Humidificador (2) de burbujas para añadir humedad al oxígeno suministrado,

comprendiendo el humidificador (2)de burbujas una base (6) de humidificador para contener una cantidad de líquido (22), una cubierta (4) para la base(6) de humidificador, teniendo el humidificador (2) de burbujas una entrada (8) de oxígeno para suministrar oxígenoal humidificador (2) de burbujas y una salida (10) de oxígeno humidificado para su conexión a un conducto (24) desuministro de oxígeno humidificado para suministrar oxígeno humidificado a un paciente, y estando conectada laentrada (8) de oxígeno a un difusor (18) para difundir el oxígeno suministrado en el interior del líquido (22) a sercontenido en el interior de la base (6) de humidificador, teniendo el humidificador (2) de burbujas un dispositivo(12)de alivio de presión para aliviar el exceso de presión generado en el interior del humidificador (2) de burbujas durantesu operación, y definiendo el humidificador (2) de burbujas un eje (L) longitudinal y el difusor (18) está dispuesto paradescargar el oxígeno desde el difusor (18) en un ángulo sustancialmente perpendicular al eje (L) longitudinal delhumidificador (2) de burbujas para minimizar que el flujo del líquido (2), a ser contenido en el interior de la base (6)del humidificador, entre a la salida (10) de oxígeno humidificado y sea transportado a lo largo del conducto (24) desuministro de oxígeno humidificado durante el funcionamiento del humidificador (2) de burbujas.

caracterizado porque al menos un puerto (54) de escape está provisto en una pared lateral del dispositivo (12) dealivio de presión, y el al menos un puerto (54) de escape lateral se comunica con y está cubierto por una paredlateral de un vástago (44) cuando el vástago (44) se acopla herméticamente con un puerto (42) de alivio, y cuando elexceso de presión es generado en el interior del humidificador (2) de burbujas, el vástago (44) es desplazadoaxialmente lejos de una base del dispositivo (12) de alivio de presión, por lo que un elemento (46) de válvula delvástago (44) se desacopla del puerto (42) de alivio y el al menos un puerto (54) de escape se comunica directamentecon el oxígeno que entra al interior del dispositivo (12) de alivio de presión, a través del puerto (42) de alivio, y unaporción de este oxígeno es liberada a través del al menos un puerto (54) de escape lateral directamente a laatmósfera mientras que una porción restante del oxígeno es liberada a través de un segundo puerto (60) de escape.

Humidificador de burbujas con difusor mejorado y dispositivo de alivio de presión.

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a mejoras con relación a un humidificador de burbujas usado para humidificar oxígeno antes de suministrar el oxígeno a un paciente con propósitos médicos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

El oxígeno es suministrado a los pacientes por una diversidad de razones médicas. Típicamente, las técnicas convencionales para la generación de oxígeno eliminan esencialmente toda la humedad del oxígeno generado, de manera que el oxígeno tiene, esencialmente, una humedad relativa del cero por cien. Antes de suministrar el oxígeno generado a un paciente, el oxígeno es enviado, generalmente, a través de un humidificador de burbujas, o algún otro aparato de humidificación, donde una cantidad adecuada de humedad es añadida al oxígeno antes de suministrar el mismo al paciente para una aplicación médica.

Típicamente, los humidificadores estándar funcionan bien para humidificar oxígeno a una tasa de flujo de oxígeno de aproximadamente 2 a 4 litros por minuto. Sin embargo, cuando la tasa de flujo de oxígeno suministrado se incrementa a 6 litros por minuto o más, los humidificadores de burbujas disponibles actualmente no funcionan satisfactoriamente. En particular, los humidificadores de burbuja disponibles actualmente tienen una tendencia a sufrir sacudidas y a agitarse excesivamente debido al aumento en la tasa de flujo de oxígeno a través del humidificador de burbujas. Dichas sacudidas o agitación del humidificador de burbujas, a su vez, tienen una tendencia a causar que un componente de válvula del dispositivo de alivio de presión para el humidificador de burbujas no se asiente correctamente y libere una porción del oxígeno humidificado desde el humidificador de burbujas al entorno circundante, en lugar de suministrar el mismo al paciente. Dicha liberación del oxígeno suministrado, a través del dispositivo de alivio de presión, causa también que el dispositivo de alivio de presión emita un sonido de "silbido". Generalmente, este sonido indica que al menos una porción del oxígeno humidificado suministrado no está siendo transportada al paciente, por ejemplo, el conducto de suministro de oxígeno humidificado para suministrar el oxígeno al paciente puede tener un plegamiento en el mismo o puede estar obstruido u ocluido, de alguna manera. A continuación, en respuesta al sonido de "silbido", el personal médico tomará una acción correctiva, por ejemplo, eliminar el plegamiento o la oclusión del conducto de suministro de oxígeno humidificado.

Los dispositivos de alivio de presión convencionales funcionan razonablemente bien para bajas tasas de flujo de oxígeno, por ejemplo, tasas de flujo de 4 litros por minuto o inferiores. Sin embargo, cuando la tasa de flujo de oxígeno es incrementada a 6 litros por minuto o más, los dispositivos de alivio de presión convencionales tienen una tendencia a un mal funcionamiento ya que la válvula del dispositivo de alivio de presión no se re-asienta siempre de manera apropiada para asegurar que todo el oxígeno humidificado suministrado sea transportado de nuevo al paciente, a través del conducto de suministro de oxígeno humidificado, en lugar de ser liberado al entorno circundante.

La tasa de flujo de oxígeno incrementada tiene también una tendencia a causar que las burbujas de oxígeno se fusionen y cuando las burbujas fusionadas son filtradas a través del líquido contenido en el humidificador de burbujas y rompen la superficie del líquido. Al romper la superficie del líquido, el líquido es salpicado y es pulverizado hacia la salida del humidificador de burbujas y al interior del conducto de suministro de oxígeno humidificado. A continuación, este líquido salpicado y pulverizado, por ejemplo, agua, es transportado, junto con el oxígeno humidificado, hacia una cánula conectada en un extremo remoto del conducto de suministro de oxígeno humidificado, que suministra el oxígeno humidificado a las fosas nasales de un paciente. Hay una trampa de agua, instalada a lo largo del conducto de suministro de oxígeno humidificado, para eliminar pequeñas cantidades de líquido del oxígeno humidificado. Las trampas de agua convencionales trabajan de manera adecuada para eliminar pequeñas cantidades de agua del conducto de suministro de oxígeno humidificado, pero la trampa de agua puede obstruirse rápidamente si entra una gran cantidad de líquido en el conducto de suministro de oxígeno humidificado y es transportada hacia el paciente.

La patente US No. 4.338.267 se refiere a un aparato para humidificar gases médicos. El aparato comprende una válvula de alivio de presión en asociación con la cámara de gas. Cuando la presión en el interior de la cámara de gas excede un nivel predeterminado, la válvula de alivio de presión se abre para aliviar el exceso de presión y, simultáneamente, avisar al operario de que se ha excedido el nivel de presión predeterminado. La válvula de alivio de presión está diseñada para ser común con la entrada de gas y la salida de gas. La unidad entre la válvula y la entrada de gas y la salida de gas es una desventaja, debido a la complejidad de combinar estos tres componentes asegurando, al mismo tiempo, un sellado y un ajuste apropiados de estos componentes.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Por lo tanto, un objeto de la presente invención es superar las desventajas y los inconvenientes indicados anteriormente asociados con los humidificadores de burbujas de la técnica anterior.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un humidificador de burbujas que sea capaz de añadir una cantidad suficiente de humedad al oxígeno para una aplicación médica, mientras se minimiza la cantidad de líquido, por ejemplo, agua, que entra en el conducto de suministro de oxígeno humidificado que sale desde el humidificador de burbujas.

Un objeto adicional de la presente invención es proporcionar un dispositivo de alivio de presión que indique, de manera fiable, cuándo hay una obstrucción, un plegamiento o alguna oclusión en el conducto de suministro de oxígeno humidificado y que facilite también un re-asentamiento apropiado del elemento de válvula una vez eliminado el bloqueo, el plegamiento o la oclusión del conducto de suministro de oxígeno humidificado.

Todavía otro objeto de la presente invención es minimizar la cantidad de líquido que entra al conducto de suministro de oxígeno humidificado y que debe ser eliminada por medio de una trampa de agua, para minimizar el mantenimiento asociado requerido para el uso del humidificador de burbujas.

Todavía un objeto adicional de la presente invención es proporcionar una mayor área superficial del humidificador de burbujas para las burbujas emitidas por el difusor, para facilitar una dispersión mayor y mejorada de las burbujas de oxígeno emitidas por el difusor.

Todavía otro objeto de la presente invención es minimizar la fusión de las burbujas conforme hacen contacto con la pared lateral del recipiente, para minimizar la cantidad de turbulencia en la superficie del líquido conforme las burbujas de oxígeno migran a través del líquido contenido en el humidificador de burbujas durante el funcionamiento.

La presente invención se refiere también a un humidificador de burbujas para añadir humedad al oxígeno suministrado, comprendiendo el humidificador de burbujas: una base de humidificador para contener una cantidad de líquido; una cubierta para la base de humidificador; teniendo el humidificador de burbujas una entrada de oxígeno para suministrar oxígeno al humidificador de burbujas y una salida de oxígeno humidificado para su conexión a un conducto de suministro de oxígeno humidificado, para suministrar oxígeno humidificado a un paciente, y estando conectada la entrada de oxígeno a un difusor, para difundir el oxígeno de suministro en el interior del humidificador de burbujas; teniendo el humidificador de burbujas un dispositivo de alivio de presión para aliviar el exceso de presión generado en el interior del humidificador de burbujas durante el funcionamiento del mismo; definiendo el humidificador de burbujas un eje longitudinal; en el que el difusor está dispuesto para descargar el oxígeno desde el difusor, sustancialmente en un ángulo perpendicular al eje longitudinal del humidificador de burbujas, para minimizar que el flujo de líquido, contenido en el interior de la base de humidificador, entre a la salida de oxígeno humidificado y sea transportado... [Seguir leyendo]

1. Humidificador (2) de burbujas para añadir humedad al oxígeno suministrado, comprendiendo el humidificador (2) de burbujas una base (6) de humidificador para contener una cantidad de líquido (22) , una cubierta (4) para la base (6) de humidificador, teniendo el humidificador (2) de burbujas una entrada (8) de oxígeno para suministrar oxígeno al humidificador (2) de burbujas y una salida (10) de oxígeno humidificado para su conexión a un conducto (24) de suministro de oxígeno humidificado para suministrar oxígeno humidificado a un paciente, y estando conectada la entrada (8) de oxígeno a un difusor (18) para difundir el oxígeno suministrado en el interior del líquido (22) a ser contenido en el interior de la base (6) de humidificador, teniendo el humidificador (2) de burbujas un dispositivo (12) de alivio de presión para aliviar el exceso de presión generado en el interior del humidificador (2) de burbujas durante su operación, y definiendo el humidificador (2) de burbujas un eje (L) longitudinal y el difusor (18) está dispuesto para descargar el oxígeno desde el difusor (18) en un ángulo sustancialmente perpendicular al eje (L) longitudinal del humidificador (2) de burbujas para minimizar que el flujo del líquido (2) , a ser contenido en el interior de la base (6) del humidificador, entre a la salida (10) de oxígeno humidificado y sea transportado a lo largo del conducto (24) de suministro de oxígeno humidificado durante el funcionamiento del humidificador (2) de burbujas.

caracterizado porque al menos un puerto (54) de escape está provisto en una pared lateral del dispositivo (12) de alivio de presión, y el al menos un puerto (54) de escape lateral se comunica con y está cubierto por una pared lateral de un vástago (44) cuando el vástago (44) se acopla herméticamente con un puerto (42) de alivio, y cuando el exceso de presión es generado en el interior del humidificador (2) de burbujas, el vástago (44) es desplazado axialmente lejos de una base del dispositivo (12) de alivio de presión, por lo que un elemento (46) de válvula del vástago (44) se desacopla del puerto (42) de alivio y el al menos un puerto (54) de escape se comunica directamente con el oxígeno que entra al interior del dispositivo (12) de alivio de presión, a través del puerto (42) de alivio, y una porción de este oxígeno es liberada a través del al menos un puerto (54) de escape lateral directamente a la atmósfera mientras que una porción restante del oxígeno es liberada a través de un segundo puerto (60) de escape.

2. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 1, caracterizado porque el humidificador (2) de burbujas es usado en combinación con una fuente (16) de oxígeno y una salida de la fuente (16) de oxígeno está conectada con la entrada (8) de oxígeno del humidificador (2) de burbujas; y la salida (10) de oxígeno humidificado del humidificador (2) de burbujas está conectada, a través de un conducto (24) de suministro de oxígeno humidificado, a un dispositivo de dispensación de oxígeno para suministrar el oxígeno humidificado a un paciente.

3. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 2, caracterizado porque el dispositivo de dispensación de oxígeno es una cánula (26) y hay provista una trampa de agua en el conducto (24) de suministro de oxígeno humidificado para eliminar el líquido transportado junto con el oxígeno para minimizar la cantidad de líquido transportado a la cánula (26) .

4. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque un primer extremo del conducto (20) de humidificador está conectado a la entrada (8) de oxígeno, para recibir el oxígeno transportado por la fuente (16) de oxígeno, mientras que un segundo extremo opuesto del conducto (20) de humidificador está conectado al difusor (18) .

5. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la cubierta (4) se acopla con la base (6) de humidificador de manera que se consigue un sellado sustancialmente hermético al gas y al agua entre la cubierta (4) y la base (6) de humidificador.

6. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la base (6) de humidificador está dimensionada para contener entre 100 y 350 centímetros cúbicos del líquido (22) para facilitar la adición de una cantidad suficiente de humedad para el oxígeno que está siendo suministrado, a través del humidificador (2) de burbujas, al paciente

7. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el humidificador (2) funciona a una tasa de flujo de oxígeno de entre aproximadamente 6 a 15 litros por minuto.

8. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el difusor (8) comprende una carcasa (32) de difusor y un extremo remoto de la carcasa (32) del difusor se ensancha hacia el exterior y está cerrado por una pared (36) extrema, y una pluralidad de pasos (38) de descarga periféricos están formados en el extremo remoto del difusor (18) .

9. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 8, caracterizado porque los pasos (38) de descarga periféricos están igualmente separados alrededor de una periferia del difusor (18) y dispuestos de manera que el oxígeno a ser humidificado fluye a lo largo de un eje (LD) longitudinal de la carcasa (32) de difusor, impacta contra la pared (36) extrema y es emitido hacia fuera a través de uno de los pasos (38) de descarga periféricos sustancialmente en un ángulo recto con respecto al eje (L) longitudinal definido por el humidificador (2) de burbujas.

10. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 8 ó 9, caracterizado porque el oxígeno, emitido a través de la pluralidad de pasos (38) de descarga, forma burbujas de oxígeno, y las burbujas de oxígeno formadas se dispersan en el interior del líquido (22) conforme las burbujas de oxígeno son permeadas y filtradas a través del líquido (22) contenido en el interior de la base (6) de humidificador del humidificador (2) de burbujas.

11. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo (12) de alivio de presión comprende una carcasa (40) de alivio de presión que tiene el puerto (42) de alivio formado en una base de la misma que se comunica directamente con un compartimiento interior del difusor

(18) de burbujas, y el vástago (44) está acomodado en el interior de la carcasa (40) de alivio de presión, el vástago

(44) sella normalmente el puerto (42) de alivio pero es móvil con respecto al puerto (42) de alivio para aliviar el exceso de presión generado en el interior del humidificador (2) de burbujas.

12. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 11, caracterizado porque el dispositivo (12) de alivio de presión define un eje (LP) longitudinal y el vástago (44) es móvil a lo largo del eje (LP) longitudinal definido por el dispositivo (12) de alivio de presión, y una superficie dirigida hacia abajo del vástago (44) acomoda el elemento (46) de válvula, que tiene forma cónica para acoplarse herméticamente con el puerto (42) de alivio.

13. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 11 ó 12, caracterizado porque el vástago (44) tiene un peso de aproximadamente 8 gramos (0, 285 oz) , y el elemento (46) de válvula proporciona normalmente un sellado hermético al gas con el puerto (42) de alivio para prevenir el flujo de oxígeno o líquido través suyo.

14. El humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque la carcasa (40) de alivio de presión está provista de un primer miembro (50) guía y el vástago (44) tiene un miembro

(52) guía complementario, y los dos miembros (50, 52) guía facilitan un re-asentamiento del elemento (46) sobre el puerto (42) de alivio tras una separación del vástago (44) del puerto (42) de alivio.

15. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado porque el vástago (44) tiene un diámetro que es ligeramente menor que un diámetro interior de la carcasa (40) de alivio de presión de manera que, en caso de que el elemento (46) de válvula es desacoplado del puerto (42) de alivio, se permitirá que el oxígeno pase entre una superficie exterior del vástago (44) y una superficie interior de la carcasa (40) de alivio de presión y salga a través de un puerto (54) de escape formado en la carcasa (40) de alivio de presión.

16. Humidificador (2) de burbujas según la reivindicación 15, caracterizado porque el puerto (54) de escape genera un sonido cuando el oxígeno es extraído a través del mismo, para indicar que el dispositivo (12) de alivio de presión está funcionando.

17. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 16, caracterizado porque el elemento (46) de válvula tiene una superficie cónica inclinada que forma un ángulo de aproximadamente 15º con el eje (LP) longitudinal del dispositivo (12) de alivio de presión

18. Humidificador (2) de burbujas según una cualquiera de las reivindicaciones 12 a 17, caracterizado porque una pared (62) superior del dispositivo (12) de alivio de presión está provista de un tope (64) que está posicionado para apoyarse contra una superficie posterior del vástago (44) cuando el vástago (44) es movido a una posición totalmente abierta, y el tope (46) es, generalmente, un miembro cilíndrico que coincide con el eje (L) longitudinal del dispositivo (12) de alivio de presión.