Pulsador táctil para un aparato electrodoméstico, que comprende un sensor óptico (2) con al menos un emisor (21) de radiación y unos medios de recepción (22) adaptados para recibir al menos parte de una radiación de emisor emitida por el emisor (21) y que generan al menos una señal de recepción (4) cuyo valor depende de la radiación recibida,

y unos medios de control (3) para evaluar la señal de recepción (4). El sensor óptico (2) comprende además un emisor auxiliar (23) de radiación y los medios de recepción (22) están adaptados para poder recibir al menos parte de una radiación de emisor auxiliar emitida por dicho emisor auxiliar (23)

Pulsador táctil para un aparato electrodoméstico.

Sector de la técnica

La presente invención se relaciona con un pulsador táctil, y más concretamente con un pulsador táctil empleado en electrodomésticos como puede ser, por ejemplo, un aparato de cocina.

Estado anterior de la técnica

Los pulsadores de contacto son ampliamente utilizados en aparatos electrodomésticos, tales como aparatos de cocina por ejemplo. Dichos pulsadores de contacto se disponen bajo una cubierta de dicho aparato y un usuario actúa sobre ellos presionando o pulsando sobre dicha cubierta, detectándose dicha pulsación gracias a los pulsadores de contacto.

Son conocidos diferentes tipos de pulsadores de contacto como por ejemplo los capacitivos o los ópticos. En los pulsadores ópticos, bajo la cubierta se dispone un sensor óptico, que generalmente comprende un emisor de radiación que emite una radiación (luz) y un receptor que puede recibir al menos parte de la radiación emitida por el emisor. Cuando un usuario ejerce una presión contra la cubierta que cubre dicho pulsador, la radiación emitida por el emisor que recibe el receptor varía, detectándose dicha pulsación.

En los pulsadores ópticos convencionales no se puede detectar si el sensor óptico funciona correctamente o no, lo que puede ocasionar graves problemas de seguridad. Es extremadamente grave cuando después de detectarse una activación del pulsador dicho sensor óptico falla, no pudiendo detectarse la desactivación cuando un usuario vuelve a pulsar dicho pulsador. En la solicitud estadounidense US 2006/0282070 A1 por ejemplo se divulga el uso de un circuito de evaluación para evaluar el funcionamiento del sensor óptico y poder así identificar un fallo del mismo, evaluándose mediante dicho circuito el valor de una señal de entrada en un microprocesador durante un periodo de tiempo pre-establecido. Dicho periodo está dividido en un primer y en un segundo intervalos de tiempo, obteniéndose valores en la señal de entrada en uno u otro intervalo. Así, en el primer intervalo dicho valor depende principalmente de la radiación emitida por un emisor de luz mientras que en el segundo intervalo depende principalmente de una señal emitida por el propio microprocesador.

Exposición de la invención

El objeto de la invención es el de proporcionar un pulsador táctil tal y como se describe en las reivindicaciones.

El pulsador táctil de la invención se emplea en aparatos electrodomésticos. Dicho pulsador comprende un sensor óptico que comprende al menos un emisor de radiación y unos medios de recepción adaptados para recibir al menos parte de una radiación de emisor emitida por el emisor y que generan al menos una señal de recepción cuyo valor depende de la radiación recibida, y unos remedios de control para evaluar la señal de recepción.

El sensor óptico comprende además un emisor auxiliar de radiación y los medios de recepción están también adaptados para poder recibir al menos parte de la radiación de emisor auxiliar emitida por dicho emisor auxiliar, pudiendo depender además la señal de recepción generada por dichos medios de recepción de la radiación de emisor auxiliar recibida procedente de dicho emisor auxiliar. Los medios de control generan un pulso de control periódico para que el emisor emita una radiación de emisor, y un pulso de testeo periódico para que el emisor auxiliar emita una radiación de emisor auxiliar, generando dichos pulsos durante intervalos de tiempo diferentes, de tal manera que no coinciden.

De esta manera, en función de la señal de recepción, los medios de control pueden determinar si se ha pulsado o no el pulsador en función de la radiación de emisor recibida por los medios de recepción, y si el sensor óptico está fallando o no en función de la radiación de emisor auxiliar recibida por dichos medios de recepción.

Así, es posible determinar si el sensor óptico está fallando o no, disminuyéndose los riesgos de que una vez pulsado el pulsador para activar una función como el encendido de un fuego en un aparato de cocina por ejemplo. En este caso, si se detecta un fallo en el pulsador es posible desactivar la función automáticamente, sin tener que esperar a una nueva pulsación del pulsador que en este caso sería además imposible de detectar.

Estas y otras ventajas y características de la invención se harán evidentes a la vista de las figuras y de la descripción detallada de la invención.

Descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en sección de una realización del pulsador táctil de la invención.

La Fig. 2 muestra una señal de recepción, en condiciones normales de iluminación.

La Fig. 3 muestra una señal de recepción, cuando los medios de recepción reciben mucha radiación de una fuente externa.

La Fig. 4 es una vista en perspectiva de una realización de la primera realización del pulsador de la Fig. 1.

La Fig. 5 es una vista en perspectiva de otra realización de la primera realización del pulsador de la Fig. 1.

La Fig. 6 muestra los pulsos de control y de testeo generados por los medios de control del pulsador de la Fig. 1.

La Fig. 7 muestra esquemáticamente el pulsador de la Fig. 5.

La Fig. 8 es una vista en perspectiva de una realización de la segunda realización del pulsador de la Fig. 1.

La Fig. 9 es una vista en perspectiva de otra realización de la segunda realización del pulsador de la Fig. 1.

La Fig. 10 muestra esquemáticamente el pulsador de la Fig. 7.

Exposición detallada de la invención

En la figura 1 se muestra una realización del pulsador 100 de contacto de la invención. El pulsador 100 comprende una cubierta 1 sobre la que presiona o pulsa un usuario, generalmente mediante un dedo, para pulsar dicho pulsador 100, un sensor 2 preferentemente óptico dispuesto bajo la cubierta 1 y unos medios de control 3, que pueden comprender por ejemplo un microcontrolador, que pueden determinar si se ha pulsado o no el pulsador 100 en función de al menos una señal de recepción 4, 5 generada por el sensor óptico 2. Dicho sensor óptico 2 comprende al menos un emisor 21 de radiación y unos medios de recepción 22 adaptados para poder recibir al menos parte de una radiación de emisor emitida por el emisor 21 por reflexión, generando los medios de recepción 22 la señal de recepción 4, 5 que llega hasta los medios de control 3, cuyo valor depende de la radiación que reciben.

Parte de la radiación de emisor emitida por el emisor 21 se refleja en la cubierta 1 y resto atraviesa dicha cubierta 1, llegando hasta los medios de recepción 22 únicamente la luz que se refleja en dicha cubierta 1. Cuando un usuario actúa sobre el pulsador 100 presionando la cubierta 1, al menos parte de la luz que atraviesa dicha cubierta 1 se refleja en el dedo del usuario y llega hasta los medios de recepción 22, modificándose la señal de recepción 4, 5 generada por dichos medios de recepción 22 y detectando los medios de control 3 dicha pulsación debido a dicha señal de recepción 4, 5.

En la figura 2 se muestra una realización de la señal de recepción 4, 5 en condiciones normales de iluminación, cuando un usuario pulsa el pulsador 100 durante un intervalo de tiempo t1-t4 con un dedo, por ejemplo. Hasta el instante t1 y a partir del instante t4, intervalos de tiempo en los que un usuario no pulsa el pulsador 100, parte de la radiación de emisor emitida por el emisor 21 se refleja en la cubierta 1 y la gran mayoría atraviesa dicha cubierta 1 no reflejándose, siendo la parte reflejada detectada por los medios de detección 22. Los medios de control 3 no detectan ninguna pulsación de dicho pulsador 100. Durante los intervalos de tiempo t1-t2 y t3-t4, el dedo de un usuario se aproxima hacia la cubierta 1 del pulsador 100 (o se aleja de ella) reflejándose parte de la radiación que atraviesa la cubierta 1 en él y llegando dicha radiación hasta dichos medios de recepción 22. El intervalo t2-t3 se corresponde con el intervalo de tiempo durante el cuál el dedo permanece presionando sobre la cubierta 1 del pulsador 100, reflejándose gran parte de la radiación que atraviesa dicha cubierta 1 en el dedo y llegando hasta los medios de recepción 22. Al recibir una señal de recepción 4, 5 de estas características, los medios de control 3 detectan...

1. Pulsador táctil para un aparato electrodoméstico, que comprende

un sensor óptico (2) que comprende al menos un emisor (21) de radiación y unos medios de recepción (22) adaptados para recibir al menos parte de una radiación de emisor emitida por el emisor (21) y que generan al menos una señal de recepción (4) cuyo valor depende de la radiación recibida, y

unos medios de control (3) para evaluar la señal de recepción (4),

caracterizado porque

el sensor óptico (2) comprende además un emisor auxiliar (23) de radiación y los medios de recepción (22) están adaptados para poder recibir al menos parte de una radiación de emisor auxiliar emitida por dicho emisor auxiliar (23),

generando dichos medios de control (3) un pulso de control (Pc) periódico para que el emisor (21) emita la radiación de emisor, y un pulso de testeo (Pt) periódico para que el emisor auxiliar (23) emita la radiación de emisor auxiliar, generándose dichos pulsos (Pc, Pt) durante intervalos de tiempo diferentes.

2. Pulsador según la reivindicación anterior, en donde el emisor (21) genera una señal de seguridad (8) que reproduce los pulsos de control (Pc) generados por los medios de control (3) y que llega hasta dichos medio de control (3), pudiendo los medios de control (3) evaluar dicha señal de seguridad (8).

3. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los medios de recepción (22) comprenden un único receptor (22a) de radiación, estando el receptor (22) y el emisor auxiliar (23) integrados en un primer elemento (24) del sensor óptico (2) y formando el emisor (21) un segundo elemento (25) de dicho sensor óptico (2), pudiendo recibir dicho receptor (22) al menos parte de la radiación emitida por dichos emisores (21, 23) y generando dicho receptor (22) la señal de recepción (4).

4. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en donde los medios de recepción (22) comprenden un único receptor (22a) de radiación, formando el receptor (22), el emisor auxiliar (23) y el emisor (21) tres elementos (30, 31, 32) de dicho sensor óptico (2), pudiendo recibir dicho receptor (22) al menos parte de la radiación emitida por dichos emisores (21, 23) y generando dicho receptor (22) la señal de recepción (4).

5. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones 3 ó 4, que comprende al menos un elemento aislante (101) dispuesto entre el emisor (21), y el emisor auxiliar (23) y el receptor (22a), estando el receptor (22a) adaptado para recibir al menos parte de la radiación de emisor emitida por el emisor (21) por reflexión y para recibir sustancialmente toda la radiación de emisor auxiliar emitida por el emisor auxiliar (23) directamente.

6. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, en donde los medios de recepción (22) comprenden un receptor (22a) de radiación y un receptor auxiliar (22b) de radiación, pudiendo recibir ambos receptores (22a, 22b) al menos parte de la luz emitida por los emisores (21, 23) de radiación, generando cada receptor (22a, 22b) una señal de recepción (4, 5) cuyo valor depende de la radiación recibida por receptor (22a, 22b) correspondiente, llegando dichas señales de recepción (4, 5) hasta los medios de control (3).

7. Pulsador según la reivindicación anterior, que comprende al menos un elemento aislante (102) dispuesto entre el emisor (21) y el receptor auxiliar (22b), y el emisor auxiliar (23) y el receptor (22a), estando el receptor (22a) adaptado para recibir al menos parte de la radiación de emisor emitida el emisor (21) por reflexión y para recibir sustancialmente toda la radiación de emisor auxiliar emitida por el emisor auxiliar (23) directamente, y el receptor auxiliar (22b) está adaptado para recibir al menos parte de la radiación de emisor auxiliar emitida el emisor auxiliar (23) por reflexión y para recibir sustancialmente toda la radiación de emisor emitida por el emisor (21) directamente.

8. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones 6 ó 7, en donde el emisor (21) y el receptor auxiliar (22b) están integrados en un primer elemento (27) del sensor óptico (2) y en donde el emisor auxiliar (23) y el receptor (22a) están integrados en un segundo elemento (26) de dicho sensor óptico (2).

9. Pulsador según cualquiera de las reivindicaciones 6 ó 7, en donde el emisor (21), el receptor auxiliar (22b), el emisor auxiliar (23) y el receptor (22a) forman cuatro elementos (33, 34, 35, 36) del sensor óptico (2).