Proceso de tratamiento para la extracción de elementos preciosos, básicos y raros.

Un proceso hidrometalúrgico para la extracción de oro, plata o ambos y opcionalmente uno o más elementos adicionales,

como elementos básicos, metales raros y/o elementos raros, de una materia prima refractaria o intratable, en que el proceso consta de las etapas de:

(i) proporcionar la materia prima a un recipiente de reacción; y

(ii) someter la materia prima a las siguientes etapas de lixiviación y otras asociadas:

a) una etapa de lixiviación con ácido sulfúrico en caliente a presión y/o en condiciones atmosféricas para producir una lechada de producto que comprende sulfatos de metales comercializables en disolución y un residuo sólido que contiene metales comercializables;

b) someter la lechada de la etapa a) a una etapa de acondicionamiento que comprende ácido sulfúrico a una concentración de aproximadamente 25-300 g/l o un tratamiento con álcali a un pH de aproximadamente 10-14;

c) separar el residuo sólido que contiene metales comercializables de los sulfatos de metales comercializables en disolución de la lechada de producto de la etapa b) para obtener un residuo sólido separado;

d) someter el residuo sólido separado de la etapa c) anterior a una etapa de lixiviación con cloruro en un medio de lixiviación de cloruro para producir metales comercializables solubles en una disolución de lixiviación enriquecida ("pregnant leach solution" o PLS) de cloruro y un residuo sólido intermedio y, cuando el medio de lixiviación de cloruro contiene cloruro de hierro, la PLS de cloruro se trata en una etapa adicional de presión, precipitación o cristalización, concentración por evaporación, ósmosis inversa, nanofiltración u otra tecnología de membrana, extracción con disolventes o tratamiento por burbujeo/rectificación, y/o pirohidrólisis para producir un producto con contenido de hierro;

e) someter la PLS de cloruro de la etapa d) anterior a una o más técnicas, como intercambio iónico (IX), quelación, tecnología de reconocimiento molecular (MRT), adición de sorbentes poliméricos u otros, extracción con disolventes, precipitación mediante hidróxidos, amoníaco, carbonatos o sulfuros, electrodeposición y/o reducción, para producir uno o más productos intermedios sólidos o en forma de disolución para la recuperación de oro y plata, así como cualquier otro metal básico o raro valioso en la PLS de cloruro;

f) someter el producto intermedio en forma de disolución de la etapa e) anterior a la recuperación de ácido clorhídrico, calcio y metales residuales, por medio de una o más etapas como precocción, rectificación, destilación, adsorción, recocción y/o pirohidrólisis, para obtener una lechada de producto que comprende un residuo sólido que contiene metales comercializables y sulfatos de metales comercializables en disolución y, cuando el medio de lixiviación de cloruro contiene cloruro de hierro, la PLS de cloruro se trata en una etapa adicional de presión, precipitación o cristalización, concentración por evaporación, ósmosis inversa, nanofiltración u otra tecnología de membrana, extracción con disolventes o tratamiento por burbujeo/rectificación, y/o pirohidrólisis para producir un producto con contenido de hierro;

g) someter el residuo sólido de la etapa f) anterior a una etapa de relixiviación con cloruro en un medio de lixiviación de cloruro para producir metales comercializables solubles en una PLS de cloruro purificada y, cuando el medio de lixiviación de cloruro contiene cloruro de hierro, la PLS de cloruro se trata en una etapa adicional de presión, precipitación o cristalización, concentración por evaporación, ósmosis inversa, nanofiltración u otra tecnología de membrana, extracción con disolventes o tratamiento por burbujeo/rectificación, y/o pirohidrólisis para producir un producto con contenido de hierro; y

h) recuperar el oro y la plata, así como cualquier otro metal básico o raro valioso de los productos intermedios sólidos o en forma de disolución de las etapas e), f) o g) anteriores, en que el proceso incluye opcionalmente someter la materia prima a una o más de las siguientes etapas opcionales adicionales de lixiviación y otras asociadas:

i) someter el producto intermedio sólido o en forma de disolución de la etapa e) a una etapa posterior de purificación y/o aumento de la ley que comprende una o más técnicas como IX, quelación, MRT, adición de sorbentes poliméricos u otros, extracción con disolventes, precipitación mediante hidróxidos, amoníaco, carbonatos o sulfuros, electrodeposición y/o reducción;

j) someter la disolución de descarga de la etapa e), f) o g) a una etapa de sorción, mediante la cual los MP comercializables como oro y plata se adsorben a una o más resinas, como una resina IX o un sorbente, y los metales básicos se descargan en una disolución, seguida de la elución de los metales comercializables adsorbidos, como oro y plata, de la resina IX o el sorbente y la precipitación del oro y la plata del eluido mediante un reductor, o la incineración directa de la resina o el sorbente cargados para producir un concentrado de metales valiosos de alta ley o productos de metales valiosos individuales, o mediante la cual el oro y/o la plata comercializables se someten a una etapa posterior de precipitación con sulfuro para producir una segunda lechada de producto, seguida de una separación sólido-líquido de un residuo sólido secundario de la segunda lechada de producto para su purificación posterior por un procedimiento como los indicados en la etapa e), o la venta directa a una tercera parte;

k) someter la PLS de cloruro de la etapa g) a una o más técnicas, como IX, quelación, MRT, adición de sorbentes poliméricos u otros, extracción con disolventes, precipitación mediante hidróxidos, amoníaco, carbonatos o sulfuros, electrodeposición y/o reducción, para producir uno o más productos intermedios sólidos o en forma de disolución para la recuperación de oro y plata, así como cualquier otro metal básico o raro valioso en la PLS de cloruro;

l) separar el residuo sólido que contiene metales comercializables de los sulfatos de metales comercializables en disolución de la lechada de producto de las etapas f), g), i), j) o k) y después proporcionar el residuo sólido separado resultante a la etapa b) o d);

m) recuperar los metales comercializables de los sulfatos metálicos en disolución del producto intermedio de mayor ley de la etapa i) por medio de técnicas como extracción con disolventes, IX, precipitación mediante hidróxidos, amoníaco, carbonatos o sulfuros, electrodeposición, reducción y/o reciclaje.