HÉLICE SIN EJE.

Hélice sin eje. [0001] La invención se refiere a una hélice sin eje, la cual hélice puede estar hecha para cooperar con un líquido, comprendiendo un estator con una abertura circular y un rotor montado en dicha abertura y comprendiendo un cuerpo rotor anular con una pluralidad de palas de hélice que sobresalen hacia el interior. [0002] Este tipo de hélice se conoce gracias al documento WO-A-03/082669 considerado como lo más similar a la técnica anterior. Esta hélice sin eje conocida se usa como una hélice de propulsión y tiene ventajas específicas respecto a las hélices de propulsión convencionales, las cuales se montan sobre un eje, como se explicará de ahora en adelante. [0003] La salida de una hélice de propulsión convencional, con unas palas de hélice que sobresalen radialmente hacia el exterior a partir de un núcleo, se puede mejorar mediante la disposición de dichas palas en una tobera, moviéndose las puntas de las palas de la hélice con fuerza a lo largo de la pared interna de la tobera. Un inconveniente de una este tipo de configuración es que se puede producir una cavitación en las puntas de las palas de hélice debido a la diferencia de presión sobre el espacio intermedio entre las puntas de las palas de hélice y la pared interna de la tobera. La cavitación reduce la salida de la hélice y además provoca vibraciones y ruido. Otro inconveniente cuando se utiliza una hélice convencional es que el medio de accionamiento central en el núcleo impide el flujo a través de la tobera. Otro inconveniente más es que materiales tales como algas o similares se pueden enredar en la hélice configurada de esta manera. [0004] Se conocen hélices de propulsión que superan este tipo de problemas. En estas hélices conocidas, las palas de hélice se proyectan hacia el interior de la pared interna de un cuerpo rotor anular. La pared interna del cuerpo rotor forma en este caso al menos una parte de la tobera, de tol modo que no haya espacio intermedio entre las palas de hélice y la tobera. En la circunferencia, el cuerpo rotor se instala en una abertura circular en un estator y se transmite a la circunferencia, para que un núcleo se pueda dispensar con ésta. A proximidad del conducto central de la hélice, la tobera puede seguir pasando sin obstáculos, de tal modo que el material también es menos propenso a enredarse en la hélice. [0005] Los medios de accionamiento para este tipo de hélice son preferiblemente imanes eléctricos permanentes que se proveen en la circunferencia de los arrollamientos de estator y de rotor provistos alrededor de la abertura del estator para el accionamiento del rotor en cooperación con los imanes. Un medio de accionamiento de este tipo tiene como ventaja de que se necesitan pocas partes de movimiento y de que dichas partes pueden tener una configuración relativamente compacta. [0006] Una hélice de propulsión sin eje de accionamiento eléctrico para un uso en un recipiente subacuático es, como se especifica más arriba, conocido según WO 03/082669. Los cojinetes de la hélice descritos en esta patente incluyen una superficie de cojinete de material plástico del rotor y también una superficie de cojinete de material plástico, que colabora con dicha primera superficie de cojinete y construida a partir de segmentos, del estator. Los cojinetes son lubricados con agua, por lo que los sellos de cojinete son prescindibles. El propulsor tiene una capacidad de aproximadamente 7,5 kW y una fuerza de propulsión máxima de aproximadamente 200 kgm. [0007] Un inconveniente de la hélice es que sólo sirve para capacidades relativamente pequeñas, debido al hecho de que los cojinetes usados son sólo capaces de resistir cargas relativamente pequeñas. La hélice mencionada es asimismo también menos adecuada para ser utilizada como una hélice de proa para barco. [0008] Un objeto de la invención consiste en proporcionar una hélice sin eje conveniente para capacidades relativamente altas, por ejemplo, superiores a 20 kW. En particular, es un objeto de la invención proporcionar una hélice de propulsión sin eje de accionamiento eléctrico que pueda ser utilizada como una hélice de proa para un barco. [0009] Dicho objetivo se consigue en la medida en que un cojinete axial y un cojinete radial entre el rotor y el estator comprenden un cojinete acolchado inclinable, en que el cojinete acolchado inclinable incluye una multiplicidad de almohadillas de cojinete que se conectan de forma inclinable al estator y también una superficie de cojinete conectada con el rotor y que coopera con dichos almohadillas de cojinete , y en que la superficie de cojinete de las almohadillas de cojinete es relativamente dura y la superficie de cojinete del rotor es relativamente blanda. [0010] Un cojinete de este tipo puede ser lubricado con agua circundante, para que los sellos de cojinetes sean prescindibles. Se obtiene así una construcción relativamente simple. Además, el agua circundante es capaz de enfriar el cojinete y el motor. [0011] La superficie de cojinete de las almohadillas de cojinete es relativamente dura y la superficie de cojinete del rotor es relativamente blanda. Las almohadillas de cojinete, por ejemplo, pueden consistir en un metal o aleación de metales con una capa de cobertura dura para formar la superficie de cojinete. La almohadilla de cojinete, por ejemplo, puede ser de acero inoxidable duro o titanio y la capa de cobertura, por ejemplo, puede ser de nitruro de titanio o carbono adiamantado (DLC). La superficie de cojinete del rotor puede, por ejemplo, ser material plástico. [0012] Una ventaja de esta forma de realización es que muestra un buen funcionamiento de arranque. Debido al hecho de que la superficie blanda del rotor se adapta a la superficie dura de las almohadillas de cojinete, se forma una película de lubricación, incluso a velocidades bajas. Este buen funcionamiento de arranque es muy importante en caso de uso en una hélice de proa, teniendo en cuenta el hecho de que este tipo de propulsor a menudo cambia de dirección de 2 ES 2 366 197 T3 rotación durante la operación. A velocidades más altas, la película de lubricación se crea debido a que la oscilación de las almohadillas de cojinete produce un aumento de la presión en el espacio entre los cojinetes. [0013] Por otra parte, la superficie de cojinete del rotor consiste preferiblemente en un material que posee un bajo coeficiente de fricción con la superficie de cojinete de las almohadillas de cojinete, tal como por ejemplo, polietileno de alta densidad. Una ventaja de este tipo de forma de realización es que la fricción deslizante entre las superficies de cojinete se limita a una velocidad muy baja antes de formar la película de lubricación. [0014] Otra ventaja de la forma de realización, donde la superficie de cojinete de las almohadillas de cojinete es relativamente dura y la superficie de cojinete del rotor es relativamente blanda, es que el cojinete es menos sensible a impurezas. Cuando el cojinete se lubrica con el agua circundante, partículas como granos de arena arrastradas con el agua pueden entrar en el cojinete. No obstante, el material blando permite la inclusión de partículas, por lo que el funcionamiento del cojinete no se ve afectado o difícilmente afectado. [0015] El rotor se mantendrá a menudo inoperativo durante largos periodos de tiempo, especialmente cuando la invención se use como una hélice de proa. Cuando el rotor esté inoperativo, el peso inherente del rotor se queda en la porción de los cojinetes situados en el lado inferior. La carga mantenida fija en la superficie de cojinete de material plástico puede provocar una fuga, y esto tiene efectos perjudiciales para la formación de una película de lubricación. La superficie de cojinete de material plástico por lo tanto se une preferiblemente al rotor de modo que cuando el rotor esté inoperativo, no siempre se carga la misma porción de la superficie de cojinete de material plástico, ya que el rotor no siempre se detiene en la misma posición. El efecto de la fuga es así distribuido sobre la región de la superficie de apoyo, retrasando así la aparición de cualquier problema. [0016] Las almohadillas de cojinete preferiblemente son soportados por un elemento portador que consiste en un material elástico como el caucho. Tal forma de realización provee un método simple para la conexión inclinable de las almohadillas de cojinete en el estator. [0017] Los cojinetes según la invención se usan preferiblemente para ambos cojinetes axiales y radiales del rotor. [0018] La invención se ha descrito anteriormente en referencia a una hélice que forma parte de la instalación de propulsión de un barco. La invención por lo tanto se refiere también a una unidad de hélice/motor comprendiendo este tipo de hélice, en la circunferencia provista de imanes permanentes, y también de arrollamientos del estator,... [Seguir leyendo]

1. Hélice sin eje (1), el cual eje puede estar realizado para cooperar con un líquido, comprendiendo un estator (2) con una abertura circular (3) y un rotor (4) montado en dicha abertura y comprendiendo un cuerpo de rotor anular (16) con una pluralidad de palas de hélice que sobresalen hacia el interior (5), caracterizada por el hecho de que un cojinete axial y un cojinete radial entre el rotor y el estator comprenden un cojinete acolchado inclinable (6), de que el cojinete acolchado inclinable (6) comprende una pluralidad de almohadillas de cojinete (11, 12) que se conectan al estator de forma inclinable y también una superficie de cojinete (28a, 28b, 29a, 29b) que se conecta al rotor (4) y que coopera con dichas almohadillas de cojinete, y de que la superficie de cojinete (27, 34) de las almohadillas de cojinete (11, 12) es relativamente dura y la superficie de cojinete (28a, 28b, 29a, 29b) del rotor es relativamente blanda. 2. Hélice según la reivindicación 1, donde el cojinete acolchado inclinable se lubrica con agua circundante. 3. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde el coeficiente de fricción entre la superficie de cojinete (27, 34) de las almohadillas de cojinete (11, 12) y la superficie de cojinete (28a, 28b, 29a, 29b) del rotor es relativamente bajo. 4. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde las almohadillas de cojinete (11, 12) se componen de metal o de una aleación de metales, tales como el acero inoxidable duro o titanio, y donde se endurece la superficie de cojinete (27, 34) de dichas almohadillas de cojinete, por ejemplo por medio de una capa de recubrimiento que consiste en nitruro de titanio o carbono en forma de diamante. 5. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde la superficie de cojinete (28a, 28b, 29a, 29b) del rotor se compone de un material plástico tal como, por ejemplo, polietileno de alta densidad. 6. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde las almohadillas de cojinete (11, 12) son soportadas por un elemento de soporte (32, 36) que se compone de un material elástico tal como el caucho. 7. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde los cojinetes comprenden un cojinete radial (11). 8. Hélice según una de las reivindicaciones precedentes, donde los cojinetes comprenden un cojinete axial (12). 9. Unidad de hélice/motor comprendiendo una hélice según una de las reivindicaciones precedentes, imanes permanentes (13) provistos en la circunferencia del rotor, y también arrollamientos del estator (14), provistos alrededor de la abertura del estator, para la transmisión del rotor en cooperación con los imanes. 10. Unidad de hélice/motor según la reivindicación 9, donde el espacio (15) entre los imanes y los arrollamientos del estator es relativamente grande, por ejemplo superior a 3 mm. 11. Unidad de hélice/motor según la reivindicación 9 o 10, configurada como una hélice de propulsión para propulsar un barco. 12. Unidad de hélice/motor según la reivindicación 9 o 10, configurada como una bomba para bombear un líquido. 13. Unidad de hélice/generador comprendiendo una hélice según las reivindicaciones 1 a 8, donde el rotor (4) se puede accionar por medio de un flujo de líquido a través del rotor, de arrollamientos del estator (14) provistos alrededor de la abertura del estator y también de imanes permanentes (13) provistos en la circunferencia del rotor, para generar una corriente eléctrica cuando se acciona el rotor. 14. Bomba comprendiendo un alojamiento de bomba con una cámara de bomba y también medios de alimentación y medios de descarga que se conectan a la cámara de bomba, caracterizada por el hecho de que una unidad de hélice/motor según la reivindicación 12 se sitúa en la cámara de bomba. 15. Generador provisto de un alojamiento de generador y también de medios de alimentación y de medios de descarga que se conectan al alojamiento de generador, caracterizado por el hecho de que una unidad de hélice/generador según la reivindicación 13 se sitúa en el alojamiento de generador. ES 2 366 197 T3 6 ES 2 366 197 T3 7 ES 2 366 197 T3 8 ES 2 366 197 T3 9