Unidad de vidrio aislante con un dispositivo eléctronico y procedimiento para su producción.

Una unidad de vidrio aislante sellada que comprende dos placas de vidrio (11,

12) distanciadas por un separador (13), opcionalmente con un producto sellador (14) entre los bordes de las placas de vidrio fuera del separador, donde la unidad de vidrio aislante contiene un dispositivo electrónico que tiene información relativa al origen, fabricación y/o propiedades de la unidad de vidrio aislante capaz de ser leída desde el dispositivo por medios accionados desde fuera de la unidad de vidrio aislante, caracterizada porque dicho dispositivo está incrustado dentro del separador (13) o del producto sellador (14) de manera que está oculto dentro de la unidad de vidrio aislante.

Unidad de vidrio aislante con un dispositivo electrónico y procedimiento para su producción CAMPO DE LA INVENCION

Esta invención se refiere a unidades de vidrio aislante que comprenden dos placas de vidrio distanciadas por un separador y a la fabricación de tales unidades de vidrio aislante. La unidad de vidrio aislante en general comprende al menos dos placas de vidrio y puede contener más de dos hojas de vidrio, por ejemplo una unidad de triple hoja de vidrio que comprende una hoja de vidrio central separada de dos hojas de vidrio externas por separadores.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

Unidades de vidrio aislante y su fabricación se describen por ejemplo en los documentos US-A-5961759, EP-B-805254 y EP-B-714964. El separador puede ser un compartimento hueco que contiene generalmente un desecante, sujeto entre las placas de vidrio por uno o más materiales selladores. Tal compartimento hueco puede ser de metal, por ejemplo una caja de aluminio separadora tal como la descrita en el documento US-A-4817354, o plástico o un material compuesto de plástico/metal tal como se describe en el documento US-A-5460862 o EP-B-852280. El separador puede ser una capa de masilla que contiene un desecante y un refuerzo formado alrededor tal como un metal corrugado, como se describe por ejemplo en el documento US-A-5270091. Alternativamente el separador puede ser un material de espuma plástica que contiene un desecante, sujeto entre las placas de vidrio por un producto sellador, como se describe por ejemplo en el documento US-A-5156894 o US-A4994309, o el separador puede ser un separador termoplástico que contiene un desecante, que se puede usar como separador y sellador o se puede usar con una capa selladora externa en el borde de las placas de vidrio como se describe en el documento EP-B-916801.

Unidades de vidrio aislante se usan mucho en la construcción, transporte y en aparatos manufacturados, y se exportan y comercializan mucho, frecuentemente por medio de distribuidores intermedios. Existe una necesidad de que los fabricantes de unidades de vidrio aislante sean capaces de rastrear sus productos, particularmente in situ para unidades usadas en la construcción o de artículos manufacturados que contienen la unidad de vidrio aislante, para averiguar si una unidad es realmente de su fabricación o para identificar la fuente de una unidad defectuosa. El documento WO-A-00/36261 describe una unidad de vidrio que tiene un indicador electrónico que contiene en memoria datos digitales sobre el vidrio (un "chip") fijado sobre la pared interna de una de las placas de vidrio.

Cuando se usa un chip como éste, es importante que el chip esté oculto a la detección visual, incluso cuando la unidad de IG (vidrio aislante) no ha sido acristalada todavía en el bastidor de ventana. La importancia de ocultar el chip y colocarlo en un lugar inaccesible está reconocida en el documento WO-A-00/36261, que discute extensamente la ocultación del chip colocándolo sobre la superficie interna de una hoja de vidrio en un sitio periférico que no es visible desde el exterior en posición de funcionamiento. Enseña además la colocación del chip inteligente de tal manera que se hace invisible cuando el acristalamiento se coloca en el rebajo. En términos de colocar el dispositivo de identificación de radiofrecuencia (RFID) en una ubicación inaccesible, la patente de Catrame enseña dos opciones: el chip está dentro de la unidad de vidrio cerca de la periferia o, en el caso de una unidad de vidrio que comprende una hoja de vidrio estratificado, incrustado en la capa intercalada de la hoja de vidrio estratificado. En cualquier ubicación, el chip puede ser detectado visualmente de modo fácil antes de que la unidad sea acristalada en el rebajo del bastidor de ventana. Además, ambas opciones son viables solamente en acristalamiento convencional, donde la unidad de vidrio se instala en un bastidor. Existe un mercado importante para unidades de vidrio aislante donde el precinto del borde está libremente expuesto en construcciones de muros cortina tal como en acristalamiento estructural o en acristalamiento de fijación puntual.

El documento EP-A-1698455 publicado el 6 de Septiembre de 2006 describe una etiqueta electrónica dispuesta entre las placas de un panel de vidrio estratificado. Una capa apantalladora que interrumpe la transmisión de luz se forma en una de las placas de vidrio. La etiqueta electrónica es coloreada de manera que es difícil distinguirla del color de la capa apantalladota cuando se ve a través de la otra placa de vidrio.

SUMARIO DE LA INVENCION

Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la invención, que comprende dos placas de vidrio distanciadas por un separador, opcionalmente con un producto sellador entre los bordes de las placas de vidrio fuera del separador, contiene un dispositivo electrónico que tiene información referente al origen, fabricación y/o propiedades de la unidad de vidrio aislante capaz de ser leída desde el dispositivo por medios accionados desde fuera de la unidad de vidrio aislante, incrustado en el separador o producto sellador de manera que está oculto dentro de la unidad de vidrio aislante.

De acuerdo con un procedimiento para la producción de tal unidad de vidrio aislante según un aspecto de la invención, el separador se aplica a las placas de vidrio como un termofusible, y dicho dispositivo se incrusta en el separador mientras el separador está fundido.

De acuerdo con un procedimiento para la producción de una unidad de vidrio aislante según otro aspecto de la invención, el producto sellador se aplica a las placas de vidrio en un estado fluido, y dicho dispositivo se incrusta en el producto sellador mientras el productor sellador está fluido.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION

El dispositivo electrónico portador de información puede ser del tipo conocido como "chip inteligente". Tal dispositivo comprende generalmente una parte de memoria, una parte de circuito de regulación de señal y una parte de circuito de comunicación. Un dispositivo adecuado es un dispositivo de identificación de radiofrecuencia (RFID) tal como un transpondedor integrado pasivo como se describe por ejemplo en el documento US-A-4730188. El medio para leer tal dispositivo puede ser una unidad lectora de radiofrecuencia como se describe por ejemplo en el documento USA-4730188 o US-A-6476708, que junto con el RFID forma un sistema transpondedor de radiofrecuencia. La unidad lectora de radiofrecuencia puede ser accionada desde fuera de la unidad de vidrio aislante para leer la información desde el RFID. Se pueden usar otros RFIDs y unidades lectoras.

La operación del sistema transpondedor se caracteriza generalmente por modos de operación múltiple que incluyen modos de excitación, respuesta y lectura. La unidad lectora de RF se pone en funcionamiento durante los modos de excitación y lectura. El transpondedor pasivo es capaz de ser activado por la señal de voltaje de corriente alterna AC cuando su antena se expone a un campo electromagnético, por ejemplo el campo generado por la unidad lectora de RF en el modo de excitación, de manera que se pone en funcionamiento durante el modo de respuesta.

La información registrada en la memoria del dispositivo electrónico puede ser en su forma más simple una identificación del fabricante de la unidad de vidrio aislante, para proteger frente a productos falsificados, pero puede incluir información clave sobre el tipo de unidad de vidrio aislante, por ejemplo tipo y/o fabricante de vidrio, tamaño, anchura de separador, tipo de revestimiento del vidrio, tipo de llenado de gas, tipo de separador, tipo de producto sellador usado (producto sellador primario y/o secundario) , resultados cualesquiera de pruebas de calidad obtenidos sobre materiales componentes de la unidad de vidrio aislante, rendimiento efectivo de la unidad de vidrio tal como el valor de termoaislamiento ("valor U") , coeficiente de sombreado solar o transmisión, y/o número de lote. La información registrada puede incluir la fijación paramétrica operativa del equipo que fabrica el vidrio aislante (por ejemplo, duración de periodos de retención durante el prensado de la unidad, presión aplicada, duración de la operación de llenado de gas, contenido de gas) y opcionalmente otros parámetros medioambientales tales como temperatura ambiente o presión durante la fabricación.

De acuerdo con un aspecto de la invención, la única información registrada es la disponible en la manufactura, en cuyo caso el dispositivo electrónico es preferiblemente un chip... [Seguir leyendo]

1. Una unidad de vidrio aislante sellada que comprende dos placas de vidrio (11, 12) distanciadas por un separador (13) , opcionalmente con un producto sellador (14) entre los bordes de las placas de vidrio fuera del separador, donde la unidad de vidrio aislante contiene un dispositivo electrónico que tiene información relativa al origen, fabricación y/o propiedades de la unidad de vidrio aislante capaz de ser leída desde el dispositivo por medios accionados desde fuera de la unidad de vidrio aislante, caracterizada porque dicho dispositivo está incrustado dentro del separador (13) o del producto sellador (14) de manera que está oculto dentro de la unidad de vidrio aislante.

2. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicho dispositivo está incrustado en el separador (13) .

3. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque el separador (13) comprende un separador termoplástico.

4. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque el separador comprende un material de plástico espumado.

5. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende un producto sellador

(14) entre los bordes de las placas de vidrio (11, 12) fuera del separador (13) , caracterizada porque dicho dispositivo está incrustado en el producto sellador (14) .

6. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque el separador es un separador sólido preformado y el dispositivo electrónico está unido al separador por adhesivo.

7. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el separador es un compartimento de plástico hueco y el dispositivo electrónico está situado dentro del separador hueco.

8. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque dicho dispositivo comprende una parte de memoria, una parte de circuito de regulación de señal y una parte de circuito de comunicación.

9. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada porque dicho dispositivo es un dispositivo de identificación de radiofrecuencia y el medio para leer el dispositivo forma un sistema transpondedor de radiofrecuencia.

10. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque dicho dispositivo es capaz de ser activado por la señal de voltaje de corriente alterna AC cuando su antena se expone a un campo electromagnético.

11. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque dicho dispositivo es un chip electrónico que permite solamente operación grabable una sola vez.

12. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizada porque dicho dispositivo es un chip electrónico regrabable protegido por un código de seguridad.

13. Una unidad de vidrio aislante sellada de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizada porque dicha información está codificada.

14. Un procedimiento para la producción de una unidad de vidrio aislante de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el separador (13) se aplica a las placas de vidrio (11, 12) como un termofusible, y dicho dispositivo se incrusta en el separador mientras el separador está fundido.

15. Un procedimiento para la producción de una unidad de vidrio aislante de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque el producto sellador (14) se aplica a las placas de vidrio (11, 12) en estado fluido, y dicho dispositivo se incrusta en el producto sellador (14) mientras el producto está fluido.

16. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 14 o la reivindicación 15, caracterizado porque la información concerniente a las parámetros de producto relevantes para la calidad de la unidad de vidrio aislante se transfiere automáticamente a dicho dispositivo durante la fabricación de la unidad de vidrio aislante.

17. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 14 a 16, caracterizado porque el dispositivo es un chip electrónico regrabable y la información concerniente a la historia de exposición medioambiental de la unidad de vidrio aislante se transfiere automáticamente a dicho dispositivo tras la fabricación de la unidad de vidrio aislante.