Método y máquina para formar una envoltura sellada alrededor de un artículo.

Un método para formar una envoltura sellada (2) alrededor de un artículo (3),

comprendiendo el método las etapas de:

plegar una lámina (7) de material de envoltura alrededor del artículo (3), de manera que la lámina plegada (7) tiene una pareja de solapas enfrentadas (19, 19') que se proyectan sustancialmente paralelas;

superponer y sellar la pareja de solapas (19, 19') para formar una envoltura parcial (21) sustancialmente tubular que tiene dos extremos abiertos (22), y una primera solapa de sellado (23) que se proyecta hacia fuera transversalmente a la envoltura parcial (21);

plegar la primera solapa de sellado (23) sobre una superficie exterior de la envoltura parcial (21); agarrar sucesivamente y sellar los extremos abiertos (22) de la envoltura parcial (21);

deformar al menos uno de los extremos abiertos (22) de la envolturas parcial (21) por medio de un dispositivo de retracción (38), para formar dos solapas enfrentadas; y

agarrar y sellar las solapas enfrentadas para formar una porción extrema sellada (10) respectiva y una segunda solapa de sellado (35), que se proyecta desde la porción extrema (10) y define un sellado de la porción extrema (10);

plegar la segunda solapa de sellado (35) sobre la porción extrema (10) de manera que ambas lengüetas (46) de la segunda solapa de sellado (35) se proyectan lateralmente desde la porción extrema (10) y sobre lados opuestos de la porción extrema (10); y

plegar cada lengüeta (46) sobre la porción extrema (10);

en donde la lámina (7) de material de envoltura se pliega y se sella alrededor del artículo (3), de manera que la envoltura parcial (21) comprende dos porciones laterales mayores (8) sobre lado opuestos del artículo (3); y

dos porciones laterales menores (9) que están localizadas sobre lados opuestos del artículo (3), están transversalmente a las porciones laterales mayores (8), y están conectadas a las porciones laterales mayores (8) por bordes laterales (24) respectivos;

extendiéndose la primera solapa de sellado (23) sustancialmente a lo largo de un borde lateral (24) respectivo, y siendo plegada sobre una de las porciones laterales mayores (8) de la envoltura parcial (21);

y los extremos abiertos (22) de la envoltura parcial (21) están cerrados y sellados agarrándolos para formas las dos segundas solapas de sellado (35) sustancialmente transversales a la primera solapa de sellado (23) y a las porciones laterales menores (9);

en donde las lengüetas (46) están plegadas sobre la porción extrema a medida que la lámina (7), plegada alrededor del artículo (3), es alimentada en una dirección sustancialmente paralela a dicha porción extrema (10) y a dichas lengüetas (46), y en particular transversalmente a las porciones laterales mayores (8).