Una correa (2) de caucho para máquinas textiles que tiene al menos una capa de caucho silicónico (12),

caracterizada porque comprende al menos una capa que tiene una pluralidad de hilos o fibras (10) elásticos estrechamente empaquetados que se extienden en la dirección de la máquina

Correa elástica de caucho silicónico.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere generalmente a la producción de materiales textiles. Más específicamente, la presente invención se refiere a una correa para máquinas textiles que se usa en el procedimiento de acabado de materiales textiles.

Dependiendo de las circunstancias, puede requerirse que telas tricotadas circulares sufran sucesivas operaciones de procesamiento durante la preparación, la tinción, el acabado y la confección de las mismas tanto en forma tubular, a medida que descienden desde la máquina circular de tricotado, como en forma abierta, obtenida cortando la tela tubular a lo largo de uno de sus bordes laterales. Generalmente, antes de sufrir tratamientos en húmedo tales como, por ejemplo, tinción, dependiendo del tipo o los tipos de fibra que formen la tela, la tela se somete a una operación de termoestabilización. En particular, la termoestabilización se realiza sobre telas compuestas por o que contienen parcialmente fibras sintéticas, tales como fibras termoplásticas. El objetivo de la termoestabilización es fijar las dimensiones y el estado plano de las superficies de la tela, dando de ese modo estabilidad a la tela. Termoestabilizar una tela también elimina dobleces o distorsiones permanentes que se producen durante el curso del procesamiento en máquinas de blanqueo y tinción.

Con las máquinas de termoestabilización disponibles actualmente, no es posible diferenciar entre el procesamiento de telas con un diseño ortogonal, es decir de tipo trama/urdimbre, y el procesamiento de telas tricotadas en general. Esto da como resultado un incremento en la duración del ciclo de procesamiento debido al corte y la apertura de la tela tubular para la termoestabilización y, a veces, la recostura de la tela en forma tubular para la operación de blanqueo/tinción, seguida por reapertura para la operación de acabado y confección. Por otra parte, estas máquinas son incapaces de realizar la termoestabilización de telas tricotadas circulares, que deben procesarse completamente en forma tubular bien por razones técnicas, bien por razones relacionadas con el coste o bien debido a requerimientos del mercado.

El procesamiento de telas en forma tubular sin termoestabilización da como resultado riesgos considerables desde el punto de vista de la calidad y sólo se realiza en casos excepcionales. En el pasado, se han realizado diversos intentos de desarrollar máquinas específicas para termoestabilizar telas en forma tubular. Sin embargo, los resultados obtenidos han sido algo insatisfactorios. Las máquinas conocidas se caracterizan esencialmente por el método para transportar y guiar la tela tubular y por el sistema para transferir calor a la tela.

En algunas máquinas, la tela tubular se guía por medio de un dispositivo de expansión en plano y se alimenta en una forma aplanada entre la superficie de un cilindro de acero calentado y una correa de fieltro sin fin. Las principales desventajas de estas máquinas incluyen el aplastamiento de los bordes laterales de la tela tubular y un intercambio térmico no uniforme sobre sus dos superficies. En otras máquinas, la tela tubular se guía por medio de un dispositivo de expansión en plano que la acompaña en una forma aplanada a través de una cámara horizontal o vertical hasta que emerge de la misma. Dentro de la cámara, las dos superficies de la tela tubular son conducidas por flujos de aire caliente. Sin embargo, el intercambio térmico en las dos superficies de la tela es inadecuado.

En un nuevo procedimiento de fabricación de materiales textiles, se usa una correa elástica que tiene una longitud definida. Durante el procedimiento de fabricación, en una sección de la máquina usada para termoestabilizar el material textil o género que se produce, la correa elástica de longitud definida se alarga de 50 a 70% de su longitud original. Actualmente, se usan en el nuevo procedimiento de fabricación correas de caucho y caucho nitrílico reforzadas con hilos o fibras que tienen una elasticidad estándar. Además, también se han usado correas hechas solo de caucho. Sin embargo, estos tipos de correas han exhibido una vida útil corta cuando se han usado en el nuevo procedimiento de fabricación de materiales textiles. La vida útil de estas correas anteriores se acorta aún más cuando se someten a las temperaturas elevadas en las secciones de termoestabilización de la máquina de fabricación de materiales textiles. Por lo tanto, las temperaturas que pueden usarse en el procedimiento de fabricación están limitadas. Por otra parte, las correas de caucho anteriores experimentan un acortamiento excesivo en la dirección transversal a la máquina (CD) cuando se alargan en la dirección de la máquina (MD), lo que crea problemas en el procedimiento de fabricación.

Se han realizado intentos de solucionar los problemas asociados con las correas anteriores utilizando correas revestidas con un material elástico. Sin embargo, estos intentos han sido insatisfactorios ya que se produce la desestratificación del revestimiento de la correa.

De acuerdo con esto, existe una necesidad de una correa de caucho que no se contraiga sustancialmente en la anchura en la dirección CD mientras se alarga de 50 a 70% de su longitud original en la dirección MD. Por otra parte, se necesita una correa de caucho reforzado que tenga un riesgo de desestratificación bajo entre la porción de caucho y la porción de refuerzo de la correa mientras se alarga en la dirección MD. La presente invención se dirige a vencer estos inconvenientes asociados con correas de la técnica anterior. GB-A-1 030 354 y GB-A-1 088 066 divulgan correas que tienen una base textil y que incluyen caucho silicónico. Sin embargo, estos documentos no tratan el problema técnico mencionado anteriormente.

Sumario de la invención

Por lo tanto, un objetivo principal de la invención es proporcionar una correa de caucho para máquinas textiles que sea capaz de usarse en un nuevo procedimiento de fabricación de materiales textiles.

Un objetivo adicional de la invención es proporcionar una correa de caucho que sea capaz de usarse a temperaturas elevadas tales como las experimentadas en una sección de termoestabilización de una máquina de fabricación de materiales textiles.

Otro objetivo más de la invención es proporcionar una correa de caucho que sea capaz de alargarse de 50 a 70% de su longitud original.

Un objetivo adicional de la invención es proporcionar una correa de caucho que no se contraiga sustancialmente en la dirección CD mientras se alarga en la dirección MD.

Un objetivo adicional más de la invención es proporcionar una correa de caucho que resista la desestratificación cuando se alarga.

Otro objetivo más de la invención es proporcionar una correa de caucho que sea capaz de ser usada para producir una variedad de materiales textiles.

Un objetivo adicional más de la presente invención es proporcionar una correa de caucho que sea más durable, dando como resultado una vida útil incrementada.

Estos y otros objetivos y ventajas son proporcionados por la presente invención. A este respecto, la presente invención se dirige a una correa para máquinas que se usa para fabricar materiales textiles. La presente correa es una correa de caucho que comprende al menos una capa de hilos o fibras elásticos estrechamente empaquetados y una capa de caucho silicónico. Los hilos o fibras elásticos están estrechamente empaquetados para permitir que la correa se alargue en longitud en la dirección MD mientras que la anchura de la correa en la dirección CD permanece sustancialmente inalterada.

Además, la presente invención se dirige a un método para fabricar una correa de caucho para máquinas. El método comprende envolver uno o más hilos o fibras elásticos sobre un mandril o alrededor de dos rodillos sustancialmente paralelos, en donde el uno o más hilos o fibras elásticos forman una o más capas sobre el mandril o los rodillos sustancialmente paralelos. Una vez que los hilos o fibras elásticos se envuelven sobre el mandril o alrededor de los rodillos sustancialmente paralelos, un caucho silicónico líquido de alta viscosidad se añade sobre la una o más capas de hilos. Después de que se añada en caucho silicónico, el mandril o los dos rodillos sustancialmente paralelos y el caucho silicónico añadido se calientan para polimerizar el caucho silicónico.

Los diversos rasgos...

1. Una correa (2) de caucho para máquinas textiles que tiene al menos una capa de caucho silicónico (12), caracterizada porque comprende al menos una capa que tiene una pluralidad de hilos o fibras (10) elásticos estrechamente empaquetados que se extienden en la dirección de la máquina.

2. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicha al menos una capa de hilos o fibras (10) elásticos estrechamente empaquetados se construye usando un solo hilo o fibra (10) elástico que está envuelto sobre un mandril de un modo a continuo.

3. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicha al menos una capa de hilos o fibras (10) elásticos estrechamente empaquetados se construye usando una pluralidad de hilos o fibras elásticos.

4. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos hilos o fibras (10) elásticos tienen un alargamiento en un punto de rotura entre 40 y 400% de su longitud original.

5. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicha correa (2) de caucho se alarga en la dirección de la máquina de 50 a 70% de su longitud original.

6. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 5, en la que la anchura de dicha correa (2) de caucho alargada permanece sustancialmente inalterada en la dirección de transversal a la máquina cuando dicha correa (2) se alarga en dicha dirección de la máquina.

7. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos hilos o fibras (10) elásticos se tratan con una cobertura de unión o un promotor de la adhesión.

8. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos hilos o fibras (10) elásticos son hilos o fibras monofilamentosos retorcidos.

9. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichos hilos o fibras (10) elásticos están formados por un material elástico.

10. La correa de caucho de acuerdo con la reivindicación 9, en la que dicho material elástico se selecciona del grupo que consiste en caucho natural, caucho nitrílico, caucho silicónico, LYCRA(R) y ELASTAN(R).

11. Un método para fabrican una correa (2) de caucho para máquinas textiles, caracterizado porque comprende las etapas de:

envolver uno o más hilos o fibras (10) elásticos sobre un mandril en la dirección de la máquina, en el que dichos uno o más hilos o fibras (10) elásticos forman una o más capas sobre dicho mandril;

añadir un caucho (12) silicónico líquido de alta viscosidad sobre dichas una o más capas; y

calentar dicho mandril para polimerizar dicho caucho (12) silicónico.

12. El método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dichos hilos o fibras (10) elásticos tienen un alargamiento en un punto de rotura entre 40 y 400% de su longitud original.

13. El método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dicha correa (2) de caucho se alarga en la dirección de la máquina de 50 a 70% de su longitud original.

14. El método de acuerdo con la reivindicación 13, en el que la anchura de dicha correa (2) de caucho alargada permanece sustancialmente inalterada en la dirección transversal a la máquina cuando dicha correa (2) se alarga en dicha dirección de la máquina.

15. El método de acuerdo con la reivindicación 11, que comprende además la etapa de tratar dichos hilos o fibras (10) elásticos con una cobertura de unión o un promotor de la adhesión.

16. El método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dichos hilos o fibras (10) elásticos son hilos o fibras monofilamentosos retorcidos.

17. El método de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dichos hilos o fibras (10) elásticos están formados por un material elástico.

18. El método de acuerdo con la reivindicación 17, en el que dicho material elástico se selecciona del grupo que consiste en caucho natural, LYCRA(R) y ELASTAN(R).

19. Un método para fabrican una correa (2) de caucho para máquinas textiles, que comprende las etapas de:

envolver uno o más hilos o fibras (10) elásticos alrededor de dos rodillos sustancialmente paralelos separados entre sí en la dirección de la máquina, en el que dichos uno o más hilos o fibras (10) elásticos forman una o más capas sobre dichos dos rodillos sustancialmente paralelos;

añadir un caucho (12) silicónico líquido de alta viscosidad sobre dichas una o más capas; y

calentar dichos dos rodillos sustancialmente paralelos y dicho caucho (12) silicónico líquido para polimerizar dicho caucho (12) silicónico.

20. El método de acuerdo con la reivindicación 19, en el que dichos hilos o fibras (10) elásticos están formados por un material elástico.

21. El método de acuerdo con la reivindicación 11 ó 19, en el que dicho caucho (12) silicónico abarca dichos uno o más hilos o fibras (10) elásticos