EL POLVO DE ACEITE SÓLIDO.

Polvo de aceite, sólido a temperatura ambiente, que comprende por lo menos un 90% en peso,

de preferencia por lo menos un 95% en peso, incluso con mayor preferencia, por lo menos un 99% en peso, de aceite

La presente invención se refiere en general al campo de los polvos de aceite. En particular, la presente invención se refiere a una composición a base de aceite el cual está en forma de polvo a temperatura ambiente. Una versión de la presente invención es un polvo de aceite sólido que tiene un muy alto contenido en aceite.

La solidificación de emulsiones de aceite-en-agua es una técnica que se emplea en la industria farmacéutica, cosmética y alimenticia, para reducir una base de líquido-aceite en un polvo similar a un sólido. El método más difundido es el secado por pulverización de la emulsión para evaporar rápidamente la fase continua agua (Faldt, P. et al., Food Hydrocolloids ("Hidrocoloides de Alimentación"), 10, 421 (1996), Vega C. et al., Food Hydrocolloids ("Hidrocoloides de Alimentación") , 45, 66 (2005), Fuchs, M. et al., J. Food Engineering ("Revista de Ingeniería de Alimentación"), 75, 27 (2006), Bruckner, M. et al., European Food, Research. And Technology ("Alimentación Europea, Investigación y Tecnología"), 226, 137 (2007), Baranauskiene, R. et al., J. Agric. Food Chem., 55, 3027 (2007)). Este método se emplea típicamente para encapsular compuestos hidrófobos y aromas dentro de las gotitas de aceite, o para aumentar la estabilidad de dicho aceite frente a la oxidación (Klinkesom, U. et al., J. Agric. Food Chem., 53, 8365 (2005), Gu, Y. S. et al., J. Agric. Food Chem., 52, 3626 (2004), Shaw, L. A. et al., J. Agric. Food Chem., 55, 3112 (2007)). Con el fin de evitar que las gotitas de aceite se colapsen en una macro fase separada del estado líquido, durante el proceso de secado por pulverización en la primera etapa y durante la vida útil del polvo más tarde, se añade normalmente un soporte sólido hidrófílo a la solución acuosa. Una vez el agua se ha evaporado, este soporte hidrófílo juntamente con el surfactante empleado para estabilizar la emulsión líquida, constituye la fase continua del polvo, a la cual se llama también "base seca sólida". La cantidad mínima de soporte sólido hidrófílo necesario varía de estudio en estudio pero en general está comprendida entre un 30 y un 80% en peso de la base seca total (Klinkesom, U. et al., J. Agric. Food Chem., 53, 8365 (2005), Gu, Y. S. et al., J. Agric. Food Chem., 52, 3626 (2004), Jost, R. et al., Food Microstructure, 8, 23 (1989)). Ejemplos típicos de los constituyentes de la base seca sólida son la lactosa, la glucosa, la maltodextrina, el almidón y la celulosa. La presencia de este soporte hidrófílo en la formulación altera la composición del polvo con respecto a la emulsión original, la concentración del soporte sólido en el polvo final, y por consiguiente reduce la cantidad de base seca líquida (las gotitas de aceite). Sin la presencia de este soporte sólido, sin embargo, las gotitas de la emulsión se funden, bien sea durante el proceso de secado por pulverización, o bien más tarde, ocasionando el colapso del polvo y la separación del aceite.

Un posible camino alternativo a la introducción de este soporte sólido, es la estabilización de las interfaces de las gotitas de aceite por una vía físico-química con el fin de proporcionar bastante elasticidad a las interfaces para sobrevivir al proceso de secado por pulverización. Un ejemplo típico es la deposición en varias etapas sobre las superficies de las gotitas, de polielectrolitos cargados positivamente capaces de reticular mediante la formación de complejos iónicos, proporcionando de esta manera la necesaria elasticidad a las interfaces (Klinkesom, U. et al., J. Agric. Food Chem., 53, 8365 (2005), Gu, Y. S. et al., J. Agric. Food Chem., 52, 3626 (2004), Moreau, L.et al., J. Agric. Food Chem., 51, 6612 (2003)). Un ejemplo típico sería estabilizar una emulsión de aceite-en-agua mediante una proteína, y ajustar el pH de la solución a valores lo bastante ácidos para cargar positivamente la proteína. A continuación, la emulsión se dializa o se diluye con otra solución acuosa que contiene un polielectrolito cargado negativamente capaz de formar un complejo iónico con las interfaces de las gotitas de aceite cargadas positivamente (convertidas en positivas mediante la capa de proteína). Otra variante es estabilizar las gotitas mediante un surfactante aniónico de bajo peso molecular como por ejemplo la lecitina y a continuación exponer la emulsión a un polisacárido policatiónico, como por ejemplo el quitosano. Aunque éste se considera generalmente un método seguro, el principal inconveniente de este método es que se necesitan múltiples etapas para estabilizar las superficies de las gotitas, lo cual hace que el método sea tecnológicamente más bien caro e inadecuado para procesos a gran escala. El reticulado térmico (Romoscanu, A.I. et al., Langmuir, 21, 9689 (2005)) ó enzimático (Kellerby, S.S. et al., J. Agric. Food Chem., 54, 10222 (2006), Cho, Y. H. et al., la Journal of Food Science, 68, 2717, (2003)) de la interfaz estabilizada con la la proteína, es otro método eficiente para proporcionar elasticidad a la interfaz. El reticulado térmico de la emulsión de aceite-en-agua estabilizada de la proteína de suero de leche de vaca, ha sido empleado utilizando más bien un gran exceso de proteína, en combinación con el secado por pulverización, para obtener un polvo de aceite seco. La cantidad calculada de proteína en el polvo final es, sin embargo, todavía del orden de 28-30 % en peso del polvo total.

Para resumir, los polvos de aceite sólido secos, que contienen compuestos de aceite que normalmente son líquidos a temperatura ambiente, están hoy en día disponibles solamente en formulaciones que contienen un porcentaje en peso relativamente alto de compuestos no aceitosos. Poder disponer a temperatura ambiente de un polvo de aceite sólido seco que contenga un muy alto porcentaje de compuestos aceitosos o incluso que consista esencialmente de compuestos aceitosos, produciría varias ventajas importantes, como por ejemplo formulaciones más sencillas, ausencia de capas para transporte de agua, una mayor eficacia de la encapsulación hidrófoba, etc. En consecuencia, existe una necesidad en la técnica de poder disponer de dichos polvos de aceites sólidos.

Por lo tanto, el objeto de la presente invención es el de proporcionar a la técnica un polvo de aceite sólido que contenga un mayor porcentaje en peso de compuestos de aceite que la técnica anterior y posibles aplicaciones de dicho polvo de aceite sólido. Es también un objeto de la presente invención, el proporcionar a la técnica un método para producir dicho polvo de aceite sólido. Los presentes inventores se sorprendieron al ver que podían lograr estos objetivos mediante un polvo de acuerdo con la reivindicación 1, mediante el empleo de acuerdo con la reivindicación 10 y mediante un método de acuerdo con la reivindicación 15.

Los inventores han empleado emulsiones aceite-en-agua de proteína estabilizada, reticulada térmicamente y técnicas de secado por pulverización para lograr, por ejemplo, en un proceso de un solo paso, polvos de aceite sólido en los cuales la cantidad total de aceite puede llegar a ser fácilmente por ejemplo hasta de un 95% en peso, y posiblemente tan alto como un 99%, sin comprometer la naturaleza sólida del polvo.

En otras palabras, es ahora posible la encapsulación de por lo menos el 95% de aceite con solamente un 5% de matriz sólida, sin afectar la naturaleza de polvo seco. Después de la evaporación del agua y de la eliminación de un eventual exceso de proteína no absorbida, la base seca sólida viene dada simplemente por la proteína reticulada alrededor de las superficies de las gotitas (típicamente un 1% ó menos), y la presencia opcional de sal (típicamente un 5% ó menos y solamente si la emulsión se seca por pulverización a partir de una solución salina de tampón).

En consecuencia, una versión de la presente invención es un polvo de aceite que es sólido a temperatura ambiente y que contiene por lo menos un 90% en peso, de preferencia por lo menos un 95% en peso, y con mayor preferencia por lo menos un 99% en peso de aceite.

Un polvo es un sólido granular a granel, compuesto de un gran número de finas partículas que pueden fluir libremente cuando se sacuden o se inclinan.

El polvo de aceite de la presente invención es de preferencia un polvo seco. Para la finalidad de la presente invención un polvo de aceite se considera como seco si no se evapora más de un 1% en peso de aceite -y de preferencia no aceite-del polvo de aceite a temperatura ambiente, cuando el polvo de aceite se almacena a temperatura ambiente durante 24 horas sin sobrepasar la presión atmosférica... [Seguir leyendo]

1. Polvo de aceite, sólido a temperatura ambiente, que comprende por lo menos un 90% en peso, de preferencia por lo menos un 95% en peso, incluso con mayor preferencia, por lo menos un 99% en peso, de aceite.

2. Polvo de aceite de acuerdo con la reivindicación 1, el cual comprende además un máximo de un 1% en peso de proteína y/o un máximo de un 5% en peso de sal.

3. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones el cual comprende un núcleo interno que contiene la fracción de aceite y una cubierta externa que comprende la proteína reticulada.

4. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones, en donde el aceite comprende aceites minerales, y/o aceites orgánicos (aceites producidos por vegetales o animales), en particular aceites de calidad alimenticia y/o aceites para aplicaciones cosméticas.

5. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones, en donde el aceite se selecciona de cualquier elemento del grupo formado por aceite de oliva, aceite de cártamo, aceite de girasol, aceite de pescado, aceite de haba de soja, aceite de soja, aceite de almendra de palma, aceite de palma, aceite de coco, aceite de linaza, aceite de soja, aceite de onagra, aceites esenciales, aceite animal, aceites minerales, aceite orgánico y combinaciones de los mismos.

6. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones, en donde la proteína comprende por lo menos una proteína de calidad alimenticia, como por ejemplo la beta-lactoglobulina, el caseinato de sodio, la albúmina de huevo, la lizozima, las proteínas de soja, el gluten, las proteínas de arroz, las proteínas de maíz, las proteínas de patata, las proteínas de guisante, o cualquier clase de proteínas globulares y proteínas enrolladas al azar, o combinaciones de las mismas.

7. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones, en donde la proteína comprende sales de calidad alimenticia, como por ejemplo el citrato de sodio, el citrato de magnesio, el citrato de potasio, o combinaciones de los mismos.

8. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones en donde el aceite contiene por lo menos un compuesto liposoluble, como por ejemplo los polifenoles vegetales, los ácidos grasos, como por ejemplo los ácidos grasos n-3, los ácidos grasos n-6, las vitaminas, los aromas, los antioxidantes, los ingredientes activos.

9. Polvo de aceite de acuerdo con una de las precedentes reivindicaciones, en donde el polvo de aceite tiene un tamaño medio de partícula en el margen de aproximadamente 0,1-100 µm.

10. Empleo de un polvo de aceite de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-9 para la producción de una composición, en donde de preferencia, la composición se selecciona del grupo formado por un lubricante, una composición alimenticia, un aditivo alimenticio, un nutracéutico, una composición farmacéutica y/o una composición cosmética.

11. El empleo de acuerdo con la reivindicación 10, para la producción de una composición para proteger el aceite y/o los compuestos liposolubles de una acción oxidante perjudicial y/o prolongar el tiempo de almacenamiento de los aceites y/o de los compuestos liposolubles.

12. Empleo de acuerdo con las reivindicaciones 10-11, para la producción de una composición para proporcionar una mejor fluidez y/o una exacta dosificacion de los aceites y/o de los compuestos liposolubles.

13. Empleo de acuerdo con las reivindicaciones 10-12, para la producción de una composición para proporcionar un polvo redispersable en agua en forma de una emulsion primaria simple.

14. Empleo de acuerdo con las reivindicaciones 10-13, para la producción de una composición en donde el polvo de aceite puede liberar aceites liquidos, después de compartir, comprimir, sacudir, apretar, esparcir o combinaciones de los mismos.

15. Método para preparar un polvo de aceite de acuerdo con una de las reivindicaciones 1-9, el cual comprende los pasos siguientes: Mezclado del aceite, la proteína y opcionalmente la sal, y/o por lo menos un compuesto liposoluble para

preparar una emulsión, Reticulado de la proteína como por ejemplo elevando la temperatura por lo menos a 70 °C durante por lo menos 5 minutos, y Secado por pulverización de la emulsión para generar el polvo de aceite.