GRANULADOS DE AGENTES DE LAVADO O DE LIMPIEZA.

Procedimiento para la obtención de agentes de lavado o de limpieza,

según el cual se granula sobre un material de núcleo, en forma de partículas, un material de envoltura más fino, caracterizado porque las materias primas, que son empleadas en la etapa de granulación, se conducen, al menos en parte, a través de una instalación de secado y de molienda y presentando el producto un diámetro d50 que es, al menos, un 5 % y, como máximo, un 66 % mayor que el diámetro d50 del material de núcleo y al menos es cinco veces mayor que el diámetro medio (d50) del material de envoltura, que procede de la etapa de secado y de molienda

La presente invención se refiere a un procedimiento para llevar a cabo la obtención de agentes de lavado o de limpieza, según el cual se granula sobre un material de núcleo en forma de partículas un material de envoltura, más fino, conduciéndose las materias primas, que acceden a la etapa de granulación, al menos en parte a través de una instalación de secado y molienda.

Los procesos de granulación constituyen el estado de la técnica en las ramas industriales más diversas y existe un gran número de monografías estándar así como literatura de patentes relacionadas con este tema. En relación con la presente invención es importante que pueda suministrarse por medio del proceso de granulación una contribución importante para el diseño del producto.

Por medio de la enorme pluralidad de los artículos, que son ofrecidos para las necesidades de la vida diaria, el consumidor se enfrenta con frecuencia al problema de elegir entre una pluralidad de productos, que apenas puede ser abarcada, precisamente aquél producto que corresponda del mejor modo posible a sus necesidades. En este caso el diseño del producto puede facilitar la decisión de compra del consumidor.

La decisión de compra está orientada en general por criterios completamente diferentes pero, ante todo, por el precio del artículo ofrecido así como por su calidad. No obstante, como criterio adicional para la decisión de compra es cada vez más importante el diseño del producto. El consumidor desea, por regla general, emplear un producto, que corresponda a su sensibilidad estética. Por este motivo muchos productos son equipados con envases ópticamente atractivos. De igual modo, el producto en sí mismo tiene en este caso un gran interés, por ejemplo con relación a su color y a su forma. La sensibilidad estética del consumidor puede ser fácilmente atraída a través de la forma del producto, lo cual también es válido para los agentes de lavado y/o de limpieza en forma de polvo. Un producto muy atrayente desde el punto de vista óptico en este sector es, por ejemplo, un polvo de agente de lavado, que esté constituido de manera exclusiva por partículas de forma casi esférica. Un polvo de agente de lavado de este tipo, constituido por partículas prácticamente iguales y de forma casi esférica, denota un elevado cuidado en la obtención y una elevada competencia en la elaboración del polvo de lavado, como consecuencia de su elevada simetría y de su apariencia homogénea a los ojos del consumidor, mientras que un polvo, que esté constituido por partículas formadas de una manera muy irregular, no provoca en el consumidor cualquier tipo de asociación positiva correspondiente.

Partiendo de esta base, la tarea planteada por la presente invención consistía en proporcionar granulados estéticamente atrayentes.

Esta tarea se resuelve por medio del objeto de la invención, que está constituido por un procedimiento para llevar a cabo la obtención de agentes de lavado o de limpieza, según el cual se granula sobre un material de núcleo, en forma de partículas, un material de envoltura más fino, conduciéndose las materias primas, que deben ser empleadas en la etapa de granulación, al menos en parte a través de una instalación de secado y molienda, presentando el producto un diámetro d50, que es un 5 % como mínimo y un 66 % como máximo mayor que el diámetro d50 del material de núcleo y supone, al menos, cinco veces el diámetro medio (d50) del material de envoltura que procede de una etapa de secado y molienda.

La etapa de secado y molienda debe servir de manera ventajosa para disminuir el diámetro medio de grano y para llevar a cabo el secado parcial del material de envoltura correspondiente. De conformidad con una forma preferente de realización, el material de núcleo no es sometido a cualquier tipo de etapa de secado y molienda.

El material de envoltura puede ser obtenido a partir de materias primas adecuadas y/o a partir de material de reciclo del proceso de granulación. De manera preferente es empleada una mezcla de ambos componentes. El material de reciclo correspondiente procede de una separación por tamizado después de la granulación y del secado opcional y está constituido por el grano que pasa a través del tamiz y/o por el grano que queda retenido en el tamiz. Ambos granos pueden ser sometidos a la etapa de secado y molienda y pueden ser empleados como material de envoltura.

Las materias primas sólidas adecuadas tanto para el material de núcleo así como también para el material de envoltura son, por ejemplo

(a) los materiales estructurantes (mixturas), tales como, de manera preferente, las

- 3 zeolitas (mixturas), los policarboxilatos (mixturas), los copolímeros de Naácido acrílico / ácido maleico, el ácido nitrilotriacético, el ácido etilendiaminotetraacético y, respectivamente, sus sales de sodio,

(b) los carbonatos, tal como, preferentemente, el carbonato de sodio,

(c) los hidrógenocarbonatos, especialmente los hidrógenocarbonatos alcalinos y/o alcalinotérreos,

(d) los sulfatos, de manera especial los sulfatos alcalinos y/o los sulfatos alcalinotérreos,

(e) los adyuvantes, tales como los silicatos y los fosfatos, tales como por ejemplo el silicato de Na, los silicatos de carbonato de sodio, los disilicatos, el tripolifosfato, los silicatos estratificados,

(f) las mixturas de tensioactivos aniónicos (que comprenden por ejemplo sulfatos de alcoholes grasos, alquilbencenosulfonatos, alcanosulfonatos, alquilétersulfatos, sulfatos de alquilo, α-olefinasulfonatos y/o éstersulfonatos tales como, especialmente, los éstersulfonatos de metilo, y/o sus mezclas), los jabones,

(g) los activadores de blanqueo tales como, de manera especial, la N,N,N',N'tetraacetiletilendiamina,

(h) los citratos, de manera preferente los citratos alcalinos y/o los citratos alcalinotérreos, de manera especial el citrato de Na, de K y/o de Mg, y/o el ácido cítrico,

(i) los polvos de torre y, respectivamente, los productos procedentes del secado por pulverización, por ejemplo las mezclas que contienen componentes térmicamente estables de los agentes de lavado o de los agentes de limpieza,

(j) los polímeros, tales como, por ejemplo, de manera especial los éteres de celulosa (derivados) o, de manera preferente, los copolímeros bloque de polietilentereftalato-polioxietilentereftalato hidrófilos, lineales (polímeros PET-POET),

(k) los polvos desespumantes, de manera preferente que comprenden productos tales como las grasas y/o los aceites naturales, los derivados del petróleo y los aceites de silicona,

(l) los agentes para el enjuagado suavizante, las bentonitas, las mixturas de

ésterquat,

(m) los inhibidores de la descoloración (PVP, y otros).

Los componentes (líquidos) típicos y preferentes, que intervienen en los agentes auxiliares para la granulación o que pueden estar contenidos en los mismos, son o pueden contener, por ejemplo tensioactivos no iónicos (etoxilatos, APG), ácidos / pastas tensioactivos aniónicos, compuestos / tensioactivos catiónicos, fosfonatos, ácidos fosfónicos, solución de Sokalan (sal sódica del copolímero de ácido maleico y ácido acrílico (30:70)), ácidos grasos, lejía de hidróxido de sodio, vidrio soluble, siliconas, aceites para el acondicionamiento de la piel.

Los componentes (líquidos) típicos y preferentes para una capa opcional de revestimiento de los granulados pueden contener, por ejemplo, polvo de zeolita, material de envoltura, agentes de empolvado, tensioactivos no iónicos, agua, PEG, glicerina, sistema tampón para la regulación del pH tal como por ejemplo ácido cítrico / citrato, solución colorante, mica, substancias irisantes y/o brillantes.

Los granulados, opcionalmente revestidos, pueden ser elaborados finalmente además con polvo de zeolita y/o con material de envoltura.

A título de componentes independientes de mezcla para los granulados, opcionalmente revestidos, pueden ser aportados, de manera ventajosa, agentes de blanqueo, tal como por ejemplo el percarbonato, reforzadores de los agentes de blanqueo, enzimas.

El material de núcleo puede ser obtenido, por ejemplo, por medio de la separación por tamizado a partir de las materias primas y, respectivamente, de los materiales que deben ser empleados. De la misma manera es posible y preferente separar por tamizado las partículas de tamaño adecuado a partir de los granulados obtenidos, cuyas partículas deben ser empleadas de nuevo como material de núcleo. Por lo tanto, el material de núcleo está constituido, de manera preferente, por una o varias...

1. Procedimiento para la obtención de agentes de lavado o de limpieza, según el cual se granula sobre un material de núcleo, en forma de partículas, un material de envoltura más fino, caracterizado porque las materias primas, que son empleadas en la etapa de granulación, se conducen, al menos en parte, a través de una instalación de secado y de molienda y presentando el producto un diámetro d50 que es, al menos, un 5 % y, como máximo, un 66 % mayor que el diámetro d50 del material de núcleo y al menos es cinco veces mayor que el diámetro medio (d50) del material de envoltura, que procede de la etapa de secado y de molienda.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el mezclador granulador se hace trabajar con índices de Froude comprendidos entre 2 y 10, de manera preferente comprendidos entre 2,5 y 4.

3. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 2, caracterizado porque el proceso de secado y de molienda se lleva a cabo en un molino tubular, en un molino de impacto, en un molino de clavijas, en un molino oscilante, en un molino de martillos, en un molino de chorro de aire o en un molino de rodillos, de manera preferente en un molino de torbellino de aire, de manera especial en un molino que trabaja con gas portador, con placas quebrantadoras giratorias.

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque en el proceso de secado y de molienda se emplea aire con una temperatura comprendida entre 15 y 220ºC, de manera preferente comprendida entre 25 y 120ºC y, de manera especial, comprendida entre 35 y 70ºC.

5. Procedimiento según las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque se aportan simultáneamente o, de manera preferente, de manera sucesiva varios agentes auxiliares para la granulación, químicamente diferenciables, de manera preferente en forma de soluciones, de suspensiones, de dispersiones, de espumas y/o de (nano)emulsiones.

6. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado parque en la etapa de secado y de molienda se separa desde un 0,05 hasta un 6 % en peso de agua, referido al material de envoltura.

7. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el material de núcleo está presente con una distribución del tamaño de grano tan uniforme como sea posible, en la que la relación entre d50 y d90 es de 0,50 como mínimo.

8. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque tanto el grano que pasa a través del tamiz así como, también, el grano que queda retenido por el tamiz, separados por tamizado, son sometidos a un proceso de secado y de molienda después de la etapa de granulación / secado y son reciclados hasta el procedimiento como parte del material de envoltura.

9. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque se separa por tamizado el grano seleccionado y/o el grano que pasa a través del tamiz a partir de la corriente del producto y, a continuación, se alimenta en el procedimiento como material de núcleo.

10. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque en la etapa de granulación son incorporados otros líquidos hidrófilos y/o lipófilos y/o otras sales hidrófilas y/o lipófilas además del o de los líquidos para la granulación.

11. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el agente auxiliar para la granulación comprende un líquido, constituido por ácidos tensioactivos y ácidos adyuvantes neutralizados, preferentemente con un contenido en agua por debajo de un 10 % en peso, de manera ventajosa por debajo de un 6 % en peso, referido al granulado.

12. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque el agente auxiliar para la granulación comprende una solución de productos polímeros, de manera preferente con un contenido en agua por debajo de un 10 % en peso, referido al granulado.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque el agente auxiliar para la granulación comprende, al menos, una espuma.

14. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado porque la etapa de granulación está constituida por al menos un mezclador y por al menos un lecho fluidizado.

15. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque la etapa de granulación está constituida por un mezclador rápido y por un mezclador lento así como por un lecho fluidizado.