Un dispensador de fluido (400) que comprende:

un cuerpo cilíndrico (408) que tiene una cámara del depósito (410) que incluye una porción superior y una porción inferior caracterizado por:

un acoplador (428) que tiene una cámara de dispensación (412) que está sustancialmente en línea con la cámara del depósito (410);

un pistón (454) asociado con la porción inferior del cuerpo cilíndrico y localizado entre la cámara del depósito (410) y la cámara de dispensación (412), teniendo el pistón (454) un diámetro externo y un diámetro interno a través del cual pasa fluido;

una superficie de sellado que sella el diámetro interno contra el flujo de fluido en la extensión inferior del pistón (454); y

un paso de flujo radial (498A) desde el diámetro interno al diámetro externo por encima de la superficie de sellado en la que el cuerpo cilíndrico (408) se asocia de manera movible con el acoplador (428)

Equipo para modificar la presión en el interior de un dispensador de fluido.

Antecedentes de la invención

Esta invención se refiere sistemas de reacción biológica, y más particularmente se refiere a un dispensador mejorado para el uso en conjunción con un sistema de reacción biológica automatizado.

La inmunotinción y el análisis de ADN in situ son herramientas útiles en el diagnóstico histológico y el estudio de la morfología de tejidos. La inmunotinción se basa en la afinidad de unión específica de los anticuerpos con epítopos en muestras de tejidos, y en la creciente disponibilidad de anticuerpos que se unen específicamente con epítopos únicos presentes sólo en algunos tipos de tejido celular enfermo. La inmunotinción requiere una serie de etapas de tratamiento llevadas a cabo en una sección de tejido montada en un porta de vidrio para destacar mediante tinción selectiva algunos indicadores morfológicos de los estados de la enfermedad. Las etapas típicas incluyen el pretratamiento de la sección de tejido para reducir la unión no específica, el tratamiento con anticuerpos y la incubación, tratamiento e incubación con el anticuerpo secundario marcado con enzima, reacción del sustrato con la enzima para producir áreas destacadas con fluoróforo o cromóforo de la sección del tejido que tienen epítopos unidos con el anticuerpo, la contratinción, y similares. Cada una de las etapas está separada por múltiples etapas de aclarado para eliminar el reactivo residual sin reaccionar de la etapa anterior. Las incubaciones se llevan a cabo a temperaturas elevadas, normalmente alrededor de 40ºC, y debe protegerse continuamente el tejido de la deshidratación. El análisis del ADN in situ se basa en la afinidad de unión específica de las sondas con secuencias de nucleótidos únicas en las muestras de células o tejidos e implica de manera similar una serie de etapas de proceso, con una variedad de reactivos y requerimientos de temperatura del proceso.

Los sistemas automatizados de reacción biológica incluyen equipos de reacción biológica y dispensadores para los reactivos y otros fluidos usados en los equipos de reacción biológica. Según se describe en la Patente de los Estados Unidos 5.595.707, cuyos inventores son Copeland y col., titulada Automated Biological Reaction Apparatus, asignada a Ventana Medical Systems, Inc., el equipo de reacción biológica puede estar controlado por ordenador. Sin embargo, el control del ordenador está limitado porque es de uso dedicado y está incluido en el equipo de reacción biológica. Además, la memoria, que se usa en conjunción con el control del ordenador, contiene datos relacionados con los reactivos que incluyen el número de serie, el código del producto (tipo de reactivo), el tamaño del envase (250 ensayos), y similares.

Uno de los requerimientos en un sistema de reacción biológica es la consistencia del ensayo. En particular, el sistema de reacción biológica debe aplicarse a una cantidad predeterminada de fluido en el porta con el fin de ensayar consistentemente cada porta en el equipo automatizado de reacción biológica. Por tanto, un punto principal importante de un sistema de reacción biológica es aplicar consistente y eficazmente una cantidad predeterminada de fluido en el porta.

Además, según se describe en la Patente de los Estados Unidos Nº 5.232.664, titulada Liquid Dispenser, de los inventores Krawzak y col., y asignada a Ventana Medical Systems, Inc., los reactivos se deben dispensar al porta en cantidades precisas usando un dispensador de fluido. El dispensador de fluido, que se usa en conjunción con el equipo de reacción biológica, debería ser fácil de fabricar, fiable y de tamaño compacto.

El Documento EP 1 333 287 A2, el documento US 6.192.945.B1, el documento US 6.045.759, y el documento US 6.093.574 dan a conocer cada uno un procedimiento y equipo para un sistema automatizado de reacción biológica. En el procesamiento de un sistema de reacción biológica, existe necesidad de colocar consistentemente una cantidad de fluido en un porta. Con el fin de llevar a cabo esto, se usan diversos procedimientos que incluyen medios de ajuste de pulso consistente y volumen. Además, para que un sistema automatizado de reacción biológica funcione fiablemente, el dispensador debe ser fiable, fácil de ensamblar y preciso. Entre otras cosas, con el fin de llevar a cabo esto, la cámara de dispensación está sustancialmente en línea con la cámara del depósito, se elimina el pistón de la cámara del depósito, y se simplifica el flujo de fluido a través del dispensador. Además, para que el sistema automatizado de reacción biológica funcione más fiablemente, el sistema se diseña en piezas modulares con las funciones superiores realizadas por un dispositivo alojado y la ejecución de las funciones de tinción se llevan a cabo por dispositivos remotos. También, para catalogar de manera fiable los datos que usa el sistema automatizado de reacción biológica, se cargan los datos en un dispositivo de memoria, que a su vez se usa el operador para actualizar la base de datos del operador. Se proporciona la generación de la secuencia de las etapas del dispositivo automatizado de reacción biológica sobre los datos cargados por el operador, que incluye las comprobaciones para determinar la capacidad de completar el análisis.

Resumen de la invención

Un aspecto de la invención es un dispensador de fluido que comprende: un cuerpo cilíndrico que tiene una cámara de depósito que incluye una porción superior y una porción inferior; un acoplador que tiene una cámara de dispensación que está sustancialmente en línea con la cámara del depósito; un pistón asociado con la porción inferior del cuerpo cilíndrico localizada entre la cámara del depósito y la cámara de dispensación, teniendo el pistón un diámetro externo y un diámetro interno por el cual pasa el fluido; una superficie de sellado que sella el diámetro interno contra el flujo de fluido en la extensión inferior del pistón; y un paso radial de flujo entre el diámetro interno y el diámetro externo por encima de la superficie de sellado en el que el cuerpo cilíndrico se asocia de forma móvil con el acoplador.

Otro aspecto de esta invención es un dispensador de fluido que comprende: un cuerpo cilíndrico que tiene una cámara de depósito que incluye una porción superior y una porción inferior, la porción inferior incluye un pistón que tiene un diámetro interno, un diámetro externo, y un paso de fluido; un acoplador que tiene una cámara de dispensación que está sustancialmente en línea con la cámara del depósito, el cuerpo cilíndrico se asocia de forma móvil con el acoplador; un tapón que tiene un vástago unido a un saliente que tiene una cara inferior plana, incluyendo el vástago adicionalmente una pluralidad de estrías axiales incluyendo adicionalmente cada estría axial una estría radial, el tapón del vástago se ajusta en el paso del fluido del pistón de tal manera que la combinación entre el diámetro interno del paso de fluido del pistón y de las estrías axiales del vástago forman una pluralidad de pasos de flujo axiales; y un extremo del sello de recorrido se localiza adyacente a la cámara de dispensación del acoplador, incluyendo el extremo del sello de recorrido un orificio para el paso de fluido, una superficie superior de sellado, y al menos un anillo externo del sello.

Breve descripción de los dibujos

Se describe en el presente documento una realización actualmente preferida de la presente invención con referencia a los dibujos en los que:

La Figura 1 es una vista isométrica frontal izquierda del sistema automatizado de reacción biológica según una primera realización de esta invención;

La Figura 2 es una vista isométrica frontal derecha en despiece ordenado del sistema que se muestra en la Figura 1;

La Figura 3 es una vista isométrica frontal izquierda en despiece parcial ordenado del sistema que se muestra en la Figura 1;

La Figura 4 es una vista isométrica de la parte posterior derecha en despiece parcial ordenado del equipo que se muestra en la Figura 1;

Las Figuras 5 y 6 ilustran el montaje de un dispensador de fluido sobre una bandeja de reactivos y la manera en la que se encaja una bandeja de reactivos en un carrusel de impulsión;

La Figura 7A es una vista de corte en elevación de un dispensador de fluido precargado en la posición extendida;

La...

1. Un dispensador de fluido (400) que comprende:

un cuerpo cilíndrico (408) que tiene una cámara del depósito (410) que incluye una porción superior y una porción inferior caracterizado por:

un acoplador (428) que tiene una cámara de dispensación (412) que está sustancialmente en línea con la cámara del depósito (410);

un pistón (454) asociado con la porción inferior del cuerpo cilíndrico y localizado entre la cámara del depósito (410) y la cámara de dispensación (412), teniendo el pistón (454) un diámetro externo y un diámetro interno a través del cual pasa fluido;

una superficie de sellado que sella el diámetro interno contra el flujo de fluido en la extensión inferior del pistón (454); y

un paso de flujo radial (498A) desde el diámetro interno al diámetro externo por encima de la superficie de sellado en la que el cuerpo cilíndrico (408) se asocia de manera movible con el acoplador (428).

2. El dispensador de fluido (400) de la reivindicación 1 en el que dicha superficie de sellado comprende un tapón (498), incluyendo dicho tapón (498) un vástago (498B) unido a un saliente (498D), incluyendo el vástago (498B) al menos un reborde axial (498C), estando el vástago del tapón al menos parcialmente localizado en el paso de fluido del pistón de tal manera que la combinación del diámetro interior del paso de fluido del pistón y un reborde axial del vástago (498C) forman al menos un paso de flujo radial (498A).

3. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 2 en el que el tapón (498) incluye una pluralidad de rebordes axiales (498C) y una pluralidad de pasos de flujo radiales (498A).

4. un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 3 en el que cada reborde axial (498C) incluye además un reborde radial (498E).

5. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 2 en el que el saliente (498D) del tapón tiene una superficie de la parte inferior plana (498G).

6. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 2 en el que el tapón (498) se ajusta por presión en el paso de fluido del pistón.

7. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 6 en el que el tapón (498) se ajusta por presión en el paso de fluido del pistón de tal manera que un extremo del paso de fluido del pistón se pone en contacto al menos con un reborde radial (498E).

8. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 1 que incluye además un extremo del sello de recorrido (499) localizado adyacente a la cámara de dispensación del acoplador (412).

9. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 8 en el que el extremo del sello de recorrido (499) comprende además un paso de fluido (499D), una superficie de sellado de la parte superior (499A), y al menos un anillo del sello externo (499B).

10. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 8 en el que el extremo del sello de recorrido (499) se fabrica a partir de caucho negro.

11. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 1 en el que la cámara del depósito (410) es coaxial con la cámara de dispensación (412).

12. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 1 que incluye además una válvula de retención (416) operativa para permitir un flujo de fluido desde la cámara del depósito (410) a la cámara de dispensación (412) y para impedir un flujo de fluido desde la cámara de dispensación (412) a la cámara del depósito (410) en el que la válvula de retención (416) se localiza entre la cámara de dispensación (412) y el tapón (498).

13. Un dispensador de fluido (400) de la reivindicación 12 en el que la válvula de retención (416) es una válvula de retención de tipo pico de pato que esta adyacente a la cámara de dispensación (412), siendo la válvula de retención de tipo pico de pato (416) coaxial con la cámara de dispensación (412) y la cámara del depósito (410).