RECIPIENTE DE PAREDES DELGADAS.

Un recipiente de una pieza, que tiene un cuerpo (1) formado por una pared o paredes que tienen un diámetro más grande S1 y por lo menos un cuello (2) de diámetro S2,

el recipiente se fabrica con PET semicristalino, que tiene un grosor de pared inferior a 100 µm sustancialmente en la parte central de su cuerpo, caracterizado porque dicho recipiente tiene: - un forma en general ovoide y - una forma tridimensional compleja (3), conveniente para el asimiento sustancialmente en la parte central del cuerpo, esta parte tiene un diámetro S3 inferior a S1, la proporción entre el diámetro mayor S1 y el diámetro menor S3 se sitúa entre 1,2:1 y 2:1

La presente invención se refiere al ámbito del envasado de productos fluidos, por ejemplo productos líquidos o pastosos, en especial al de los recipientes destinados a contener bebidas y, más en especial, agua mineral.

En el ámbito del envasado de agua potable, lo normal es emplear envases semirrígidos, fabricados con 5 sustancias sintéticas, también conocidas como plásticos, por ejemplo el PET (poli(tereftalato de etileno)), PP (polipropileno), HDPE (polietileno de alta densidad), etc. Estos envases se fabrican normalmente en forma de botellas, cuyas capacidades, por lo menos en Francia, se sitúan en la mayoría de casos entre 25 cl y 1,5 litros o incluso 2 litros. Los volúmenes mayores son relativamente poco frecuentes, en especial teniendo en cuenta su peso.

La verdad es que se conocen también recipientes de PET biorientado, de forma cilíndrica o de sección 10 transversal rectangular, cuyo volumen estándar se suele situar en 5 litros o más. En el documento JP 2001/122237 se describe una botella fabricada con PET, cuyas paredes presentan porciones en las que el grosor es inferior a 100 micras. Sin embargo, la resistencia mecánica de tales recipientes suele ser baja en relación al peso de material sintético empleado, dicho peso es por tanto más elevado y, en consecuencia, poco económico. A título ilustrativo, debido a las propiedades mecánicas modestas, una garrafa de 5 litros requiere por lo menos 75 g de PET para la versión cilíndrica o 15 por lo menos 100 g para una garrafa estándar de sección transversal rectangular. Para mejorar las propiedades mecánicas de tales recipientes en su conjunto, en especial en lo concerniente a su resistencia mecánica al aplastamiento en sentido vertical, los recipientes que actualmente se comercializan tienen grosores de pared que son significativamente mayores y presentan estructuras de refuerzo (abombamientos, nervaduras (resaltes) que confieren rigidez, etc.), lo cual sigue aumentando el peso total de dichos envases, su complejidad y por tanto el coste de su 20 fabricación.

Ya existen algunas soluciones para proporcionar al consumidor recipientes de paredes menos gruesas y, por tanto, que contienen menos material. Las patentes DE 19500006 y JP 10007121 se refieren a envases que permiten en primer lugar garantizar el vaciado completo y disminuir el volumen de material de desecho y por otro lado garantizar la posición vertical y una geometría compacta. En este caso es el polietileno, que se procesa por extrusión y moldeo por 25 soplado. En este caso, la masa soplada para fabricar el recipiente no permite que el recipiente final alcance un volumen grande.

La presente invención pretende aliviar los inconvenientes de los recipientes ya conocidos y tiene como objetivo desarrollar un recipiente para un producto fluido, que, para el mismo volumen, requiera menos plástico que un recipiente estándar, pero al mismo tiempo que tenga propiedades mecánicas similares o mejores. 30

El objeto de la presente invención es un recipiente fabricado con PET semicristalino con arreglo a las características definidas en la reivindicación 1 adjunta.

PET semicristalino significa en la presente descripción un PET que tiene una cristalinidad comprendida entre el 10 y el 60 %. Con mayor preferencia, la cristalinidad está comprendida entre el 20 y el 40 %.

Según una característica de la invención, la proporción entre S2 y S1 está comprendida entre 1:2 y 1:15. No 35 hay ningún producto en el mercado y tampoco en los documentos citados que mencione la proporción recién indicada cuando el grosor de pared es bajo.

Cuando se procesa un material plástico, por ejemplo el PET, por moldeo de soplado, no está claro que se alcance la proporción recién indicada manteniendo al mismo tiempo la buena integridad del recipiente. Además, cuando el recipiente según la invención está lleno, es prácticamente indeformable, a diferencia de las botellas convencionales 40 fabricadas con el mismo material.

El recipiente de la invención tiene la zona destinada a cogerse con la mano sustancialmente en la parte central de su cuerpo y esta zona tiene un diámetro S3 que es menor que S1. Según la invención, la proporción entre el diámetro mayor S1 y el diámetro menor S3 se sitúa entre 1,2:1 y 2:1. Cuando está lleno de producto, el recipiente es sustancialmente incompresible con la mano. 45

Esta incompresibilidad se observa en todos los tipos de productos, también en los productos no gasificados. En la presente descripción, incompresible significa que, cuando se ejerce presión sobre el recipiente, este se deforma muy poco y vuelve a recuperar su forma original. En cambio, una botella convencional se abombaría y deformaría.

Según una característica de la invención, el recipiente lleva en su cara exterior una impresión realizada con un tampón (almohadilla). La ventaja de esta solución es que permite prescindir del papel pegado alrededor del 50 recipiente.

El volumen del recipiente empleado según la invención puede tener cualquier capacidad comprendida entre 20 cl y 20 l. El recipiente se destina a contener cualquier tipo de producto, por ejemplo productos pastosos, líquidos, semilíquidos, granulados o pulverulentos. Se entiende por producto líquido el agua o cualquier bebida líquida estancada,

en especial las aguas minerales estancadas, el agua que lleva gas carbónico o las bebidas líquidas que llevan gas carbónico, en especial el agua mineral con gas. Son también posibles otros productos líquidos, por ejemplo productos químicos, aceites, esencias, perfumes, productos farmacéuticos. Se entiende por producto pastoso cualquier producto alimentario o no alimentario, por ejemplo la mayonesa, cualquier compuesto cosmético y similares.

Los medios empleados para cerrar la botella son un tapón o una membrana de sellado. Los tapones pueden 5 emplearse para cualquier diámetro de abertura del cuello. En cambio, las membranas selladas son preferidas para diámetros de cuello pequeños, por ejemplo en torno a 10 mm. En este caso, el recipiente puede soportar compresiones elevadas, por ejemplo durante el almacenaje y el transporte. Para los diámetros en torno a 10 mm, el recipiente puede soportar una presión interna del orden de 5 bares. También es posible cerrar el recipiente sellando o soldando el cuello, en tal caso para abrirlo será necesario un objeto cortante o similar. 10

El recipiente según la invención, vacío o lleno, puede almacenarse, pues, de modo estable, es decir, puede mantener su forma original de fabricación en posición vertical (cuello en la parte superior) dejándolo que descanse por ejemplo sobre un fondo plano predefinido (recipiente vacío) o sobre el fondo convexo existente originalmente en el momento de la fabricación, que se deforma localmente en una superficie constante bajo el peso del contenido adoptando una forma no plana (cóncava) que constituye la base y que es suficientemente estable para dicho recipiente 15 lleno.

Como alternativa, el fondo puede proporcionarse para ello, en el momento de la fabricación, con una zona plana (una parte plana o aproximadamente), que se forma previamente.

El recipiente tiene en su conjunto una geometría ovoide o sustancialmente ovoide. Esta forma natural derivada del huevo constituye una estructura, cuya resistencia a las cargas verticales y/o transversales es óptima, lo 20 cual, para un volumen y una cantidad de material determinados, permite conseguir propiedades mecánicas que son equivalentes o incluso mejores que las de las formas cilíndricas o aproximadamente cilíndricas, que son las que se suelen encontrar habitualmente en este sector.

Según otra característica, el plástico empleado para formar la pared o paredes es un plástico semicristalino, que tiene una velocidad lenta de cristalización, una temperatura de transición vítrea (Tg) situada en 70ºC o superior y 25 una temperatura de cristalización Tc en torno a 140ºC.

Se entiende por velocidad lenta de cristalización la velocidad que permite obtener un estado amorfo si el enfriamiento es rápido.

El plástico empleado para formar la pared o paredes es el PET (poli(tereftalato de etileno)). Ya se ha advertido que el estirado del PET no tiene influencia negativa en las propiedades barrera frente al agua que tendrá el 30 recipiente fabricado y además que un grosor en torno a 50 µm y menos garantiza una buena seguridad del recipiente en sí mismo y del almacenaje.

Con el fin de garantizar no solo la flexibilidad...

1. Un recipiente de una pieza, que tiene un cuerpo (1) formado por una pared o paredes que tienen un diámetro más grande S1 y por lo menos un cuello (2) de diámetro S2, el recipiente se fabrica con PET semicristalino, que tiene un grosor de pared inferior a 100 µm sustancialmente en la parte central de su cuerpo, caracterizado porque dicho recipiente tiene: 5

- un forma en general ovoide y

- una forma tridimensional compleja (3), conveniente para el asimiento sustancialmente en la parte central del cuerpo, esta parte tiene un diámetro S3 inferior a S1, la proporción entre el diámetro mayor S1 y el diámetro menor S3 se sitúa entre 1,2:1 y 2:1.

2. Un recipiente según la reivindicación 1, que consta de una base que lo soporta en posición vertical. 10

3. Un recipiente según una cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en el que el grosor de pared de dicho recipiente, sustancialmente de dicha zona central del cuerpo está comprendida entre 30 y 70 µm.

4. Un recipiente según una cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 3, en el que la proporción entre S2 y S1 está comprendida entre 1:2 y 1:15.

5. Un recipiente según una cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 4, dicho recipiente lleva en su exterior 15 una impresión realizada con un tampón (almohadilla).