PROCEDIMIENTO DE EXTRACCIÓN SÓLIDO-LÍQUIDO APLICADA A PRODUCTOS DE CORCHO.

Procedimiento de extracción sólida aplicada a productos de corcho para la descontaminación de los mismos,

caracterizado porque comprende las siguientes etapas: a. Poner el producto de corcho en un recipiente hermético, b. Cargar el recipiente hermético con agua de tal forma que el producto de corcho esté totalmente sumergido en ese líquido, c. Aplicar una presión relativa de hasta 1000000 pascales (10 bar) en la superficie del líquido, durante uno a 3600 segundos, usando un gas apropiado, d. Liberar el gas presurizador hasta que la presión dentro del recipiente alcance presión atmosférica, e. Reducir la temperatura dentro del recipiente, por medio de una bomba de vacío apropiada, hasta que una presión relativa de hasta -100000 pascales (-1 bar) se alcanza, durante un periodo de tiempo de 1 a 3600 segundos, f. Causar que el recipiente vuelva a presión atmosférica

1 – OBJETO DE LA INVENCIÓN

La invención se refiere a la descontaminación de productos de corcho producidos por medio de 5 un procedimiento de extracción sólido-líquido basado en la aplicación sucesiva de cambios de presión sobre una superficie líquida en la que el corcho está sumergido, lo que causa la contracción y la expansión del corcho, causando de este modo la liberación de los contaminantes atrapados dentro del corcho.

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2 – ESTADO DE LA TÉCNICA

El corcho es un producto poroso natural que contiene en su superficie, y dentro de él, una diversidad de contaminantes derivados de su experiencia vital en el bosque que, en contacto con líquidos, pueden causar cambios organolépticos en esos líquidos. 15

Durante los últimos años, se ha desarrollado y aplicado una diversidad de procedimientos en un intento para eliminar dichos contaminantes. Los procedimientos existentes se basan en la inmersión de corcho en baños desinfectantes, alternada con etapas de centrifugación. Debido a las condiciones operativas, estos procedimientos no eliminan todos los contaminantes, a saber aquellos atrapados dentro del corcho, que pueden, subsiguientemente originar cambios organolépticos en los líquidos con los que 20 contactará el producto de corcho.

En 1993 se patentó (documento PT 101215 de 11 del 3 de 1993) un proceso termoquímico para la expansión del corcho usando un sistema presurizado (presión relativa de 980000 a 2940000 pascales (de 9,8 a 29,4 bar)) donde el corcho se sumerge en presencia de algunos disolventes orgánicos a saber metanol, etanol, ácido fórmico, diclorometano o cloroformo. 25

Aunque algunas características de la patente anterior son similares a aquellas de la presente invención, su materia sujeto es diferente ya que ella aspira a conseguir expansión material del corcho que no está relacionada con descontaminación.

Se encontró que el agua es un líquido apropiado para usarse en el proceso de descontaminación, lo que constituye una ventaja en vista de su disponibilidad con una reducción 30 sustancial en el coste final del proceso de descontaminación.

3 – DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN

El solicitante ha encontrado que este problema de descontaminación incompleta de los productos de 35 corcho podría resolverse a través de un procedimiento hidrodinámico por el cual el corcho a tratarse se pone en un recipiente hermético y subsiguientemente, se sumerge en agua que debería situarse a una temperatura que varía desde 20ºC hasta 200ºC.

Después, una presión relativa de hasta 1000000 pascales (10 bar) se aplica en la superficie del líquido, durante 1 a 3600 segundos, usando cualquier clase de gas o mezcla de gases. Después, el gas 40 se libera hasta que la presión del recipiente alcanza la presión atmosférica de nuevo. Por lo tanto la presión se reduce por medio de una bomba de vacío apropiada hasta que se alcanza una presión relativa de hasta -100000 pascales (-1 bar). Después de estar a esta presión reducida durante 1 a 3600 segundos se causa que el sistema vuelva a la presión atmosférica.

Estos ciclos de presión diferencial se repiten varias veces hasta que se alcanza la pureza del 45 corcho deseada. Una experimentación simple establecerá el número de ciclos requeridos.

Aquellos expertos en la técnica entenderán qué cambios se pueden hacer al procedimiento de la invención, que se deberían entender como que están abarcados dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

1. Procedimiento de extracción sólida aplicada a productos de corcho para la descontaminación de los mismos, caracterizado porque comprende las siguientes etapas:

a. Poner el producto de corcho en un recipiente hermético,

b. Cargar el recipiente hermético con agua de tal forma que el producto de corcho esté 5 totalmente sumergido en ese líquido,

c. Aplicar una presión relativa de hasta 1000000 pascales (10 bar) en la superficie del líquido, durante uno a 3600 segundos, usando un gas apropiado,

d. Liberar el gas presurizador hasta que la presión dentro del recipiente alcance presión atmosférica, 10

e. Reducir la temperatura dentro del recipiente, por medio de una bomba de vacío apropiada, hasta que una presión relativa de hasta -100000 pascales (-1 bar) se alcanza, durante un periodo de tiempo de 1 a 3600 segundos,

f. Causar que el recipiente vuelva a presión atmosférica.

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2. Procedimiento de acuerdo con las reivindicaciones precedentes caracterizado porque el gas usado para aplicar presión sobre la superficie del líquido de descontaminación es aire, o un gas diferente del aire o una mezcla de gases.

3. Procedimientos de acuerdo con las reivindicaciones precedentes caracterizados porque el 20 ciclo de tratamiento se repite hasta 100 veces.