1. Elemento de soporte para la descongelación de alimentos, del tipo que comprende un cuerpo laminar (2) con unos orificios pasantes (2a) para el paso a su través de un líquido resultante de la descongelación de un alimento congelado (A) dispuesto en una cara superior (Cs) de dicho cuerpo laminar (2),

y unas configuraciones de fijación para fijar, de manera amovible, al elemento de soporte (1) a un receptáculo (4) dispuesto por debajo del mismo para la recolección de dicho líquido que atraviesa dichos orificios pasantes (2a), estando el elemento de soporte caracterizado porque al menos dicho cuerpo laminar (2) está constituido por un material que permite su expansión, por deformación elástica, para adaptarse a receptáculos de diferentes formatos.

2. Elemento de soporte según la reivindicación 1, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) se encuentran distribuidos por una región central (2c) del cuerpo laminar (2), y porque comprende al menos dos de dichas configuracionesde fijación dispuestas en dos respectivas zonas perimetrales (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2).

3. Elemento de soporte según la reivindicación 2, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) están configurados para proporcionar una estructura de malla con capacidad de expansión por deformación elástica.

4. Elemento de soporte según la reivindicación 3, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) de dicha estructura de malla están agrupados formando hileras adyacentes de orificios alargados.

5. Elemento de soporte según la reivindicación 4, caracterizado porque cada uno de dichos orificios alargados (2a) tiene una sección intermedia inferior a la de los extremos del orificio.

6. Elemento de soporte según la reivindicación 4 ó 5, caracterizado porque dichas hileras adyacentes están dispuestas de manera que la porción intersticial (5) que separa dos orificios (2a) de una misma hilera se encuentra ubicada adyacente a una porción intermedia de un orificio (2a) de la hilera adyacente.

7. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado porque dicha estructura de malla está configurada para proporcionar una superficie aplanada de contacto con el alimento a descongelar (A) cuando el cuerpo laminar (2) no se encuentra expandido, y una superficie ondulada cuando se encuentra expandido.

8. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, caracterizado porque dichas configuraciones de fijación, que son al menos dos, también están constituidas por un material elástico y son integrales a dicho cuerpo laminar (2).

9. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 8, caracterizado porque cada una de dichas configuraciones de fijación, que son al menos dos, comprende una porción laminar (L1, L2) que se extiende desde la respectiva zona perimetral (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2) por debajo del mismo, en posición de uso, y hacia el centro de dicha región central (2c), conformando una aleta para atrapar, entre ésta y una porción del cuerpo laminar (2) dispuesta justo encima, a una parte estructural de dicho receptáculo (4).

10. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichas configuraciones de fijación están conformadas para fijarse al contorno de la embocadura de dicho receptáculo (4).

11. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende unos resaltes (6a, 6b) que se extienden desde al menos parte de la cara superior (Cs) del cuerpo laminar (2), adyacentes a dichas zonas perimetrales (2p1, 2p2).

12. Elemento de soporte según la reivindicación 11 cuando depende de la 9, caracterizado porque dichos resaltes (6a, 6b) están formados por unas porciones abombadas de dicho cuerpo laminar (2), o de otro elemento laminar unido al mismo, y están abiertas inferiormente encaradas hacia dichas aletas (L1, L2).

13. Elemento de soporte según la reivindicación 11 ó 12, caracterizado porque dichos resaltes (6a, 6b) proporcionan unos miembros de agarre para un usuario.

14. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque tiene una forma en planta ovalada.

15. Elemento de soporte según la reivindicación 14, caracterizado porque dichas zonas perimetrales (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2) están situadas en lados opuestos del contorno de dicho cuerpo laminar ovalado (2), respecto a un eje central longitudinal.

16. Elemento de soporte según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho material del que está constituido el cuerpo laminar (2) es un material elastómero resistente a altas y a bajas temperaturas.

17. Elemento de soporte según la reivindicación 16, caracterizado porque dicho material elastómero es una silicona catalizada por platino

Elemento de soporte para la descongelación de alimentos.

Sector de la técnica

La presente invención concierne a un elemento de soporte para la descongelación de alimentos configurado para fijarse sobre un receptáculo recolector del líquido resultante de la descongelación de un alimento congelado dispuesto sobre el elemento de soporte, y más particularmente a un elemento de soporte expandible, por deformación elástica, para adaptarse a receptáculos de diferentes formatos.

Estado de la técnica anterior

La descongelación de alimentos dispuestos directamente sobre un receptáculo, tal como una bandeja o un plato, ya sea de manera natural, a temperatura ambiente, o forzada, mediante la aplicación de calor, tal como introduciéndolos en un horno, tiene la desventaja de que el líquido que se desprende del alimento congelado durante el proceso de descongelación queda en contacto con el alimento hasta que éste se retira del receptáculo, lo cual afecta negativamente a las propiedades del alimento, que se desvirtúan al estar en remojo durante todo el proceso de descongelación, o incluso, en el caso de la referida descongelación forzada puede llegar a cocer a parte del alimento, si no se retira a tiempo.

Con el fin de solventar el problema mencionado, se conocen propuestas relativas a soportes que mantienen al alimento en una posición elevada respecto al receptáculo, para que no quede en contacto con el mencionado líquido, y que a la vez permiten el paso de dicho líquido a su través, en particular a través de unos orificios pasantes definidos en dichos soportes.

Una de tales propuestas se halla descrita en la patente JP2001112454, la cual propone un soporte o disco perforado para la descongelación de un producto depositado sobre el mismo. Se incluyen diversas realizaciones del soporte, pero en todas ellas éste dispone de unas patas que lo elevan a cierta altura de, por ejemplo, una bandeja recolectora del líquido proveniente de la descongelación, ya sea apoyando a las patas sobre el interior de la bandeja de un microondas, como es el caso de la indicada como 4 en la Fig. 1 de JP2001112454, o acoplándolas a un receptáculo diseñado ex profeso para tal fin, como es el caso del receptáculo indicado con la referencia numérica 10 ilustrado en sus Figs. 9 a 12.

Aunque en las reivindicaciones de la patente JP2001112454 no se incluye ninguna limitación respecto al material en que está fabricado el soporte, más allá de que éste sea resistente al calor, en su memoria descriptiva se indica que el soporte está hecho de cerámica.

En la patente JP61111676 también se describe uno de tales soportes, en particular una malla de resina para descongelación, que se fija, de manera amovible, sobre una bandeja receptora del líquido resultante de la descongelación. La malla dispone de unas patas que se acoplan a la bandeja receptora, la cual también es de resina Además de superar la desventaja arriba mencionada, otra ventaja adicional que ofrece el conjunto de malla más bandeja descrito en esta patente, es la de que, si la descongelación se lleva a cabo en un horno, no se manche ningún utensilio o bandeja del horno.

En ninguno de los antecedentes citados se plantean el problema principal de tener que adaptar los soportes propuestos para su fijación a receptáculos de diferentes formatos que no estén diseñados ex profeso para posibilitar tal fijación, como sería el caso de la bandeja de resina de JP61111676 o del receptáculo 10 de JP2001112454.

Otros problemas secundarios de las patentes citadas son los relativos a la rigidez de los soportes propuestos, que no permite que, por ejemplo, puedan plegarse y almacenarse ocupando poco espacio.

Explicación de la invención

Es por tanto necesario ofrecer una alternativa al estado de la técnica que solucione el problema principal, así como también los secundarios, expuestos en el apartado anterior.

Para ello la presente invención concierne a un elemento de soporte para la descongelación de alimentos que, de manera en sí conocida, comprende un cuerpo laminar con unos orificios pasantes para el paso a su través de un líquido resultante de la descongelación de un alimento congelado dispuesto en una cara superior del cuerpo laminar, y unas configuraciones de fijación para fijar, de manera amovible, al elemento de soporte a un receptáculo dispuesto por debajo del mismo para la recolección del líquido que atraviesa los orificios pasantes, quedando el soporte elevado respecto a al menos una zona central de dicho receptáculo.

A diferencia de las propuestas convencionales, en el elemento de soporte propuesto por la invención como mínimo el mencionado cuerpo laminar está constituido por un material que permite su expansión, por deformación elástica, para adaptarse a receptáculos de diferentes formatos, entendiendo como formatos los relativos a diferentes tamaños, formas o tipos de receptáculo.

La mencionada fijación amovible puede llevarse a cabo, mediante el elemento de soporte propuesto por la invención, sobre diferentes partes del receptáculo, en general partes estructurales, tales como las asas de un cazo, aunque en general las configuraciones de fijación están conformadas para fijarse al contorno de la embocadura de un receptáculo, tal como un plato, de entre una gran gama de receptáculos de diferente formato.

Es decir que en función de si el cuerpo laminar se encuentra más o menos extendido, éste puede fijarse a embocaduras con un mayor o un menor diámetro, como por ejemplo las relativas a platos de diferentes tamaños.

Gracias a la constitución de parte, o con preferencia todo, el elemento de soporte, del citado material elástico, éste puede plegarse y almacenarse ocupando poco espacio.

En general el material del que está conformado el cuerpo laminar, así como el material del que están conformadas las configuraciones de fijación, es un material elastómero resistente a altas y a bajas temperaturas.

Para un ejemplo de realización preferido como mínimo el material elastómero del que está hecho el cuerpo laminar, y con más preferencia el del resto del elemento de soporte, es una silicona catalizada por platino.

La silicona catalizada por platino es muy apropiada para usos culinarios, puesto que no retiene sabores, transmite el calor de manera uniforme, es resistente tanto a altas como bajas temperaturas, y además es fácilmente lavable y reutilizable, con una larga duración.

Breve descripción de los dibujos

Las anteriores y otras ventajas y características se comprenderán más plenamente a partir de la siguiente descripción detallada de unos ejemplos de realización con referencia a los dibujos adjuntos, que deben tomarse a título ilustrativo y no limitativo, en los que:

la Fig. 1 es una vista en perspectiva superior del elemento de soporte propuesto por la presente invención, para un ejemplo de realización;

la Fig. 2 es una vista en perspectiva inferior del elemento de soporte propuesto por la presente invención, para el mismo ejemplo de realización de la Fig. 1;

las Fig. 3a a 3d son unas vistas en, respectivamente, planta superior, alzado lateral, planta inferior y alzado frontal del elemento de soporte propuesto por la presente invención, para el mismo ejemplo de realización de las Fig. 1 y 2; y

la Fig. 4 es una vista en perspectiva que ilustra al elemento de soporte propuesto por la invención en situación de uso, fijado sobre un plato, y soportando unos alimentos a descongelar.

Descripción detallada de unos ejemplos de realización

Tal y como se ilustra en la figuras adjuntas, el elemento de soporte 1 propuesto por la presente invención comprende un cuerpo laminar 2 con unos orificios pasantes 2a distribuidos por una región central 2c, configurados para proporcionar una estructura de malla con capacidad de expansión por deformación elástica, con el fin de adoptar diferentes tamaños entre una posición no extendida, ilustrada en las Figs 1 a 3d, y una posición de máxima extensión, para así poder adaptarse al tamaño de embocaduras de diferentes receptáculos, o, en general, a receptáculos de diferentes formatos.

Para el ejemplo de realización ilustrado, el elemento de soporte 1 tiene una forma en planta ovalada, tal y como se aprecia, en especial, en las Figs. 3a y 3c.

Puede verse en las Figs. 1, 2, 3a y 3b que los orificios pasantes 2a de la estructura de malla están agrupados formando hileras adyacentes de...

1. Elemento de soporte para la descongelación de alimentos, del tipo que comprende un cuerpo laminar (2) con unos orificios pasantes (2a) para el paso a su través de un líquido resultante de la descongelación de un alimento congelado (A) dispuesto en una cara superior (Cs) de dicho cuerpo laminar (2), y unas configuraciones de fijación para fijar, de manera amovible, al elemento de soporte (1) a un receptáculo (4) dispuesto por debajo del mismo para la recolección de dicho líquido que atraviesa dichos orificios pasantes (2a), estando el elemento de soporte caracterizado porque al menos dicho cuerpo laminar (2) está constituido por un material que permite su expansión, por deformación elástica, para adaptarse a receptáculos de diferentes formatos.

2. Elemento de soporte según la reivindicación 1, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) se encuentran distribuidos por una región central (2c) del cuerpo laminar (2), y porque comprende al menos dos de dichas configuraciones de fijación dispuestas en dos respectivas zonas perimetrales (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2).

3. Elemento de soporte según la reivindicación 2, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) están configurados para proporcionar una estructura de malla con capacidad de expansión por deformación elástica.

4. Elemento de soporte según la reivindicación 3, caracterizado porque dichos orificios pasantes (2a) de dicha estructura de malla están agrupados formando hileras adyacentes de orificios alargados.

5. Elemento de soporte según la reivindicación 4, caracterizado porque cada uno de dichos orificios alargados (2a) tiene una sección intermedia inferior a la de los extremos del orificio.

6. Elemento de soporte según la reivindicación 4 ó 5, caracterizado porque dichas hileras adyacentes están dispuestas de manera que la porción intersticial (5) que separa dos orificios (2a) de una misma hilera se encuentra ubicada adyacente a una porción intermedia de un orificio (2a) de la hilera adyacente.

7. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado porque dicha estructura de malla está configurada para proporcionar una superficie aplanada de contacto con el alimento a descongelar (A) cuando el cuerpo laminar (2) no se encuentra expandido, y una superficie ondulada cuando se encuentra expandido.

8. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, caracterizado porque dichas configuraciones de fijación, que son al menos dos, también están constituidas por un material elástico y son integrales a dicho cuerpo laminar (2).

9. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 8, caracterizado porque cada una de dichas configuraciones de fijación, que son al menos dos, comprende una porción laminar (L1, L2) que se extiende desde la respectiva zona perimetral (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2) por debajo del mismo, en posición de uso, y hacia el centro de dicha región central (2c), conformando una aleta para atrapar, entre ésta y una porción del cuerpo laminar (2) dispuesta justo encima, a una parte estructural de dicho receptáculo (4).

10. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichas configuraciones de fijación están conformadas para fijarse al contorno de la embocadura de dicho receptáculo (4).

11. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque comprende unos resaltes (6a, 6b) que se extienden desde al menos parte de la cara superior (Cs) del cuerpo laminar (2), adyacentes a dichas zonas perimetrales (2p1, 2p2).

12. Elemento de soporte según la reivindicación 11 cuando depende de la 9, caracterizado porque dichos resaltes (6a, 6b) están formados por unas porciones abombadas de dicho cuerpo laminar (2), o de otro elemento laminar unido al mismo, y están abiertas inferiormente encaradas hacia dichas aletas (L1, L2).

13. Elemento de soporte según la reivindicación 11 ó 12, caracterizado porque dichos resaltes (6a, 6b) proporcionan unos miembros de agarre para un usuario.

14. Elemento de soporte según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque tiene una forma en planta ovalada.

15. Elemento de soporte según la reivindicación 14, caracterizado porque dichas zonas perimetrales (2p1, 2p2) del cuerpo laminar (2) están situadas en lados opuestos del contorno de dicho cuerpo laminar ovalado (2), respecto a un eje central longitudinal.

16. Elemento de soporte según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicho material del que está constituido el cuerpo laminar (2) es un material elastómero resistente a altas y a bajas temperaturas.

17. Elemento de soporte según la reivindicación 16, caracterizado porque dicho material elastómero es una silicona catalizada por platino.