Proceso de lixiviación y recuperación de metales.

Un proceso de lixiviación y recuperación de metal comprende:

(a) Someter un material que contiene metal a un proceso activo al combinar dicho material que contiene metal con un agente de lixiviación para liberar por lo menos un metal valioso de dicho material que contiene metal y obtener una primera pulpa de lixiviación acuosa que comprende una mezcla de sólidos lixiviados y una solución de lixiviación acuosa que comprende por lo menos un metal valioso,

un agente de lixiviación y agua;

(b) Someter la primera pulpa de lixiviación acuosa a una etapa de separación líquidos sólidos para proporcionar una primera solución de lixiviación acuosa clarificada y una segunda pulpa de lixiviación acuosa, en la que la segunda pulpa de lixiviación acuosa comprende un mayor contenido de sólidos que la primera pulpa de lixiviación acuosa;

(c) Someter la primera solución de lixiviación acuosa clarificada a extracción de disolvente obteniendo por lo tanto un primer refinado acuoso;

(d) Someter la segunda pulpa de lixiviación acuosa a por lo menos dos etapas separación líquidos sólidos adicionales de las cuales algo o todas las etapas de separación líquidos sólidos adicionales están en disposición de decantación contracorriente (CCD) en la que cada etapa de separación líquidos sólidos de la disposición CCD resulta en un licor acuoso y una suspensión de sólidos acuosa, en donde cada suspensión acuosa de sólidos resulta de cada etapa de separación líquidos sólidos de la disposición CCD que pasa a la etapa de separación líquidos sólidos posterior de la disposición CCD y la suspensión de sólidos acuosa que resulta de la etapa de separación líquidos sólidos final de la disposición CCD se retira del proceso y en el que cada licor acuoso que resulta de cada etapa de separación líquidos sólidos de la disposición CCD se pasa a la etapa de separación líquidos sólidos anterior, en el que por lo menos una solución de lixiviación acuosa clarificada adicional resulta de por lo menos una de las etapas de separación líquido sólidos adicionales;

(e) Someter por lo menos una solución de lixiviación acuosa clarificada adicional a extracción obteniendo por lo tanto por lo menos un refinado acuoso adicional;

(f) Alimentar por lo menos una parte de uno o más refinados acuosos adicionales en la etapa de separación líquidos sólidos final de la disposición CCD;

en donde por lo menos una de las etapas de separación líquidos sólidos se somete a un sistema de floculación en el que el sistema de floculación comprende:

(i) Adición de un floculante polimérico orgánico a o antes de por lo menos una etapa de separación líquido sólido, cuyo floculante polimérico se forma de ácido 2-acrilamido-2-metilpropano sulfónico (ATBS) o sales del mismo como un homopolímero o un copolímero con por lo menos un monómero etilenicamente insaturado soluble en agua; o

(ii) Adición de un floculante polimérico orgánico y por lo menos un agente de soporte a o antes de por lo menos una etapa de separación líquido sólido, que en por lo menos un agente de soporte se selecciona de por lo menos uno del grupo que consiste de agentes oxidantes, agentes de reducción, agentes que producen radicales libres e irradiación.