Un repartidor bidireccional (24) de señales, para ser utilizado en una red de televisión por cable,

comprendiendo el repartidor una entrada (26) que puede conectarse a un centro local o nodo óptico de una red de televisión por cable, y una pluralidad de salidas (28, 30), pudiendo conectarse cada salida (28, 30) a un elemento diferente del equipo del abonado, pudiendo hacerse funcionar el repartidor de manera que reparte las señales descendentes (18) en la entrada (26) para la transmisión descendente (18a, 18b) desde las salidas (28, 30) y para sumar las señales ascendentes (20a, 20b) en las salidas (28, 30) para la transmisión ascendente (20c) desde la entrada (26), caracterizado porque unas salidas alternadas (28) de dichas salidas (28, 30) están conectadas a dispositivos (32) de inversión de fase descendentes que invierten las señales ascendentes y descendentes que pasan a través de los dispositivos (32) de inversión de fase

Repartidor de señal.

Campo de la invención

Esta invención está relacionada con un repartidor de señal para reducir la incursión del ruido.

Antecedentes de la invención

Las redes de televisión por cable ya no son meramente redes de distribución utilizadas para la distribución de TV y de radio, sino que ahora proporcionan también acceso del cliente a las redes. Así, las señales de TV y radio se distribuyen desde un centro local o nodo óptico, por medio de un repartidor de señal con una salida conectada a cada cliente. El tráfico de retorno desde cada cliente es devuelto a través de un repartidor al centro local o nodo óptico y desde allí al resto de la red. Tal tráfico de retorno podría incluir peticiones de programas de televisión de pago por visión.

Normalmente, el tráfico desde el cliente al centro local o nodo óptico es denominado tráfico del camino de retorno o señales ascendentes. Las señales ascendentes son transportadas utilizando una gama de frecuencias diferente a las señales de distribución (denominadas normalmente señales descendentes) que se originan en el proveedor de la red. Las modernas redes de TV por cable utilizan típicamente 5 MHz a 65 MHz para las señales ascendentes y 85 MHz a 862 MHz para las señales descendentes, aunque se pueden utilizar también otras gamas de frecuencias.

Todas las señales ascendentes, independientemente de dónde se originan, son transportadas al centro local o nodo óptico. Así, el ruido no deseado en las señales ascendentes será también inyectado en la red. Las señales no deseadas se originan desde diversas fuentes, pero una gran mayoría es debida a la radiación de los transmisores externos en la gama de frecuencias ascendentes utilizadas. La suma total de estas señales no deseadas es conocida como incursión. La mayor parte de la incursión se origina desde la instalación del domicilio del cliente y es inyectada por tanto en la red en un punto de acceso del cliente. Esta incursión es un problema considerable en la red, ya que todas esas señales no deseadas se suman y limitarán la relación señal/ruido (y por tanto la capacidad) de las señales ascendentes.

El documento de la técnica anterior US 5 898 454 divulga un repartidor bidireccional de señales que puede funcionar repartiendo señales descendentes en una entrada para la transmisión descendente desde las salidas, y sumando señales ascendentes en las salidas para la transmisión ascendente desde la entrada.

En esta técnica anterior, se introduce una inversión de fase en una de las señales ascendentes, con el fin de eliminar el zumbido producido por las señales reflejadas en el bucle del repartidor.

Es un objetivo de la presente invención proporcionar un repartidor de señal que reduzca la incursión de ruido en una red de distribución de televisión por cable.

Sumario de la invención

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un repartidor bidireccional de señales, de acuerdo con la reivindicación 1.

Cuando se utiliza tal repartidor de señal en una red de televisión por cable, los dispositivos de inversión de fase aseguran que se reduce sustancialmente la incursión de ruido en las señales ascendentes, es decir, las que se originan en el cliente, que pasan a la red. Las señales ascendentes están compuestas de señales desde diversos clientes diferentes, incluyendo cada señal de cliente componentes de datos y de ruido. Los componentes de datos desde distintos clientes son inconexos entre sí en amplitud, fase y frecuencia, ya que se originan en distintos equipos de abonados. Sin embargo, los componentes de ruido de cada señal de cliente son similares entre sí, porque se originan en su mayor parte desde la misma fuente, es decir, la radiación electromagnética de radiofrecuencia captada por los equipos de los abonados y los cables que conectan tales equipos a las salidas del repartidor. La introducción de una inversión de fase en la señal ascendente antes de que alcance una salida asegura que los componentes de ruido se cancelan entre sí cuando las señales ascendentes que se originan en los clientes son sumadas por el repartidor.

Cada dispositivo de variación de fase puede comprender un transformador de inversión de fase.

Cuando el repartidor tiene un número par N de salidas, se requerirán N/2 dispositivos de inversión de fase, siendo N/2 un número entero. Cuando el repartidor tiene un número impar X de salidas, entonces el número de dispositivos de inversión de fase utilizados será el número entero más próximo por encima o por debajo X/2.

Si se requiriera, los dispositivos de inversión de fase pueden estar conectados permanentemente a sus respectivas salidas y fijados dentro de un alojamiento común a las salidas, estando integrados así en el repartidor.

Breve descripción de las figuras de los dibujos

Se describirá ahora la invención a modo de ejemplo no limitativo y con referencia a las figuras de los dibujos anexos, en las cuales:

Las figuras 1 y 2 son diagramas esquemáticos de repartidores de señal de la técnica anterior;

La figura 3 es un diagrama esquemático de un repartidor de señal, de acuerdo con la invención; y

Las figuras 4 y 5 son trazas de un analizador de espectro que muestran las potencias de las señales sumadas en las entradas, respectivamente, de un repartidor de señal de la técnica anterior y de un repartidor de señal de acuerdo con la invención, cuando se utilizan en una red de televisión por cable.

Descripción

El repartidor 10 de señales de la técnica anterior de las figuras 1 y 2 comprende una entrada 12 y un gran número de salidas, de las cuales solamente se ilustra una primera salida 14 y una segunda salida 16 con fines de claridad. Cuando se utilizan estos divisores pasivos 10 de señales, actúan como un interfaz entre un centro o nodo local y diversos clientes, estando conectado cada cliente a una salida del repartidor 10, y estando conectada al nodo la entrada 12 del repartidor. La flecha 18 representa la transmisión de señales de televisión (señales descendentes) desde el proveedor de servicios a la entrada del repartidor, donde se divide o reparte la señal para la transmisión subsiguiente hacia el cliente, representando con las flechas 18a y 18b la transmisión de las señales de televisión repartidas desde la primera y segunda salidas 14, 16 del repartidor 10.

Las flechas de puntos 20a y 20b representan la transmisión de retorno de las señales de datos (señales ascendentes) desde el primer y segundo abonados a la primera y segunda salidas del repartidor. El repartidor suma las señales de datos de todos los abonados a los cuales está conectado, y las aplica a la entrada del repartidor. La flecha de puntos 20c representa la transmisión de todas las señales de datos sumadas desde la entrada del repartidor al proveedor de servicios.

Volviendo a la figura 2, las flechas cortas de puntos 22a y 22b representan componentes de ruido presentes en las señales de datos transmitidas desde los abonados a la primera y segunda salidas del repartidor. El repartidor 10 no solamente suma la señal de datos deseada, sino que también suma los componentes de ruido y los aplica a la entrada 12 del repartidor. La flecha larga de puntos 22c representa la transmisión de las señales de ruido sumadas desde la entrada del repartidor hacia el proveedor de servicios.

Con un número de entradas grande, los componentes de ruido sumados y aplicados a la entrada del repartidor (y por tanto transmitidas desde la entrada del repartidor al proveedor de servicios) se hace significativa en comparación con las señales de datos, reduciendo así la capacidad de transmisión de señales del canal ascendente, entre el repartidor y el proveedor de servicios. A modo de ejemplo, supóngase que hay 1000 clientes conectados a un solo centro local o nodo óptico. Si todos los clientes producen la misma cantidad de incursión, entonces la relación de la señal total al ruido en el centro local o punto óptico se degradará con un factor de 1000 o 30 dB.

En la figura 3 se ilustra un repartidor 24 de acuerdo con la presente invención, y comprende una entrada 26, una pluralidad de salidas de las cuales solamente se ilustran una primera salida 28 y una segunda salida 30 por razones de claridad, y una pluralidad de transformadores inversores de fase conectados a salidas alternadas, de los cuales solamente se ilustra el transformador 32 conectado a la primera salida 28. Cada transformador...

1. Un repartidor bidireccional (24) de señales, para ser utilizado en una red de televisión por cable, comprendiendo el repartidor una entrada (26) que puede conectarse a un centro local o nodo óptico de una red de televisión por cable, y una pluralidad de salidas (28, 30), pudiendo conectarse cada salida (28, 30) a un elemento diferente del equipo del abonado, pudiendo hacerse funcionar el repartidor de manera que reparte las señales descendentes (18) en la entrada (26) para la transmisión descendente (18a, 18b) desde las salidas (28, 30) y para sumar las señales ascendentes (20a, 20b) en las salidas (28, 30) para la transmisión ascendente (20c) desde la entrada (26), caracterizado porque unas salidas alternadas (28) de dichas salidas (28, 30) están conectadas a dispositivos (32) de inversión de fase descendentes que invierten las señales ascendentes y descendentes que pasan a través de los dispositivos (32) de inversión de fase.

2. Un repartidor (24) de señales, de acuerdo con la reivindicación 1, en el que cada dispositivo (32) de inversión de fase comprende un transformador de inversión de fase.

3. Un repartidor (24) de señales, de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en el que los dispositivos (32) de inversión de fase están permanentemente conectados a sus respectivas salidas (28) y fijados dentro de un alojamiento común a las salidas, de manera que están integrados en el repartidor.