Interfaz ergonómica de distribuidor.

Máquina (1) para la preparación de una bebida, que presenta:

- un módulo de preparación de bebida para procesar uno o varios ingredientes de bebida y para expender una bebida que resulta de ello;

- una unidad para controlar dicho tratamiento según un parámetro establecido de acuerdo con un valor almacenado en la unidad; y

- una interfaz de usuario (20) conectada con la unidad de control para adquirir dicho valor de un usuario y almacenar dicho valor en la unidad de control,

comprendiendo la interfaz de usuario un primer selector de usuario (21) asociado a un primer valor para el parámetro y un segundo selector de usuario (22) asociado a un segundo valor para el parámetro,

caracterizada por que el primer y el segundo selector de usuario (21, 22) comprenden cada uno:

- una dirección de ajuste de accionamiento por el usuario (211, 221) para desplazar en caso de accionamiento por el usuario en la dirección de ajuste el valor asociado al selector de usuario hacia un valor ajustado, seleccionado por el usuario, a partir de una gama de valores asociados al selector de usuario; y

- una dirección de iniciación de accionamiento por el usuario (212, 222) para iniciar en caso de accionamiento por el usuario en la dirección de iniciación: el almacenamiento por la unidad de control de dicho valor ajustado, seleccionado por el usuario, como valor almacenado; y/o dicho tratamiento de acuerdo con dicho parámetro establecido según el valor ajustado, elegido por el usuario, como valor almacenado.

Interfaz ergonïmica de distribuidor

Ambito de la invenciïn El ïmbito de la invenciïn pertenece al ïmbito de las mïquinas de preparaciïn de bebida. En particular, el ïmbito pertenece a la manipulaciïn ergonïmica de estas mïquinas por usuarios para preparar una bebida.

Al efecto de la presente descripciïn, una "bebida" significa que incluye cualquier comida lïquida, tal como tï, cafï, chocolate caliente o frïo, leche, sopa, alimentos de bebï, etc... Una "cïpsula" significa que incluye cualquier tipo de ingrediente de bebida previamente racionado en el interior de un embalaje de cualquier material que lo contiene, en particular un embalaje estanco al aire, por ejemplo materia plïstica, aluminium, embalajes reciclables y/o biodegradables, y que tienen cualquier forma y estructura, incluyendo vainas blandas o cartuchos rïgidos que contienen el ingrediente.

Antecedentes Ciertas mïquinas de preparaciïn de bebidas utilizan cïpsulas que contienen ingredientes a ser extraïdos o a ser disueltos; para otras mïquinas, los ingredientes son almacenados y dosificados de manera automïtica en la mïquina o, de lo contrario, son aïadidos en el momento de la preparaciïn de la bebida.

La mayorïa de las mïquinas de cafï dispone de medios de relleno que incluyen una bomba para lïquido, usualmente agua, que bombea el lïquido a partir de una fuente de agua que es frïa o efectivamente calentada a travïs de medios de calentamiento, tal como una resistencia de calentamiento, una unidad tïrmica o similar.

De modo usual, estas mïquinas tienen una unidad de escaldado para soportar y extraer el ingrediente de bebida. Para introducir el ingrediente en la unidad de escaldado y posteriormente quitar el ingrediente despuïs de utilizarlo, la unidad de escaldado dispone de un mecanismo de cierre que puede ser accionado por un asa que puede ser manejada por un usuario. Varias configuraciones para manipular la mïquina han sido reveladas en el estado de la tïcnica.

El documento EP 1 208 782 revela una mïquina de cafï que presenta un cuerpo principal incluyendo una unidad de escaldado para la extracciïn de cïpsulas de cafï. La unidad de escaldado se abre y se cierre con la ayuda de un asa que puede ser girada encima del cuerpo principal en un ïngulo de unos 180 grados desde atrïs hacia la zona frontal del cuerpo principal. El asa tiene un par de palancas, generalmente con forma de L, que estïn conectadas en un extremo por una biela transversal accionable por mano, y montadas de modo giratorio en el extremo opuesto al mecanismo de abertura y de cierre de la unidad de escaldado. Las palancas giratorias en forma de L desplazan una parte movible de la unidad de escaldado a travïs de un par de palancas intermedias conectadas en un primer extremo hacia esta parte movible de la unidad de escaldado y en un segundo extremo hacia el ïngulo de las palancas en forma de L. Los documentos US 2008/0006159, US 7, 165, 488, WO 2007/111884 y EP 1 829 469 dan a conocer mïquinas de bebida adicionales que comprenden una unidad de escaldado que puede abrirse y cerrarse manualmente mediante un asa.

Mïs recientemente, los esfuerzos han sido dedicados especïficamente a la facilidad de manejo de una mïquina de preparaciïn de bebida para un usuario, y a la configuraciïn ergonïmica de estas mïquinas, tal como se muestra en los documentos siguientes.

El documento EP 1 878 368 revela una mïquina de bebida que tiene un bloque funcional montado de manera giratorio sobre una base de soporte. El bloque funcional puede estar concebido para ser amovible de la base de soporte. La patente EP 1 864 598 da a conocer una mïquina de bebida autïnoma que puede ser montada sobre una estaciïn de acoplamiento. La mïquina de bebida estï diseïada para ser funcional si estï conectada a la estaciïn de acoplamiento o si estï desconectada de la misma. Los documentos WO 2009/074553 y WO 2010/015427 revelan mïquinas de preparaciïn de bebida que estïn configuradas de manera que puedan ser levantadas de una sola mano.

Para permitir que el usuario controle el funcionamiento de la mïquina, varios sistemas han sido revelados en el estado de la tïcnica, por ejemplo como aquellos que se mencionan en la referencias siguientes: AT 410 377, CH 682 798, DE 44 29 353, DE 202 00 419, DE 20 2006 019 039, DE 2007 008 590, EP 1 448 084, EP 1 676 509, EP 08155851.2, FR 2 624 844, GB 2 397 510, US 4, 377, 049, US 4, 458, 735, US 4, 554, 419, US 4, 767, 632, US 4, 954, 697, US 5, 312, 020, US 5, 335, 705, US 5, 372, 061, US 5, 375, 508, US 5, 731, 981, US 5, 645, 230, US 5, 836, 236, US 5, 959, 869, US 6, 182, 555, US 6, 354, 341, US 6, 759, 072, US 2007/0157820, WO 97/25634, WO99/50172, WO 2004/030435, WO 2004/030438, WO 2006/063645, WO 2006/090183, WO 2007/003062, WO 2007/003990, WO 2008/104751, WO 2008/138710, WO 2008/138820, WO 2009/135821, WO 2010/003932 y WO 2010/037806.

Los documentos DE 20 2006 019 039, AT 410 377, US 4, 377, 049, US 4, 554, 419, US 4, 954, 697, US 5, 685, 435, US 6, 759, 072, US 6, 182, 555, WO 2004/030438, WO 2006/090183, WO 2007/003990 WO 2008/138710 y WO 2010/003932 dan a conocer mïquinas de suministro de bebida con una cara frontal generalmente erguida que tiene una cavidad inferior abierta para recibir un recipiente a ser llenado a travïs de una salida de bebida en la cavidad y, en una parte superior de la cara frontal, por encima de la abertura de esta cavidad, una pantalla superior generalmente vertical, pantalla tïctil y/o mïdulo tïctil dispuestos como una interfaz de usuario. El documento FR 2 624 844 revela un distribuidor de bebida que tiene una cara frontal con una cavidad abierta para llenar un recipiente y un microordenador con un teclado y un monitor alojados en la cara frontal de la mïquina, adyacente a la abertura de cavidad. Unos sistemas avanzados adicionales de interfaz de usuario pueden incluir punteros lïser movibles por el usuario para establecer un nivel de relleno directamente sobre una taza de usuario, tal como se enseïa en WO 2006/063645, o un sensor para adquirir la posiciïn de un dedo o un objeto manipulado por un usuario que seïala un nivel deseado de relleno en una taza, tal como se revela en el documento WO 2009/135821, y para llenar automïticamente la taza hasta dicho nivel.

En el ïmbito de las mïquinas de cafï, en particular las mïquinas de cafï que utilizan cïpsulas de cafï molido, es muy conocido el hecho de proporcionar un interfaz de usuario con un primer botïn para pedir el suministro del cafï de un tamaïo de “ristretto” o de “espresso”, y un segundo botïn para pedir el suministro de un cafï de tamaïo regular o “lungo”. Los volïmenes de bebida asociados con cada uno de los dos botones, de manera habitual, pueden volver a ser programados por un usuario para adaptarse a sus preferencias individuales.

El documento WO 2010/037806 da a conocer una mïquina de cafï con un interruptor basculante ergonïmico que puede ser desplazado desde un punto neïtro hacia dos posiciones para que el usuario pueda elegir entre una taza pequeïa y una taza grande. El volumen de bebida expendida que se asocia con cada posiciïn puede ser programado por un usuario. Un selector auxiliar de rueda estï provisto para entrar en el modo de programaciïn y salir del mismo. En el modo de programaciïn, el interruptor basculante es llevado por el usuario hacia la posiciïn a ser reprogramada, que inicia el suministro de la bebida. El usuario mantiene el interruptor basculante en esta posiciïn hasta que el volumen deseado estï alcanzado, volumen que es almacenado entonces como el nuevo volumen asociado con esta posiciïn del interruptor basculante. Cada vez que el volumen asociado con una posiciïn del interruptor basculante es modificado, el usuario tiene que volver a entrar en el modo de programaciïn. Con un sistema similar, un usuario puede ajustar fïcilmente los volïmenes suministrados de acuerdo con sus preferencias. No obstante, si varios usuarios utilizan las mismas mïquinas, tendrïn que ponerse de acuerdo sobre los volïmenes suministrados o volver a programar la mïquina regularmente o iniciar un modo manual de suministro.

Resïmen de la invenciïn Un objeto preferente de la presente invenciïn es proporcionar una mïquina de preparaciïn de bebida con una sencilla interfaz de usuario que alivie por lo menos algunas de las desventajas de las interfaces de usuario del estado de la tïcnica.

En particular, un objeto de la invenciïn es proveer una interfaz sencilla y ergonïmica de usuario para seleccionar un valor predeterminado para un parïmetro de una bebida a ser suministrada, por ejemplo el volumen o la intensidad de sabor de la bebida, que pueda ser utilizado por diferentes usuarios con diferentes preferencias sin el molesto de reprogramar... [Seguir leyendo]

1. Mïquina (1) para la preparaciïn de una bebida, que presenta:

-un mïdulo de preparaciïn de bebida para procesar uno o varios ingredientes de bebida y para expender una bebida que resulta de ello;

- una unidad para controlar dicho tratamiento segïn un parïmetro establecido de acuerdo con un valor almacenado en la unidad; y

- una interfaz de usuario (20) conectada con la unidad de control para adquirir dicho valor de un usuario y almacenar dicho valor en la unidad de control, comprendiendo la interfaz de usuario un primer selector de usuario (21) asociado a un primer valor para el parïmetro y un segundo selector de usuario (22) asociado a un segundo valor para el parïmetro, caracterizada por que el primer y el segundo selector de usuario (21, 22) comprenden cada uno:

- una direcciïn de ajuste de accionamiento por el usuario (211, 221) para desplazar en caso de accionamiento por el usuario en la direcciïn de ajuste el valor asociado al selector de usuario hacia un valor ajustado, seleccionado por el usuario, a partir de una gama de valores asociados al selector de usuario; y

- una direcciïn de iniciaciïn de accionamiento por el usuario (212, 222) para iniciar en caso de accionamiento por el usuario en la direcciïn de iniciaciïn: el almacenamiento por la unidad de control de dicho valor ajustado, seleccionado por el usuario, como valor almacenado; y/o dicho tratamiento de acuerdo con dicho parïmetro establecido segïn el valor ajustado, elegido por el usuario, como valor almacenado.

2. Mïquina de acuerdo con la reivindicaciïn 1, en la que para cada selector de usuario (21, 22) la direcciïn de ajuste (211, 221) y la direcciïn de iniciaciïn (212, 222) son diferentes, en particular generalmente perpendiculares una con respecto a la otra.

3. Mïquina de acuerdo con la reivindicaciïn 1 o 2, en la cual para cada selector de usuario la direcciïn de ajuste (211, 221) estï arqueada, en particular circular, y la direcciïn de iniciaciïn estï recta (212, 222) , o vice versa.

4. Mïquina de acuerdo con la reivindicaciïn 3, en la cual cada selector de usuario (21, 22) es un botïn pulsador y rotativo o un botïn pulsador y deslizante.

5. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual el primer selector de usuario (21) estï asociado con una primera gama de valores (211) y el segundo selector de usuario (22) estï asociado con una segunda gama de valores (221) que no se solapa con la primera gama de valores.

6. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual cada gama de valores (211, 221) presenta un valor de referencia, como por ejemplo un valor medio, en la gama que puede ser programada de nuevo por un usuario para desplazar dicha gama de valores de manera correspondiente.

7. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual la unidad de control estï configurada para iniciar automïticamente dicho tratamiento de acuerdo con dicho parïmetro establecido para dicho valor almacenado en base a un accionamiento hecho por el usuario en la direcciïn de iniciaciïn (212, 222) de uno de dichos selectores de usuario (21, 22) .

8. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual cada selector (21, 22) lleva o estï adyacente a un marcaje visible para el usuario (211a, 221a) para indicar la direcciïn de ajuste (211, 221) , en particular incluyendo unos simbolos que indican los valores ajustados, y un marcaje visible para el usuario (212a, 222a) para indicar la direcciïn de iniciaciïn (212, 222) , en particular incluyendo un sïmbolo que indica la bebida parametrizada.

9. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual dichas gamas de valores (211, 221) representan gamas de diferentes volïmenes de la bebida destinada a ser expendida a partir de dicho tratamiento.

10. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual el primer selector de usuario (21) estï asociado a una gama de pequeïos volïmenes (211) y el segundo selector de usuario (22) estï asociado a una gama de grandes volïmenes (221) , en donde cada gama presenta un intervalo de volïmenes y un valor de volumen de referencia, como por ejemplo un valor de volumen medio, en donde el intervalo de volumen de cada gama estï situado en la gama de 25 a 50 % de su valor de volumen de referencia.

11. Mïquina de acuerdo con la reivindicaciïn 10, en la cual el primer selector de usuario (21) estï asociado a un primer valor de volumen medio en la gama de 30 a 50 ml y/o el segundo selector de usuario (22) estï asociado a un segundo valor de volumen medio en la gama de 90 a 130 ml.

12. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8, en la cual dichas gamas de valores representan gamas de:

- diferentes temperaturas de la bebida destinada a ser expendida a partir de dicho tratamiento; o

- diferentes proporciones de ingredientes de bebida de la bebida destinada a ser expendida a partir de dicho tratamiento.

13. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual el mïdulo de preparaciïn de bebida estï configurado para preparar una bebida haciendo circular un lïquido como por ejemplo agua a travïs de un ingrediente aromatizante.

14. Mïquina de acuerdo con la reivindicaciïn 13, en la cual el mïdulo de preparaciïn de bebida estï configurado para: recibir una cïpsula que contiene dicho ingrediente aromatizante; hacer circular un lïquido a travïs de dicha cïpsula para aromatizar el lïquidoo y formar dicha bebida; y de modo opcional evacuar dicha cïpsula despuïs de la formaciïn de dicha bebida, en particular evacuar dicha cïpsula en un colector de cïpsulas usadas (6) .

15. Mïquina de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes, en la cual el mïdulo de preparaciïn de bebida estï configurado para tratar por lo menos un ingrediente seleccionado entre el cafï molido, cafï instantïneo, las hojas de tï, el tï instantïneo, la leche lïquida, leche en polvo e ingredientes que contienen cacao.