Dispensador de bebidas con sistema mejorado de dosificación de polvo.

Una máquina dispensadora (1) para la producción de bebidas a partir de un ingrediente en polvo para bebidas que comprende:

- al menos un subconjunto de almacenamiento de polvo y de dosificación (2), cada uno de los cuales comprende:

un tanque de compensación (4) capaz de ser conectado a un recipiente (20) de ingrediente en polvo de alimento o bebida

un dispositivo de dosificación (5) para la dosificación de una dosis de ingrediente en polvo de bebida,

- medios de reconstitución (3) para la preparación de una bebida a partir de una dosis del ingrediente en polvo de alimento o bebida,

donde cada uno de los depósitos de compensación (4) comprende un tubo (41) para guiar el polvo de los medios de conexión de los recipientes al dispositivo de dosificación, siendo la primera parte (41) de dicho tubo emergente en el dispositivo de dosificación (5) vertical, y

en el que la primera parte (41) del tubo presenta una longitud superior a dos veces su dimensión de sección más grande.

Dispensador de bebidas con sistema mejorado de dosificación de polvo

La presente invención se refiere a un dispositivo para la dosificación y descarga de cantidades medidas con precisión de materiales en polvo desde un recipiente de almacenamiento de material en polvo, en particular para la preparación de bebidas por dilución de dosis medidas de ingredientes alimentarios solubles.

Diversos dispensadores automáticos de alimentos o bebidas para fabricar productos reconstituidos calientes o fríos son conocidos en la técnica. En un dispensador convencional de bebidas o alimentos, una cantidad medida de polvo de formación de alimentos o de formación de bebidas soluble en agua suministrada desde un recipiente, y una cantidad medida complementaria de agua caliente o fría suministrada desde una fuente de agua, son mezcladas y/o batidas para producir una bebida o alimento caliente, del tiempo o frío, que se dispensa en una taza o vaso. El polvo se puede almacenar en un depósito que es una parte del dispensador y que el operario llena regularmente de polvo o el polvo puede ser almacenado en un cartucho desechable que se conecta con regularidad al dispensador y se desecha después cuando se vacía.

El documento EP 2 123 21 describe un dispensador de bebidas de tal tipo donde el polvo soluble se extrae de cartuchos adecuados conectados al dispensador. Debido a la conexión simultánea de diferentes cartuchos al dispensador se pueden preparar diferentes bebidas según la elección del cliente. Por ejemplo, el cliente puede seleccionar la preparación de un café o un café descafeinado. Con el fin de evitar una Interrupción en la dispensación de bebidas, debido a la escasez de polvo, el dispensador de bebidas generalmente comprende una tolva de alimentación que recibe una parte del polvo del cartucho y proporciona los medios de medición de este polvo. En consecuencia, cuando se vacía el cartucho el alimentador de la tolva de alimentación todavía contiene polvo y las bebidas pueden ser reproducidas mientras se puede instalar un nuevo cartucho.

Sin embargo, se ha observado que en tal dispensador de bebida, el polvo almacenado en la tolva de alimentación no se dosifica con precisión por los medios de medición. En realidad, el peso de la dosis de polvo medida por los medios de dosificación disminuye con la reducción de los niveles de polvo dentro del cartucho. Esta tendencia progresa hasta que el cartucho se vacía y el polvo de la tolva de alimentación se libera en los medios de dosificación - momento en el que se produce un aumento de peso de la dosis.

La consistencia de la dosificación del polvo es un problema Importante en los dispensadores de bebidas, ya que Influye en el sabor de la bebida o alimento reconstituido que se vuelve más diluido o concentrado. Si la unidad de dispensación se configura para dispensar la dosis de polvo objetivo cuando el recipiente está lleno, la concentración de la bebida o alimento disminuirá a medida que se vacía el nivel del depósito. Si la dosificación del polvo se configura (tiempo o velocidad) para dispensar la dosis de polvo objetivo cuando el recipiente está a la mitad o casi vacío, entonces cuando el depósito se vuelve a llenar o a recargar la concentración de la bebida o el alimento será más alta, produciendo una bebida o comida más concentrada. En términos de calidad del producto, la consistencia del producto es Importante para conseguir la satisfacción del consumidor. Si la variación de dosis a dosis es demasiado grande, por ejemplo, del orden de un 5% de discrepancia de polvo o más, esto afecta a la calidad en la taza y a las propiedades organolépticas del producto de una manera que se hace perceptible para el consumidor.

Uno de los objetivos de la presente Invención es resolver estos problemas proponiendo una máquina dispensadora para la producción de bebidas a partir de un Ingrediente en polvo de alimento o bebida comprendiendo medios de almacenamiento de polvo y medios doslflcadores de polvo que proporcionen dosis precisas de polvo sea cual sea el nivel de polvo en los medios de almacenamiento.

De acuerdo con un primer aspecto, la invención se refiere a una máquina dispensadora como se define en la reivindicación 1.

El subconjunto de almacenamiento y dosificación de la máquina dispensadora está concebido para ser conectado a un recipiente de ingrediente en polvo de alimento o bebida. La máquina dispensadora de la presente invención puede comprender más de un subconjunto de almacenamiento y dosificación de polvo. En ese último caso, los diferentes subconjuntos pueden estar conectados a recipientes que contienen diferentes tipos de polvos. Preferiblemente cada subconjunto de almacenamiento y dosificación de polvo presenta la misma configuración.

El tanque de compensación del subconjunto puede presentar en su extremo superior medios de conexión para conectar un recipiente de polvo. Estos medios de conexión se pueden seleccionar de la lista de medios de rosca, medios a presión, medios de deslizamiento. La conexión también puede ser simplemente establecida por el acoplamiento de la salida del recipiente en la abertura del tanque de compensación.

El tanque de compensación simultáneamente almacena el polvo y dirige el polvo desde el recipiente al dispositivo de dosificación. El dispositivo de dosificación se coloca generalmente en la parte inferior del tanque de compensación para que el polvo fluya desde el recipiente al dispositivo de dosificación por gravedad.

La primera parte del tubo del tanque de compensación presenta una longitud mayor que dos veces su dimensión de sección más grande. Por lo general, esta primera parte del tubo del tanque de compensación presenta una sección cilindrica y su longitud es preferiblemente mayor que dos veces su diámetro.

De acuerdo con un modo de realización especifico, el extremo superior del tubo del tanque de compensación está desalineado verticalmente con el extremo Inferior del tanque de compensación que emerge en el dispositivo de dosificación. Este modo de realización se puede ¡mplementar debido a restricciones de diseño de la máquina dispensadora, en particular si la máquina comprende al menos dos subconjuntos de almacenamiento y dosificación de polvo.

La segunda parte del tubo del tanque de compensación que conecta la primera parte del tubo al recipiente de polvo presenta preferentemente un diseño recto. Generalmente, la segunda parte del tubo se abre hacia fuera desde su extremo inferior hasta su extremo superior. Preferiblemente, el lado Inferior de la segunda parte del tubo presenta un ángulo a con la vertical de un máximo de 4 °, preferiblemente como máximo 35 °.

De acuerdo con un modo de realización preferido, al menos una parte del tubo del tanque de compensación puede estar hecha de acero inoxidable.

De acuerdo con un modo de realización preferido, al menos, una parte del tubo del tanque de compensación puede estar hecha de un material transparente. En este modo de realización, la máquina dispensadora comprende preferiblemente un sensor óptico en el nivel del tanque de compensación.

En un segundo aspecto, la presente invención también se refiere a un procedimiento para adaptar una máquina dispensadora de bebidas de la técnica anterior mediante la sustitución del tanque de compensación existente por un tanque de compensación tal como se ha definido anteriormente que consiste en un tubo para guiar el polvo desde el recipiente al dispositivo de dosificación, siendo vertical la primera parte de dicho tubo que emerge en el dispositivo de dosificación.

En la presente descripción, los términos "superior" e "inferior y equivalentes se utilizan para describir la posición relativa de las características de la invención. Ambos términos deben entenderse como referidos al tubo del tanque de compensación en su orientación normal en una máquina dispensadora para la producción de bebidas, como se muestra por ejemplo en la fig. 1.

Breve descripción de los dibulos

Las características y ventajas de la Invención se entenderán mejor en relación a la fig. 1 que es una vista esquemática de un dispensador de la presente invención.

Descripción detallada de los dibulos

Con referencia a la fig. 1 el dispensador de bebidas 1 comprende dos subconjuntos de almacenamiento y dosificación de polvo 2 capaces de proporcionar dosis de polvo a medios de reconstitución 3 comunes. Cada uno de los subconjuntos almacenamiento y dosificación de polvo 2 comprende un tanque de compensación 4 capaz de ser conectado a un recipiente de polvo 2.

El recipiente 2 es generalmente un cartucho desechable que contiene un polvo soluble como por ejemplo café, café descafelnado, productos culinarios... [Seguir leyendo]

1. Una máquina dispensadora (1) para la producción de bebidas a partir de un ingrediente en polvo para bebidas que comprende:

al menos un subconjunto de almacenamiento de polvo y de dosificación (2), cada uno de los cuales comprende:

un tanque de compensación (4) capaz de ser conectado a un recipiente (2) de ingrediente en polvo de alimento o bebida

un dispositivo de dosificación (5) para la dosificación de una dosis de ingrediente en polvo de bebida,

medios de reconstitución (3) para la preparación de una bebida a partir de una dosis del ingrediente en polvo de alimento o bebida,

donde cada uno de los depósitos de compensación (4) comprende un tubo (41) para guiar el polvo de los medios de conexión de los recipientes al dispositivo de dosificación, siendo la primera parte (41) de dicho tubo emergente en el dispositivo de dosificación (5) vertical, y

en el que la primera parte (41) del tubo presenta una longitud superior a dos veces su dimensión de sección más grande.

2. Una máquina dispensadora de acuerdo con la reivindicación 1, en la que el extremo superior del tubo del tanque de compensación está desalineado verticalmente con el extremo inferior del tanque de compensación (4) que emerge en el dispositivo de dosificación (5).

3. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la segunda parte (42) del tubo del tanque de compensación presenta un diseño recto.

4. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la segunda parte (42) del tubo se abre hacia fuera desde su extremo inferior a su extremo superior.

5. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que el lado inferior de la segunda parte (42) del tubo presenta un ángulo a con la vertical de 4 ° como máximo.

6. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que al menos una parte del tubo (41, 42) está hecha de acero Inoxidable.

7. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en la que al menos una parte del tubo (41, 42) está hecha de material transparente.

8. Una máquina dispensadora de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que el dispositivo de dosificación (5) consiste en un tambor estrechamente integrado en una cámara cilindrica.