Procedimiento continuo para extruir espuma nanoporosa.

Un procedimiento de espumación por extrusión continuo, que comprende las siguientes etapas:

(a) proporcionar un fundido polimérico en un extrusor de una línea de espumación por extrusión, comprendiendo el fundido polimérico una composición polimérica que tiene una temperatura de ablandamiento y que consiste en todos los polímeros en el fundido polimérico;

(b) introducir dióxido de carbono en el fundido polimérico dentro de la línea de espumación por extrusión a una presión de adición inicial mientras se mezclan el fundido polimérico y el dióxido de carbono entre sí y mientras el fundido polimérico está a una temperatura de adición inicial que está por encima de la temperatura de ablandamiento de la composición polimérica, para formar una mezcla polímero/dióxido de carbono en donde la cantidad total de dióxido de carbono añadida al fundido polimérico excede de la cantidad de dióxido de carbono que es soluble en la composición polimérica a la temperatura de adición inicial y la presión de adición inicial, y el dióxido de carbono se dispersa por toda la composición polimérica;

(c) enfriar la mezcla polímero/dióxido de carbono hasta una temperatura de disolución que está por debajo de la temperatura de adición inicial mientras se mantiene la presión alrededor de la mezcla polímero/dióxido de carbono entre la presión de adición inicial y una presión de disolución que es igual a o por debajo de la presión de adición inicial, en donde todo el dióxido de carbono en la mezcla polímero/dióxido de carbono es soluble en la composición polimérica a la temperatura de disolución y la presión de disolución; y

(d) extruir la mezcla polímero/dióxido de carbono a través de una boquilla de extrusión hasta una región de expansión que tiene una presión de expansión que es más baja que la presión de disolución, de tal modo que la mezcla polímero/dióxido de carbono experimenta una caída de presión de al menos cinco MegaPascales a una velocidad de al menos diez MegaPascales por segundo según sale de la boquilla de extrusión y se expande hasta una espuma polimérica que tiene un tamaño de celda transversal medio que es menor que un micrómetro; en donde el procedimiento está exento de añadir dióxido de carbono sólido al polímero y en donde la mezcla polímero/dióxido de carbono no experimenta una presión mayor que la presión de adición inicial durante el procedimiento de espumación por extrusión,

y en donde el dióxido de carbono se añade a la composición polimérica en más que una ubicación dentro de la línea de espumación por extrusión, y en donde el dióxido de carbono se añade primero al fundido polimérico a una presión de adición inicial y las adiciones posteriores de dióxido de carbono a la composición polimérica ocurren a una presión a o por debajo de la presión de adición inicial y a o por encima de la presión de disolución, y además en donde la temperatura de la composición polimérica en la primera ubicación de adición de dióxido de carbono está a la temperatura de adición inicial y por debajo de la temperatura de adición inicial durante las adiciones posteriores de dióxido de carbono.