- Un método de selección de sistema de acceso de radio en un sistema de acceso múltiple que manipula servicios de datos por paquetes,

en el que un terminal puede comunicarse con al menos dos tipos diferentes de sistemas de acceso, caracterizado por las etapas de: - proporcionar asociación simultánea sobre más de un acceso en el sistema mediante el establecimiento de conexiones preparadas para transmisión de paquetes; - determinar (S45) el tamaño de paquete para cada paquete a transmitir; - seleccionar (S31) uno de los accesos disponibles para el cual dicha asociación simultánea es proporcionada, para la transmisión de cada paquete, basándose la selección en el tamaño de paquete determinado de este paquete específico; y - transmitir (S37) el paquete a través del acceso seleccionado

CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un método, un sistema, un terminal y un producto de programa de ordenador para seleccionar un sistema de acceso de radio en un sistema de acceso múltiple que manipula servicios de datos por paquetes, donde un terminal puede comunicarse con al menos dos tipos diferentes de sistemas de acceso.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Y TÉCNICA RELACIONADA

En el futuro inmediato existirán diversos escenarios de acceso múltiple, por ejemplo, UMTS (Sistema Universal de Telecomunicaciones Móviles)/GSM (Sistema Global de comunicaciones Móviles) y UMTS/WLAN (Red de Área Local Inalámbrica). En muchos casos, el mismo servicio de usuario final puede ser realizado mediante más de uno de los accesos incluidos. Por ejemplo, los datos por paquetes de máximo esfuerzo pueden ser transportados por ambos UMTS y WLAN. De esta manera, debe realizarse una selección para determinar qué acceso usar.

En la técnica anterior, se ha observado que los accesos no son, para cada llamada o para cada sesión, igualmente eficientes para los diferentes tipos de servicios de usuario final. Consecuentemente, para incrementar la capacidad del acceso múltiple común, se ha propuesto asignar llamadas o sesiones de un servicio al acceso por medio del cual el servicio es manipulado más eficientemente. Esto se describe en la solicitud de patente internacional con No. de publicación: WO 03/088686 A1.

En Alcatel, “Simultaneous Access”, S2-030215, 3GPP TSG-SA WG sesión #29, 3GPP, se discute permitir asociaciones conmutadas de paquetes simultáneos sobre WLAN y celular (GPRS (Servicio General de Paquetes por Radio)). Es decir, establecer y mantener dos rutas de conexión que permitan una transmisión de paquetes a través de ambos accesos sin señalamiento previo.

Hay dos maneras ampliamente discutidas para combinar las estructuras celular y WLAN existentes, integración fuerte e integración débil. Esto se describe en “WLANGPRS Integration for Next-Generation Mobile Data Networks”, de Apostolis et al., IEEE Wireless Communication, Octubre 2002.

En “Stand-Alone Data-Cells for UMTS”, Tdoc FEW-0032/01, 3GPP Future Evolution Workshop, Octubre 2001 Helsinki, Fuente: Nortel Networks, se describe una sugerencia adicional, WLAN integrada en UTRAN.

En los escenarios anteriores, hay una posibilidad de mantener asociaciones a través de ambos accesos de radio celular y WLAN, tal como se expone en “Simultaneous Access”. El nivel de protocolo en el que se mantendrá la asociación dependerá del punto de división en el lado de red, es decir, el “último” nodo común para los diferentes sistemas. Los ejemplos son:

- Para WLAN integrada en UTRAN (Red de Acceso de Radio Terrestre UMTS) el punto de división para WLAN/UMTS es en el RNC (Controlador de Red de Radio). Entonces, se mantienen dos asociaciones en el nivel RNC.

- Para una integración fuerte, el punto de división es en SGSN (Nodo de Soporte

10 de Servidor de GPRS). Entonces, se mantienen dos asociaciones en el nivel IP. Eso significa dos direcciones IP y encauzamiento múltiple, véase “Simultaneous Access”.

- Para una integración débil, el punto de división es en un router IP. Entonces, se

mantienen dos asociaciones en el nivel IP, al igual que para una integración 15 fuerte.

Para todos los escenarios, hay también un punto de división en los terminales de usuario, es decir, los terminales necesitan poder comunicarse a través de diferentes sistemas de acceso y el terminal tiene que elegir, o recibir instrucciones para elegir,

20 uno de los sistemas. Los servicios de usuario final están caracterizados parcialmente por un conjunto de características de tráfico, que incluyen estadísticas de tamaños de paquete. En “On the Need for Efficiency in the 802.11 QoS Solution”, de M. Sherman, IEEE 802.1101/045, Enero 2001, se divulga que la eficiencia del espectro de la WLAN (IEEE

25 802.11) depende del tamaño de los paquetes. Los paquetes pequeños son manipulados ineficientemente, especialmente para los esquemas de modulación de orden superior. En el documento US-A1-2003/043771 se describe un método para conmutar un enlace dinámico de los enlaces ascendente y descendente para una conexión inalámbrica en presencia de múltiples redes inalámbricas. Los enlaces son seleccionados para cada paquete, en base parcialmente a la calidad y al tipo de enlace, la prioridad o la QoS objetivo de un paquete determinado.

COMPENDIO

Un objeto de la presente invención es proporcionar un sistema de acceso múltiple efectivo.

Este objeto se consigue en un método según la reivindicación 1, un sistema según la reivindicación 7, un terminal según la reivindicación 15 y un producto de programa de ordenador según las reivindicaciones 23 y 24.

La selección del acceso se basa, según la invención, en las características del paquete y se realiza una nueva selección de acceso para cada paquete a transmitir. De esta manera, se selecciona el mejor acceso para cada paquete y se incrementa la eficiencia del sistema.

De manera adecuada, cuando se selecciona uno de los sistemas de acceso, se tiene en consideración la carga en los diferentes sistemas de acceso junto con las características del paquete.

Según la presente invención, el sistema de acceso múltiple está provisto de una asociación simultánea sobre más de un acceso mediante el establecimiento de conexiones preparadas para transmisión de paquetes y las características determinadas del paquete son el tamaño de paquete. De manera adecuada, el tamaño del paquete determinado es comparado con al menos un valor umbral de tamaño de paquete, como un valor límite del tamaño de paquete, donde un tamaño de paquete mayor es transferido, de manera adecuada, en un sistema de acceso y un tamaño de paquete menor es transferido en otro sistema de acceso, para conseguir la mejor eficiencia de transferencia.

Las realizaciones adecuadas adicionales se describen en las reivindicaciones dependientes.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La Figura 1 es una vista esquemática de las partes inventivas en un punto de división en un sistema acceso múltiple.

La Figura 2 es un diagrama de flujo del método inventivo.

La Figura 3 es un diagrama de flujo de una realización de la invención.

La Figura 4 es un diagrama que muestra la tasa de transferencia en dos accesos diferentes en relación al tamaño de paquete.

La Figura 5 es un diagrama que muestra la tasa de transferencia en otros dos accesos en relación al tamaño de paquete.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS REALIZACIONES

Según la invención, varios (al menos dos) accesos de radio están disponibles e interactúan con terminales de usuario en el sistema. En una red de acceso múltiple para datos por paquetes según la invención, la selección del acceso de radio se basará a nivel de paquete individual, en lugar de a nivel de servicio (que corresponde aproximadamente a las estadísticas esperadas de paquetes). Cada servicio/conexión está asociado a y utiliza varios accesos y cada paquete es enviado en el acceso más eficiente. Una característica de paquete que puede ser usada cono criterio de selección es el tamaño de paquete. Otro criterio de selección es el tiempo entre llegadas de paquetes, es decir, el tiempo entre paquetes subsiguientes en un flujo de datos, ya que el retraso en los sistemas celulares depende del tiempo entre llegadas de paquetes, debido a los tiempos de establecimiento.

Ejemplos de otras características individuales de paquete que tienen un rendimiento diferente sobre diferentes accesos y que podrían diferir entre paquetes dentro del mismo flujo son los requerimientos PER (Tasa de Errores de Paquetes), requerimientos BER (Tasa de Errores de Bit) y los requerimientos de retraso. Los paquetes con requerimientos de retraso y de tasa de errores diferentes ocurren frecuentemente en los flujos multimedia, por ejemplo, durante una sesión de reunión en red con voz, video y datos de presentación mezclados. Diferentes tecnologías de acceso pueden comportarse con diferentes grados de corrección para diferentes paquetes o requerimientos de tasa de errores de bit. Por ejemplo, debido a la actualización de la potencia de transmisión de 1.500 veces por segundo, WCDMA soporta eficientemente...

1. Un método de selección de sistema de acceso de radio en un sistema de acceso múltiple que manipula servicios de datos por paquetes, en el que un terminal puede comunicarse con al menos dos tipos diferentes de sistemas de acceso, caracterizado por las etapas de:

- proporcionar asociación simultánea sobre más de un acceso en el sistema mediante el establecimiento de conexiones preparadas para transmisión de paquetes;

- determinar (S45) el tamaño de paquete para cada paquete a transmitir;

- seleccionar (S31) uno de los accesos disponibles para el cual dicha asociación simultánea es proporcionada, para la transmisión de cada paquete, basándose la selección en el tamaño de paquete determinado de este paquete específico; y

- transmitir (S37) el paquete a través del acceso seleccionado.

2. Un método según la reivindicación 1, caracterizado por las etapas adicionales de:

- medir (S27) la carga en los diferentes sistemas de acceso; y

- basando la selección (S31) de acceso tanto en el tamaño de paquete como en la carga en los sistemas de acceso.

3. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores,

caracterizado por

- comparar (S55) el tamaño de paquete determinado con al menos un valor umbral de tamaño de paquete que es definido en el sistema de acceso múltiple como un valor límite del tamaño de paquete, en el que un tamaño de paquete mayor es transferido, de manera adecuada, en un sistema de acceso y un tamaño de paquete más pequeño es transferido, de manera adecuada, en otro sistema de acceso, para conseguir la mejor eficiencia de transferencia;

- seleccionar (S57) uno de los accesos disponibles según la relación entre el tamaño de paquete determinado para el paquete a transmitir y el al menos un valor umbral de tamaño de paquete.

4. Un método según la reivindicación 3, caracterizado por ajustar (S53) el valor umbral de tamaño de paquete dependiendo de la carga en los diferentes sistemas de acceso.

5. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por determinar además el tiempo entre llegadas de paquetes y seleccionar (S31) uno de los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como al tiempo entre llegadas de paquetes de los paquetes a transmitir.

6. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, caracterizado por determinar además uno o más de entre el requerimiento PER, Tasa de Errores de Paquetes, el requerimiento BER, Tasa de Errores de Bit, y el requerimiento de retraso para cada paquete, y seleccionando, de esta manera, (S31) uno de los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como a los requerimientos PER, BER y/o de retraso de los paquetes a transmitir.

7. Un sistema de acceso múltiple que manipula servicios de datos por paquetes en los que un terminal puede comunicarse con al menos dos tipos diferentes de sistemas de acceso, caracterizado porque el sistema está adaptado para proporcionar una asociación simultánea sobre más de un acceso estableciendo conexiones preparadas para la transmisión de paquetes y el sistema comprende además:

- medios (5) de determinación de característica de paquete adaptados para determinar el tamaño de paquete de cada paquete de datos a transmitir en el sistema;

- medios (7) de selección de acceso conectados a los medios (5) de determinación de característica de paquete y adaptados para seleccionar uno de los accesos disponibles para los que se proporciona dicha asociación simultánea, para la transmisión de cada paquete, basándose la selección en el tamaño de paquete determinado para este paquete específico.

8. Un sistema según la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además medios (9) de medición de carga adaptados para medir la carga en los diferentes sistemas de acceso; y porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para basar la selección tanto en el tamaño de paquete como en la carga de los sistemas de acceso.

9. Un sistema según una cualquiera de las reivindicaciones 7-8, caracterizado porque los medios (7) de selección de acceso comprenden medios de comparación adaptados para comparar el tamaño de paquete determinado con al menos un valor umbral de tamaño de paquete que se define en el sistema de acceso múltiple como un valor límite del tamaño de paquete, en el que un tamaño de paquete mayor es transferido, de manera adecuada, en un sistema de acceso, y un tamaño de paquete menor es transferido, de manera adecuada, en otro sistema de acceso, para conseguir la mejor eficiencia de transferencia, y porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de los accesos disponibles según la relación entre el tamaño de paquete determinado del paquete a transmitir y el al menos un valor umbral.

10. Un sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para ajustar el valor umbral de tamaño de paquete dependiendo de la carga en los diferentes sistemas de acceso.

11. Un sistema según la reivindicación 9, caracterizado porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para recibir el valor umbral de tamaño de tamaño de paquete y los ajustes de dichos valores umbral dependiendo de las cargas medidas en los diferentes sistemas de acceso desde un nodo en el sistema.

12. Un sistema según una cualquiera de las reivindicaciones 7-11, caracterizado porque los medios (5) de determinación de característica de paquete están adaptados para determinar el tiempo entre llegadas de paquetes y los medios

(7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de entre los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como al tiempo entre llegadas de paquetes de los paquetes a transmitir.

13. Un sistema según una cualquiera de las reivindicaciones 7-12, caracterizado porque los medios (5) de determinación de característica de paquete están adaptados para determinar uno o más de entre el requerimiento PER, Tasa de Errores de Paquetes, el requerimiento BER, Tasa de Errores de Bit y el requerimiento de retraso para cada paquete, y los medios (7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como a los requerimientos PER, BER o de retraso de los paquetes a transmitir.

14. Un sistema según una cualquiera de las reivindicaciones 7-13, caracterizado porque comprende puntos de división que son comunes a los diferentes sistemas de acceso y que están adaptados para seleccionar uno de los sistemas de acceso para tráfico saliente, comprendiendo dichos puntos de división los medios (5) de determinación de característica de paquete y los medios (7) de selección.

15. Un terminal que puede comunicarse con al menos dos tipos diferentes de sistemas de acceso que manipulan servicios de datos por paquetes, caracterizado porque el terminal está configurado para soportar una asociación simultánea sobre más de un acceso mediante el establecimiento de conexiones preparadas para la transmisión de paquetes y comprende además

- medios (5) de determinación de característica de paquete adaptados para determinar el tamaño de paquete de cada paquete de datos a transmitir en el sistema;

- medios (7) de selección de acceso conectados a los medios (5) de determinación de característica de paquete y adaptados para seleccionar uno de los accesos disponibles para los cuales se proporciona dicha asociación simultánea, para la transmisión de cada paquete, basándose la selección en el tamaño de paquete determinado para este paquete determinado.

16. Un terminal según la reivindicación 15, caracterizado porque comprende además o recupera información desde unos medios (9) de medición de carga adaptados para medir la carga en los diferentes sistemas de acceso; y porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para basar la selección de acceso tanto en el tamaño de paquete como en la carga en los sistemas de acceso.

17. Un terminal según una cualquiera de las reivindicaciones 15-16, caracterizado porque los medios (7) de selección de acceso comprenden medios de comparación adaptados para comparar el tamaño de paquete determinado con al menos un valor umbral de tamaño de paquete que se define en el sistema de acceso múltiple como un valor límite del tamaño de paquete, donde un tamaño de paquete mayor es transferido, de manera adecuada, en un sistema de acceso, y un tamaño de paquete menor es transferido, de manera adecuada, en otro sistema de acceso, para conseguir la mejor eficiencia de transferencia, y porque los medios (7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de los accesos disponibles según la relación entre el tamaño de paquete determinado del paquete a transmitir y el al menos un valor umbral.

18. Un terminal según la reivindicación 17, caracterizado porque los medios

(7) de selección de acceso están adaptados para ajustar el valor umbral de tamaño de paquete dependiendo de la carga en los diferentes sistemas de acceso.

19. Un terminal según la reivindicación 17, caracterizado porque los medios

(7) de selección de acceso están adaptados para recibir el valor umbral de tamaño de paquete y los ajustes de dicho valor umbral dependiendo de las cargas medidas en los diferentes sistemas de acceso desde un nodo en el sistema.

20. Un terminal según una cualquiera de las reivindicaciones 15-19, caracterizado porque los medios (5) de determinación de característica de paquete están adaptados para determinar el tiempo entre llegadas de paquetes y los medios

(7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como al tiempo entre llegadas de paquetes de los paquetes a transmitir.

21. Un terminal según una cualquiera de las reivindicaciones 15-20, caracterizado porque los medios (5) de determinación de característica de paquete están adaptados para determinar uno o más de entre el requerimiento PER, Tasa de Errores de Paquetes, el requerimiento BER, Tasa de Errores de bit, o el requerimiento de retraso para cada paquete y los medios (7) de selección de acceso están adaptados para seleccionar uno de los sistemas de acceso disponibles en base tanto al tamaño de paquete como a los requerimientos PER, BER y/o de retraso de los paquetes a transmitir.

22. Un terminal según una cualquiera de las reivindicaciones 15-21, caracterizado porque es un terminal de usuario u otro punto de división, es decir, un nodo común, en el sistema de acceso múltiple.

10 23. Un producto de programa de ordenador que puede cargarse directamente en la memoria interna de un medio de procesamiento dentro de un nodo de punto de división o un terminal de usuario que se comunica en un sistema de acceso múltiple o dentro de otro nodo en el sistema que reenvía información relativa a una selección de acceso al punto de división o al terminal de usuario, que comprende los medios de código de software para realizar las etapas de método según una cualquiera de las reivindicaciones 1-6.

24. Un producto de programa de ordenador almacenado en un medio usable por ordenador, que comprende un programa legible para hacer que unos medios de procesamiento dentro del nodo de punto de división o un terminal de usuario que se comunica en un sistema de acceso múltiple o dentro de otro nodo en el sistema, reenvíe información relativa a una selección de acceso al punto de división o al terminal de usuario, para controlar una ejecución de las etapas del método según una cualquiera de las reivindicaciones 1-6.