TOLVA PARA MÁQUINA DE CAFÉ.

Una tolva (1) para contener y distribuir granos de café a una máquina de café,

que comprende: - una abertura de entrada (3) apropiada para la recepción de granos de café, y - unos medios de distribución para la distribución de granos de café, comprendiendo dichos medios de distribución una pluralidad de aberturas de distribución (5, 6, 7), pudiendo cada abertura de distribución de dicha pluralidad ser conectada a unos medios de molturación respectivos (9, 10, 11), y comprendiendo dicha tolva (1) unos medios divisores (20, 30, 40) asociados de manera amovible dentro de dicha tolva (1) para la constitución de uno (41) o más compartimentos de contención (21, 22, 23, 31, 32) separados unos de otros, presentando cada compartimento una abertura de entrada (3, 21a, 22a, 23a, 31a, 32a) y comunicando con al menos una abertura de distribución (5, 6, 7) para transportar el café desde la abertura de entrada respectiva hasta dicha al menos una abertura de distribución, en la que dicha pluralidad de aberturas comprende tres aberturas de distribución (5, 6, 7), presentando cada una de ellas una sección de entrada (5a, 6a, 7a) y una sección de salida (5b, 6b, 7b), caracterizada por el hecho de que dichos medios divisores comprenden un miembro (40) asociado, para el cierre, con la sección de entrada (6a) de una abertura de distribución (6) y configurado para constituir, dentro de la tolva (1), un compartimento único (41) apropiado para el transporte del café hacia las secciones de entrada (5a, 7a) de las otras dos aberturas de distribución (5, 7)

La presente invención se refiere a una tolva para contener y distribuir granos de café a una máquina de café de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Las tolvas para contener y distribuir granos de café son conocidas en el campo de las máquinas para la preparación de café, ya sean automáticas o manuales.

La diversificación de los procedimientos de preparación y consumición de café exprés ha determinado la formulación de mezclas específicas para los diversos tipos de café. Típicamente, para la preparación de café al estilo italiano, muy fuerte, “ristretto”, las mezclas utilizadas son fuertes, con un grado elevado de torrefacción, de baja acidez, mientras que la preparación de cafés negros poco cargados, extendidos, por ejemplo, en los países del norte de Europa, requiere el uso de unas mezclas con un menor grado de torrefacción que tengan un mayor grado de acidez.

Así mismo, es conveniente destacar que cada mezcla requiere una molturación específica. En consecuencia, los aparatos de distribución de las máquinas de café, tanto automáticas como manuales, preparados para distribuir café de diferentes mezclas, están provistos de una pluralidad de molturadores de café.

Los procedimientos de uso de los dispositivos de molturación de café varían de acuerdo con el uso para el cual se destina la máquina de café, por ejemplo para un bar, un café, un autoservicio, etc. Por ejemplo, una máquina automática puede requerir la distribución de café cortado con una mezcla ligera, café exprés con una mezcla más oscura y café descafeinado. Dicha máquina debe, por consiguiente, estar provista de tres diferentes molturadores de café, cada uno de los cuales debe ser alimentado desde una tolva separada destinada a contener y distribuir una mezcla concreta de granos de café.

Un dispositivo apropiado de molturación de una cantidad medida de café se divulga en el documento US-A-2006/0201339.

El dispositivo comprende un recipiente de granos de café, el cual está permanentemente subdividido en dos compartimentos, cada uno de los cuales es llenado con un tipo respectivo de granos de café.

Un montaje específico de molturador de café es asignado a cada compartimento. La salida de los montajes de los molturadores de café confluyen en un canal de alimentación común que sirve para llenar la máquina de elaboración de una máquina de café.

De acuerdo con dicho dispositivo conocido puede prepararse una bebida a base de café mediante la utilización de diferentes mezclas de granos de café recién molidos.

Así mismo, es conveniente destacar que, con el fin de distribuir tanto una taza de café como dos tazas de café es necesario modificar la molturación para compensar la diferente resistencia del café molido cuando su cantidad varía.

Así mismo, si se desea distribuir café exprés con el mismo tipo de mezcla, es necesario utilizar dos dispositivos de molturación diferentes para adaptar la molturación a la cantidad medida necesaria para una taza y para dos tazas y, por consiguiente, es indispensable disponer de una tolva con una capacidad mayor con el fin de alimentar ambos dispositivos de molturación con la misma mezcla.

A partir de lo expuesto es evidente que se necesita contar con una tolva que pueda adaptarse a cualquier combinación de mezcla de granos de café y de dispositivos de molturación requeridos por el usuario.

Constituye, por consiguiente, un objetivo de la presente invención proporcionar una tolva capaz de satisfacer la exigencia requerida y que, por consiguiente, pueda ser adaptada a las combinaciones de molturación de café y de las mezclas específicas por parte del usuario.

Este objetivo se consigue por medio de una tolva para contener y distribuir granos de café para una máquina de café de acuerdo con la reivindicación 1.

Debido a la presencia de una pluralidad de aberturas de distribución y de unos miembros de división asociados de manera amovible con la tolva, es posible fabricar una tolva con uno o más compartimentos para alimentar una o más aberturas de distribución para poder conseguir una pluralidad de combinaciones de mezclas de granos de café para alimentar los dispositivos de molturación conectados a las aberturas de distribución.

Otras características y ventajas de la tolva de acuerdo con la presente invención se pondrán de manifiesto a partir de la descripción subsecuente de una forma de realización ejemplar, ofrecida a modo de ejemplo no limitativo con referencia a los dibujos adjuntos, en los

cuales:

Con referencia a los dibujos adjuntos, la referencia numeral 1 indica, de manera global, una tolva 1 para contener y distribuir granos de café a una máquina de café.

En particular, la tolva 1 de la presente invención encuentra una aplicación en máquinas de café automáticas. Sin embargo, la tolva puede, así mismo, ser utilizada para distribuir granos de café a las máquinas de café manuales y a las máquinas de café expendedoras.

La tolva 1 comprende un cuerpo 2 de la tolva apropiado para contener granos de café y presenta una abertura de entrada 3 apropiada para recibir los granos de café, y unos medios de distribución, indicados, de manera global, mediante la referencia numeral 4, para distribuir granos de café a una máquina de café.

En particular, los medios de distribución 4 de la tolva 1 comprenden una pluralidad de aberturas de distribución que pueden ser conectadas a una pluralidad respectiva de medios de molturación 8.

De acuerdo con la forma de realización mostrada en los dibujos, la pluralidad de aberturas de distribución comprende tres aberturas de distribución 5, 6, 7 cada una de las cuales está conectada a un respectivo dispositivo de molturación 9, 10, 11 de una máquina de café (no mostrada en los dibujos).

Las aberturas de distribución 5, 6, 7 están separadas unas de otras y presentan, cada una, una sección de entrada 5a, 6a, 7a que comunica con la abertura de entrada 3 de la tolva 1, y una sección de salida 5b, 6b, 7b para distribuir los granos de café a los dispositivos de molturación 9, 10, 11.

Con el fin de adaptar la tolva 1 a las mezclas de combinaciones especificas de los dispositivos de molturación requeridas por parte de un usuario, la tolva 1 comprende unos miembros divisores asociados de manera amovible dentro del cuerpo 2 de la tolva para constituir uno o más compartimentos de contención separados unos de otros.

Cada compartimento presenta una abertura de entrada respectiva y comunica con al menos una abertura de distribución para transportar el café desde la respectiva abertura de entrada hacia la abertura de distribución. De esta manera, dado que los medios divisores asociados con la tolva 1 varían, y que, por consiguiente, el número de los compartimentos constituidos por los medios divisores también varía, el usuario tiene libertad para disponer cualquier...

1. Una tolva (1) para contener y distribuir granos de café a una máquina de café, que comprende:

- una abertura de entrada (3) apropiada para la recepción de granos de café, y

- unos medios de distribución para la distribución de granos de café,

comprendiendo dichos medios de distribución una pluralidad de aberturas de distribución (5, 6, 7), pudiendo cada abertura de distribución de dicha pluralidad ser conectada a unos medios de molturación respectivos (9, 10, 11), y comprendiendo dicha tolva (1) unos medios divisores (20, 30, 40) asociados de manera amovible dentro de dicha tolva (1) para la constitución de uno (41) o más compartimentos de contención (21, 22, 23, 31, 32) separados unos de otros, presentando cada compartimento una abertura de entrada (3, 21a, 22a, 23a, 31a, 32a) y comunicando con al menos una abertura de distribución (5, 6, 7) para transportar el café desde la abertura de entrada respectiva hasta dicha al menos una abertura de distribución, en la que dicha pluralidad de aberturas comprende tres aberturas de distribución (5, 6, 7), presentando cada una de ellas una sección de entrada (5a, 6a, 7a) y una sección de salida (5b, 6b, 7b), caracterizada por el hecho de que dichos medios divisores comprenden un miembro (40) asociado, para el cierre, con la sección de entrada (6a) de una abertura de distribución (6) y configurado para constituir, dentro de la tolva (1), un compartimento único (41) apropiado para el transporte del café hacia las secciones de entrada (5a, 7a) de las otras dos aberturas de distribución (5, 7).

2. Una tolva (1) para la distribución de granos de café de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos medios divisores comprenden unos medios de encaje apropiados para quedar acoplados de manera amovible a unos medios de encaje correspondientes (12) provistos de dicha tolva (1).

3. Una tolva (1) para la distribución de granos de café de acuerdo con la reivindicación 2, en la que los medios de encaje (12) de la tolva comprenden unas nervaduras dispuestas sobre la pared interna (2) de la tolva (1).

4. Una tolva (1) para la distribución de granos de café de acuerdo con la reivindicación 3, en la que dicha nervadura (12) comprende unas primeras nervaduras (12a) que constituyen la zona de separación entre las secciones de entrada (5a, 6a, 7a) de las aberturas de distribución (5, 6, 7) y unas segundas nervaduras (12b) que se

5 extienden desde las primeras nervaduras (12a) hasta la abertura de entrada (3) de la tolva (1).

5. Una tolva (1) para la distribución de granos de café de acuerdo con una cualquiera

de las reivindicaciones 1 a 4, en la que dicho miembro de cierre (40) presenta unos 10 surcos (40a) que encajan con las nervaduras (12a, 12b) de la tolva (1).

6. Una máquina de café que comprende:

- una tolva (1) para contener y distribuir granos de café de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes; y -una pluralidad de dispositivos de molturación (9, 10, 11) cada uno conectado a una abertura de distribución (5, 6, 7) para la molturación de los granos de café distribuidos por dicha tolva (1) a través de la correspondiente abertura de distribución (5, 6, 7).