Aparato con elementos en campana enfrentados para embalaje en atmósfera modificada de productos contenidos en bandejas.

Aparato con elementos en campana enfrentados para envasado en atmósfera modificada de productos contenidos en bandejas,

del tipo: que comprende un elemento en campana superior (1), que está abierto hacia abajo y contiene los medios de sellado (5) y preferiblemente también los medios (6 ) para cortar la película de barrera (H) que cierra las bandejas y un elemento en campana inferior (8), que está abierto hacia arriba, con una cámara (9) y con al menos un asiento (10) para recibir al menos una bandeja (V), que puede ser insertada en y extraída de este asiento por medios especiales; que comprende medios para posicionar una sección tensada de la película (H) entre dichos dos elementos en campana (1, 8) y por encima de las bandejas (V); que también comprende medios para mover dichos elementos en campana uno hacia el otro a fin de cerrar entre ellos el borde de la bandeja y en la parte superior de esta última dicha película (H); y que comprende medios para realizar en sincronismo la extracción del aire de la bandeja y la introducción, en la última, de gases de servicios para la conservación del producto contenido dentro de la bandeja, antes de la etapa posterior de cierre hermético y soldadura de la película en el borde de dicha bandeja y posterior corte perimetral de la porción de película soldada a dicha bandeja; del tipo que comprende medios para asegurar que, durante la etapa de cierre, dichos elementos en campana (1, 8) forman dentro de ellos una cámara principal (P) que se define en la parte superior por la película (H) que cubre la bandeja, en la parte inferior por dicha bandeja (V) con el producto (M) y en los lados por cualquier estructura de interfaz mecánica adecuada que rodea y conecta el perímetro de la dicha película al perímetro del borde superior (B) de la bandeja y esta estructura de interfaz estando provista de agujeros y/u ojales (23, 23') que se distribuyen y se colocan adecuadamente en el exterior del perímetro de la bandeja y se comunican con dicha cámara principal (P), caracterizado porque, cuando los dos elementos en campana están cerrados , dos volúmenes que no se comunican directamente entre sí se forman en el interior de dichos elementos en campana, es decir, un primer volumen formado por dicha cámara principal (P) con la bandeja y con la película de recubrimiento y un segundo volumen formado por las cámaras internas intercomunicadas de dichos dos elementos en campana.

Aparato con elementos en campana enfrentados para embalaje en atmósfera modificada de productos contenidos en bandejas.

La invención se refiere a una unidad operativa o aparato para soldar herméticamente una película de cierre sobre al menos una bandeja que contiene un producto a envasar. El aparato en cuestión es adecuado para las llamadas termoselladoras, es decir, máquinas que sueldan una película en la parte superior de bandejas pre-fabricadas llenadas con un producto a envasar, por ejemplo un producto alimenticio. El aparato según la invención puede 10 clasificarse en IPC B65B31/04, ya que es del tipo con elementos en campana enfrentados y es capaz de producir envases del tipo conocido como MAP (envasado en atmósfera modificada) , en concreto el tipo donde está encerrado el producto dentro de un paquete sellado que contiene una atmósfera modificada, adecuada para garantizar una mejor conservación de dicho producto, sin una diferencia sustancial de presión entre el interior y el exterior. Con el fin de 15 modificar la atmósfera, durante una etapa en la que el producto contenido dentro de la bandeja se cubre con la película de barrera para el cierre posterior, mantenido adecuadamente espaciado del borde perimetral de la prpiabandeja, inicialmente el aire se retira del interior de la bandeja y luego se reemplaza con una atmósfera modificada, por ejemplo a base de nitrógeno, dióxido de carbono, oxígeno y/u otros gases. 20

La técnica anterior más cercana a la materia en cuestión es el descrito en la solicitud de patente italiana Nº BO 2010 A 000211 de fecha 8 de abril de 2010, a nombre del mismo solicitante, que describe un aparato con campanas enfrentadas para envasado en atmósfera modificada de productos contenida en bandejas, del tipo: que comprende un elemento en 25 campana superior que está abierta hacia abajo y contiene los medios de soldadura y preferiblemente también los medios para cortar la película de barrera para el cierre de las bandejas; que comprende un elemento en campana inferior que está abierta hacia arriba y tiene una cámara provista con al menos un asiento para recibir una bandeja que puede ser insertada en y extraída de dicho asiento por medios especiales; que comprende medios para 30 posicionar una sección tensa de película entre dichos dos elementos en campana y por encima de las bandejas que se colocan y centran entre ellos; que también comprende medios para mover estos elementos en campana uno hacia el otro a fin de cerrar entre ellos el borde de la bandeja y en la parte superior de esta última dicha película; y que comprende medios para realizar en extracción de sincronismo el aire de la bandeja y la introducción, en la última, de 35 gases de servicio para la conservación del producto contenido dentro de la bandeja, antes de la etapa posterior de soldadura de la película sobre el borde de dicha bandeja y de corte posterior perimetral de la porción de película soldada a dicha bandeja. El aparato en cuestión se caracteriza porque comprende medios para asegurar que, durante la etapa de cierre, dichos elementos en campana forman dentro de ellos una cámara principal que se define en la parte 40 superior por la película que cubre la bandeja, en la parte inferior por dicha bandeja con el producto y en los lados por cualquier estructura de interfaz mecánica adecuada que rodea y conecta el perímetro de dicha película al perímetro del borde superior de la bandeja, dicha estructura de interfaz estando provista de agujeros y/u ojales que están adecuadamente distribuidos y colocados en el exterior del perímetro de la bandeja y comunican con dicha 45 cámara principal. Algunos de estos agujeros se abren sustancialmente a lo largo de una porción o un lado de la bandeja y están conectados a un primer circuito, mientras que otros de dichos orificios se abren a lo largo de al menos una porción o lado opuesto de dicha bandeja y están conectados a un segundo circuito de que a su vez está conectado a las cámaras internas de los dos elementos en campana, estando previstos medios para garantizar que, durante la formación del vacío, tanto dicho primer circuito como dicho segundo circuito están conectados 5 a medios de formación de vacío que se mantienen activados durante un intervalo de tiempo suficiente para eliminar parte del aire desde el interior de la bandeja y garantizar que, en sucesión o en sincronismo, dicho primer circuito se conecta a medios para suministrar los gases de servicio, mientras que dicho segundo circuito se cierra o permanece conectado temporalmente a los medios de vacío a fin de asegurar que el gas de servicio que entra en un 10 lado de la bandeja, por dicho primer circuito, obliga al aire restante a entrar en dicha bandeja fuera de y/o hacia al menos un lado opuesto de la misma bandeja, a través de dicho segundo circuito que se presuriza a continuación con el fin de equilibrar la presión de los gases de servicio introducidos en la bandeja, para llevar a cabo al mismo tiempo el lavado y la saturación del volumen interno de la bandeja, afectando de manera uniforme toda el área de dicha cámara 15 principal con la película, la bandeja y el producto, que se cierra a continuación en secuencia utilizando etapas conocidas y medios para la realización de la soldadura y corte final de dicha película de recubrimiento.

En la técnica anterior antes mencionada, el conjunto de campana enfrentada está 20 conectado a dos circuitos: un primer circuito conectado a dicho circuito principal acoplado al volumen interno de las bandejas, que durante una primera etapa está conectado al circuito de vacío y luego al circuito para entrega de los gases de servicios, y un segundo circuito que también está acoplado a la citada cámara principal, en oposición a dicho primer circuito, pero que está conectada a las cámaras internas de los elementos en campana y que, durante una 25 primera etapa, está conectado al vacío y luego se cierra a fin de recibir en primer lugar el aire restante de las bandejas y luego una gran cantidad de dichos gases de servicio que se introducen en las bandejas y que, entrando en las cámaras internas de elementos en campana, equilibran la presión en los lados opuestos de la película que se utilizará para cubrir dichas bandejas. Está claro cómo esta solución también implica una dispersión significativa de los 30 gases de servicios dentro de las cámaras internas de los elementos de la campana, cuyos gases, cuando se abren los elementos en campana, se dispersan en la atmósfera, con los problemas de costos y técnicos relacionados y derivadas de ello.

El objeto de la invención es limitar aún más los gases de servicios útiles para los 35 métodos MAP en cuestión y este principal problema técnico se resuelve con la solución que se resume en la Reivindicación 1 adjunta y en las siguientes reivindicaciones dependientes y se basa en la siguiente propuesta de solución: en lugar de dichos dos circuitos de la técnica anterior, se utilizan al menos tres circuitos, es decir: un primer circuito y un segundo circuito que se conectan a la cámara principal que encierra el volumen interno de las bandejas y se 40 abren en diferentes posiciones de este volumen y un tercer circuito conectado a las cámaras internas de los elementos en campana y estos circuitos están interceptados por respectivos elementos de válvula de modo que puedan ser inicialmente conectados todos a los medios de vacío y luego dicho primer circuito se cierra, mientras dicho segundo circuito está conectado a los medios para introducir los gases de servicio que, al entrar en la bandeja, obligan a salir al 45 aire remanente con el fin de ocupar la pequeña porción de amortiguación formada por dicho primer circuito ciego y cerrado. El tercer circuito se conecta a medios para presurización gradual, utilizando también aire atmosférico, con el fin de equilibrar la presurización interna de la bandeja con los gases de servicio. Como documentos de la técnica anterior se citan además los dos documentos siguientes: US 2011/072764 A1 (Daniek V Michael et al) y JP 52 042 161 U (Jones) . También según dichos dos documentos, cuando los dos elementos en campana 5 enfrentados están cerrados, no hay formación en el interior de dichos elementos en campana de dos volúmenes que no se comunican directamente entre sí, es decir, un primer volumen formado por dicha cámara principal (P) con la bandeja y con la película de recubrimiento y un segundo volumen formado por las cámaras de intercomunicación internas de dichos dos elementos en campana. 10

Otras características de la invención y las ventajas derivadas de las mismas se evidenciarán más claramente de la siguiente descripción de una realización preferida de la misma ilustrada, puramente a modo de ejemplo no limitativo, en las figuras de los... [Seguir leyendo]

1. Aparato con elementos en campana enfrentados para envasado en atmósfera modificada de productos contenidos en bandejas, del tipo: que comprende un elemento en campana superior (1) , que está abierto hacia abajo y contiene los medios de sellado (5) y preferiblemente también 5 los medios (6 ) para cortar la película de barrera (H) que cierra las bandejas y un elemento en campana inferior (8) , que está abierto hacia arriba, con una cámara (9) y con al menos un asiento (10) para recibir al menos una bandeja (V) , que puede ser insertada en y extraída de este asiento por medios especiales; que comprende medios para posicionar una sección tensada de la película (H) entre dichos dos elementos en campana (1, 8) y por encima de las 10 bandejas (V) ; que también comprende medios para mover dichos elementos en campana uno hacia el otro a fin de cerrar entre ellos el borde de la bandeja y en la parte superior de esta última dicha película (H) ; y que comprende medios para realizar en sincronismo la extracción del aire de la bandeja y la introducción, en la última, de gases de servicios para la conservación del producto contenido dentro de la bandeja, antes de la etapa posterior de cierre hermético y 15 soldadura de la película en el borde de dicha bandeja y posterior corte perimetral de la porción de película soldada a dicha bandeja; del tipo que comprende medios para asegurar que, durante la etapa de cierre, dichos elementos en campana (1, 8) forman dentro de ellos una cámara principal (P) que se define en la parte superior por la película (H) que cubre la bandeja, en la parte inferior por dicha bandeja (V) con el producto (M) y en los lados por cualquier 20 estructura de interfaz mecánica adecuada que rodea y conecta el perímetro de la dicha película al perímetro del borde superior (B) de la bandeja y esta estructura de interfaz estando provista de agujeros y/u ojales (23, 23') que se distribuyen y se colocan adecuadamente en el exterior del perímetro de la bandeja y se comunican con dicha cámara principal (P) , caracterizado porque, cuando los dos elementos en campana están cerrados , dos volúmenes que no se 25 comunican directamente entre sí se forman en el interior de dichos elementos en campana, es decir, un primer volumen formado por dicha cámara principal (P) con la bandeja y con la película de recubrimiento y un segundo volumen formado por las cámaras internas intercomunicadas de dichos dos elementos en campana.

2. Aparato según la reivindicación 1, en el que algunos de dichos orificios (23) se abren sustancialmente a lo largo de una porción o lado de la bandeja y están conectados a un primer cabezal o circuito (24) situado en el elemento en campana inferior, mientras otros (23') de dichos orificios se abren a lo largo de al menos una porción o lado opuesto de dicha bandeja y están conectados a un segundo cabezal o circuito (25) también situado en el interior del 35 elemento en campana inferior, mientras que las cámaras internas de los elementos en campana (1, 8) están conectadas entre sí y a al menos un tercer circuito (17) , estando previstos medios de tal manera que, mediante dicho primer y segundo cabezal o circuito (24, 25) conectado a dicha cámara principal (P) y a través de dicho tercer circuito (17) conectado a las cámaras internas de los dos elementos en campana, es posible producir paquetes de tipo 40 MAP sin la formación de vacíos elevados y con un uso limitado de gases de servicio.

3. Aparato según la reivindicación 2, en el que dichos cabezales (24, 25) están conectados a través de conductos respectivos (124, 125) a correspondientes elementos de válvula (28, 128) acoplados respectivamente a medios de aspiración (21, 121) y a una fuente (26) para 45 suministrar los gases de servicio para procesamiento interno de las bandejas, mientras que dicho tercer circuito (17) puede ser conectado a través de correspondientes elementos de válvula (18, 118) a dichos medios de aspiración (21, 121) o a medios de presurización (22) también del tipo de aire ambiente, respectivamente, estando previstos medios (19, 20, 16, 116) para garantizar que, durante la formación del vacío, dicho primer cabezal (24) y dicho tercer circuito (17) se conectan a través de las válvulas respectivas (18, 28) a dichos medios de 5 aspiración (21, 121) que se mantienen activados durante un intervalo de tiempo suficiente para eliminar parte del aire del interior de la bandeja (V) y de las cámaras internas de los elementos en campana a fin de equilibrar las presiones en los lados opuestos de la película de recubrimiento (H) y se proporcionan medios para asegurar que, en sucesión o en sincronismo, dichas válvulas cierran y que, con la apertura de la válvula asociada (128) , dicho segundo 10 cabezal (25) se conecta a los medios (26) para suministrar los gases de servicio, mientras que el gas de servicio que entra en un lado de la bandeja a través de dicho segundo cabezal (25, 23') empuja el aire que queda dentro de dicha bandeja fuera de y/o hacia al menos un lado opuesto de la misma bandeja, a través de dicho primer cabezal (23, 24) que ahora está cerrado por la válvula respectiva (28) a fin de formar un circuito de amortiguación ciego que almacena 15 dicho aire de lavado, todo lo cual de manera que se realice al mismo tiempo el lavado y la saturación del volumen interno de la bandeja, afectando de manera uniforme, sin la formación de vórtices y reflujos y por lo tanto de una manera muy rápida y fiable, toda la zona de dicha cámara principal (P) con la película, la bandeja y el producto, que se cierra en secuencia con pasos y medios conocidos para la realización de la soldadura y el corte final de dicha película 20 (H) , mientras que en sincronismo con dicha etapa de lavado y saturación, dicho tercer circuito (17) acoplado a las cámaras internas de los elementos en campana está conectado a través la válvula asociada (118) a los medios de presurización (22) para equilibrar la presión en los lados opuestos de dicha película (H) para cubrir las bandejas.

4. Aparato según una o más de las reivindicaciones precedentes, donde las dimensiones volumétricas de dicho primer cabezal (24) y el circuito asociado (124) para conexión a la válvula de interceptación asociada (28) , cuando está cerrada esta última válvula, se correlacionan con el volumen de dicha cámara principal (P) de los envases que se forman entre los dos elementos en campana opuestos (1, 8) y los intervalos de tiempo secuenciales de las 30 diversas etapas del ciclo de trabajo de dicho aparato son tales que garantizan que, durante la etapa de lavado y saturación de dicha cámara principal (P) con los gases, dicho circuito ciego (23, 24, 124, 28) conectado a la salida de dicha cámara principal (P) almacena sustancialmente sólo el aire remanente dentro del volumen interno de las bandejas que son saturadas con los gases de servicio, con opcionalmente sólo una pequeña parte del flujo frontal de dichos gases, 35 con todas las ventajas de simplificación, un proceso más rápido y menores costes resultantes de esta situación.

5. Aparato según una o más de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque, si las bandejas a envasar están dispuestos una junto a la otra (V, V ') en filas paralelas, dicho primer 40 cabezal (24) está situado longitudinalmente entre dos filas adyacentes de bandejas y está conectado a las filas de dichos orificios (23) colocadas lateralmente y en los lados interiores de las dos filas de bandejas, mientras que el segundo cabezal (25) tiene ramas longitudinales (225) conectadas a las filas de dichos orificios externos (23') que están situadas lateralmente y en los lados exteriores de las dos filas de bandejas y que a través de líneas ramificadas (325) 45 están conectadas entre sí y a la boca (125) para conexión a los elementos de válvula (128) .