Evaporador de azufre.

Evaporador de azufre (3) provisto de una fuente de calor (28) en forma de serpentín de calefacción (15) accionado eléctricamente e integrado en un material cerámico,

y un recipiente tipo vasija (9) que presenta una pared (11) y que comprende un compartimiento receptor (13) para el azufre que se debe evaporar (14), en el que dicho recipiente (9) esencialmente se realiza en un material cerámico, y de modo que la fuente de calor (28) en forma de serpentín de calefacción (15) junto con el recipiente (9) y el compartimiento receptor (13) del azufre que se debe evaporar (14) forman un cuerpo de una sola pieza, y en el que dicho serpentín de calefacción (15) se disponga, por lo menos parcialmente, en la pared (11) del recipiente (9) .

Evaporador de azufre CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un evaporador de azufre provisto de una fuente de calor en forma de un serpentín de calefacción accionado eléctricamente e integrado en un material cerámico, y un recipiente tipo vasija que presenta una pared y que comprende un compartimiento receptor para el azufre que se debe evaporar.

En general, dicho tipo de aparatos se emplea para la evaporación de pesticidas, o bien de mezcla de dicho tipo de pesticidas y de otros medios de control, por ejemplo en la lucha contra las enfermedades que afectan a las plantas. Se trata de vaporizar el antídoto en cuestión, existente ya sea en forma líquida o sólida, y distribuir el vapor resultante en una construcción cerrada, en particular un invernadero. El ámbito principal de aplicación es la evaporación de azufre, tal como se emplea en particular para la lucha contra el mildiu en cultivos de rosas, pimientos y tomates.

ESTADO DE LA TÉCNICA

Se conoce un evaporador de azufre de Nivola B.V., de Holanda, bajo la denominación “NIVOLA”. Dicho aparato comprende una carcasa metálica en forma de un tramo de tubo o casquillo, por lo tanto abierto por su parte superior e inferior. En la mayor parte de los casos, la carcasa está provista de un estribo de suspensión, a fin de poder colgar el evaporador en un lugar conveniente del invernadero. En la zona inferior de dicha carcasa se dispone un travesaño, que por lo tanto deja abierto el espacio interior existente en la carcasa, de abajo a arriba, y un soporte, que permite el suministro de energía eléctrica a través del cable correspondiente. Dicho soporte está afianzado sólidamente en la carcasa. La fuente de calor del evaporador de azufre constituye un emisor de radiación infrarroja, es decir un componente que esencialmente está realizado en un material cerámico y que presenta una forma aproximadamente fungiforme con una superficie de radiación horizontal. En el interior del material cerámico del emisor de radiación infrarroja se integra un serpentín de calefacción, que puede disponerse en espiral o sinuoso. En la superficie del emisor de radiación infrarroja, bajo el que se encuentra el serpentín de calefacción, existe localmente una formación de arco, de modo que la situación en espiral del serpentín de calefacción se puede apreciar perfectamente desde el exterior. En el extremo inferior del emisor de radiación infrarroja se dispone un casquillo de rosca, complementario al soporte, a través del que se garantiza el aporte de energía eléctrica hasta el serpentín de calefacción. En el espacio interior de la carcasa se prevé un tramo de tubo adicional, regulable en altura y que rodea al emisor de radiación infrarroja. Dicho tramo de tubo sirve para alojar un recipiente tipo vasija, que está provisto de un reborde que sobresale en el tramo de tubo cuya altura es regulable. Dicho recipiente tipo vasija comprende un suelo y una pared esencialmente vertical para alojar el azufre que se debe evaporar. El recipiente tipo vasija está realizado en un aluminio espejado, relativamente poco absorbente térmico. Con la ayuda del tramo de tubo regulable en altura, es posible ajustar el recipiente tipo vasija de aluminio con distintas alturas a la superficie del emisor de radiación infrarroja y disponerlo en posición. Asimismo, es posible disponer de pie dicho recipiente tipo vasija directamente sobre la superficie de radiación del emisor de radiación infrarroja.

El funcionamiento del conocido evaporador de azufre "NIVOLA" se realiza con el emisor de radiación infrarroja, que en función del suministro eléctrico deseado se diseña para un consumo de potencia de 80, 90 o 100 W. De este modo, se pueden obtener potencias de vaporización del orden de 0, 3 a 0, 42 g/h. Para ello, las temperaturas de la fuente de calor son comparativamente elevadas, en particular en un rango comprendido entre 300 y 500º C. La transición térmica entre el emisor de radiación infrarroja y el recipiente tipo vasija de aluminio es problemática. Por una parte, depende esencialmente del ajuste de la distancia (de su valor y de como se efectúe) entre la superficie del emisor de radiación infrarroja y el suelo del recipiente tipo vasija. Asimismo, por otra parte, si dicho recipiente se dispone directamente sobre la superficie de radiación del emisor de infrarrojos, se crean distintas superficies de contacto para la transmisión térmica. En el mejor de los casos, el suelo del recipiente tipo vasija presenta un diseño plano, de modo que al disponer plano el serpentín de calefacción y al diseñar convenientemente el emisor de radiación infrarroja en su superficie de radiación, solo se produce un contacto lineal espiral entre el material cerámico del emisor de radiación infrarroja y el recipiente de aluminio. Si el suelo del recipiente tipo vasija de aluminio sufre una variación, ya sea por efecto térmico o deformación mecánica, de modo que deja de ser plano, se produce un empeoramiento adicional de la transmisión térmica. Según el estado del evaporador de azufre, resulta una capacidad de evaporación no deseada, lo que ocasiona que el usuario pretenda compensarla suministrando la máxima energía eléctrica posible al emisor de radiación infrarroja. Por este motivo, en el emisor de radiación infrarroja se crean temperaturas superficiales peligrosas que sobrepasan en gran medida el valor de la temperatura de inflamación espontánea del azufre. Si el azufre líquido entra en contacto con dichas zonas superficiales del emisor de radiación infrarroja, se sobrepasa el valor de la temperatura de inflamación espontánea del azufre, de modo que en este caso asimismo existe un riesgo notable de incendio del invernadero. Si se limita el suministro energético al emisor de radiación infrarroja, disminuye notablemente la capacidad de evaporación.

Existe un evaporador de azufre adicional, de la empresa HotBox International Ltd., que asimismo presenta una carcasa metálica tubular, en cuyo interior se aloja una fuente de calor en forma de placa plana de calefacción realizada en un material semiconductor con un coeficiente de temperatura positivo. Dicha configuración particular de la placa de calefacción presenta la ventaja de que al producirse un aumento de la temperatura, disminuye la potencia de vaporización, de modo que la temperatura que se alcanza en la superficie de dicho tipo de placas de calefacción en funcionamiento estable es del orden de magnitud de entre 200º C y 220º C y dichos límites no pueden sobrepasarse. Asimismo, en este caso se asocia a dicha fuente de calor un recipiente tipo vasija separado realizado en aluminio espejado y provisto de un compartimiento receptor para el azufre que se debe evaporar. Sin embargo, dicho recipiente se dispone de pie directamente sobre la placa de calefacción, análogamente a como se dispondría una olla sobre la placa de cocción de una cocina. Dicho evaporador no presenta ningún tramo de tubo cuya altura sea regulable. No está prevista ninguna variación de la distancia entre el suelo del recipiente y la placa de calefacción. Efectivamente, aunque en este evaporador de azufre existe la ventaja de que se evita alcanzar la temperatura de inflamación espontánea del azufre, por otra parte adolece del inconveniente de que se obtiene una capacidad de evaporación comparativamente reducida, del orden de magnitud de unos 0, 13 g/h. A este respecto, se alcanzan temperaturas en el azufre líquido que debe evaporarse del orden de magnitud de aproximadamente 130º C hasta 140º C. Asimismo, dicho evaporador de azufre adolece del inconveniente de que la forma del recipiente tipo vasija para la recepción del azufre que se debe evaporar sufre cambios mecánicos o térmicos, que se traducen en una variación de la transmisión térmica entre la fuente de calor, el recipiente y el azufre que se debe evaporar, por lo que existe la incertidumbre de que se obtengan potencias de evaporación no constantes distintas. Asimismo, se pone de manifiesto que en este aparato el dimensionamiento de la capacidad de vaporización es difícil de controlar, lo que conlleva de nuevo que en la práctica habitualmente se produzca un excedente de evaporación de azufre, de modo que se adolece del inconveniente de que el invernadero requiere un período considerable de ventilación, antes de que se pueda entrar y trabajar en el mismo.

En el documento WO 2005/036959 A2 se describe un evaporador de azufre adicional. Dicho evaporador de azufre presenta una pieza individual independiente, a saber un recipiente cuyo suelo y pared están realizados en una aleación de aluminio, y que se dispone de pie sobre una placa de calefacción de un material buen conductor... [Seguir leyendo]

1. Evaporador de azufre (3) provisto de una fuente de calor (28) en forma de serpentín de calefacción (15) accionado eléctricamente e integrado en un material cerámico, y un recipiente tipo vasija (9) que presenta una pared (11) y que comprende un compartimiento receptor (13) para el azufre que se debe evaporar (14) , en el que dicho recipiente (9) esencialmente se realiza en un material cerámico, y de modo que la fuente de calor (28) en forma de serpentín de calefacción (15) junto con el recipiente (9) y el compartimiento receptor (13) del azufre que se debe evaporar (14) forman un cuerpo de una sola pieza, y en el que dicho serpentín de calefacción (15) se disponga, por lo menos parcialmente, en la pared (11) del recipiente (9) .

2. Evaporador de azufre según la reivindicación 1, caracterizado porque el recipiente (9) de material cerámico presenta un suelo (10) en el que se dispone una parte del serpentín de calefacción (15) .

3. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, caracterizado porque el compartimiento receptor (13) del azufre que se debe evaporar (14) , abierto hacia arriba, se dispone en uno de los extremos del recipiente (9) , mientras que en el otro extremo se dispone un medio de fijación (18) en forma de casquillo roscado (19) , de casquillo de apriete (25) o similar.

4. Evaporador de azufre según la reivindicación 3, caracterizado porque el recipiente (9) presenta un espacio hueco (21) entre el compartimiento receptor (13) y el medio de fijación (18) .

5. Evaporador de azufre según la reivindicación 4, caracterizado porque el espacio hueco (21) se rellena, parcial

o totalmente, con un material aislante (27) .

20 6. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la fuente de calor

(28) presenta una densidad superficial de potencia comprendida entre unos 0, 7 y 1, 1 W/cm2., en particular de 1 W/cm2.

7. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque en el extremo inferior del recipiente (9) en posición de uso se dispone un borde de goteo (22) que sobresale axialmente.

25 8. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el recipiente (9) se estrecha cónicamente en dirección a su extremo inferior en posición de uso.

9. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque el recipiente (9) , en particular en la zona del compartimiento receptor (13) , presenta un vidriado (24) .

10. Evaporador de azufre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque el compartimiento 30 receptor (13) del recipiente (9) presenta una superficie plana (23) en la zona del suelo (10) .