Envase antimicrobiano basado en el uso de extractos naturales que consiste en el envase al que se aplica un recubrimiento o un líquido activo compuesto por una formulación básica que consiste en:

- Un sustrato de resina hecho de nitrocelulosa, compuestos acrílicos, vinílicos, etc.

- Disolventes para conferir fluidez al líquido.

- Aditivos para conferir flexibilidad u otras características al recubrimiento.

caracterizado por que en la formulación básica, se disuelven o se dispersan extractos naturales basados en aceites esenciales de plantas que contienen agentes activos antibacterianos, antifúngicos y antioxidantes en una proporción final de extractos naturales que varía entre el 0,1% y el 10% en peso del líquido activo final y en el que los extractos naturales están basados en elementos volátiles

Envase antimicrobiano basado en el uso de extractos naturales y el proceso de obtención de este envase.

Objeto de la invención

El objeto de la presente invención se corresponde con un envase antimicrobiano basado en el uso de extractos naturales y también con el proceso seguido para obtener este envase. El envase correspondiente al objeto de la invención se caracteriza por sus propiedades antimicrobianas, antifúngicas y también antioxidantes.

Para alcanzar lo s objetivos especificados, se utiliza un vehículo, denominado líquido activo en la presente memoria, que se aplica a un soporte hecho de materiales plásticos, papel, cartón, aluminio, etc. de un formato rígido o flexible.

La presente invención se caracteriza porque el líquido activo puede aplicarse a diferentes envases en forma de diferentes tipos de recubrimientos o como un spray.

El líquido activo comprende resinas, que se seleccionan dependiendo del tipo de envase, disolventes que dan fluidez al sistema, aditivos que le confieren flexibilidad y, finalmente, componentes activos, que en este caso son extractos naturales con o sin fijadores.

Por lo tanto, la presente invención puede incluirse dentro del área de barnices utilizados para recubrir envases utilizados para el almacenamiento y la conservación de productos, principalmente pero no exclusivamente, para almacenar productos alimentarios, con el fin de mejorar las características del envase y del producto envasado.

Antecedentes de la invención

Hasta la fecha, el envase activo es una de las innovaciones tecnológicas más importantes para preservar productos alimentarios. Este envase está diseñado para proporcionar al producto envasado una protección adicional, utilizando la interacción entre el alimento o producto contenido en el envase para mejorar su preservación y su aceptabilidad.

Las acciones llevadas a cabo para mejorar la calidad de los productos que hay dentro del envase incluyen:

Se describen ejemplos en FR 1 266 546, US 6 106 876 y WO 0 244 055.

Estas soluciones, ya conocidas como medidas protectoras y medios para mejorar los productos envasados, presentan algunos inconvenientes, como implicar la incorporación de cuerpos extraños dentro del envase, la alteración de las propiedades organolépticas de los productos introduciendo elementos extraños o la distribución irregular de las propiedades protectoras.

Esto puede incluso llevar a una pérdida completa de la actividad deseada (pérdida de eficacia) cuando no hay contacto directo entre el producto a proteger y el envase, ya que la protección se consigue mediante el contacto directo.

También es un inconveniente claro tener que fabricar una película en cada caso con el requisito adicional de tener que almacenar películas de diferente composición.

Hasta la fecha, se ha descrito únicamente un tipo de envase que incluye una formulación antioxidante, también por medio de los autores de esta patente. El objeto de esta invención no puede considerarse bajo ningún concepto una versión posterior de la misma patente, ya que el objetivo de la primera patente era únicamente evitar la oxidación que ocurre en el envase, sin ninguna actividad microbiana o antifúngica, y utilizaba diferentes productos para alcanzar el mismo.

Son conocidos casos de envases con actividad antimicrobiana y/o antifúngica en los que el líquido utilizado para tales fines se incorpora en el envase fabricado, ya que en otras soluciones propuestas para fines similares los elementos utilizados para alcanzar estos objetivos requieren incorporar el mismo en los formatos durante el proceso de polimerización y durante la obtención del material plástico.

Por otro lado, algunos procesos alcanzan los mismos objetivos pero utilizan compuestos químicos obtenidos sintéticamente. Esto es un inconveniente desde la perspectiva del consumidor ya que primero estos productos tienen que ser aprobados y presentan potenciales riesgos desconocidos para la salud de los seres humanos.

Para alcanzar estas propiedades, se utilizan extractos naturales o aceites esenciales que forman parte de un líquido activo que se aplica como recubrimiento al envase. De esta manera, los agentes activos son inmovilizados en el material del envase y el sistema en su conjunto presenta las propiedades antimicrobianas y antifúngicas. Para alcanzar esta acción microbiana y antifúngica, no se requiere de un contacto directo con el producto a proteger ya que la protección viene dada por la liberación controlada de los agentes antimicrobianos en el liquido activo utilizado para fabricar el envase.

El uso de extractos naturales tiene la ventaja de que todos ellos están clasificados como materiales GRAS ("Generally Recognized as Safe" o Generalmente Reconocidos como Seguros) y son derivados de plantas utilizadas como condimentos en los productos alimentarios.

Por lo tanto, otro objetivo de la invención es superar los anteriores inconvenientes de:

Descripción de la invención

El envase antimicrobiano que se corresponde con el objeto de la invención, básicamente consiste en un envase de cualquier material, formato y configuración, al que se ha aplicado un liquido activo que, entre otros elementos, contiene aceites esenciales con una acción antimicrobiana, antifúngica y presumiblemente también antioxidante.

El líquido activo puede aplicarse al formato final del envase fabricado entes de llenarlo con el producto deseado, por lo tanto no es necesario disponer de un gran almacén o envase activo de diferentes características para los diferentes productos a envasar.

El líquido activo comprende:

Los extractos naturales utilizados, entre otros, pueden corresponderse con canela, clavo, jengibre, romero, orégano, eneldo, albahaca, etc. u otros compuestos similares derivados de las plantas, solos o combinados en las proporciones adecuadas dependiendo del efecto deseado. La proporción de los extractos es de entre el 0,1% y el 10% en peso del líquido activo.

Los extractos naturales añadidos a la formulación de base pueden estar en forma de una esencia sola o combinada con un fijador que retiene los elementos volátiles de los extractos naturales y que juegan el papel más activo en la inhibición del crecimiento de bacterias, levaduras y hongos.

El objetivo deseado es la inhibición completa del crecimiento de las bacterias, las levaduras y los hongos, produciendo su eliminación total y evitando su posterior crecimiento.

Dependiendo del tipo y de la concentración del extracto utilizado y de si se utiliza o no como fijador, se alcanza la inhibición completa o por lo menos una reducción en...

1. Envase antimicrobiano basado en el uso de extractos naturales que consiste en el envase al que se aplica un recubrimiento o un líquido activo compuesto por una formulación básica que consiste en:

caracterizado por que en la formulación básica, se disuelven o se dispersan extractos naturales basados en aceites esenciales de plantas que contienen agentes activos antibacterianos, antifúngicos y antioxidantes en una proporción final de extractos naturales que varía entre el 0,1% y el 10% en peso del líquido activo final y en el que los extractos naturales están basados en elementos volátiles.

2. Envase antimicrobiano, según la reivindicación 1, caracterizado por que los extractos naturales pueden seleccionarse entre otros a partir de: canela, clavo, jengibre, romero, orégano, eneldo, albahaca entre otros, solos o como mezclas en combinaciones apropiadas según el tipo de productos a preservar, ya que el tipo de producto almacenado determina el tipo de bacterias, levaduras y hongos que pueden desarrollarse.

3. Envase antimicrobiano, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el material del envase está hecho a partir de plásticos, metales, papel, cartón, papel de estaño, acero, aluminio, solo o en múltiples capas, vírgenes o reciclados.

4. Envase antimicrobiano, según la reivindicación 2, caracterizado por que se aplican más agentes bactericidas a los extractos naturales en forma de esencia o con un fijador que retiene los compuestos volátiles.

5. Proceso para obtener un envase antimicrobiano basado en el uso de aceites esenciales, según las reivindicaciones anteriores, caracterizado por que el proceso consiste en los siguientes pasos: - Preparación de una formulación básica, compuesta por un sustrato de resina, algunos disolventes y algunos aditivos para conferir las características finales al recubrimiento. - Dispersión y disolución en la formulación básica de extractos naturales que contienen agentes activos antimicrobianos y antifúngicos. - Incorporación del líquido activo al soporte o envase elegido. - Secado del envase.

6. Proceso para obtener un envase antimicrobiano según la reivindicación 6, caracterizado por que la disolución o dispersión se lleva a cabo utilizando agitadores del tipo de conjunto de rotor y estator de Cowles, dispositivos de molienda en húmedo u otros métodos similares.

7. Proceso para obtener un envase antimicrobiano según la reivindicación 6 caracterizado por que el líquido activo puede incorporarse al envase: - Impregnando el envase con líquido activo. - Recubriendo las diferentes formas del envase. - Rociando el líquido activo en el envase.

8. Proceso para obtener un envase antimicrobiano según la reivindicación 6 caracterizado por que el envase se seca al aire libre o mediante aire forzado.