1. Columna dispensadora (6) de bebidas, de las que dan soporte al grifo de dispensación de la bebida que incluye una válvula de paso del líquido a dispensar,

caracterizada porque comprende:

- al menos un primer cuerpo (1) a través del cual llegan el o los tubos de conducción de la bebida hasta el grifo de dispensación,

- al menos un segundo cuerpo (2), complementario o no con el primer cuerpo (1), que incluye interiormente un conducto por el que se hace circular un líquido refrigerante, y

- medios para hacer que la temperatura del liquido refrigerante que llega al segundo cuerpo (2) sea inferior a la temperatura de refrigeración del líquido que fluye a través del grifo de dispensación.

2. Columna dispensadora (6) de bebidas, según la reivindicación 1, caracterizada porque presenta sección poligonal en la que una parte de su contorno está formado por el al menos un segundo cuerpo (2) que se acopla a el al menos un primer cuerpo (1), de sección variable, que constituye la parte principal de la columna.

3. Columna dispensadora (6) de bebidas, según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizada porque la sección poligonal resulta un pentágono con dos de sus lados (7) consecutivos de mayor longitud que el resto, que constituyen la parte del contorno formada por el al menos un segundo cuerpo (2).

4. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende unos medios aislantes (11) en una sección intermedia (5) entre los al menos un primer y un segundo cuerpo, que dificultan la transmisión de calor entre ambos.

5. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la sección intermedia (5) con material aislante (11) presenta una longitud igual a la del al menos un segundo cuerpo (2).

6. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el al menos un segundo cuerpo (2) presenta una longitud menor que el al menos un primer cuerpo (1).

7. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el líquido refrigerante es un líquido eutéctico.

8. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el al menos un segundo cuerpo (2) comprende un conducto de entrada (8) y otro de salida (9) del líquido refrigerante.

Columna dispensadora de bebidas.

Campo técnico de la invención La presente invención corresponde al campo técnico de las columnas dispensadoras de bebidas suministradas a granel. Estas columnas dan soporte al grifo de dispensación de dicha bebida y contienen a su vez, una válvula de paso del líquido a dispensar.

Antecedentes de la Invención

En la actualidad existe una gran variedad de columnas dispensadoras de bebidas cuya función es la de dar soporte al grifo de dispensación de la misma y contener la válvula de paso del líquido a dispensar.

Estas columnas contienen en su interior el conducto por el que circula el líquido desde el barril hasta el grifo dispensador.

Para mejorar el resultado final de la bebida, consiguiendo una reducción de la temperatura de la misma, existen sistemas que tratan la refrigeración del líquido a dispensar basados en la refrigeración del tubo conductor del mismo, en el trayecto entre el punto de conexión con el barril y el punto de conexión con el grifo de dispensación.

Estos sistemas mejoran la aceptación de la bebida, pues consiguen una reducción de su temperatura haciéndolas refrescantes y mucho más agradables.

Como ejemplo de columnas dispensadoras existentes en el estado de la técnica, se puede mencionar las memorias de referencia ES-2156041-B1 y ES 1068665-U.

La primera de ellas, la patente de referencia ES-2156041-B1, de la que es titular el propio solicitante de la actual invención, trata de una instalación para la expedición de bebidas frías, en la que se utilizan dos equipos de refrigeración, uno de ellos para el enfriamiento de la bebida y el otro para el de la columna dispensadora, a una temperatura inferior a la de la bebida.

La segunda memoria mencionada es el modelo de utilidad de referencia ES 1068665-U. En ella se presenta un dispositivo para la conducción de la bebida refrigerada, formada por una conducción en cuyo interior se acoplan el tubo de circulación de la bebida, el tubo de circulación del líquido refrigerante y un tubo de circulación del líquido de retorno. Este dispositivo presenta unas características que permiten su adaptabilidad a las curvaturas y una mayor facilidad de desplazamiento de estos tubos de circulación en su interior.

Estos sistemas existentes en el estado de la técnica, plantean algunos inconvenientes.

En concreto, existen dispositivos para la conducción de la bebida refrigerada, como el modelo de utilidad mencionado, que no consideran la refrigeración de la columna dispensadora en cuyo interior se encuentra el tubo de circulación de la bebida. Esto supone que dicha columna se mantiene a una temperatura ambiente que no resulta atractiva al cliente y además puede ocasionar la reducción de la temperatura de la bebida en algunos grados.

Por otra parte, existen dispositivos en el estado de la técnica que, como en el primer ejemplo mencionado, sí consideran la refrigeración de la propia columna dispensadora, aunque presentan problemas e inconvenientes.

Estos problemas son debidos al hecho de que son sistemas que tratan la congelación de toda la columna o parte de ella, desde el interior, donde se encuentra la conducción de la bebida que por tanto hay que aislar de una forma importante para que no se congele el producto o incluso se rompan las conducciones.

La propia columna precisa de una constitución interior complicada que plantea complicaciones estructurales importantes al haber de contener el circuito refrigerante en su interior.

Además, no se puede realizar una reducción importante de la temperatura en la columna de dispensación al estar el sistema de refrigeración de la misma muy próximo a la conducción de la bebida, pues podría producirse la congelación de la misma.

Descripción de la invención La columna dispensadora de bebidas que aquí se propone, de las que dan soporte al grifo de dispensación de la bebida, que incluye una válvula de paso del líquido a dispensar, comprende al menos un primer cuerpo y al menos un segundo cuerpo complementario o no con el anterior.

Por una parte, a través del al menos un primer cuerpo llegan el o los tubos de conducción de la bebida hasta el grifo de dispensación.

Por otra, el al menos un segundo cuerpo, incluye en su interior un conducto por el que se hace circular un líquido refrigerante.

Este líquido refrigerante transmite a este al menos un segundo cuerpo, una temperatura inferior a la temperatura de refrigeración de la bebida que fluye a través del grifo de dispensación.

De este modo, el al menos un segundo cuerpo, tiene una temperatura tal que se facilita la condensación y congelación de la humedad del aire circundante a la columna de dispensación, que se condensa sobre la misma y genera un efecto aparente de mayor congelación de la bebida.

Con esta columna dispensadora que aquí se presenta, además de obtener este efecto escarcha, se consigue aportar a la bebida un salto térmico que le permite recuperar el gradiente de temperatura que se pierde desde que la bebida sale del serpentín del equipo refrigerante hasta que llega al grifo dispensador.

Esto se logra mediante un aislante convenientemente calculado para permitir una transmisión controlada del frío, limitada al gradiente deseado.

La columna dispensadora de bebidas puede presentar una sección poligonal.

Esta sección comprende una parte formada por el al menos un primer cuerpo que constituye la parte principal de la columna, de sección variable y otra parte formada por el al menos un segundo cuerpo al acoplarse por una parte de su contorno a el al menos un primer cuerpo.

Entre los al menos un primer y un segundo cuerpos, la columna dispensadora comprende unos medios aislantes, en una sección intermedia, que tienen la función de dificultar la transmisión de calor entre ambos.

Con estos medios aislantes, como ya se ha mencionado, se controla la transmisión de frío que existe entre el líquido refrigerante que circula por el interior del al menos un segundo cuerpo, y el líquido a dispensar, consiguiendo por un lado dificultar la transmisión de temperaturas que congelaría la bebida, mientras que por otro se permite una transmisión controlada de temperatura para enfriar la bebida el gradiente deseado.

Esta sección intermedia presenta una longitud igual a la del al menos un segundo cuerpo, siendo este de una longitud menor que la del al menos un primer cuerpo.

El líquido refrigerante utilizado en el al menos un segundo cuerpo, puede ser un líquido eutéctico, que presenta un punto de congelación inferior a los 0º C.

Para la circulación de este líquido refrigerante, en el al menos un segundo cuerpo existe un conducto de entrada y otro de salida, en su parte inferior.

La refrigeración del líquido refrigerante así como de la bebida a dispensar, se realiza mediante la utilización de dos equipos de refrigeración diferentes, uno para el enfriamiento de la bebida a una temperatura apta para su consumo y el otro para el enfriamiento de la columna dispensadora a una temperatura inferior, que congelaría el líquido de estar en contacto con ella.

Con esta columna dispensadora que aquí se propone, se consigue mejorar los sistemas de refrigeración existentes en la actualidad, al alcanzar una solución basada en la existencia de un cuerpo independiente, que es el que transmite el frío a la columna, que se encuentra aislado de la parte de la columna en la que se encuentran los conductos por los que circula el líquido a dispensar.

De esta manera, se solucionan los problemas de columnas dispensadoras muy complicadas estructuralmente, por haber de contener el circuito refrigerante en su interior.

Además, se consigue el poder aportar una reducción de temperatura importante a la columna dispensadora, que con los dispositivos existentes en el estado de la técnica era imposible, pues este sistema de refrigeración se encontraba muy próximo a la conducción de la bebida.

Breve descripción de los dibujos Con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se aporta como parte integrante de dicha descripción, una serie de dibujos donde, con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado lo siguiente:...

1. Columna dispensadora (6) de bebidas, de las que dan soporte al grifo de dispensación de la bebida que incluye una válvula de paso del líquido a dispensar, caracterizada porque comprende

- al menos un primer cuerpo (1) a través del cual llegan el o los tubos de conducción de la bebida hasta el grifo de dispensación,

- al menos un segundo cuerpo (2) , complementario o no con el primer cuerpo (1) , que incluye interiormente un conducto por el que se hace circular un líquido refrigerante, y

- medios para hacer que la temperatura del liquido refrigerante que llega al segundo cuerpo (2) es inferior a la temperatura de refrigeración del liquido que fluye a través del grifo de dispensación.

2. Columna dispensadora (6) de bebidas, según la reivindicación 1, caracterizada porque presenta sección poligonal en la que una parte de su contorno está formado por el al menos un segundo cuerpo (2) que se acopla a el al menos un primer cuerpo (1) , de sección variable, que constituye la parte principal de la columna.

3. Columna dispensadora (6) de bebidas, según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizada porque la sección poligonal resulta un pentágono con dos de sus lados (7) consecutivos de mayor longitud que el resto, que constituyen la parte del contorno formada por el al menos un segundo cuerpo (2) .

4. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende unos medios aislantes (11) en una sección intermedia (5) entre los al menos un primer y un segundo cuerpo, que dificultan la transmisión de calor entre ambos.

5. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la sección intermedia (5) con material aislante (11) presenta una longitud igual a la del al menos un segundo cuerpo (2) .

6. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el al menos un segundo cuerpo (2) presenta una longitud menor que el al menos un primer cuerpo (1) .

7. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el líquido refrigerante es un líquido eutéctico.

8. Columna dispensadora (6) de bebidas, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el al menos un segundo cuerpo (2) comprende un conducto de entrada (8) y otro de salida (9) del líquido refrigerante.