Dispositivo para dispensar leche y/o espuma de leche.

Dispositivo para dispensar leche y/o espuma de leche desde un recipiente (1) que contiene leche y puede disponerse en un armario refrigerable (2) sujeto en un bastidor,

y en el que puede introducirse un conducto de extracción (3) que está unido por medio de un primer conducto (5) con un dispositivo de emulsificación (6) dispuesto fuera del armario refrigerable (2), en cuyo primer conducto (5) está instalada una bomba (7) para el transporte de la leche, a través de la cual la leche a dispensar llega al dispositivo de emulsificación (6) y a una unidad de dispensación (13), en cuyo dispositivo de emulsificación (6) puede introducirse vapor de agua a través de un conducto (16) de vapor de agua, con cuyo vapor puede espumarse y/o calentarse la leche conducida a través del dispositivo de emulsificación (6), caracterizado porque en el primer conducto (5) está dispuesta entre la bomba (7) y el dispositivo de emulsificación (6) una bifurcación (9) en la que está colocado un segundo conducto (10), en el que están dispuestos una primera válvula de estrangulamiento (11) y un trayecto de estabilización (12), cuyo segundo conducto (10) desemboca en la unidad de dispensación (13), porque en el primer conducto (5) está dispuesta entre la bifurcación (9) y el dispositivo de emulsificación (6) una primera válvula de cierre (8) y en el segundo conducto (10) está dispuesta antes de la unidad de dispensación (13) una segunda válvula de cierre (29), y porque puede suministrarse aire al primer conducto (5) y al segundo conducto (10) .

Dispositivo para dispensar leche y/o espuma de leche.

La presente invención se refiere a un dispositivo para dispensar leche y/o espuma de leche desde un recipiente que contiene leche y puede insertarse en un armario refrigerable sujeto en un bastidor, y en el que puede introducirse un conducto de extracción que está unido por medio de un primer conducto con un dispositivo de emulsificación dispuesto fuera del armario refrigerable, en cuyo primer conducto está colocada una bomba para transportar la leche, a través de la cual la leche a dispensar llega al dispositivo de emulsificación y a la unidad de dispensación, en cuyo dispositivo de emulsificación puede introducirse vapor de agua a través de un conducto de vapor de agua, con cuyo vapor puede espumarse y/o calentarse la leche conducida a través del dispositivo de emulsificación.

Los dispositivos de este tipo son conocidos en múltiples formas (véase el documento US-A-6099878) y, por ejemplo, pueden utilizarse en máquinas de café, con lo que, gracias a esta máquina de café, pueden prepararse de manera óptima cafés capuchinos. Con este dispositivo se puede calentar también leche junto con la espuma de leche y se puede suministrar también leche fría.

Este dispositivo no es adecuado para producir espuma de leche fría que presente la calidad deseada.

Por tanto, el problema de la presente invención consiste en crear un dispositivo que pueda suministrar espuma de leche fría, espuma de leche caliente, leche caliente y leche fría de calidad muy óptima, pudiendo realizarse en cantidades dosificables la adquisición de todos los productos que pueden ser suministrados por este dispositivo.

La solución de este problema según la invención se logra porque en el primer conducto entre la bomba y el dispositivo de emulsificación está dispuesta una bifurcación en la que está colocado un segundo conducto en el que están dispuestas una primera válvula de estrangulamiento y un trayecto de estabilización, cuyo segundo conducto desemboca en la unidad de dispensación, porque en el primer conducto entre la bifurcación y el dispositivo de emulsificación está dispuesta una primera válvula de cierre y en el segundo conducto está dispuesta antes de la unidad de dispensación una segunda válvula de cierre, y porque puede suministrarse aire al primer conducto y al segundo conducto.

Con un dispositivo de este tipo el producto a adquirir puede ser suministrado en calidad muy óptima. Mientras se adquieren la leche caliente, la leche fría y la espuma de leche caliente a través del dispositivo de emulsificación, se conduce a través de una primera válvula de estrangulamiento y un trayecto de estabilización la leche fría a la que se suministra aire, y ésta llega a continuación a la unidad de dispensación. Durante el recorrido a través de la válvula de estrangulamiento, la mezcla de aire y leche se emulsifica formando espuma de leche, el aire está presente en la leche, parcialmente todavía en forma de burbujas grandes, y únicamente en el trayecto de estabilización se emulsifica la mezcla de aire y leche formando espuma en burbujas finas con la calidad deseada.

De manera ventajosa, el suministro de aire se realiza por medio de al menos un primer conducto de suministro de aire que está equipado con una segunda válvula de estrangulamiento, con lo que el suministro de aire se realiza en la cantidad necesaria.

De manera ventajosa, el primer conducto de suministro de aire puede cerrarse con una tercera válvula de cierre, con lo que el suministro de aire puede ser suprimido, por ejemplo para la adquisición de leche fría o caliente.

De manera ventajosa, la segunda válvula de estrangulamiento es regulable, de modo que pueda mezclarse el aire suministrado en la cantidad deseada para poder obtener la espuma de leche deseada.

De manera ventajosa, una primera bomba de aire está insertada en el primer conducto de suministro de aire, con lo que puede regularse la cantidad de aire mezclada de manera aún más óptima.

De manera ventajosa, el primer conducto de suministro de aire desemboca en el primer conducto antes de la bomba, con lo que el aire a suministrar es aspirado por la bomba.

El primer conducto de suministro de aire puede desembocar también en el primer conducto después de la bomba, pero para ello es necesaria una bomba de aire en este primer conducto de suministro de aire a fin de poder mezclar el aire en una cantidad suficiente.

Otra configuración ventajosa de la invención consiste en que el suministro de aire se realice a través del primer conducto de suministro de aire o a través de un segundo conducto de suministro de aire que está equipado con una tercera válvula de estrangulamiento. Gracias a esta disposición existe la posibilidad de añadir el aire, a través del primer conducto de suministro de aire, a la leche que se conduce a través del dispositivo de emulsificación, a través del cual se dispensan leche fría y caliente y espuma de leche caliente, pudiendo mantenerse constante el suministro de la cantidad de aire al tiempo que se regula la cantidad de transporte para la leche a través de la bomba. A través del segundo conducto de suministro de aire se añade el aire a la leche que se conduce a la unidad de dispensación a través de la primera válvula de estrangulamiento y el trayecto de estabilización, pudiendo mantenerse también aquí constante el suministro de aire, mientras que la cantidad de leche es regulada de nuevo a través de la bomba.

De manera ventajosa, el segundo conducto de suministro de aire puede cerrarse con una cuarta válvula de cierre, con lo que puede suprimirse el suministro del aire a través de este segundo conducto de suministro de aire. De manera ventajosa, en el segundo conducto de suministro de aire está instalada también una segunda bomba de aire, con lo que puede añadirse a la leche a presión la cantidad de aire suministrada.

Según la configuración de la instalación, el segundo conducto de suministro de aire puede desembocar en el primer conducto antes de la bomba, pero puede desembocar también en el primer conducto después de la bomba. El segundo conducto de suministro de aire puede desembocar también en el conducto de vapor de agua, con lo que el aire y el vapor de agua se añaden conjuntamente a la leche en el dispositivo de emulsificación.

Otra configuración ventajosa de la invención consiste en que la primera válvula de estrangulamiento sea ajustable, con lo que puede regularse la constitución de la espuma de leche fría. Una configuración ventajosa de la invención consiste en que el trayecto de estabilización esté formado por un tubo flexible con una longitud predeterminada, en el que pueda desarrollarse de manera óptima la mezcla de aire y leche formando espuma en finas burbujas. De manera ventajosa, en el primer conducto desemboca antes de la bomba un conducto de agente de limpieza a través del cual puede suministrarse un agente de limpieza, y en el conducto de agente de limpieza está instalada una quinta válvula de cierre. Por tanto, se puede limpiar todo el sistema a intervalos determinados.

De manera ventajosa, en el conducto de extracción está instalada una sexta válvula de cierre, con lo que la limpieza del sistema puede realizarse sin sacar el recipiente de leche. Formas de realización de la invención se explican con más detalle a continuación a modo de ejemplo con ayuda de los dibujos adjuntos.

Muestran:

La figura 1, en representación esquemática, una primera forma de realización de un dispositivo según la invención para dispensar leche y/o espuma de leche; La figura 2, en representación esquemática, una forma de realización adicional de un dispositivo según la invención; La figura 3, en representación esquemática, el dispositivo según la invención de acuerdo con la figura 1, con bombas de aire utilizadas adicionalmente;

La figura 4, en representación esquemática, el dispositivo según la figura 2 con bombas de aire utilizadas adicionalmente; La figura 5, en representación esquemática, una forma de realización adicional del dispositivo según la invención para dispensar leche y/o espuma de leche;

La figura 6, en representación esquemática, otra forma de realización del dispositivo según la invención para dispensar leche y/o espuma de leche; La figura 7, en representación esquemática, un dispositivo correspondiente al dispositivo según la figura 6, pero en el que el suministro de aire se realiza detrás... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para dispensar leche y/o espuma de leche desde un recipiente (1) que contiene leche y puede disponerse en un armario refrigerable (2) sujeto en un bastidor, y en el que puede introducirse un conducto de extracción (3) que está unido por medio de un primer conducto (5) con un dispositivo de emulsificación (6) dispuesto fuera del armario refrigerable (2) , en cuyo primer conducto (5) está instalada una bomba (7) para el transporte de la leche, a través de la cual la leche a dispensar llega al dispositivo de emulsificación (6) y a una unidad de dispensación (13) , en cuyo dispositivo de emulsificación (6) puede introducirse vapor de agua a través de un conducto (16) de vapor de agua, con cuyo vapor puede espumarse y/o calentarse la leche conducida a través del dispositivo de emulsificación (6) , caracterizado porque en el primer conducto (5) está dispuesta entre la bomba (7) y el dispositivo de emulsificación (6) una bifurcación (9) en la que está colocado un segundo conducto (10) , en el que están dispuestos una primera válvula de estrangulamiento (11) y un trayecto de estabilización (12) , cuyo segundo conducto (10) desemboca en la unidad de dispensación (13) , porque en el primer conducto (5) está dispuesta entre la bifurcación (9) y el dispositivo de emulsificación (6) una primera válvula de cierre (8) y en el segundo conducto (10) está dispuesta antes de la unidad de dispensación (13) una segunda válvula de cierre (29) , y porque puede suministrarse aire al primer conducto (5) y al segundo conducto (10) .

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque el suministro de aire se realiza a través de al menos un primer conducto (20) de suministro de aire que está equipado con una segunda válvula de estrangulamiento (22) .

3. Dispositivo según la reivindicación 2, caracterizado porque el primer conducto de suministro de aire (20) puede cerrarse con una tercera válvula de cierre (23) .

4. Dispositivo según la reivindicación 2 o 3, caracterizado porque la segunda válvula de estrangulamiento (22) es regulable.

5. Dispositivo según una de las reivindicaciones 2 a 4, caracterizado porque una primera bomba de aire (32) está instalada en el primer conducto de suministro de aire (20) .

6. Dispositivo según una de las reivindicaciones 2 a 5, caracterizado porque el primer conducto de suministro de aire (20) desemboca en el primer conducto (5) antes de la bomba (7) .

7. Dispositivo según la reivindicación 5, caracterizado porque el primer conducto de suministro de aire (20) desemboca en el primer conducto (5) después de la bomba (7) .

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 2 a 7, caracterizado porque el suministro de aire se realiza a través del primer conducto de suministro de aire (20) o de un segundo conducto de suministro de aire (21) que está equipado con una tercera válvula de dosificación (24) .

9. Dispositivo según la reivindicación 8, caracterizado porque el segundo conducto de suministro de aire (21) puede cerrarse con una cuarta válvula de cierre (25) .

10. Dispositivo según la reivindicación 8 o 9, caracterizado porque una segunda bomba de aire (32) está instalada en el segundo conducto de suministro de aire (21) .

11. Dispositivo según una de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizado porque el segundo conducto de suministro de aire (21) desemboca en el primer conducto (5) antes de la bomba (7) .

12. Dispositivo según la reivindicación 10, caracterizado porque el segundo conducto de suministro de aire (21) desemboca en el primer conducto (5) después de la bomba (7) .

13. Dispositivo según una de las reivindicaciones 8 a 10, caracterizado porque el segundo conducto de suministro de aire (21) desemboca en el conducto de vapor de agua (16) .

14. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque la primera válvula de estrangulamiento (11) es ajustable.

15. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque el trayecto de estabilización (12) está formado por un tubo flexible con una longitud predeterminada.

16. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque en el primer conducto (5) desemboca antes de la bomba (7) un conducto de agente de limpieza (26) a través del cual se puede suministrar un agente de limpieza, y porque una quinta válvula de cierre (28) está instalada en el conducto de agente de limpieza (26) .

17. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado porque una sexta válvula de cierre (4) está instalada en el conducto de extracción (3) .