Método para medir la presión intraocular por medio de un aparato,

que incluye una sonda (4) soportada en una caja, una bobina delantera (50) en torno a la sonda para proporcionar a la sonda (4) una velocidad específica para ponerla en contacto con la superficie del ojo, y una bobina posterior (60) para llevar a cabo funciones de medición y ajuste, medios para procesar y visualizar los datos de medición y medios para controlar el funcionamiento, de modo que la sonda (4) está formada de una parte delantera no magnética (41) y de una parte posterior (42), caracterizado porque el método incluye una etapa para inducir magnetización en la parte posterior (42) de la sonda antes de que la sonda (4) sea puesta en movimiento contra el ojo para la medición, por medio de la bobina delantera (50) y la bobina posterior (60), en la que durante la medición la bobina delantera (50) está más cerca del ojo que la bobina posterior (60)

CAMPO TÉCNICO

La presente invención se refiere a un método para medir la presión intraocular. TÉCNICA ANTERIOR

La presión intraocular (IOP, intraocular pressure) es la presión del fluido en el interior del ojo. Puede elevarse debido a problemas anatómicos, inflamación del ojo, factores genéticos, como efecto secundario de la medicación, o durante el ejercicio. Si la IOP es elevada, puede provocar que se incremente la presión en el interior del ojo y dañe el nervio óptico. Puesto que, usualmente, las presiones anómalas no producen síntomas, es muy importante chequear la presión regularmente.

La presión intraocular se mide en general con un instrumento especial denominado tonómetro, que se coloca sobre la superficie de la córnea midiendo su elasticidad utilizando diversos métodos (tonómetro de Goldmann, tonómetro de Schiötz, etc.). Dos de los principios utilizados más comúnmente para medir la presión intraocular son la medición de la fuerza requerida para aplanar una determinada área de la superficie del ojo, o la medición del diámetro del área que es aplanada por una fuerza conocida. Estos métodos requieren de la colaboración del paciente y no pueden ser aplicados sin anestesia general a niños pequeños, personas que padecen demencia, o animales.

También han sido desarrollados métodos, tales como los presentados en las publicaciones de patente de EE.UU. 5148807, 5279300 y 5299573, en los que no se toca la superficie de la córnea, midiéndose en cambio la presión intraocular con la ayuda de un chorro de agua o de aire, o de varias clases de ondas. Estos métodos son complejos técnicamente y por lo tanto costosos. Los dispositivos de medición que funcionan con el principio del chorro de aire son utilizados ampliamente por los ópticos, pero su coste ha impedido que sean utilizados de manera más extensiva por los médicos generalistas.

La publicación de la patente de EE.UU. 5176139 da a conocer un método, en el cual se lanza sobre el párpado una bola en caída libre y se mide la altura del rebote de la bola.

La patente finlandesa 109269 presenta un aparato que se basa en el hecho de que se envía una sonda, a cierta velocidad, para contactar con la superficie del ojo, desde donde ésta rebota. El desplazamiento de la sonda puede ser una base para el cálculo de la presión intraocular. Dichos aparatos se presentan asimismo en el documento WO 03/105680, en la solicitud de patente de EE.UU. 2005/0137473 y en la patente de EE.UU. 6.093.147 del solicitante.

La patente de EE.UU. 6.093.147 comprende un aparato para medir la presión intraocular. El aparato comprende una sonda, que es impulsada a velocidad constante para impactar con el ojo, e incluye medios para determinar de forma continua la velocidad de la sonda. La velocidad se utiliza para obtener la presión intraocular. La sonda es impulsada por medio de una bobina y un imán permanente, con lo que la corriente que fluye a través de la bobina provoca una fuerza de repulsión en el imán. Se presenta un dispositivo similar en la solicitud de patente de EE.UU. 2005/0137473 y en el documento WO 03/105680.

Sin embargo, el problema en relación con muchos de estos últimos aparatos mencionados de la técnica anterior, es que la velocidad de la sonda no es lo suficientemente elevada para unas mediciones correctas.

El documento US 2005/0137474 A1 presenta un método para medir la presión intraocular. OBJETIVO DE LA INVENCIÓN

Por lo tanto, el objetivo de la invención es, principalmente, conseguir una velocidad suficiente para la sonda en un aparato, que se basa en el hecho de que se envía una sonda, con una cierta velocidad, para contactar con la superficie del ojo, desde donde rebotará. CARACTERÍSTICAS DE LA INVENCIÓN

El método de la invención es utilizado para medir la presión intraocular por medio de un aparato que incluye una sonda soportada en una caja, una bobina en torno a la sonda para proporcionar a la sonda una velocidad específica para llevarla a ponerse en contacto con la superficie del ojo, y otra bobina para llevar a cabo funciones de medición y ajuste, medios para el procesamiento y la visualización de los datos de medición y medios para las operaciones de control. La sonda está formada por una parte delantera no magnética y una parte posterior. El método se caracteriza principalmente por inducir magnetización en la parte posterior de la sonda por medio de una o más bobinas, antes de que se ponga la sonda en movimiento hacia el ojo para la medición.

Se presentan realizaciones diferentes de la invención en las reivindicaciones secundarias.

Es importante que la velocidad de la sonda, cuando es enviada hacia el ojo, sea lo suficientemente elevada para unas mediciones correctas. Para este propósito, las propiedades magnéticas de la parte posterior de la sonda tienen que ser apropiadas, es decir el nivel de magnetización de la parte magnética de la sonda tiene que ser suficientemente elevado.

En la invención, la magnetización o el aumento de la magnetización pueden ser realizados en varias etapas hasta que se consiga un nivel suficiente de magnetización. Por lo tanto, la medición de la propia presión intraocular tiene lugar antes de que haya desaparecido la magnetización, y habitualmente se lleva a cabo muy poco después. En algunas realizaciones, el tiempo hasta el cual tiene que realizarse la medición después de la etapa de magnetización es conocido, y verificado o calculado previamente. Sin embargo, en la práctica la magnetización es fácil de llevar a cabo mediante la invención, y la generación de la magnetización no constituye un problema y se realiza habitualmente antes de cada medición. De este modo, la invención soluciona el problema de las velocidades insuficientes de la sonda debidas a una magnetización baja de la sonda, y cada medición proporciona un resultado más preciso que los métodos de la técnica anterior.

El aparato utilizado en la invención está conectado a un componente de una caja de un material adecuado en cuyo interior están dispuestos todos los componentes esenciales para la medición. Es necesario un soporte regulable para ajustar la distancia desde la cual la sonda impacta con el ojo que está siendo medido. El resultado de la medición puede ser mostrado en un componente de visualización y control, y un conmutador de activación libera, cuando es presionado, la sonda hacia el ojo.

El método de la invención es sencillo, económico y preciso, y puede medirse la presión intraocular en pacientes incapaces de cooperar, y que pueden estar calmados sólo momentáneamente.

En lo que sigue se presenta la invención en detalle por medio de un ejemplo al cual no está limitada la invención. FIGURAS

la figura 1 es una vista general de una realización del aparato de la invención.

La figura 2 muestra una sección transversal vertical de la anterior, girada en un ángulo de 90 grados respecto de la anterior.

La figura 3 es una vista más detallada de la parte de la figura 1, en la cual la sonda es lanzada hacia el ojo. DESCRIPCIÓN DETALLADA

De este modo, la figura 1 presenta tal como se ha indicado anteriormente, una realización práctica de un aparato que aplica la invención, mientras que la figura 2 muestra una sección transversal de éste. Estas dos figuras pueden ser utilizadas conjuntamente para ilustrar el principio general y la construcción.

El aparato está formado de un componente -1-de una caja fabricada de un material adecuado, en cuyo interior están montados todos los componentes esenciales para la medición.

En esta realización, el componente -1-del cuerpo o de la caja es esencialmente alargado, e incluye en su extremo superior un soporte -2-para la frente, que está concebido para ajustar la distancia desde la cual la sonda -4-impacta con el ojo que está

El aparato incluye además un componente -5-de visualización y control, que es, por ejemplo, un panel de cristal líquido, en el que se visualiza el resultado de la medición, y botones de control relacionados, etc. El número de referencia -6es el conmutador de activación, que cuando es presionado, libera la sonda -3-hacia el ojo.

La energía de activación puede tomarse de pilas secas o baterías -7-, mientras que el aparato puede tener adicionalmente...

1. Método para medir la presión intraocular por medio de un aparato, que incluye una sonda (4) soportada en una caja, una bobina delantera (50) en torno a la sonda para proporcionar a la sonda (4) una velocidad específica para ponerla en contacto con la superficie del ojo, y una bobina posterior (60) para llevar a cabo funciones de medición y ajuste, medios para procesar y visualizar los datos de medición y medios para controlar el funcionamiento, de modo que la sonda (4) está formada de una parte delantera no magnética (41) y de una parte posterior (42),

caracterizado porque

el método incluye una etapa para inducir magnetización en la parte posterior (42) de la sonda antes de que la sonda (4) sea puesta en movimiento contra el ojo para la medición, por medio de la bobina delantera (50) y la bobina posterior (60), en la que durante la medición la bobina delantera (50) está más cerca del ojo que la bobina posterior (60).

2. Método, según la reivindicación 1, caracterizado porque la bobina delantera (50) y la bobina posterior (60) están orientadas una con respecto a otra, para conseguir sentidos opuestos del desplazamiento de la sonda (4).

3. Método, según la reivindicación 2, caracterizado porque la bobina delantera (50), que está más cerca del ojo durante la medición, está orientada para proporcionar a la sonda (4) un desplazamiento hacia delante en dirección al ojo, y la bobina posterior (60) está orientada en sentido inverso para proporcionar a la sonda (4) un desplazamiento hacia atrás desde el ojo.

4. Método, según la reivindicación 1, caracterizado porque la magnetización de la parte posterior (42) se lleva a cabo conmutando por turnos una tensión de CC de corta duración en las bobinas (50, 60), por lo menos una vez, conmutando lo suficientemente rápido para impedir en alguna medida que la sonda

(4) se desplace hacia adelante cuando es magnetizada la bobina delantera (50) que proporciona un desplazamiento hacia adelante de la sonda (4).

5. Método, según la reivindicación 4, caracterizado porque la magnetización de la parte posterior (42) se lleva a cabo conmutando una tensión de CC de corta duración en las bobinas (50, 60), en varias etapas consecutivas por turnos.

6. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el número de etapas de magnetización se determina en función del resultado de la medición de la tensión de CC llevado a cabo por la bobina posterior (60).

7. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el material de la parte posterior (42) de la sonda se elije entre materiales paramagnéticos o ferromagnéticos.

8. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 1, 4, 5 y 6, 7 si no dependen de la 2 ó la 3, caracterizado por utilizar la bobina delantera para proporcionar a la sonda un movimiento hacia delante en dirección al ojo, la bobina posterior para medir el desplazamiento de la sonda y una tercera bobina para proporcionar a la sonda un desplazamiento hacia atrás desde el ojo.