Conjunto de elemento reflector electroóptico.

Un conjunto de elemento reflector para un sistema de espejo de un vehículo,

comprendiendo dicho conjunto de elemento reflector:

sustratos delantero y trasero (512, 514) con un medio electroóptico (516) intercalado entre los mismos,

teniendo dicho sustrato trasero una dimensión más pequeña a través de una dimensión de dicho sustrato trasero que la dimensión correspondiente a través de dicho sustrato delantero de modo que dicho sustrato delantero define una primera región saliente (512i) en un primer borde (512c) de dicho sustrato delantero que se extiende más allá de un primer borde (514f) correspondiente de dicho sustrato trasero, teniendo dicho sustrato delantero una primera superficie y una segunda superficie (512a) opuesta a dicha primera superficie, estando dicha segunda superficie de cara a dicho medio electroóptico, teniendo dicho sustrato delantero al menos una primera capa conductora (518) dispuesta sobre dicha segunda superficie, teniendo dicho sustrato trasero una tercera superficie (514a) y una cuarta superficie (514c) opuesta a dicha tercera superficie, estando dicha tercera superficie de cara al medio electroóptico, teniendo dicho sustrato trasero al menos una segunda capa conductora (520) dispuesta sobre dicha tercera superficie;

un sello no conductor (517) dispuesto alrededor de un perímetro de dicho medio electroóptico y entre dichos sustratos delantero y trasero; y

un primer conector eléctrico (522) en conexión eléctrica con dicha primera capa conductora (518) caracterizado por:

una parte (520a) de pestaña que se extiende desde dicha segunda capa conductora hasta al menos un segundo borde (514d) de dicho sustrato trasero, incluyendo dicho sustrato trasero una pista no conductora (514e) próxima a dicho segundo borde (514d) y desprovista de dicha segunda capa conductora excepto en dicha parte de pestaña, en el que dicho sello no conductor (517) abarca al menos una parte de dicha segunda capa conductora y al menos una parte de dicha pista, en el que un segundo conductor eléctrico (524) está en conexión eléctrica con dicha parte (520a) de pestaña de dicha segunda capa conductora (520), y en el que dicho primer conector eléctrico (522) conecta a dicha primera capa conductora (518) en dicha primera región saliente (512i) de modo que esté detrás de dicho sustrato delantero, y en el que dicho sustrato delantero incluye al menos una capa (519) de ocultación generalmente en dicha primera región saliente de dicho sustrato delantero, siendo dicha al menos una capa de ocultación básicamente no transparente de modo que dicho primer conector eléctrico y dicho sello no conductor (517) sean básicamente no visibles a través de dicha primera superficie de dicho sustrato delantero.

Conjunto de elemento reflector electroóptico Referencia cruzada a solicitudes relacionadas La presente solicitud reivindica la prioridad de los documentos de solicitud provisional de Estados Unidos, nº Ser. 60/490.111, presentado el 25 de julio de 2003 por McCabe et al. para FLUSH ELECTROCHROMIC CELL (Expediente del Mandatario DON01 P-1102) ; y nº Ser. 60/423.903, presentado el 5 de noviembre de 2002 por McCabe para ONE SIDED FLUSH ELECTROCHROMIC CELL (Expediente del Mandatario DON01 P-1032) .

Campo de la invención La presente invención se refiere a un conjunto de elemento reflector electroóptico para un conjunto de espejo electroóptico, tal como un conjunto de espejo retrovisor interior o exterior electrocrómico para un vehículo y, más particularmente, a un conjunto de espejo retrovisor electroóptico que incluye un conjunto de elemento reflector electroóptico con un bisel reducido.

Antecedentes de la invención Los conjuntos de espejo de reflectividad variable, tales como conjuntos de espejo electroóptico, tales como conjuntos de espejo electrocrómico, se conocen y se implementan ampliamente en vehículos. El conjunto de elemento reflector de tal conjunto de espejo a menudo incluye dos sustratos o elementos de vidrio con un medio electrocrómico intercalado entre los mismos. La superficie posterior o externa del segundo sustrato (denominada habitualmente cuarta superficie del conjunto del elemento reflector) puede incluir un revestimiento plateado para proporcionar la reflexión de una imagen. Cada sustrato se reviste con al menos una capa conductora o semiconductora, que conduce electricidad al medio electrocrómico desde un conector eléctrico acoplado o sujeto o asegurado de otro modo al menos parcialmente a lo largo de un borde del sustrato y la capa.

Un ejemplo de un conjunto de elemento reflector electrocrómico conocido se muestra en las Figuras 1 y 2. El elemento reflector incluye una capa de medio electrocrómico (EC) 1 emparedada entre capas conductoras 2 y un sello 7 en un sustrato de vidrio delantero 3 y un sustrato de vidrio trasero 4 (y puede incluir otras capas conductoras o semiconductoras) . Los sustratos se compensan de modo que el borde superior de un sustrato y su revestimiento conductor se extienden sobre el borde superior del otro sustrato, mientras que el borde inferior de otro sustrato y su revestimiento conductor se extienden por debajo del borde inferior del otro sustrato. Esta compensación permite la conexión eléctrica de conectores eléctricos o barras colectoras 5 a los revestimientos conductores de cada sustrato, como se muestra en la Figura 2. Las barras colectoras o conectores eléctricos o clips se extienden básicamente a lo largo del borde superior o inferior entero del respectivo sustrato y revestimiento. Sin embargo, con el fin de fabricar el elemento de espejo para obtener la compensación deseada, se deben colocar una o más compensaciones o espaciadores escalonados o clavijas 6 (mostradas en fantasma en la Figura 2) a lo largo de uno de los bordes superior e inferior de los sustratos para espaciar de forma apropiada los sustratos entre sí y proporcionar la compensación a lo largo de los bordes cuando los sustratos se colocan en un elemento de conjunto.

Como se muestra en la Figura 3, otro elemento de espejo de compensación convencional incluye un revestimiento sobre uno de los sustratos que proporciona una parte de pestaña externa 7 para la conexión de un clip eléctrico a la misma. Los sustratos se compensan de una forma similar a como se muestra en la realización de las Figuras 1 y 2 para proporcionar margen en la parte de pestaña externa para la conexión eléctrica. Tal realización también requiere un espaciador escalonado o clavija para proporcionar el espaciado apropiado entre los sustratos y ajustar la compensación entre los bordes en la cantidad deseada o apropiada.

Por lo general, es deseable minimizar el tamaño del bisel o solapamiento de la cubierta/bisel (o incluso eliminar el bisel) que se extiende alrededor del elemento reflector del conjunto de espejo. El bisel se requiere por lo general para prolongarse sobre la superficie delantera o primera del conjunto de elemento reflector o celda electrocrómica para cubrir u ocultar o disimular, por ejemplo, el sello alrededor del medio electrocrómico de la celda electrocrómica (que por lo general separa el sustrato delantero del sustrato trasero, tal como se describe en el documento de Patente de Estados Unidos nº 6.002.511) , con el fin de disimular u ocultar el sello (y/o los conductores de resortes eléctricos, conductores de barras colectoras, clips, conectores y/o similares) que de otro modo pueden ser visibles, particularmente cuando se oscurece el medio electrocrómico. Un medio a modo de ejemplo y eficaz para ocultar el sello y, de ese modo, minimizar el tamaño del bisel se desvela en el documento de Patente de Estados Unidos nº

5.066.112. El documento US 5.066.112 desvela un espejo electroóptico del tipo que tiene una celda o medio electroóptico con una transmitancia que es variable tras la aplicación de un campo eléctrico incluye un revestimiento perimetral aplicado a la superficie delantera o trasera de un elemento de sustrato para disimular cualquier sello y/o conexiones eléctricas para la celda o medio electroóptico. El revestimiento perimetral puede ser reflector para aumentar el campo de visión en el despejo y permitir el uso de marcos o biseles de retención más pequeños. Alternativamente, el revestimiento perimetral puede ser opaco y no reflector tal como una frita, pintura o laca de color negro. En cualquier caso, el revestimiento también puede ser eléctricamente conductor para ceñir básicamente una

capa eléctricamente conductora sobre el sustrato y distribuir uniformemente la corriente eléctrica en la celda o medio electroóptico para una mejor respuesta de coloración. El revestimiento perimetral se puede usar con cualquier sustrato de espejo individual ópticamente transparente incluyendo celda electroóptica de estado sólido o un conjunto de espejo laminado que incluye sustratos espaciados ópticamente transparentes con un medio electroóptico confinado entre los mismos. El conjunto laminado puede incluir un sello entre los elementos de sustrato que sea oscuro o coincida con el color del borde/bisel circundante para proporcionar un límite de color uniforme alrededor del perímetro del conjunto.

Además, y tal como se describe en el documento de Patente de Estados Unidos nº 6.449.082, existe por lo general una compensación para permitir que el clip o conector se conecten a la celda o sustrato que puede influir en el tamaño del solapamiento o bisel.

En las celdas o conjuntos de elemento reflector que pueden proporcionar un bisel pequeño o ningún bisel, a menudo es difícil realizar el contacto eléctrico a las capas semiconductoras y/o conductoras de los sustratos con un saliente restringido entre los sustratos. Se han usado una diversidad de métodos para proporcionar energía eléctrica a las capas semiconductoras y/o conductoras de las celdas electrocrómicas, tal como se describe en los documentos de Patente de Estados Unidos con números 5.066.112; 6.356.376; y 6.512.264.

El documento de Patente US 5.668.663 se refiere a espejos y dispositivos electrocrómicos cuyo elemento electrocrómico está compuesto por una película sólida electrocrómica y un electrolito que comprende promotores de reacción redox e iones alcalinos y/o protones. Por lo tanto, existe la necesidad en la técnica de un elemento de espejo electrocrómico que supere las desventajas anteriores y las deficiencias de la técnica anterior.

Sumario de la invención La presente invención proporciona un conjunto como se detalla en la reivindicación 1. Se proporcionan características ventajosas en las reivindicaciones dependientes. La presente invención proporciona un conjunto de espejo retrovisor interior o exterior electroóptico o electrocrómico que incluye una celda o conjunto de elemento reflector electroóptico o electrocrómico que tiene una pareja de sustratos y un medio electroóptico o electrocrómico dispuesto entre los sustratos. El conjunto de elemento reflector puede incluir conectores eléctricos para proporcionar corriente eléctrica a las capas o revestimientos conductores y/o semiconductores en las superficies de los sustratos opuestas al medio electroóptico. Los conectores eléctricos se pueden conectar a los sustratos en o detrás de una región saliente del sustrato delantero de modo que los conectores no sean básicamente visibles a través del sustrato delantero. Los conectores eléctricos se pueden aislar eléctricamente entre sí y se pueden conectar a uno de los sustratos y pueden proporcionar corriente eléctrica a los respectivos sustratos. Un borde o lado... [Seguir leyendo]

1. Un conjunto de elemento reflector para un sistema de espejo de un vehículo, comprendiendo dicho conjunto de elemento reflector:

sustratos delantero y trasero (512, 514) con un medio electroóptico (516) intercalado entre los mismos, teniendo dicho sustrato trasero una dimensión más pequeña a través de una dimensión de dicho sustrato trasero que la dimensión correspondiente a través de dicho sustrato delantero de modo que dicho sustrato delantero define una primera región saliente (512i) en un primer borde (512c) de dicho sustrato delantero que se extiende más allá de un primer borde (514f) correspondiente de dicho sustrato trasero, teniendo dicho sustrato delantero una primera superficie y una segunda superficie (512a) opuesta a dicha primera superficie, estando dicha segunda superficie de cara a dicho medio electroóptico, teniendo dicho sustrato delantero al menos una primera capa conductora (518) dispuesta sobre dicha segunda superficie, teniendo dicho sustrato trasero una tercera superficie (514a) y una cuarta superficie (514c) opuesta a dicha tercera superficie, estando dicha tercera superficie de cara al medio electroóptico, teniendo dicho sustrato trasero al menos una segunda capa conductora (520) dispuesta sobre dicha tercera superficie; un sello no conductor (517) dispuesto alrededor de un perímetro de dicho medio electroóptico y entre dichos sustratos delantero y trasero; y un primer conector eléctrico (522) en conexión eléctrica con dicha primera capa conductora (518) caracterizado por:

una parte (520a) de pestaña que se extiende desde dicha segunda capa conductora hasta al menos un segundo borde (514d) de dicho sustrato trasero, incluyendo dicho sustrato trasero una pista no conductora (514e) próxima a dicho segundo borde (514d) y desprovista de dicha segunda capa conductora excepto en dicha parte de pestaña, en el que dicho sello no conductor (517) abarca al menos una parte de dicha segunda capa conductora y al menos una parte de dicha pista, en el que un segundo conductor eléctrico (524) está en conexión eléctrica con dicha parte (520a) de pestaña de dicha segunda capa conductora (520) , y en el que dicho primer conector eléctrico (522) conecta a dicha primera capa conductora (518) en dicha primera región saliente (512i) de modo que esté detrás de dicho sustrato delantero, y en el que dicho sustrato delantero incluye al menos una capa (519) de ocultación generalmente en dicha primera región saliente de dicho sustrato delantero, siendo dicha al menos una capa de ocultación básicamente no transparente de modo que dicho primer conector eléctrico y dicho sello no conductor (517) sean básicamente no visibles a través de dicha primera superficie de dicho sustrato delantero.

2. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 1, en el que dicho sustrato delantero define una segunda región saliente (512h) en un segundo borde (512c) de dicho sustrato delantero que se extiende más allá de dicho segundo borde de dicho sustrato trasero.

3. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 2, en el que dicho segundo borde de dicho sustrato delantero está generalmente frente a dicho primer borde de dicho sustrato delantero.

4. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 2, en el que dicho segundo conector eléctrico (524) conecta

a dicha segunda capa conductora (520) detrás de dicha segunda región saliente (512h) de dicho sustrato delantero y es básicamente no visible a través de dicha primera superficie de dicho sustrato delantero.

5. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicho primer conector eléctrico comprende al menos una clavija (522) que se extiende desde una parte trasera de dicho conjunto de elemento 45 reflector generalmente en dicha cuarta superficie, extendiéndose dicha al menos una clavija hacia dicha segunda superficie de dicho sustrato delantero para conectar eléctricamente a dicha primera capa conductora.

6. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente que incluye un material conductor (526)

dispuesto en dicha primera región saliente de dicho sustrato delantero, estando posicionado dicho primer conector 50 eléctrico al menos parcialmente dentro de dicho material conductor.

7. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 6, en el que dicho material conductor proporciona contacto eléctrico con dicha primera capa conductora, estando dicho primer conector eléctrico en conexión eléctrica con dicha primera capa conductora a través de dicho material conductor.

8. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha parte (520a) de pestaña de dicha segunda capa conductora envuelve al menos parcialmente una dimensión del borde de dicho sustrato trasero en dicho segundo borde (514d) de dicho sustrato trasero.

9. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 8, en el que dicha parte (521) de pestaña se extiende además a dicha cuarta superficie (514c) de dicho sustrato trasero, conectando eléctricamente dicho segundo conector eléctrico (524) a dicha parte de pestaña en dicha cuarta superficie de dicho sustrato trasero.

10. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha primera región saliente 65 (512i) está en una de una parte de borde superior y una parte de borde inferior de dicho sustrato delantero.

11. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha al menos una capa de ocultación comprende al menos una de una capa metálica, una capa de óxido de cromo, una capa de óxido de níquel, una capa de óxido de plata, una capa de frita y una capa de epoxi conductora.

12. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha al menos una capa de ocultación comprende una capa de ocultación conductora que está en conexión eléctrica con dicha primera capa conductora, estando conectando eléctricamente dicho primer conector eléctrico a dicha capa de ocultación conductora.

13. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha al menos una capa de ocultación comprende una capa de ocultación no conductora, estando dispuesta dicha primera capa conductora hacia atrás de dicha capa de ocultación no conductora y entre dicha capa de ocultación no conductora y dicho primer conector eléctrico.

14. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha tercera superficie de una primera parte (514g) de borde de dicho sustrato trasero (514) comprende una parte no conductora (514e) de borde que está desprovista de dicha segunda capa conductora, abarcando dicho sello no conductor (517) al menos parcialmente dicha parte no conductora de borde de dicho sustrato trasero.

15. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 14, en el que dicha parte no conductora de borde está al menos parcialmente a lo largo de dicha primera parte de borde de dicho sustrato trasero, aislando básicamente dicho sello no conductor y dicha parte no conductora de borde eléctricamente dicho primer conector eléctrico de dicha segunda capa conductora.

16. El conjunto de elemento reflector de cualquier reivindicación precedente, en el que dicha segunda superficie de dicho sustrato delantero comprende una región perimetral aislada eléctricamente al menos parcialmente a lo largo de una segunda parte de borde de dicho sustrato delantero, estando aislada eléctricamente dicha región perimetral aislada eléctricamente de dicha primera capa conductora de dicho primer sustrato.

17. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 16, en el que dicha región perimetral aislada eléctricamente comprende una superficie no conductora desprovista de dicha primera superficie conductora, abarcando dicho sello no conductor al menos parcialmente dicha superficie no conductora, aislando dicho sello no conductor y dicha superficie no conductora eléctricamente dicho segundo conector eléctrico de dicha primera capa conductora de dicho sustrato delantero.

18. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 16, en el que dicha región perimetral aislada eléctricamente comprende una capa perimetral conductora que está separada de dicha primera capa conductora por una separación entre dicha capa perimetral conductora y dicha primera capa conductora, abarcando dicho sello no conductor al menos parcialmente dicha separación, aislando dicha separación y dicho sello no conductor eléctricamente dicho segundo conector eléctrico de dicha primera capa conductora de dicho sustrato delantero.

19. El conjunto de elemento reflector de la reivindicación 18, en el que dicho segundo conector eléctrico está conectado eléctricamente a dicha región perimetral conductora de dicho sustrato delantero.