UN MÉTODO PARA TRATAR UNA PLANCHA DE IMPRESIÓN LITOGRÁFICA.

Un método para tratar una plancha de impresión litográfica Campo de la invención La presente invención se refiere a un método para tratar una plancha de impresión litográfica. Antecedentes de la invención ES 2 365 885 T3 Las prensas de impresión litográficas usan la denominada plancha matriz de impresión tal como una plancha de impresión que se monta sobre el cilindro de la prensa de impresión. La plancha matriz transporta la imagen litográfica sobre su superficie y la impresión se obtiene aplicando tinta a dicha imagen y posteriormente transfiriendo la tinta desde la plancha matriz al material receptor, que típicamente es papel. En la denominada impresión litográfica húmeda convencional, se suministran la tinta así como la solución mojadora (también denominada líquido humectador) a la imagen litográfica que consiste en zonas oleófilas (o hidrófobas, es decir, que aceptan la tinta y repelen el agua) así como zonas hidrófilas (u oleófobas, es decir que aceptan el agua y repelen la tina). En la denominada impresión driográfica, la imagen litográfica consiste en zonas que aceptan la tinta y zonas abrasivas de tinta (que repelen la tinta) y durante la impresión driográfica únicamente se suministra tinta a la plancha matriz. De manera general, las planchas matriz de impresión se obtienen por medio de un nodo de exposición de la imagen y procesado de un material de formación de imágenes denominado precursor de plancha. Además de las planchas fotosensibles y pre-sensibilizadas bien conocidas, que son apropiadas para la exposición por medio de contacto UV a través de una máscara de película, los precursores de plancha de impresión termo-sensibles se hicieron muy populares a finales de los años 90. Dichos materiales térmicos ofrecen la ventaja de la estabilidad frente a la luz solar y se usan especialmente en el método denominado de ordenador a placa, en el que el precursor se expone directamente, es decir sin el uso de una máscara de película. El material se expone al calor o a la luz infra-roja y el calor generado activa un proceso (físico-) químico, tal como ablación, polimerización, insolubilización mediante reticulación del polímero, solubilización inducida por calor o coagulación de partículas de un látex polimérico termoplástico. Las planchas de impresión térmicas más populares forman una imagen por medio de diferencia de solubilidad inducida por calor en un revelador alcalino entre las zonas expuestas y no expuestas del revestimiento. Típicamente, el revestimiento comprende un aglutinante oleófilo, por ejemplo, una resina fenólica, cuya tasa de disolución en el revelador bien se reduce (procesado negativo) o bien se aumenta (procesado positivo) por medio del modo de exposición de imagen. Durante el procesado, el diferencial de solubilidad conduce a la retirada de las zonas que no contienen imagen (no impresas) del revestimiento, descubriendo de este modo el soporte hidrófilo, al tiempo que las zonas de imagen (impresión) del revestimiento permanecen sobre el soporte. Los documentos EP-A 625728, 823327, 825927, 864420, 894622 y 901902 divulgan ejemplos típicos de tales planchas. Las realizaciones de procesado negativo de dichos materiales térmicos con frecuencia requieren una etapa de pre-calentamiento entre la exposición y el revelado como se describen por ejemplo en el documento EP-625.728. Los precursores de plancha de procesado negativo que no requieren la etapa de pre-calentamiento pueden contener una capa de grabado de imagen que funciona por medio de coalescencia de partículas inducida por calor de una partícula polimérica termo-plástica (látex), como se describe por ejemplo en los documentos EP-A-770 494, 770 495, 770 496 y 770 497. Estas patentes divulgan un método para preparar una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de (1) exponer mediante imagen un elemento formador de imágenes que comprende partículas poliméricas termo-plásticas hidrófobas dispersas en un aglutinante hidrófilo y un compuesto capaz de convertir la luz en calor, (2) y revelar el elemento expuesto a modo de imagen mediante la aplicación de un agente mojador y/o tinta. Algunos de estos procesos permiten la preparación de una plancha sin procesado en húmedo y, por ejemplo, están basados en la ablación de una o más capas de revestimiento. En las zonas expuestas, la superficie de la capa subyacente queda descubierta, presentando distinta afinidad por la tinta o por el agente mojador que la de la superficie del revestimiento no expuesta. Otros procesos térmicos que permiten la preparación de placa sin procesado en húmedo son, por ejemplo, procesos basados en la conversión hidrófila/oleófila inducida por calor de una o más capas de revestimiento, de forma que se dé lugar a una distinta afinidad hacia la tinta o agente mojador por parte de las zonas expuestas y la superficie de revestimiento no expuesta. El documento de EE.UU. 5.380.453 divulga una composición para retirar tinta de una máquina de impresión que comprende 50-99,75 % en peso de éster de alquilo C1-C5 de un ácido monocarboxílico C8-C22 alifático y sus mezclas, 0,25-10 % en peso de un emulsionante de aceite en agua tal como alcoholes grasos C12-C22 etoxilados con 7-14 grupos etoxi y preferentemente un aceite vegetal en una cantidad de hasta 15 % en peso. 2 El documento de EE.UU. 5.340.495 divulga una composición limpiadora de tinta para retirar tinta de las partes de una prensa de impresión que comprende 60-95 % en peso de un éster metílico de un ácido graso C8-C22; y 5-40% en peso de un alcohol C4-C10 etoxilado que tiene una proporción molar de óxido de etileno con respecto a alcohol de 2:1 a 8:1. El documento de EE.UU. 4.997.588 divulga un limpiador para planchas de impresión litográficas que no contiene hidrocarburos aromáticos que consiste esencialmente en 3,0 35,0 % en peso de alcoholes C1 a C4 etoxilados o propoxilados, de 0,5 a 7,0 % en peso de metasilicato de sodio, de 0,25 a 6,0 % en peso de un tensioactivo no iónico que se escoge entre el grupo que consiste en poli(éteres de oxi arilo) y de 52,0 % a 96,25 % en peso de agua. El documento de EE.UU. 6.544.348 divulga una composición limpiadora que consiste en una micro-emulsión que comprende agua, un tensioactivo tal como 1-20 % en peso de monoalquil éter de polietilenglicol y un disolvente orgánico inmiscible con el agua. Antes, durante y después de la etapa de impresión, se trata de manera general una plancha de impresión litográfica con varios líquidos para mejorar las propiedades litográficas de las zonas que tienen imagen y de las zonas que no tiene imagen. Dichos líquidos se aplican por ejemplo para mejorar las propiedades hidrófilas de las zonas que no contiene imagen y para proteger, restaurar o incluso mejorar el carácter hidrófobo de las zonas que contienen imagen. Es de mucha importancia que estos fluidos, comúnmente denominados líquidos de tratamiento de placa, no deterioren las zona que contienen imagen y/o las zonas que no contiene imagen durante y después de su aplicación. Debido a la naturaleza bivalente de dicho tratamiento, es decir mejorar tanto las zonas hidrófilas como las zonas hidrófobas típicamente el líquido de tratamiento contiene tanto agua como disolvente(s) orgánico y de este modo es una emulsión; preferentemente una emulsión de aceite en agua (O/W). La intensidad de limpieza o la denominada solvencia de tinta de los líquidos limpiadores para planchas o de los limpiadores de plancha es decir la capacidad para retirar la tinta de la plancha se determina principalmente por medio de la composición del limpiador de plancha y de manera más específica, por medio de la concentración y/o naturaleza del disolvente orgánico. Se prefieren los disolventes de hidrocarburos aromáticos con respecto a los disolventes de hidrocarburos alifáticos, ya que exhiben una solvencia de tinta muy buena. Los disolventes de hidrocarburos aromáticos comúnmente usados son mezclas de hidrocarburos de alquilbenceno C9-C10. No obstante, los líquidos limpiadores que contienen dichos hidrocarburos aromáticos presentan un punto de inflamación bajo y de este modo crean un elevado riesgo de explosión del líquido limpiador, no solo en entornos sometidos a presión sino también durante el transporte. Además, normalmente los hidrocarburos de alquilbenceno C9-C10 contienen etilbenceno que no solo es un compuesto tóxico sino que también existen sospechas de que es un compuesto cancerígeno. Por ejemplo, se puede aumentar el punto de inflamación de los disolventes de hidrocarburos aromáticos de alquilbenceno C9-C10 mezclándolos con disolventes de hidrocarburos alifáticos que presentan un punto de inflamación más elevado. No obstante, su solvencia de tinta se reduce considerablemente y la cantidad de disolvente de dicho limpiador de plancha aumenta considerablemente,... [Seguir leyendo]

1. Un método para limpiar una plancha de impresión litográfica que comprende la etapa de aplicar un líquido a la plancha que incluye (i) una fase acuosa; (ii) una fase de disolvente que se encuentra presente en el líquido en una cantidad < 40 % en peso; (iii) y uno o más compuesto(s) que tienen la fórmula siguiente: R 1 O- (Y)n -H en la que R 1 es un grupo metilo, etilo, propilo o butilo; Y representa CH2-CHR 2 -O con R 2 = hidrógeno o grupo alquilo y/o sus mezclas; y n es un número entero 10. 2. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que Y representa óxido de etileno y/o óxido de propileno. 3. El método de acuerdo con la reivindicación 2, en el que la fracción molar de óxido de etileno en la mezcla de óxido de etileno/óxido de propileno es 0,5. 4. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que Y es óxido de propileno. 5. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la fase de disolvente está presente en el líquido en una cantidad 30 % en peso. 6. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que la fase de disolvente comprende hidrocarburos alifáticos y/o ésteres de aceites vegetales. 7. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que los hidrocarburos alifáticos se escogen entre hidrocarburos C7-C14 lineales o ramificados. 8. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que el líquido tiene un punto de inflamación 60 ºC. 9. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la plancha de impresión se obtiene mediante exposición y revelado de un precursor de plancha de impresión que comprende un revestimiento que incluye una resina oleófila que es soluble en un revelador alcalino acuoso. 17