Procedimiento para la aplicación de un caucho de junta líquido sobre una cápsula.

Un procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad elástico de caucho sobre una cápsula (1) pensado para producir una bebida en un dispositivo de producción de bebidas,

en el que la cápsula tiene una parte del cuerpo (3) que tiene una pared lateral (3a) y una parte de la corona en forma de reborde (2), en el que la parte de la corona (2) se extiende desde la pared lateral (3a) de la parte del cuerpo (3), el 5 procedimiento comprendiendo las etapas de:

- la aplicación de una composición de estanqueidad sin curar (4) en un estado líquido o viscoso sobre la parte de la corona (2) de la cápsula (1) caracterizado por las etapas de:

- el calentamiento de dicha composición de estanqueidad aplicada (4) de tal modo que la composición de estanqueidad por lo menos parcialmente migre hacia la pared lateral (3a) hasta que llegue a la pared lateral, y

- el curado de la composición de estanqueidad (4) después de la migración hacia la pared lateral (3a).

Procedimiento para la aplicación de un caucho de junta líquido sobre una cápsula Campo de la invención La presente invención globalmente se refiere al campo de las cápsulas cerradas herméticamente que contienen ingredientes de bebidas en porciones. Más particularmente, la invención se refiere a un procedimiento para la aplicación de una composición de estanqueidad a una cápsula de este tipo para permitir una interacción hermética al agua con medios de cierre dedicados de un dispositivo de producción de bebidas diseñado para preparar un comestible líquido sobre la base de los ingredientes contenidos en el interior de la cápsula.

Antecedentes de la invención Son muy conocidos los dispositivos para la preparación de una bebida mediante la inyección de fluido a presión en el interior de una cápsula, especialmente en el campo de la producción de café o bebidas del tipo de café. Además, otros ingredientes comestibles tales como chocolate o productos lácteos pueden estar contenidos en el interior de la cápsula. Por medio de una interacción de estos ingredientes con un líquido, se puede producir una bebida o bien otros comestibles, tales como por ejemplo una sopa. La interacción puede ser por ejemplo un proceso de extracción, infusión, disolución, etc. Una cápsula de este tipo está particularmente adaptada para contener café molido a fin de producir una bebida de café haciendo que agua caliente bajo presión entre en la cápsula y drenando una bebida de café de la cápsula.

Las ventajas de un sistema de este tipo son en particular la conservación y la frescura de los ingredientes, así como la posibilidad de facilitar las operaciones de preparación de la bebida.

Sistemas y procedimientos para la obtención de comestibles fluidos a partir de cápsulas que contienen sustancias son conocidos por ejemplo a partir del documento EP – A – 512470 (equivalente a US 5, 402, 707) .

La cápsula 101 como se representa en la figura 1 tiene una copa en forma tronco cónica 102 la cual puede estar rellena por ejemplo de café tostado y molido 103 y la cual está cerrada mediante una cubierta de la cara de rasgadura en forma de lámina 104 soldada o enganchada a una corona en forma de reborde la cual se extiende lateralmente desde la pared lateral de la copa 102. Un portador de la cápsula 111 comprende una rejilla de flujo 112 con miembros del elemento de la superficie en relieve 113.

El portador de la cápsula 111 está acomodado en su soporte 115 el cual tiene una pared lateral 124 y un taladro 127 para el paso de la bebida de café extraída.

Como se puede ver a partir de la figura 1, el sistema de extracción adicionalmente comprende un inyector de agua 107 que tiene un canal de entrada de agua 120 y un elemento anular 108 con una ranura interior la forma de la cual corresponde sustancialmente a la forma exterior de la cápsula. En su parte exterior, el miembro anular 108 comprende un resorte 122 que lleva un anillo 123 para la liberación de la cápsula al completar la extracción.

En funcionamiento, una cápsula 101 se coloca en el portador de la cápsula 111. El inyector de agua 107 perfora la cara superior de la copa 102. La cara de rasgadura inferior 104 de la cápsula descansa en los miembros dispuestos radialmente 113 del portador de la cápsula 111.

Se inyecta agua a través del canal 120 del inyector de agua 107 y choca en el lecho 103 de café. La presión en la cápsula 101 aumenta y la cara de rasgadura 104 sigue de forma creciente la forma de los miembros en relieve de abertura radiales 113. Unos miembros en relieve de abertura radiales de este tipo pueden ser sustituidos por miembros en relieve en forma de pirámide o bien otras formas en relieve. Cuando el material constituyente de la cara de rasgadura alcanza su tensión de rotura, la cara de rasgadura se rasga a lo largo de los miembros en relieve. El café extraído fluye a través de los orificios de la rejilla de flujo 112 y es recuperado en un recipiente (no representado) por debajo del taladro 127.

Los principios de este proceso de extracción en tanto en cuanto puede ser mantenido en conexión con la presente invención se pueden resumir como sigue:

- Una cápsula inicialmente cerrada herméticamente se inserta en el medio portador de la cápsula.

- El medio portador de la cápsula se introduce entonces asociado a los medios de inyección de agua de la máquina de tal modo que un elemento anular (108 en la figura 1) rodea la cápsula herméticamente cerrada.

- En una primera pared de la cápsula se genera por lo menos un orificio.

- El agua que entra en la cápsula a través del orificio en la primera pared interactúa con los ingredientes contenidos en la cápsula mientras atraviesa el interior de la cápsula y entonces se hace que deje la cápsula a través de por lo menos un orificio o perforación creado en la segunda pared.

Por lo tanto, los ingredientes en la cápsula constituyen el "cuello de botella" de la trayectoria del flujo del agua y por lo tanto causará una caída de presión entre el lado aguas arriba y aguas abajo del flujo del líquido a través de la cápsula, caída de presión la cual incluso aumentará durante la interacción entre el líquido y los ingredientes por ejemplo debido al aumento de volumen de los ingredientes. De forma correspondiente se tiene que asegurar que únicamente está teniendo lugar realmente flujo de agua a través del interior de la cápsula (flecha A1) y que no puede fluir agua desde el inyector del agua hacia el interior del intersticio entre el miembro de cierre anular 108 y el exterior de la cápsula 101 y después hacia el taladro de drenaje 127 del dispositivo.

La flecha A2 ilustra esta trayectoria no deseada del flujo de agua. En otras palabras, cualquier agua que fluya exterior a la cápsula 101 se tiene que detener mediante un acoplamiento de estanqueidad que esté colocado en el intersticio entre el miembro anular 108 y la cápsula 101 (o el miembro anular y el portador de la cápsula) y en la trayectoria del flujo entre el inyector de agua y el taladro de drenaje de la bebida. En la forma de realización como se representa en la figura 1 un acoplamiento de estanqueidad de este tipo se puede conseguir por lo menos hasta un cierto grado mediante el acoplamiento de estrangulación entre el miembro anular 108, la corona en forma de reborde de la pared lateral de la cápsula 101 y el portador de la cápsula.

En el caso en el que el acoplamiento de estanqueidad no esté trabajando adecuadamente y el agua fluya fuera de la cápsula, no se creará en el interior de la cápsula presión suficiente como para causar el rasgado de la cara de rasgadura o, alternativamente, la presión no causará un rasgado completo de la cara de rasgadura y por lo tanto una extracción pobre de la sustancia. En un escenario de este tipo el agua será drenada desde el dispositivo de producción de la bebida sin haber interactuado o sin haber interactuado completamente bajo condiciones de presión suficientes, con los ingredientes contenidos en la cápsula.

Se podría pensar una mejora según la cual este acoplamiento de estanqueidad se mejore adicionalmente mediante el recubrimiento de la pared interior del miembro anular con un material elástico de caucho. En otras palabras, según dicho enfoque el acoplamiento de estanqueidad se asegura mediante estructuras fijadas o unidas con el dispositivo de producción de la bebida. Esto tiene desventajas porque después de la utilización de un número sustancial de cápsulas puede tener lugar un desgaste de los medios de estanqueidad fijos de tal modo que la calidad de la bebida producida se deteriore de forma creciente por el agua que pasa por la junta que deja de ser adecuadamente eficaz.

Cualquier "fuga" al exterior de la cápsula reduce la creación de presión en el interior de la cápsula. Si la presión es insuficiente, la membrana de rasgadura puede que no se abra o puede que se abra sólo parcialmente. Por otra parte, es muy sabido que una presión de extracción suficiente es un factor clave para la calidad de un café estilo expreso.

La presente invención por consiguiente tiene por objetivos una mejora del acoplamiento de estanqueidad colocado entre la entrada del líquido y el lado de drenaje de la bebida de un sistema de producción de bebidas de este tipo.

Por lo tanto es la idea central de la presente invención transferir una pieza flexible del acoplamiento de estanqueidad desde el dispositivo de producción de la bebida a la cápsula. La ventaja es que cualquier miembro de estanqueidad flexible... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad elástico de caucho sobre una cápsula (1) pensado para producir una bebida en un dispositivo de producción de bebidas, en el que la cápsula tiene una parte del cuerpo (3) que tiene una pared lateral (3a) y una parte de la corona en forma de reborde (2) , en el que la parte de la corona (2) se extiende desde la pared lateral (3a) de la parte del cuerpo (3) , el procedimiento comprendiendo las etapas de:

- la aplicación de una composición de estanqueidad sin curar (4) en un estado líquido o viscoso sobre la parte de la corona (2) de la cápsula (1) caracterizado por las etapas de:

- el calentamiento de dicha composición de estanqueidad aplicada (4) de tal modo que la composición de estanqueidad por lo menos parcialmente migre hacia la pared lateral (3a) hasta que llegue a la pared lateral, y

- el curado de la composición de estanqueidad (4) después de la migración hacia la pared lateral (3a) .

2. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad elástico de caucho sobre una cápsula según la reivindicación 1 en el que la composición de estanqueidad (4) se selecciona a partir de elastómeros, siliconas, plásticos, látex, balata o bien otros.

3. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según la reivindicación 1 o 2 en el que la aplicación de la composición de estanqueidad (4) se realiza de un modo no continuo, preferiblemente por impulsos.

4. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la composición de estanqueidad (4) se aplica sobre la parte de la corona (2) a una distancia (d) desde la intersección de la pared lateral (3a) hasta la parte de la corona (2) de la cápsula.

5. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la composición de estanqueidad (4) se aplica sobre la parte de la corona (2) en una parte central (5) de dicha corona.

6. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la composición de estanqueidad (4) parcialmente migra para formar una parte continua presente en ambas, la corona (2) y en una parte de la pared lateral (3a) del cuerpo de la cápsula (3) .

7. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según la reivindicación 6 en el que la parte continua (4) se distribuye alrededor de una transición circunferencial (19) entre la corona (2) y la pared lateral (3a) .

8. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según la reivindicación 7 en el que la parte continua (4) tiene una sección transversal en forma de L cóncava.

9. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el calentamiento de la composición de estanqueidad (4) se lleva a cabo a una temperatura del horno d.

70. 80 º C.

10. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el curado de la composición de estanqueidad (4) se lleva a cabo a una temperatura del horno de 120 -160 º C.

11. El procedimiento para proveer un miembro de estanqueidad sobre una cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la composición de estanqueidad (4) se aplica en una cantidad d.

10. 150 mg, preferiblement.

40. 80 mg.

12. Una cápsula (1) con medios de estanqueidad elásticos de caucho (4) en una transición entre una pared lateral (3a) de una parte del cuerpo (3) y una parte de la corona (2) que se extiende desde la misma, la cápsula pudiéndose obtener por un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11.