicionalmente el café puesto en infusión que se debe dispensar.

De manera ventajosa, en el conducto de descarga está instalada una válvula de bloqueo adicional mediante la cual puede cerrarse este conducto.

Formas de realización de la presente invención se explican con más detalle a continuación a modo de ejemplo con ayuda del dibujo adjunto.

Muestran:

La figura 1, en representación esquemática, una primera forma de realización de la configuración según la invención de una máquina de café;

La figura 2, en representación esquemática, una forma de realización adicional de la configuración según la invención se una máquina de café; y La figura 3, una representación en sección a través de un dispositivo de infusión de esta máquina de café.

En la figura 1, en representación esquemática, está representada una parte de la estructura de una máquina de café. Esta comprende un dispositivo de infusión 1 que se... [Seguir leyendo]

1. Máquina de café para producir y dispensar bebidas de café, en particular máquina de café espresso, que comprende al menos un dispositivo de infusión (1) con una cámara de infusión (27) , que puede llenarse con polvo de café y cuyo polvo de café puede ser descartado después del proceso de infusión, al menos un hervidor de agua caliente (3) en el que desemboca un conducto de suministro de agua fría (6) y desde el que sale un conducto de agua caliente (5) que lleva el agua caliente a través de la cámara de infusión (27) del dispositivo de infusión (1) y desemboca en una boquilla de dispensación de café (14) , estando instalado un conducto de descarga (11) controlable a través de una válvula (10) en el conducto de agua caliente (5) entre el hervidor de agua caliente (3) y la cámara de infusión (27) , y una unidad de control por medio de la cual puede controlarse la adquisición de un café, caracterizada porque en la máquina de café está dispuesto un conducto de suministro de aire (15) que desemboca en el conducto de agua caliente (5) y que está conectado a una fuente de aire, en cuyo conducto de suministro de aire (15) está instalada una válvula de bloqueo (17) .

2. Máquina de café según la reivindicación 1, caracterizada porque la fuente de aire es una bomba de aire (16) .

3. Máquina de café según la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque el conducto de suministro de aire (15) desemboca en una primera parte (4) del conducto de agua caliente (5) que está dispuesta entre el hervidor de agua caliente (3) y la cámara de infusión (27) .

4. Máquina de café según la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque el conducto de suministro de aire (15) desemboca en una segunda parte (13) del conducto de agua caliente (5) que está dispuesta entre la cámara de infusión (27) y la boquilla de dispensación de café (14) .

5. Máquina de café según la reivindicación 3 o 4, caracterizada porque en la primera parte (4) del conducto de agua caliente (5) está montado un dispositivo de calentamiento (12) para el agua circulante.

6. Máquina de café según la reivindicación 4 o 5, caracterizada porque la segunda parte (13) del conducto de agua caliente (5) puede ser bloqueada por una válvula (18) entre la desembocadura del conducto de suministro de aire (5) y la boquilla de dispensación (14) .

7. Máquina de café según una de las reivindicaciones 4 a 6, caracterizada porque al menos la segunda parte (13) del conducto de agua caliente (5) está formada por un tubo flexible elástico y porque la válvula (18) está configurada como una válvula de pinzamiento de tubo flexible.

8. Máquina de café según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque en el conducto de descarga (11) está instalada una válvula de bloqueo adicional (19) .